Самая старая башня

Снелл и Нотт — Давай уже, осмотрим комнату и пойдём. Как-то мне здесь не по себе, — поежившись, сказал Максимус, когда его невеста и Дамблдор скрылись за поворотом. С похожими комнатами, кстати, тоже на астрономической башне, его связывало много неприятных воспоминаний. Однокурсники и более старшие ребята с рейвенкло пытались сделать его мишенью для своих нападок, ведь он был самым младшим и казался самым странным на курсе. Ничего, он быстро поставил таких на место, продемонстрировав ум и магическую силу, а позже, курсе на третьем — ещё и силу физическую. Но запирание в холодной комнате башни без обуви или подножки на лестницах и в дверях всё ещё приводили его в состояние холодной злости. — Тогда постой на стрёме и не мешай, сделай одолжение, — не совсем вежливо ответил Алекс. Нотт отошёл к двери и стал наблюдать за напарником. Снелл оглядел комнату и задумчиво посмотрел на начерченную фигуру. Через две минуты молчаливой сцены Снелл начал бормотать: — Вот он сидел за столом, что-то делал. Как должен был подойти убийца, чтобы свалить Снейпа на пол именно так, при этом… Следов на каменном полу остаться не могло, но кровь… Не встречал заклинаний, способных оставить такие странные порезы… Да и кто в здравом уме будет бить в живот и правое плечо, если цель — убийство… — и уже громче — Слишком мало фактов. Дождемся мнения твоей невесты о пострадавшем и опросим тех, кто был в замке в это время. — И с меня, видимо, лицензия на использование веритасерума… — Верно мыслишь. Идём. — и застучал тростью о пол. Пока сведений было слишком мало. Тетчер и Дамблдор В Больничное крыло зашли молча. Там их встретила такая же неразговорчивая целительница и провела к постели больного в особой палате. Насколько помнила Натали, там оказывались получившие серьезные травмы или подвергнутые болезненным проклятиям школьники, очень редко — пострадавшие преподаватели, в основном по уходу за магическими существами и защите от темных искусств.

***

Однажды, ещё на четвертом курсе, они с Максимусом решили узнать, что находится в той комнате, аккуратно, как им казалось, сняли сигнальные чары и прокрались в палату. Там был только один пациент. Это был первокурсник с хаффлпафа, он был подвергнут проклятию, раздувающему голову. Это выглядело ужасно. Непропорционально огромная для его тела голова, размером со среднюю тыкву, маленькое тело и тонкая шея, зафиксированная так, чтобы не сломаться. Периодически он начинал тяжело дышать и всхлипывать. Они не заметили, как за их спинами появилась мадам Помфри. Она ничего не стала говорить ни их родителям, ни деканам и директору, просто привела в свой кабинет и напоила чаем. А потом по просьбе Макса стёрла ему память об этом инциденте. Именно с того момента Натали Тетчер решила стать целителем, чтобы помогать людям.

***

Для человека, вчера избежавшего встречи со смертью, Снейп выглядел неплохо. Серьезных ранений было всего два: в плечо и в живот. Также были видны мелкие ссадины на руках и небольшая царапина на виске. Возможно, это было получено до, но была вероятность, что это следы сопротивления убийце. Натали тут же спросила об этом директора. Он ответил не сразу: — Некоторое, как шрам на виске, было у него ещё до покушения, но большая часть повреждений на руках, видимо, была получена в результате… этого происшествия. — Понятно… — Простите, не затруднит ли вас пояснить, что именно Вам понятно? — Хорошо. Мне понятно, что если бы целью было устранение вашего помощника, то точнее была бы Авада или ранение в сердечную мышцу или перерезать горло… В общем, возможно, целью было не убийство. Но чтобы узнать точнее, нужно посоветоваться с Максом и Снеллом. — Прошу прощения за бестактность, — с любопытством в голосе спросил Дамблдор. — Но почему одного Вашего коллегу вы зовёте по имени, а другого — по фамилии? — А вот это уже не ваше дело, директор. — Да, действительно. Прошу прощения за излишнее любопытство. В нехарактерном обычно для Тетчер молчании они вернулись сначала к лаборатории, а потом и в комнаты. Директор отправился решать организационные вопросы, возникающие регулярно перед началом учебного года. «Триумвират» решил собраться у Нотта. Сам он на это лишь обронил: — Не разрушьте там всё. Относительно удобно расположившись, все трое вздохнули. Максимус стряхнул пыль, собранную его одеждой в коридоре. Алексис отложил трость-костыль, помогавшую ему при ходьбе, и вытянул больную ногу. Натали распустила волосы, собранные весь день в тугой пучок и поставила пальцы домиком. Им предстоял вечер серьезных разговоров и обсуждение тех немногих сведений, которые им удалось найти. — Итак, — объявил Максимус. — Начнем. Мой первый вопрос адресуется Алексу. Почему ты не предупредил меня об участии моей невесты в этом деле? Это наше первое серьезное расследование, я не хотел бы думать, что подвергаю Нат опасности. — Это была импровизация. Я не знал точно, приедет она или нет. А зачем предупреждать, если всё ещё может обойтись? — Вообще-то, — добавила Натали. — Это было неожиданно. Но не могла же я вас здесь оставить. — Хорошо. С этим разобрались. Следующий вопрос тоже тебе, друг мой. Где ты ходил этой ночью? — Это мое личное дело. Но если тебе важно — очень интересно проводил время с поставщиком зелья правды. С тебя разрешение, не забудь. — Так, с этим тоже разобрались. Теперь нам нужно обсудить обстановку. Нат, что по телу? — Неясно. Ранения в плечо и живот, несколько мелких царапин на руках. Возможно царапина на виске, но не точно. Ещё удалось узнать, где хранятся медицинские карты профессоров. Узнать про веритасерум? — Да, если тебя не затруднит. Теперь ты, Алекс. Что по месту? — Странное. Он упал со стулом, судя по изображению. Значит, его туда толкнули… — Или он сам упал… — вставила Тетчер. — А для этого предполагаемый убийца стоял у стены. Не сзади, так как если толкать такой стул сзади, то у человека будет много времени на то чтобы соскочить. Рядом со столом. То есть либо Снейп видел нападающего, либо тот хорошо знал привычки жертвы. А ещё он должен был как-то исчезнуть. А выход из кабинета один. Ход из него тоже один и других кабинетов в том ярусе нет. Значит, там мог быть потайной ход… — Или убийца воспользовался маховиком времени. — Или ещё что-то. Пока версий слишком много. Подождем допроса преподавателей. На этом собрание закончилось. За окном медленно наступала ночь.