Из пепла

      Джеймс с усилием разлепил глаза и слегка приподнялся в постели. Голова жутко болела, просто раскалывалась на мелкие кусочки — количество выпитого вчера алкоголя плохо сказалось на его состоянии. Но парень ни в чём не винил себя, ведь это был далеко не первый случай. И каждый раз по одной и той же причине…       Он снова улёгся обратно, с головой укрылся одеялом и попытался забыться. Но сон как назло не шёл. В его голову лезли непрошенные мысли о родителях, работе и его вчерашней гостье. О, да эта встреча ему запомнится надолго.       Наконец Джеймс понял, что не сможет снова уснуть и встал с кровати. «Сегодня даже не тошнит… Странно, » — подумал он, с наслаждением потягиваясь и щуря глаза от солнца, пробивающегося сквозь щёлку между шторами. Прикинув, что всё-таки сможет дойти до ванной, парень вышел из комнаты и тут же захотел вернуться обратно.       На диване в гостиной лежала до боли знакомая фигура. Ярко-рыжие волосы разметались по ткани словно языки пламени, лицо девушки было умиротворённым и таким спокойным, будто несколько часов назад она не кричала на весь дом как умалишённая. «Всё-таки она очень хорошенькая, когда спит, » — подловил себя на мысли Джеймс и поспешно отвёл взгляд, не решаясь разбудить её.       Парень глубоко вздохнул, сдерживая себя от того, чтобы не сделать какую-нибудь пакость гостье, и зашёл в ванную комнату. Холодная вода помогла ему прийти в себя, но он по-прежнему не знал что делать.       Вчера был дивный вечер — он познакомил с родителями свою новую девушку Энни. Она была милой, скромной и очень весёлой, поэтому неудивительно, что мистер и миссис Поттер души в ней не чаяли. Практически все единодушно решили, что это идеальная кандидатура на роль невесты Джеймса. Но не тут то было…       Парень не успел опомниться, как после очередного тоста за их счастье, Роза пулей вылетела из комнаты. Старшие не придали этому большого значения, списав на плохое состояние девушки в последние дни. Один только Джеймс понял, что сегодня ночью он не отдохнёт. Так было каждый раз — знакомство девушки с родителями, сцена с Розой, ссора. Но сегодня кое-что изменилось.       Как только парень зашёл в свой дом и наглухо закрыл дверь, послышался хлопок трансгрессии. Рыжая бестия тут же кинулась на него и залепила звонкую пощёчину. — Ты самый настоящий идиот! Зачем ты так поступаешь?! Зачем?! — вскричала она со слезами на глазах.       Джеймс глубоко вздохнул, приготовившись к очередной ссоре с сестрой. Он знал что Роза давно была влюблена в него, но не мог ей ответить тем же, ведь как-никак они были родственниками, и парень мог её любить только как сестру. Возможно девушка в глубине души это понимала, но ничего не могла с собой поделать. Как говорится: сердцу не прикажешь. — Роза, пора бы уже раз и навсегда решить наши разногласия. Мне совсем не приносит удовольствия смотреть, как ты страдаешь… — начал было он, но Роза тут же его перебила. — Страдаю из-за тебя! Ты мог бы проявить хоть капельку уважения ко мне… Хотя бы не звать меня на встречи с твоими девушками… — Ты для меня только сестра, ничего большего! Я уверен, что это пройдет и ты любишь меня только как брата, — продолжил парень.       От этих слов Роза скривилась будто съела что-то кислое. Ей было больно даже не от того, что её чувства не взаимны, а от того, что он не понимает насколько всё серьезно. Она-то давно разобралась, что это не родственные связи… Но Джеймс не хотел в это верить. — Мне больно каждый раз, когда ты целуешь кого-то другого, когда ты обнимаешь другую девушку, смотришь на неё влюблёнными глазами, — Роза уже не скрывала слёз и плакала в открытую. — Роза… Роза, поверь мне, всё не так страшно. У тебя будет парень, вы поженитесь и будете жить долго и счастливо, — попытался утешить её Джеймс, но сам же ненавидел себя за эти слова. Он не хотел играть с её чувствами, а поступить по другому не мог. Не знал, что ему делать в такой ситуации…       Роза ещё больше зарыдала. Она была для брата обузой, мешающей заводить отношения и любить других девушек. Была помехой на пути к его личной жизни, всего лишь глупой девчонкой, влюбившейся в настоящего идиота. — Раз я тебе так мешаю, то ты меня больше не увидишь… Прощай! — воскликнула она и опрометью бросила к двери, но парень её удержал за руку. — Ты мне не мешаешь! Я тебя люблю, глупая, люблю. Понимаешь, сестрёнка? — Сестрёнка? А ты понимаешь, что ты мне больше чем брат? — в ответ вскинулась девушка, не оставляя попыток убежать из дома. — Да, сестрёнка. Но я для тебя брат, и с этим ничего нельзя сделать. Кровные узы… — но он не договорил. Роза всё-таки выхватила руку из его хватки и трансгрессировала куда-то за пределы его дома.       И тогда Джеймс напился. Опять.       Ему и самому было больно наблюдать за страданиями Розы. Как же он хотел ответить на её чувства взаимностью, но стало бы ещё хуже. У неё бы появилась надежда на отношения, но встречать со своей сестрой парень не хотел. Вот если бы они не были родственниками… Тогда он бы давно предложил ей стать его девушкой, потому что Роза была умной, красивой, весёлой и отличалась от всех бывших девушек Джеймса своей искренностью и теплотой чувств. Да и они были дружны с самого детства, до той поры, пока их пути не разошлись.       Каждый раз, заводя новые отношения, парень хотела показать ей, что они не могут быть вместе, что она должна забыть его и любить других парней, а не страдать из-за своего брата эгоиста. Но Роза не могла… Даже если бы она хотела разлюбить Джеймса, то не смогла бы. Она не знала почему, но знала, что никогда его не предаст и даже если придётся прожить всю жизнь в страданиях, то она потерпит.       Уже ночью в полупьяном состоянии Джеймс снова услышал шум в гостиной. Покачиваясь, он вышел из спальни и чуть не столкнулся нос к носу с девушкой. — Даже если я для тебя просто сестра, я всё равно буду любить тебя. Всегда… — горячо прошептала она и крепко обняла парня.        Джеймс сначала растерялся от такого напора, но потом сообразил, что Роза тоже решила запить свою печаль огневиски. Он обнял её в ответ, не совсем понимая, что делает, и зарылся лицом в её рыжие волосы, пахнущие цветами. Так они простояли пару минут, не решаясь сдвинуться с места.       Наконец Роза медленно отстранилась и заглянула в глаза Джеймсу. Весь её взгляд выражал любовь и надежду, поэтому парень не удержался и накрыл её губы своими. Только тогда он понял, что зря закрывался от неё и ставил барьеры на пути к их отношениям. Он даже не представлял, что делал это всё потому, что она была ему симпатична не как сестра.       Джеймс ещё раз окунул свою голову в холодную воду и наконец вышел из ванной комнаты. Оказавшись в столь любимой гостиной, он присел на диван рядом с девушкой и накрыл её пледом. За окном бушевала метель, ветер завывал в переулке, где стоял небольшой домик парня, белоснежные хлопья снега кружились в беззвучном танце. Поттер грустно подумал, что вчера натворил глупостей по пьяни и теперь ему придется столкнуться с последствиями. Он снова причинил боль той, которую он любил больше всех на свете…       Но завтра всё будет также. Он расстанется с Энни, познакомится с новой девушкой и приведёт её к родителям, опять поссорится с Розой и наконец поймет, что он ломает ей судьбу. Так будет и послезавтра, и через месяц, и через год. А потом она его разлюбит и найдёт себе парня. Тогда будет всё правильно, так как должно быть.       «Может пора забыть давние ссоры и начать всё сначала? Собрать наши отношения по крупицам из пепла?» — внезапно подумал он, но тут же отогнал эту мысль. Глупости… Ведь она для него просто сестра, а он для неё просто брат. И ничего большего быть не может…