Я увидел во сне пустыню

Они шли достаточно долго. Прежде всего потому, что останавливались перед каждым вторым или третьим зданием, чтобы Блу мог рассказать его историю или какую-то забавную байку. Блу вообще крайне умело повествовал для маленького скелета в голубой бандане. Главным его оружием в разговорах всегда было умение заболтать собеседника до полного смятения и увести разговор в нужную тему. Тараторя чуточку быстрее каждый раз, как тема слетала с удобной для него колеи, он ускорялся до тех пор, пока собеседник не путался в этих словесных лабиринтах и не забывал то, о чём изначально спрашивал. В этом ему не было равных. Только этот негодник мог настолько умело сбивать с толку собеседника нескончаемым потоком интересной информации. Сбило это с толку и Дизи, отчего скелет забыл, о чём конкретно размышлял, а потому решил отложить сокровенные мысли для более спокойной обстановки и, возможно, иного собеседника. Но было в речах маленького помощника нечто душевное. О чём бы он ни говорил, будь то рассказы об устройстве омегатаймлайна или история о турнире лучшей булочной у Маффет, каждое его слово было наполнено искренней любовью. И это очаровывало, заставляло слушать и умиляться. Надо при этом упомянуть, что Блу был не таким уж плохим рассказчиком, как могло показаться с первого взгляда. Особенно когда тот не торопился и не пропускал сюжетно-важные детали. Его слушали не только из уважения, но из интереса к его историям, коих маленький скелетик знал неприличное для своей внешности количество. С этими рассказами скелеты пробирались через узкие улочки и широкие перекрёстки центрального района. Омегатаймлайн был устроен достаточно просто, если смотреть на него со стороны, но чем больше деталей подбрасывал небрежный взгляд на уличные пейзажи, тем больше сложнейшие взаимосвязи выстраивались в голове. Омегатаймлайн нужно было обеспечивать продуктами, так как многие виды растений в нём не росли, поэтому почти все районы при помощи Кор налаживали связи с различными незакрытыми вселенными и путешественниками, отчего улицы магазинов пестрили всевозможными заголовками с названиями различных редких и не очень миров. Существовала в омегатаймнайне и своя система доставки. Раз в несколько домов встречались столбики с коробочками, на которых был нарисован яркий бело-серый конверт на синем фоне. Иногда можно даже было заметить, как жители подходили к таким столбам, складывали на них небольшие коробочки, что-то вводили на маленьком экране прямо под письмом, потом прикладывали ладонь к боковой стороне и посылка проваливалась в автомат, оставляя за собой лишь горсть голубоватых искр. Дизи даже остановился на секундочку, размышляя о том, насколько большую посылку можно будет отправить таким образом, и каким образом письмо добирается до адресата. Встретился скелетам на пути и большой центр всё с тем же бело-серым конвертом во всю стену, косвенно ответивший на вопрос Дизи о возможных размерах отправления. К нему стояла небольшая очередь, а выходившие оттуда люди и монстры выглядели радостно, но потрёпано. В руках они все держали одинаковые средних размеров картонные коробки, наполненные чем-то металлическим и булькающим. Наверное, это были те самые коробки с провизией, о которых говорила серая девочка на собрании. Наконец, Блу остановился около небольшого здания с черепичной крышей и, с громким «Сюда!», направился внутрь. — Маффет! Привет, а мы к тебе! А это Дезёрт! — распахнул маленький скелетик дверь, чуть не вписав ту в близлежащий столик, благо маленькие паучки-помощники поймали её в последний момент перед СТОЛкновением. Блу, перестав, наконец, показывать на Дизи со всех возможных сторон, уверенным шагом направился к барной стойке, на что Маффет только вздохнула со снисхождением. Это было явно не первое подобное появление оптимистичного помощника, и точно не последнее. Дизи лишь виновато улыбнулся Паучихе и проследовал за Блу. Он успел подустать от того количества новой информации, которую нескончаемым потоком взваливал на него скелетик всю дорогу до Маффет. Пока они шли, шустрый главный помощник рассказал и об истории появления омегатаймлайна, и о первых зонах и их жителях, рассказывал он и об ау, из кода которых появилась первая зона, которая теперь считалась центральной. Дизи по началу честно пытался внимательно слушать. Но для бедуина главный зам омеги оказался слишком быстр. Блу носило от одной истории к другой, что рождало в процессе третью, и возвращало к первой, чтобы снова повторить цилк. Уследить за всем было просто физически невозможно, и несчастный бедуин запомнил только некоторые детали, которые скелетик особо громко и ярко описывал. - Ну рассказывай. — уселся малыш в голубой бандане за барную стойку. — Рассказывай? — расстреляно повторил Дизи, не ожидавший получить слово или хоть как-то оказаться в центре повествования. Он всё еще неловко стоял между столиками и барной стойкой и сориентировался, лишь когда Блу легонько похлопал по соседнему стулу. — Расскажи что-нибудь о себе. О том, что ты любишь, что ешь, во что бы хотел играть. Я знаю, поднимать тему прошлого здесь не принято, так что давай начнём с настоящего. Что тебе нравится сейчас? — помощник-хранитель неожиданно ослабил свой напор, проговорив каждое слово в три раза медленнее и спокойнее, чем любой его рассказ по пути, после чего замолчал. — Маффет, фиалочка, налей мне апельсинового сока, а моему новому знакомому чего-нибудь не приторно сладкого. Маффет молчаливо и с легким укором постучала одной из своих ладоней по кассе, после чего пошла наливать напитки, пока Блу доставал из кармана своих шаровар несколько золотых монет. Ещё минуту пустынник разглядывал бурлящуюся бирюзовую жидкость в своём стакане, украшенную вишенкой на белой подушке из чего-то воздушного. Это его успокоило, и посидев так ещё немного, он решил поделиться единственным, что могло быть ключом к его личности. Сном. Дизи не помнил ничего кроме увиденного вчера омега-таймнайна, и только причудливые образы плясавшие в голове до самого утра могли связать его с ценностью собственной жизни. Он ведь когда-то жил там, не мог не жить. Значит есть или были те, ради кого стоило жить. Это осознание сильно озадачило скелета, но он всё же решился: — Знаешь… Я ничего не помню о себе прошлом, — начал он, на немой вопрос в глазах голубики уточнив, — Совсем. Но когда я спал, я видел образы. Они были словно песок: дотронешься — картинка развалится. Но там была девушка с копьём. Её, кажется, звали Андаин. И мы говорили, а потом она выпрыгнула куда-то сквозь водопад. И потом я проснулся. Блу внимательно слушал каждое слово. Дизи было сложно связывать слова в предложения, он будто пытался высказываться впервые за свою жизнь. Хотя, для беспамятного бедуина это и правда был первый раз, когда ему дали возможность высказаться. Первый раз, когда он сам захотел высказаться. И высказался. Настолько неумело, насколько получилось. Убедившись, что пустынный закончил, Ягодка задумчиво оглядел собеседника. — Мне кажется, ты точно из пустынного мира. Об этом так и кричит твой внешний вид, а так же песок, который ты всегда оставляешь за собой, — Дезёрт удивлённо огляделся вокруг и добавил, — Во сне и правда было очень жарко. А ещё я помню пряности. Дизи почувствовал, будто внутри него зарождается, загорается какая-то яркая эмоция, но идентифицировать её не смог, так что просто промолчал. Воодушевлённые искорки в глазах и ускоренный шум песка, увы, ускользнули от внимания собеседника. Блу и глазом не моргнул на то, что его перебили и, несвойственно медленно для самого себя, продолжил: — Думается мне, ты можешь попросить путешественников разузнать что-нибудь об этом. А я могу сбегать в библиотеку и почитать о существующих пустынных мирах. А ещё можно было бы спросить у Инка, да только он в последнее время так занят, что его только Фриск и видит… А ещё… Договорить он не успел. Дверь распахнулась и помещение начала наполнять гнетущая атмосфера. В проход влетел скелет в чёрном балахоне и большой косой: — Ну и где она, когда он а так нужна! Почему я зову, а меня никто не слышит! Кто из нас вездесущее существо?! Мне что, реально нужно здесь набедокурить, чтобы бы ты сюда явилась, а Корица! Как только незваный гость оказался посреди бара, посетители у входа поспешно собрались и покинули здание. Их примеру вскоре последовали и остальные гости в баре, стараясь издавать как можно меньше шума. Только Маффет раздражённо сощурилась, посмотрев на скелета с косой и проворчала: «Ну и зачем отпугивать МОИХ покупателей, а Рипер, я-то тебе что сделала». Дизи с некоторым непониманием наблюдал за уходящими существами и центром их внимания. Блу даже не дрогнул и вообще не выглядел взволнованным. Только натянул улыбку пошире и приподнял брови. — Рипер! Привет! Сто лет сто зим! Что тебя к нам привело? Я сейчас позову Фриск, так что присаживайся и выпей что-нибудь, а то твоей аурой мышей травить можно даже без прикосновений. Зато сэкономим на дезинфекции, — он почти искренне хихикнул, похлопал ладонью по стулу и вышел на улицу, нажимая на откуда-то взявшемся телефоне кнопки. Скелет с косой выглядел мрачно и очень рассержено. И, может Дизи показалось, но бедуин бы сказал, что незнакомец выглядела уставшим. — Рипер. Представился рассерженный скелет. — Дизи. Так они просидели ещё секунд пятнадцать. Дизи знает, только потому что невольно считал тиканье часов на стене. — Почему ты здесь? — спросил Рипер. — Что? — очнулся Дизи. — Я спрашиваю, почему ты здесь? Все ушли, а ты остался. Ты не боишься смерти? — Рипер повернулся к бедуину, его голос больше не был таким раздражённым, скорее просто удивлённым. Теперь в нём действительно чувствовалась усталость. — Я не знаю, что это. — Теперь знаешь, вот она, собственной персоной сидит. Бармен, налей мне, пожалуйста, какой-нибудь очень химозной газировки, — обратился он к Маффет, — можно с пауками. Маффет на такое высказывание с отвращением сощурилась, но стакан перед Рипером поставила. — Наверное здорово знать, кто ты и что должен делать, — сказал Дизи, после того, как смерть сделала несколько глотков и характерно сощурилась от приторности напитка. — Что? — настала очередь Рипера задавать глупые вопросы. — Я говорю: здорово, когда ты знаешь, кто ты такой, знаешь свою судьбу и предназначение. У меня этого нет. Ничего нет, на самом деле… — на этих словах пустынник задумался, но не погрустнел, как этого ожидал собеседник, — Я ничего не помню, кроме последний двух дней. Комнату объяло неловкое молчание, которое довольно быстро было разрушено вернувшимся в улицы помощником. Блу бодро стучал ботиночками по полу, от чего доски под ним слегка поскрипывали. — Она сейчас будет, — весело отрапортовал он. — Сейчас — это когда? — снова нахмурился Рипер. — Это прямо сейчас, — раздалось за его спиной, от чего смерть чуть не поперхнулась остатками ярко-голубой жидкости. — Ох, я никогда я этому не привыкну. Хорошо, что я бессмертен, а то заголовки «Смерть умерла, испугавшись маленькой серой девочки» окончательно лишили бы меня статуса божественной сущности в глазах окружающих. — Дизи издал приглушённый смешок, а вот остальная часть компании осталась не впечатлена. Кор продолжила: — Ты хотел со мной что-то обсудить. — Да, хотел. Мы уже говорили, что забота об отщепенцах — не моя работа. Если бы не их часы, я бы забрал их вместе с остальной вселенной, которая канула в лету и развалилась в прах всеми своими локациями, оставив после себя в пустоте усыпанных пеплом человека и Альфис. Рипер махнул косой, и из разлома вывалились маленькая девочка и небольшой жёлтый Дракон. — Забирай, твои, — добавил жнец. Фриск раздосадовано покачала головой, после чего поприветствовала Альфис и какую-то беловолосую девочку и быстренько начала вводить их в курс дела, попутно пытаясь узнать хоть какие-то детали происшествия. Бедуин посмотрел на гостей, а потом на Рипера. Они переглянулись. Дизи не понял, что означал взгляд, который он только что получил от жнеца, поэтому просто сочувствующе улыбнулся в ответ. Жнец устало выдохнул. — Блу, проводи, пожалуйста, девочек северную часть центрального района. Там, кажется, есть… — она на секунду посмотрела куда-то в пустоту, — да, есть этаж в домике на границе с холодной зоной. — Так точно! — весело отрапортовал скелетик, приставив к голове ладонь, шутливо отдавая честь. Помахав оставшимся в баре на прощание, он выпрыгнул на улицу. За ним последовали новые жительницы омеги. — Маффет, прости, что мы у тебя устроили такой кавардак. Мы уже уходим. — серьёзно сказала серая девочка, посмотрев с легким укором на собиравшегося возразить Рипера. — Рип, ты можешь переместить нас к пустым холстам? — Нас? — уточнил жнец. — Да, Дизи там живёт, у него и поговорим, — Корица повернулась на бедуина, — ты же не против? — Нет… — только и смог ответить песочный, робко осматривая пространство вокруг себя, присыпанное песком. Он виновато посмотрел на паучиху, потом снова на пол, и снова на паучиху. Та лишь снисходительно кивнула в ответ. — Тогда увидимся там. — сказала Фриск и пропала. Рипер обхватил двумя руками свою косу, которая после прошлого призыва отдыхала, упершись в барную стойку, и слегка подтолкнул плечом Дезёрта: — Отойди на пару шагов, не хватало ещё тебя задеть. Бедуин послушно последовал указаниям. Смерть же размахнулась и быстрым точным движением разрезала пространство. — Пошли. Дизи хотел было ухватиться за Рипера рукой, но второй резко дернулся и отшатнулся в сторону. — Если на тот свет не хочешь, то меня голыми руками не трогай. Вот, — жнец протянул потерянному в собственных эмоциях скелету край балахона, — так не потеряешься. Ну всё, пошли, Корица ждёт. С этими словами Рипер шагнул в портал, утянув за собой пустынного, который только и успел, что обменяться прощальными кивками с Маффет, да окинуть взглядом нетронутый напиток, стоявший перед его сиденьем. * * * Путешествие через смертельный портал оказалось на удивление комфортным. После него не мутило, а мир вокруг не стремился свернутся в трубочку. Только слегка шумело в ушах. Но эта мелочь ни в какое сравнение не шла с перемещением в центральную зону. Может, Дизи просто адаптировался, но для себя он решил, что при возможности выбора обязательно пойдёт с новым знакомым. Скелеты очутились прямо рядышком с новым домом Дизи. Перепутать было сложно, потому что это был единственный законченный дом в округе. Дизи не мог сказать точно, но ни одного здания кроме этого в пределах видимости определённо не наблюдалось. На пороге уже стояла Фриск, рассматривая прибывших пустотой бездонных глазниц. — Мы же точно можем поговорить у тебя? — спросила она скорее для галочки, - это разговор, возможно, касается и тебя тоже. Порядком подуставший от общения Дезёрт лишь смиренно кивнул головой, чувствуя себя обязанным владелице Омеги за её доброту и гостеприимность. От взгляда Рипера это не укрылось, но жнец промолчал, предпочитая не лезть туда, куда не просят. Трое прошли в гостиную, Рипер расположился на ручке дивана, ловкими движениями смахнув с неё песок и подгибая ноги под себя. Серая девочка притащила стул и уселась напротив жнеца, а Пустынный новоиспечённый владелец дома скромно присел на другой край дивана. — Я готова тебя выслушать, сказала Корица. На такое высказывание Рипер почти незаметно поморщился, но тут же взял себя в руки и принял очень серьёзный вид. — Это уже пятый мир. Они просто рассыпаются в пыль! И это не подчерк Эррора, я проверял. Он обычно разрывает мир в клочья. Да и миры потом восстанавливаются, если в их создателях достаточно мотивации. А эти просто схлопываются сами по себе. Сокращая часы всех вовлеченных с такой скоростью, которой я никогда за всё своё существование не видел… — Рипер немного помолчал, и потом продолжил, — Инка я ещё не спрашивал, но учитывай, насколько он занят, вряд ли он хоть что-то знает. Кор взяла в руки край свитера и начала его слегка теребить, сосредоточенно о чём-то размышляя. — Инк и правда ничего не знает, я говорила с ним пару дней назад. Он разгребает новые наброски и помогает Жизни общаться с создателями уже вторую неделю. Жнец устало потёр носовую косточку. — Ты можешь попросить Саенса изучить этот вопрос? Я тебе готов помочь, лишь бы работы стало хоть капельку меньше. Я уже третьи мультивселенские сутки на своих двоих прыгаю от одной горстки пыли, бывшей когда-то миром, к другой… И меньше работы не становится. Смерть и вездесущее создание продолжили обмениваться репликами. Дизи слушал, но тело его решило прочувствовать мягкость дивана каждой косточкой, шум собственного песка тихо растекался где-то на грани сознания, сливаясь с размеренным диалогом. Зрачки пустынного потухли. Какое-то время он ещё продолжал краем уха слушать диалог справа, но разговор вскоре совсем затих. Скелет и правда устал. Маленький помощник по имени Блу был слишком разговорчивым и немного непредсказуемым, центральный район — пёстрым и переполненным запахами, разговорами и людьми, а сменяющиеся словно настроение создателей события — сумбурными и скомканными. Так много новых знакомств, новых чувств и знаний. Они все утомили песочного скелета, и он сам не заметил, как уснул, облокотившись на спинку дивана. Фриск, кажется, сказала, что разговор важен и для него самого. Но сил не было и эта последняя мысль отпустила Дизи в мир грёз.