Пламя на кончике хвоста

Холодный ветер взъерошил волосы и прошелся мурашками по спине. Накинутое теплое одеяло не спасало юношу от зябкого сквозняка, однако он сильнее прятал нос, стараясь поспать как можно дольше. — Почему?! — Син Цю открыл глаза. Привычной тяжести сбоку нет, зато он заботливо укрыт одеялом, а свет везде выключен. — Тише. — еле слышный шепот знакомого голоса. — Разбудишь. — Конечно, ты ведь сильно заботишься о нем, да? — Син Цю встал и подошел к кухне. Кажется, где-то он уже это видел. — Послушай, я… — Чун Юнь? — парень вздрогнул, испуганно переводя взгляд на Син Цю. Черная кошка на столе подпрыгнула от неожиданности и распушила хвост, уставившись на парня ярко-красными глазами. — Что тут происходит? — он переводил взгляд с кошки на друга. Растрепанные волосы, след от одеяла на щеке и съехавшая футболка. Так по-домашнему. — Син Цю, это… — Чун Юнь не успел договорить, кошка дернулась в сторону окна, запрыгнула на форточку и скрылась в темноте ночной улицы. — Синь Янь! Только ладонь затронула кончик черного хвоста, Чун Юнь устало потер глаза. — Прости, мы тебя разбудили. Мне стоит объясниться?.. — неуверенно. Словно спрашивает, хочет ли Син Цю знать больше о жизни по другую сторону его мира. — Обязательно. — он включил свет, и Чун Юнь забавно поморщился. — Это… Была моя давняя подруга — Синь Янь. Она тоже бакэнэко и… — Чун Юнь сел напротив Син Цю. Его хвост метался из стороны в сторону. — Мы с одной стаи, но с тех пор как я начал жить с тобой, то почти не появлялся там. Она очень беспокоилась, старалась уговорить меня вернуться… Но нужно разобраться с твоим демоном. Син Цю внимательно слушал, не перебивая. Он знал, что до него у Чун Юня была другая жизнь и свои знакомые, но до сего дня его прошлое совершенно не касалось самого Син Цю. Ну, кроме Сяо. Действительно таинственного парня, который откуда-то знал Чун Юня. О прошлом сожителя они так и не поговорили, Син Цю думал, что Чун Юнь сам все расскажет без навязчивых вопросов, когда этого пожелает, и парень готов запихнуть подальше свое любопытство, ради комфорта друга. Теперь у него есть шанс все узнать. — Бакэнэко живут стаями? — По большей части. Есть и одиночки, их не так много, но я знаю парочку. Меня подобрали, когда я…был котенком. — Чун Юнь сжался и немного прижал уши, словно стеснялся. — Хотел бы я посмотреть на маленького котенка Юня. — с улыбкой произнес парень. Но она тут же сползла. — Стой, а твои родители? Чун Юнь не ответил. Он отвел взгляд и сгорбился, пытаясь спрятаться, провалиться сквозь землю или исчезнуть. Слишком личная тема была задета. Син Цю внимательно вглядывался в каждую мелочь. Он снял со своих плеч плед и накрыл им Чун Юня, а после закрыл окно на кухне. — Прости, — Син Цю потрепал Чун Юня по голове и сел напротив. — Не отвечай, если не хочешь. Он молча кивнул и уставился в стол. — … В общем бакэнэко живут стаями, чтобы было легче жить. В основном из-за охоты, мы вместе ходим на нее и делим добычу поровну. Про защиту Ли Юэ я тебе уже рассказал. — Ты вернешься? Взгляд Чун Юня бегал по лицу Син Цю, пытаясь понять, что от него хотят услышать. На какой ответ он рассчитывал? Что Чун Юнь, наконец, оставит его в покое после завершения дела, или останется вместе с ним в качестве домашнего питомца? Чун Юнь хотел бы быть ему другом. Смотреть вечером фильмы или слушать, как тот читает, болтать обо всем и ни о чем, чувствовать касание теплых и ласковых рук к макушке, ушам, чтобы мурашки прошли по позвоночнику, отзываясь легкой дрожью… Чун Юнь помотал головой, прогоняя наваждение. — Нет? — Если ты этого захочешь. Син Цю замер, немного ошарашенно смотря на Чун Юня. — Думаю нам пора спать. — Син Цю вышел с кухни, быстрее прячась в спасательной темноте. Хочет ли он, чтобы Чун Юнь остался? Здравый смысл говорит нет. Потому что они оба взрослые парни, а один из них еще и оборотень, у которого определенно есть свои дела и своя жизнь, где нет места человеку?.. У Син Цю закипала голова от собственных бредовых мыслей. Сердце точно говорило, что Чун Юнь должен остаться. Стоит признать, что его скучная, серая жизнь быстро разбавилась с этим белым клубком счастья, а потом и ушастым другом. Пусть и была неловкость, но не было одиночества. Син Цю решил, что если Чун Юнь сам захочет вернуться домой, то тот его держать не будет. И провалился в долгий и тихий сон.

***

— Этот кот постоянно приходит сюда и послушно ждет тебя, он же твой? — Да, никак не могу его отучить провожать меня. Сян Лин трепала белую шерстку уже несколько минут около ворот университета. Сколько бы раз Син Цю не говорил Чун Юню, что не нужно его провожать, он все равно каждый раз выбирался и следовал за ним тихой тенью. Парень и не замечал его, пока тот сам не появлялся, как в этот раз. Ученики еще с первого дня начали шептаться о странном белом коте, который приходит сюда утром и уходит вечером. Он спал на ветках деревьев, следил за учениками через окна или прогуливался по территории, что-то вынюхивая. Многие пытались его покормить, устроить лежанку, забрать домой, но на все жесты заботы Чун Юнь лишь недовольно шипел и ретировался на ближайшее дерево. Многие прозвали его Недотрогой, но однокурсники Син Цю знали, кого забирает из университета белый заботливый пушистик. — Он такой ласковый. Как его зовут? — Сян Лин с удовольствием чесала за ушком кота, а тот довольно мурлыкал и подставлялся под ласку. Син Цю следил за этой картиной пару минут, пытаясь выгнать из головы грубые мысли. Было обидно, что его кот ласков с кем-то кроме Син Цю. — Чун Юнь. — старую, но милую кличку они решили откинуть. — До чего же хорошенький. Видимо, он тебя сильно любит, раз каждый божий день провожает и забирает тебя. Ты же живешь невообразимо далеко! — уши Чун Юня слегка дрогнули, а хвост подмел асфальт. — Любит? — Син Цю кажется, что это слишком громкое слово. Беспокоится? Да. Следит за его безопасностью? Тоже да. Любит? Навряд ли. — Конечно, только идиот не заметит. — она игриво улыбнулась и чмокнула кота в макушку. — Ладно, пора домой. Есть планы на выходные? — Думаю небольшая уборка. — она только что назвала его идиотом? — Как скучно! Пошли гулять! Или я могу угостить тебя и твоего дружочка чем-то особенным. Недавно я придумала новый рецепт, просто бомба! — Я… Мы подумаем. Спасибо за приглашение. Увидимся. — Пока! — девушка широко улыбнулась и скрылась за воротами. Они проводили ее взглядом. А затем двинулись в противоположную сторону. Чун Юнь внимательно вглядывался в лица прохожих, насторожив уши и постоянно принюхиваясь. Син Цю же никого и ничего не замечал, погруженный в свои мысли. Планов на выходные на самом деле не было, но выходить куда-либо совершенно не хотелось, да и дома убраться не помешало бы. Предположение Сян Лин о чувствах Чун Юня казалось абсолютно абсурдным. Хотя бы потому что они оба парни. Но она говорила о любви домашнего питомца к своему хозяину, так что никакого подтекста тут быть не должно. — Мяу! — за ногу больно куснули и потащили назад. — Ай! — Син Цю вскрикнул от боли, заваливаясь назад, но удержал равновесие. Удивительно, как в таком маленьком котике прячется такая огромная сила! — Чун Юнь! Кот возмущенно зашипел на него и носом указал на дорогу. Мимо пронеслась красная машина, чуть не сбив парня. Он настолько сильно задумался, что не смотрел на дорогу! — Ох, Боже… Я чуть не умер… — Син Цю нервно хихикнул и растерянно посмотрел на Чун Юня. Тот выглядел взволнованным и до чертиков напуганным. — Прости, я задумался. Чун Юнь ударил его лапой по ноге не сильно, но ощутимо. На это Син Цю лишь улыбнулся. — Больше такого не повториться. — он взял его на руки и укутал в свою кофту. — Пошли домой. На улице стояла мерзкая мокрая слякоть, но пушистый друг, что бил его лапой по носу в качестве наказания, приятно согревал, оставляя теплое и приятное ощущение возле самого сердца.