Чародей или Необыкновенные приключения в двух мирах

      Выйдя из покоев Корреона, мы столкнулись с Гривоном.       — Ты чего тут забыл? Подслушивал? — напустилась на него Ашка.       — Ну… в общем, да, — опустил голову тот. — Так ты, значит, вместо подземелья сидел в покоях Корреона? — спросил он у Паши. — А теперь куда?       — Вообще-то старик велел отвести его обратно, но у меня другие планы, — сощурилась Ашка. — Паша, слушай. Корреон, конечно, Регент, но коллеги его, мягко скажем, не очень любят. Считают выжившим из ума. Поэтому особо они к нему прислушиваться не будут. И тебя точно отправят на Зону или в Трудлагерь. Но если ты поможешь мне, я спасу тебя от этой участи.       — И что же мне надо сделать? — спросил мальчик.       — Помнишь, ты говорил о веществе, с помощью которого можно делать взрывы? — начала Чародейка. — У тебя еще рецепт был…       — Порох? — изумился Паша. — Но зачем он вам? Не в тех руках он может стать очень опасным. Можно весь Замок пустить на воздух!       — А если его использовать для защиты? — спросил Гривон. — На деревни постоянно нападают злые Дикие, грабят, жгут дома, пугают жителей. Чародеи, конечно, защищают крестьян, но деревень и Диких слишком много.       — Покажи нам, как и из чего делать порох, а мы в свою очередь научим этому крестьян, — предложила Ашка. — Ты ведь умеешь его делать?       — Сумею, — отозвался мальчик. — Но мне нужно помещение и ингредиенты.       — Все это предоставим, — Чародейка подмигнула мне, потом Гривону. — Эту ночь ты проведешь в комнате слуг. А завтра на рассвете ты скажешь нам, как делать порох. Гривон отведет тебя и принесет еды, если ты голоден.       — Спасибо за заботу, — улыбнулся Паша, — но меня уже накормил Регент Корреон.       Гривон пожелал нам «спокойной ночи» и ушел вместе с Пашей. Мы же с Ашкой вошли в ее покои, и через некоторое время сладко спали — Чародейка на своей широкой кровати, я рядом, на полу.       

***

      А между тем в Замок тайными тропами пробиралась Риана, храбрая девочка из Клейхилла. Она горела решимостью спасти понравившихся ей странных гостей. Вот и Замок. Улучив момент, когда стражники, стоявшие у ворот, отвлеклись на брошенное лассо, девочка скользнула в приоткрытую дверь. Через несколько минут она услышала скрип открываемой главной двери и увидела выходящих из Замка Гривона и Пашу. Сын Глашатая, озираясь, подвел мальчика к спуску, ведущему к серой двери. Они вместе спустились вниз, а затем, несколько минут спустя, раздался лязг поворачиваемого ключа и крик Паши:       — Зачем ты меня запираешь? Выпусти меня!       — Прости за небольшое неудобство, дружок, но так будет лучше для тебя самого, — отвечал Гривон, ухмыляясь. — Здесь тебя никакие регенты не найдут. Этой лабораторией уж много лет никто не пользуется. Сладких снов!       

***

      На следующее утро Ашка повела меня в комнату, где ночевал Паша. Она несла с собой оборванный листок с рецептом пороха.       — Объясни нам, что тут написано, — велела она мальчику вместо приветствия, — ничего не понятно. Ну и почерк, как курица лапой.       — Даже курица написала бы красивее, — хохотнул Гривон. — Ну?       Мальчик гневно посмотрел на обидчика, намереваясь его ударить, но затем сдержавшись, спокойно ответил:       — Здесь сказано, что для изготовления пороха нужно взять черного угля — пять чашек, столько же желтого порошка серы — вот этого, — он сунул под нос Чародейке колбу с частицами пахучего вещества, валявшуюся тут невесть с каких времен. — Белой горечи-поташа десять чашек. Еще белой поварской соды…       — Помедленнее, я записываю, — рявкнул Гривон, строча что-то на листке плотной бумаги небольшой палочкой, напоминающей ручку. — Соды? Которую используют на кухне?       — Да. Семь чашек, — был ответ. — Еще полчашки уксуса… Три коровьих лепешки для ускорения реакции. И три ломтя бекона с хлебом.       — Ты что, будешь смешивать бекон с навозом? — не понял Гривон.       Я фыркнула.       — Да нет же, бекон и хлеб нужны для завтрака, — пояснил юный химик.       — Ладно. Принесу, — скривился ученик. — Что дальше?       — Все это надо перемешать, сложить в один большой кувшин и непременно встряхивать, пока не пойдет пена. Потом кувшин надо выставить сушиться, но не под прямые солнечные лучи. Пара часов — все будет готово!       — Гривон, распорядись, чтобы ему принесли все необходимое, — приказала Ашка. — Потом испытаем твой порох. Если он оправдает ожидания, уже завтра ты вернешься домой!       — Мне кажется, он втирает нам очки, — заметила я, когда мы вышли из тайной лаборатории. — Я хоть и не ас в химии, но что-то не припомню, чтобы в порох добавляли соду с уксусом.       — А вот и проверим, — сказала Ашка. — Недотепа же все записал. Пусть порох сделают и мальчишка, и Гривон. Потом сравним. И при любом результате — положительном или отрицательном…       — Мы избавимся от этого типа, — хмыкнул Гривон.       — В смысле «избавимся»? — не поняла я. — Убьете, что ли?       — Просто отправим на Зону, — отвечал парень. — А можем и тут запереть навсегда без еды и воды.       — Какой ты кровожадный, Гривон, — укорила его Чародейка. — Надо быть гуманнее.       — Просто он ведь может рассказать все разлюбезному Корреону, и тогда полетят уже наши головы, — гнул свое ученик. — Я с превеликим удовольствием избавился бы и от… — он намекающе посмотрел на меня.       — Я все слышала! Не смей ее трогать! Даже и думать не смей! — прошипела рыжая красавица.       Мое внимание привлек шорох неподалеку. Из-за ближайшей колонны торчал край зеленого капюшона.       — По-моему, нас подслушивали, — сказала я. — Там.       Ашка рыжей молнией метнулась к тому месту. Шорох, сдавленный крик… Через несколько минут Чародейка выволокла из-за колонны худенькую девочку в зеленом костюме. Откуда девчонка мне знакома? Да это же Риана, которую мы встретили в Клейхилле!       — Вы, вы… — прохрипела Риана, пытаясь вырваться из цепких рук Ашки. — Вы хотите убить Пашу! А ты, Алина, им в этом помогаешь?       — Помогаю, — была вынуждена признать я. — Хоть и знаю, что это не очень хорошо, но ничего не могу с собой поделать…       Ашка на миг отпустила девочку, но та не успела удрать.       — Тебе не следовало сюда приходить, Риана, — сказал Гривон, подходя к ней сзади и ударив ее подобранной с земли дубинкой. — Ты никогда не вернешься в Клейхилл!       Мы отнесли бесчувственную девочку в покои Ашки, и, связав по рукам и ногам, опустили в ванну.       Затем Гривон ушел кормить Пашу и давать распоряжения насчет ингредиентов для пороха.