Небесный переполох: Путь демонолога

      Чернокнижник вновь выстраивал круг из свечей, чтобы связаться со своим повелителем. На этот раз все давалось намного проще и быстрее. В зеркале появилось отражение демона, что прожигал своим взглядом. – Мой повелитель! – он преклонил колени перед ним, – Девчонка больше не доставит хлопот. Я решил эту проблему. – Давно нужно было это сделать! Она прервала три ритуала, прежде чем ты сумел ее найти! Понимаешь к каким последствиям это может привести?! – Повелитель, уверяю вас, до рождества все будет готово, как вы и хотели. Ни что и никто не сможет препятствовать, – он низко склонился, надеясь на прощение.

***

      Залман с прищуром смотрел на Мальбонте, будто пытаясь раскусить какие-то его замыслы, а после улыбнулся и заговорил: – Хочешь знать, как вернуть силу обратно? И поможет ли, если ты убьешь эту непризнанную? – старик склонил голову на бок, – Именно так ты и поступил бы, если бы был уверен в этом.       Мальбонте проследил взглядом за Доменикой, что бродила возле кустов роз и вновь посмотрел на старца. – Клинок Ва Виртутис был создан как некое вместилище, способное удержать в себе любую силу, – наконец-то начал давать ответы Залман, – с его помощью можно отобрать силы у любого существа, кроме создателей. Но вот чтобы завладеть ею после, необходимо правильно выпустить ее из клинка. Когда Доменику убили, твоя сила просто перешла из одного вместилища в другое. Она не овладела ею и даже не чувствовала ее от оружия, как и другие сейчас не ощущают ее от непризнанной. Все дело в том, как был устроен клинок. Он не только удерживает силу, но и скрывает ее, и только настоящий владелец, способен ее ощутить. – И как ее теперь правильно извлечь? – Даже не спросишь, как слабой смертной удалось удержать силу в себе? Может она зря решила вверить ситуацию под твой контроль? Ты можешь вернуть силу обратно. Я даже расскажу как. Но скажи мне Мальбонте, ты хоть раз использовал светлую часть своей силы? Подвластна ли тебе чистая энергия?       Мальбонте недовольно нахмурил брови. Залман был прав, он ни разу не применял эту часть своих сил. Бонту, сидевшему в башне, это было без надобности и архангелы не обучали ею пользоваться. А когда он воссоединился со своим светлым «я», та часть энергии, что отвечала за свет - поглотила в себя Вики, как его сосуд. – Да, ты можешь быстро научиться этому и победить Шепфамалума, – продолжал заклинатель, – и тебе совершенно незачем терпеть девчонку. Можем провести ритуал прямо сейчас. Тебе вернется сила и покой, а она отправится, – старик широко улыбнулся, – в Небытие. – И в чем же кроется «но»? – Мальбонте внимательно наблюдал за стариком, что смотрел на него с хитрым прищуром. – Ты задаешь не те вопросы. Совсем не те. – Не из-за клинка она тут оказалась и не из-за моей силы. Ты так и не сказал в чем ее предназначение. – Не совсем то, но уже лучше. Старейшина Долины заклинателей видел ее, да? Уверен, он сказал, что девушка принесет много пользы Небесам. И поможет предотвратить много бед. – Как она удержала в себе силу? – В ней одинаково света и тьмы. Она способна в равной степени использовать и то, и другое. Так как она использует свои способности только для того, чтобы совершать хорошие поступки, она ближе к свету. – Она сможет воспользоваться этой силой? Случайно или намерено. – Только если будет о ней знать и только намерено. Но это будет последнее, что она сделает. Пока это все что тебе нужно знать. Позови ее, чтобы мы могли продолжить разговор уже с ней.       Доменика забралась вглубь сада и заметив там небольшой пруд, украшенный невероятно красивыми водяными ирисами, не смогла удержаться и подошла к нему ближе. Легкий ветерок покачивал цветы над водой, Доменика присела на большой камень прямо возле воды и потянулась к цветам, опираясь на одну руку. Внезапно прозвучал голос Мальбонте. Он доносился будто бы со всех сторон сразу: – Доменика, сюда, живо!       От неожиданности, она вздрогнула и не смогла удержать равновесия, рука соскользнула по камню и она свалилась в воду, прямо в прибрежный мул, измазав им перья, руки и перепачкав кожаные штаны в которые была одета. «Блять… Буквально жопой в грязь…» - чертыхалась она про себя, поднимаясь на ноги и отряхивая с себя мул. Она вышла к дому. – Спасибо, искупалась! – злобно шикнула она, глядя на Мальбонте. – Дитя, скажи мне, ты же так ни разу не использовала своего темного дара? – мягко обратился к ней старик, – Почему ты не обращалась к этим силам? – Вы говорите о подчинении себе демонов ради собственной выгоды? – она вновь села на пень, – Я не видела в этом надобности. Да и это могло в последствии повлиять на результат при борьбе с теми созданиями. – В этом мире все иначе. Сейчас ты еще не способна защищаться, но быстро вернешь себе это умение, – Залман помедлил, – но если тебе придется вступить в бой, атаковать в ответ ты не сможешь, пока не научишься управлять своей темной стороной. Подумай над этим, однажды это может тебе пригодится. А теперь ответь мне, ты же добыла часть гримуара? – Да. Книга осталась на Земле…, – Доменика запнулась, – в моем доме. – Хорошо. Как я уже говорил, времени у вас достаточно, чтобы успеть во всем разобраться. Гримуар нужно забрать. Он тебе еще пригодится. А сейчас, вам следует уходить. Время тут течет совершенно иначе. – Насколько иначе? – спросил Мальбонте. – Внутри наложенного мною заклятия оно замирает, в то время как, вне него - движется естественным путем.

***

      Когда пара вернулась в лес, что окружал убежище старика, уже была непроглядная ночь. Вокруг было настолько темно, что создавалась ощущение, будто кто-то надел на голову мешок. – Лететь будем на рассвете, – строго сказал Мальбонте, – сейчас нужно найти место подходящее для ночлега. – Искать на ощупь будем? – съязвила Доменика, делая небольшие шаги, опасаясь встретить перед собой какие-либо препятствие, – ни черта же не видно! – Рядом поляна, где были виверны. Там и остановимся. – О нет! Спасибо, но я лучше тут останусь! – она все же запнулась о камень и выругалась. – Хорошо, можешь оставаться здесь, – спокойно ответил мужчина, – тут у тебя тоже будет компания.       Доменика промолчала, но представив какой может оказаться обещанная компания, решила все же следовать за Мальбонте. Достаточно быстро они оказалась на поляне. Под открытым небом было не намного, но все же светлее. Откуда-то сверху послышались хлопки крыльев и протяжный тихий рык дракона. Уже через минуту на поляну приземлился Флегонт. Он быстро нашел для себя удобное место и лег на землю. Доменика подошла к нему и погладила по морде. Через какое-то время полыхал костер, разведенный Мальбонте. Огонь плохо освещал территорию, но давал тепло, что было весьма кстати, так как ночь оказалась очень холодной. – Ты уже привыкла к крыльям? – Мальбонте внимательно осмотрел крылья непризнанной, что стояла к нему полу боком и гладила дракона. – Да, – Доменика тряхнула крыльями, как бы в знак того, что научилась ими управлять. – Хорошо, – он оказался позади нее и с силой дернул за крылья.       Она закричала и отпрянула от нефилима, пытаясь обхватить свои лопатки руками. От резкой боли на ее глаза выступили слезы. Флегонт жалобно фыркнул, прижимаясь мордой к земле. Он жалел девушку, но не смел нападать на ее обидчика. – Ты совсем спятил?! На кой хер ты это сделал?! – шипела сквозь зубы она, стараясь подавить мелкую дрожь. – Первые крылья даются непризнанным чтобы вы к ним привыкли и научились ими управлять, – абсолютно спокойно объяснил Мальбонте, садясь у костра. – А предупредить не мог? Язык не повернулся?! Больной?! – продолжала рычать Доменика. – Прекращай ныть и отращивай новые!       Она никак не откомментировала его слова, сильнее стиснув челюсти. Еще одна волна резкой боли прошла по спине, когда она выпускала новые крылья. Дракон, желая пожалеть свою хозяйку, уткнулся носом ей в щеку, стирая им слезы. – Нашел же время, – проворчала Доменика, обнимая Флегонта за шею. – Вполне удачное. Это бы все равно сделала Мисселина при первой же возможности в школе. – Может ты просто решил отыграться и нашел повод?! – она бросила в сторону Мальбонте обиженный взгляд.       Боль в спине не спешила отступать и лопатки все еще ныли. Вместо ответа, он с презрением взглянул на демонолога. Флегонт лег на землю, подталкивая ее мордой поближе к себе. Доменика села рядом с ним, поудобнее устраиваясь и облокачиваясь спиной о дракона. Только сейчас она взглянула на свои новые крылья, что теперь были белоснежно-белыми. Она недовольно фыркнула, явно не обрадовавшись их новому виду. Как только она опустилась на землю, Флегонт положил ей на колени свою голову и прикрыл своим крылом, чтобы ей было теплее. – Хорошо что ты нашла к нему подход. Сможешь звать его, даже если будете находиться на большом расстоянии, – подметил Мальбонте, наблюдая за тем как создание ластилось к Доменике, – слышал о твоем задании. Самоуверенный поступок. – Собираешься меня отчитать?       Огонь в костре постепенно утихал, но продолжая весело плясать своими языками, все еще достаточно хорошо освещал поляну. Доменика подняла взгляд и плотнее прижала к спине крылья. Мальбонте ничего не ответил, но от выражения его лица, что при свете костра выглядело, не просто зловеще, а ужасающе, ей стало не по себе. Следующие несколько минут на поляне царила тишина, которую нарушало только тихое сопение дракона. Доменика периодически поглядывала в сторону Мальбонте, опасаясь что он может сделать еще что-то. – Почему ты не воспользовалась возможностью, когда была на Земле и не попыталась начать поиски того, кто тебя убил? Не желаешь отомстить или просто не догадалась так поступить? – нарушил тишину Мальбонте. – Зачем? – Доменика загадочно улыбнулась, – Такие люди попадают в Ад. А я умею ждать. – И что же, не тоскуешь по своей жизни? – Нет, – в голосе прозвенела сталь. – Зачем ты вообще решила заняться всеми этими делами с демонами?       Она подняла взгляд на Мальбонте. Доменика не совсем понимала зачем он задает ей все эти вопросы. Выдержав небольшую паузу и обдумывая стоит ли отвечать ему как есть или лучше уйти с темы, она плотно сжала губы. – Люди и правда очень слабые, – не уверенно начала говорить Доменика, – податливы искушениям и не способны противостоять. На Земле много злых созданий с которыми человек не способен сражаться. Самым ужасным что я видела - были появления Аима и Раума. Эти демоны вызывали пожары и разрушения в городах. Та боль и страдания, что они принесли…, – она замолчала, вспоминая о происходящем не так давно, – никто из местных даже не догадывался о том, в чем причина их бед. Не говоря уже о том, чтобы урезонить тех падших и прекратить происходящее. Это не правильно и не честно. Это как пример того, почему я не осталась в стороне. – Так значит ты боролась за справедливость? – усмехнулся нефилим. – Это слишком громкие слова. Я заступалась за тех кто слабее, вот и все. – И что, Ад в финале не пугал?       Доменика с непониманием взглянула на него: «Что же ты такой разговорчивый стал? В чем подвох?» Она плотнее прижалась к дракону, укутывая себя крыльями: – Ты думаешь о том, что будет в Небытие? – Бессмертные умирают редко. Ты пытаешься провести не правильную параллель. Тем более сравнивая Ад и Небытие. – Ты не ответил, – Доменика слабо улыбнулась, – если не собираешься отвечать на мои вопросы, то и мне, если не по делу, их не задавай. – Какая же ты самоуверенная, наглая и упертая, – он явно хотел добавить еще что-то, но сдержался. – Зато у тебя характер сахарный, – ухмылялась она, поглаживая дракона.       Боковым зрением она заметила реакцию Мальбонте. Он плотно сжал челюсти, от чего скулы выделялись сильнее, брови сошлись на переносице в одну линию. И без того черные глаза, стали темнее. В освещении от костра Мальбонте выглядел еще более ужасающим, чем обычно. «Ну и как мне прилетит на этот раз? Крылья? Шея? Легкие? На голову что-то упадет?» – Доменика сделала вид, что не замечает состояния правителя: «Как будто мне безумно нравится, когда мне говорят, что у меня плохой характер». Она осмелилась посмотреть ему прямо в глаза. Ей не нужно было пытаться прочитать мысли, чтобы понять о чем он сейчас думал. Все прекрасно было видно по выражению его лица. Почему-то ей стало очень смешно. Ведь в его положении и при его статусе, Мальбонте вообще не должно волновать, кто и что о его характере думает. Доменика с трудом сдержала смешок, поднеся к губам руку и прокашлявшись. Но губы предательски растягивались в улыбке. «Ну сейчас точно отхвачу…» – мысленно подготавливала она себя к праведному гневу Мальбонте. Но ничего не происходило. Вместо этого, раздался вполне спокойный голос: – Нет, не думаю. – Я не пыталась провести каких либо параллелей, – Доменика облегченно выдохнула, – всего лишь вела к тому, что никто не думает о том, что будет с ним после смерти. Мы не представляем как для нас будет выглядеть Ад или Рай всерьез. Зная, что меня ждет - я ни разу не думала о том, каким он для меня будет, – пояснила она и зевнула. – Спи, – он ухмыльнулся, – времени на сон осталось мало.       Рассвет наступил действительно быстро. Доменика проснулась совершенно разбитой. Спать на земле было неудобно и холодно. Костер хоть давал тепло, но этого было не достаточно. Если бы не дракон, то она бы наверняка замерзла. Из-за малого времени на сон, всю дорогу непризнанная боролась с накатывающей дремотой, опасаясь свалиться с дракона. Но вот на горизонте появились шпили Цитадели. Еще немного и она сможет принять ванну, переодеться и лечь поспать еще пару часов. Мысли об этом приободряли.       У входа в Цитадель их встретил не на шутку обеспокоенный Дино. Ангел подошел к Мальбонте и заговорил полушепотом: – Вы где столько времени пропадали? Я уже не знал что говорить совету. – Нас не было всего день, – мрачно ответил Мальбонте, уверенно направляясь к своему кабинету. – Вас не было неделю!       Мальбонте резко остановился и обернулся к Дино. Поняв по его выражению лица, что тот не шутит, он перевел взгляд на Доменику. – Нихрена себе у него время немного иначе там идет, – она округлила от удивления глаза. – Пойдем в кабинет, – Мальбонте кивнул в сторону двери и направился к ней, – все объясню. – Люцифер замучил меня своими расспросами. Да и дел целая гора собралась, – продолжал ворчать Дино.       Войдя в кабинет, Мальбонте сразу направился к столу, на котором находилась приличная стопка бумаг. Рассказывая в общих чертах о разговоре со Залманом, он просматривал лежащие на столе бумаги. Доменика переминалась с ноги на ногу, совершенно не понимая зачем она сейчас здесь и почему до сих пор не в ванне. – При следующем задании у непризнанных на Земле, отправишься вместе с Доменикой, – все так же не глядя на собеседника, проговорил Мальбонте, – ей кое-что предстоит забрать из своего дома.       Высказать свои возражения на этот счет что ей, что Дино, не дал внезапно ворвавшийся в кабинет Люцифер. Еще в коридоре он ругался со стражей из-за того, что его не хотели впускать и сейчас был готов высказать все свое недовольство Мальбонте. Доменика и Дино обеспокоенно переглянулись, прекрасно понимая что сейчас начнется. – Считаешь, что имеешь право вот так ко мне врываться? – повысив тон, обратился к демону Мальбонте. – Я неделю пытаюсь добиться твоей аудиенции, – саркастично рявкнул Люцифер, оглядев Доменику презрительным взглядом, – а ты тем временем прохлаждаешься с непризнанными! Слышал я о твоих подвигах!       Последняя фраза и пренебрежительный тон, стали последней каплей в чаше терпения демонолога. Голодная, уставшая, мечтающая о ванной, озлобленная на сложившиеся обстоятельства, Доменика моментально спрыгнула с подоконника, на котором до этого сидела, яростно направившись на Люцифера. – Провокатор недоделанный! – она раскрыла крылья, подходя вплотную, – Что ты там слышал?! – перья вздыбились в разные стороны, а тон перешел в шипение. – Какой очаровательный будущий суккуб в ангельской шкурке! – елейно проговорил Люцифер, выдергивая из ее крыла белое перышко и проводя им по ее щеке.       Дино тяжело вздохнул и прикрыл лицо рукой, понимая чем все сейчас обернется для взбесившихся. Мальбонте яростно ударил кулаком по столу, при этом громко крикнув: – Довольно! – от его голоса прошла звуковая волна, которая оттолкнула Доменику и Люцифера друг от друга.       Она тут же сложила крылья и прижала их к спине, вспомнив о том где и с кем находится. Люцифер злобно сверкнул глазами. В этот момент отворились двери и на пороге появились архангелы. – Вон из Цитадели! Оба! Вышвырнуть их за южные ворота!       Стражники переглянулись и приступили к выполнению приказа. Пока непризнанную и демона вели по коридору, Люцифер не переставал возмущаться относительно такого отношения к нему, как к правителю Ада. Доменика же не проронила ни слова, но ровно до того момента как они оказались за воротами. Южный вход был скрыт от посторонних глаз, что не позволяло никому стать свидетелем столь позорного изгнания. – Гибрид однорогий! – Доменика обошла Люцифера и развернулась лицом к воротам, выкрикивая ругательства в сторону Цитадели, – О, великий и ужасный! Сделай то, сделай это, пойди туда, пойди сюда! И бла-бла-бла! Тьфу! Да что бы тебя дракон сожрал! Маль-бон-те!       Пока Доменика возмущалась, Люцифер внимательно за ней наблюдал. Его забавляло ее поведение и адресованные в сторону Мальбонте реплики. Заметив гаденькую ухмылку, она перенаправила свою ярость в его сторону. – А ты чего зубоскалишь?! – фыркнула она распушив перья. – Ты в курсе, что когда кричишь и таким образом раскрываешь крылья, очень похожа на воробья? Такая же маленькая и шумная, – расхохотался он, откровенно издеваясь. – Из-за тебя я осталась без ванны, ужина и чистой одежды! – игнорируя колкость Люцифера, она продолжала возмущаться, – Теперь это все с тебя, король Ада! – Да ты наглая. Но на счет ванны ты права, она тебе не помешает. Воняешь так, будто провела неделю в драконьем стойле. – Да ну вас всех к черту! – злобно прорычала Доменика и направилась в противоположную сторону, продолжая бурчать себе под нос ругательства. – Постой, – продолжая смеяться, окликнул ее Люцифер, – будет тебе ванна и ужин, так и быть. – Что тебе нужно? – она обернулась, смерив его недоверчивым взглядом. – А разве тебе есть, что мне дать? – Люцифер хитро прищурился, – Пойдем, устрою тебе небольшую экскурсию по Аду.       Доменика колебалась, такая перемена в поведении Люцифера ее настораживала. Ему явно было что-то от нее нужно, но он не спешил раскрывать свои карты. С одной стороны была перспектива получить желанные удобства, а с другой негативные последствия. К сомнениям добавлялось любопытство и желание узнать мотивы такого благородства с его стороны. Она еще раз взвесила все возможные последствия и все же согласилась пойти с ним.

***

      Люцифер сдержал свое обещание и предоставил ванну, чистую одежду и еду. – Так что тебе, собственно, от меня нужно, – в разы подобревшая Доменика, сменила свой привычный жесткий тон на более мягкий. – Хочу кое-что тебе показать, – он подошел к ней вплотную. – Так! – Доменика отскочила от него в сторону, возмущенно замахав руками, – Я натурой не расплачиваюсь!       Люцифер громко рассмеялся в ответ, но почти сразу же успокоившись, протянул ей руку. – О, не переживай воробушек, у меня к тебе чисто деловое предложение. – Люцифер, ты хотя бы понимаешь кому ты делаешь деловое предложение? – она сделала на последних словах особый акцент и тут же пожалела о сказанном, так как вспомнила, что он был не в курсе того кем она является на самом деле и она чуть было не сказала лишнего, – То есть, я имею ввиду, не слишком ли низко для короля Ада, предлагать сделку непризнанной. – Не принижай свои заслуги, – он заговорил совсем тихо, – я сразу узнал тебе, при первой нашей встрече. И теперь я полностью уверен, что именно ты, не так давно отправила в Ад, одного из демонов. – Уверен, что не обознался? – Доменике абсолютно не нравилась тема разговора, так как она была не уверена в том что Люциферу можно доверять.       Он жестом поманил Доменику за собой и вышел из залы, в которой они находились. Нехотя, она все же последовала за ним. Шли они не долго и в полном молчании. В коридорах, по которым Люцифер вел ее тут и там сновали странные существа, лишь отдаленно напоминающие людей. При виде правителя Ада они кланялись и спешили скрыться из виду. – Ты должна оценить это, – загадочно улыбнувшись, Люцифер отворил высокую дверь.       Взору предстала огромная библиотека. Все стены помещения были заставлены стеллажами. От восхищения увиденным, Доменика шире раскрыла глаза. Люцифер довольно хохотнул, заметив ее реакцию. – Я уверен, что не обознался. Я видел воспоминания того демона, видел в них тебя и чувствовал твою энергию. То как ты говорила с ним, как вела себя, – он стоял позади, ожидая ответа, – наглая, самоуверенная. Не побоялась дерзить королю Ада. Уверен, не менее дерзко ты позволяешь себе говорить и с Мальбонте. Так может вести себя только демонолог. – Каковы твои цели? – Доменика стремительно к нему обернулась, – Зачем ты привел меня сюда? – В Аду самая лучшая библиотека. То, что ты сейчас видишь - та ее часть, к которой доступ ограничен. Считай это моей личной коллекцией. – Хватит заговаривать мне зубы! – То как ты отправила того его сюда, не могло меня не впечатлить, – продолжал ухмыляться Люцифер, – даже Мальбонте решил самостоятельно тебя разыскать. Ради этого на Землю спустился. Ты обладаешь полезными для нас знаниями. И тот демон не просто так тебя искал. – Люцифер, за ванну и шмотки спасибо, но блуждание вокруг да около меня утомило. Я ушла, – Доменика развернулась и направилась к выходу. – Мальбонте что-то от тебя требует, отдает приказы, не хочет понять кто ты и совершенно ни чем не помогает. Так ведь? Я дам тебе доступ к этой библиотеке в любое время!       Она остановилась у самого порога, но не стала оборачиваться к мужчине, который продолжал говорить: – В замен мне нужна только информация. – Ты правда считаешь, что я соглашусь? Думаешь я не заметила насколько напряжены ваши взаимоотношения? Что ты задумал, Люцифер? – Мне плевать на цели Мальбонте. Тот демон искал тебя по указанию кого-то. Так уж вышло, что этот кто-то, обладает информацией ну уж очень важной для меня. – Считаешь, что я знаю где он находится? – Доменика наконец-то обернулась. – Еще нет, но можешь его найти. И когда найдешь, расскажешь мне где он. – Так или иначе, твое предложение подразумевает за собой - действовать вне ведома Мальбонте. Я похожа на двойного агента? Или может на самоубийцу? – Сомневаюсь, что ты довольна его компанией и методами, – он выдержал паузу подбирая правильные слова, – методами общения. Не хочу знать подробностей, но не удивлюсь, если он приложил руку к твоему появлению тут.       Слова Люцифера словно звонкая пощечина, обрушились на сознание. Она тут же вспомнила вопрос Залмана на счет того, почему она все еще жива. «Может стоило тогда остаться и узнать правду? Нет! Он ищет мое слабое место. Не более того. Не стоит себя накручивать!» - Доменика сделала глубокий вдох и взглянула на Люцифера. – Ты прав. Его стиль общения меня, мягко говоря, нервирует, – спокойно заговорила она, – и ты прав касательно того, как я привыкла общаться с демонами. И знаешь что? У меня есть две весомых для меня причины не соглашаться. – Неужели слухи, что ходят по школе правдивы и передо мной сейчас стоит будущий суккуб? – А ты потрудился, чтобы собрать побольше информации. Точнее говоря, ты собрал все сплетни. Прекрасная стратегия, – Доменика старалась контролировать свои крылья, что так и норовили раскрыться от возмущения. – Что же тогда за причины такие? – Люцифер продолжал довольно улыбаться, – Только задумайся. Все магические знания у людей от нас. В этой библиотеке первоисточники. История заклинаний и прочее. Ты и мечтать о таких книгах не могла! – Первая - благодарность. Представляешь? – она ухмыльнулась, – Думаешь я не понимаю, что могла бы находиться совершенно в другом положении и других условиях? Второе - не в моих принципах действовать у кого-то за спиной. Это низко и презрительно. Так что оставь свое предложение для кого-то другого. – Я не предлагаю тебе становиться крысой и действовать у кого-то за спиной, – уже абсолютно серьезно проговорил он, – мне только нужно первым узнать, где тот, кто помогал тому демону. Не более того. – Зачем тебе он? – Он обладает очень важной для меня информацией. – Вот как? И Что же это за информация такая? – чувствуя что-то неладное, поинтересовалась Доменика, – Да и что сделал тот демон? Почему он скрывался от вас? – Это тебя не касается! – глаза Люцифера загорелись красным. – А, ну хорошо. Где выход я помню, – она как ни в чем не бывало направилась к выходу. – Постой! – не решительно, но все же он заговорил, – Он причинил боль, кое-кому очень близкому мне, – Люцифер говорил искренне и в его голосе, Доменика сумела распознать горечь от утраты. – Причинил боль кое-кому любимому? – без иронии переспросила она.       Люцифер вновь сверкнул глазами и с силой сжал челюсти, не желая отвечать на вопрос демонолога. – Допустим, я соглашусь. Ты же понимаешь, что если я тебе помогу, то итог будет крайне не приятный для нас обоих. Когда до того человека, которого ты так жаждешь найти, доберется Мальбонте и не застанет его живым или узнает о нашем сговоре? Я пока не собираюсь второй раз умирать. – С чего ты взяла, что я собираюсь его убить? Как раз из-за того, что с ним может произойти после встречи с правителем, мне и нужно попасть к нему первым.       Доменика скептически хмыкнула и медленно прошла к стеллажам, внимательно рассматривая книги. Люцифер не был до конца честным и она это прекрасно понимала. Она достала одну из книг и пролистав до середине книги, остановилась там где были изображены виверны, мантикора, аспиды и еще несколько мифологических созданий. Это был справочник по обитателям земель этого мира. Люцифер подошел к ней и заглянул в книгу через ее плечо. – Виверны крайне неприятные твари. Маленькие, злобные и вечно голодные. Их зубы очень остры, – полушепотом промурлыкал он над ухом, – хорошо что ты с ними не встречалась.       «Совпадение или угроза? На этой странице столько разных созданий перечислено, а он подчеркнул именно вивернов» – Доменика плотно сжала губы, обдумывая услышанное. Она старалась не подавать виду, что почуяла неладное и молча вернула книгу на место. – Зато я встречалась с коварными демонами, – она развернулась к Люциферу, – но мне нравится твоя библиотека. Вот только как же мне ей пользоваться, когда ко мне приставлена охрана? Мое столь долгое отсутствие уже наверняка заметили. – Это приятный бонус, – он протянул Доменике кулон с необычным камнем, что переливался тремя цветами: синим, черным и фиолетовым, – эта вещица скроет твою энергию. Сможешь приходить сюда в любое время. Мальбонте ни о чем не узнает. А сейчас тебе стоит поспешить с решением. Да или да?       «Не нравится мне все это. Его настойчивость… Зачем ему это? Что же ты скрываешь?» – Доменика взяла кулон и утвердительно кивнув в знак согласия, направилась к выходу: «Он узнает, если ты связан с тем что происходит» – размышляла она, покинув библиотеку. «Сама все расскажу, когда буду уверена. Я ведь могла себя накрутить. Если мои опасения подтвердятся и он причастен к происходящему… А если нет – тем лучше. Будет доступ к книгам».

***

      Спустя пару дней Доменике предстояло вновь спуститься в Ад. На этот раз на занятия. Там должен был состояться урок по истории искусств. – Почему этот предмет ведут на факультете ада? – спросила она у Тессы, когда они подходили к кабинету. – Его ввели только в этом году. Мими долго уговаривала Геральта. – Мими это наш преподаватель? – Да. Она дочь демона Мамона. Он героически погиб на войне, отстаивая интересы старой власти, не желая становиться на сторону Мальбонте.       Из-за двери класса доносились звуки органа. Доменика улыбнулась, услышав знакомую мелодию. Ученики вошли в кабинет. За музыкальным инструментом сидела хрупкая девушка. Она не сразу обернулась к вошедшим, продолжая играть. Скорее всего Мими нервничала, так как это был ее первый урок и успокаивала себя с помощью музыки. Но увлеклась и позабыла о времени. – Бетховен? Тридцать вторая соната? – не удержавшись, спросила Доменика, отвлекая демонессу от игры.       Мими едва заметно вздрогнула и обернулась к ученикам, приветливо улыбаясь. – Да. Его последняя соната, – ответила она и поднялась с места, приветствуя учеников, – ты разбираешься в музыке? – Разве что немного, – смущенно ответила Доменика и прошла за Тессой, садясь парту. – Думаю, стоит начать с знакомства, – Мими оглядела всех, заведя руки за спину, чтобы скрыть легкую дрожь в пальцах.       Предмет был интересным и казалось что преподаватель вкладывает всю себя, оживленно рассказывая о великих композиторах и их произведениях, что отразились и на истории культуры этого странного мира. По некоторым моментам Мими с Доменикой активно дискутировали и периодически к ним подключался Ош. Ему с детства прививали любовь к культуре и он нашел новый предмет для себя очень увлекательным. Хотя изначально не особо был рад том, что он будет проходить на факультете ада. Практически все ученики внимательно слушали Мими, за исключением нескольких демонов, что держались особняком в конце класса и громко перешептывались между собой. – Аграт! – окликнула одну из учениц Мими, а ее глаза яростно блеснули красным, – Научись проявлять уважение! Для того чтобы добиться каких-то высот, не достаточно быть дочерью советника!       Голоса смолкли, но девушка к которой обращалась преподаватель недовольно скривилась. Урок подошел к концу. Довольная тем, что среди учеников нашлись те, кому предмет оказался не безразличен, Мими попросила Оша и Доменику немного задержаться и вручила им несколько дополнительных учебников.

***

      Во дворе школы было более многолюдно чем обычно. Кучка демонов стояла полукругом и о чем-то оживленно спорила и громко смеялась. Остальные ученики находились в стороне, лишь наблюдая за ними и не осмеливаясь к ним подойти. Это были те самые демоны, что мешали проводить урок по истории искусств. Они окружили кого-то из непризнанных, и не боясь быть пойманными одним из учителей, поочередно толкали девушку и выдергивали из ее крыльев перья. Один из них где-то раздобыл золотые нити и набросил их на крылья жертвы, сильно затянув. Нить больно врезалась в кожу, от чего выступили капли крови. Они откровенно злорадствовали унижениям. Никто из других учащихся не осмеливался вступиться за несчастную. Проходя сквозь школьный двор, Доменика не сразу придала значения происходящему, пока до ее слуха не долетел разговор: – … нужно позвать кого-то из учителей! – Ты в своем уме? Демоны не вмешиваются, ангелы даже внимания не обратили. Если пойдешь за учителями, потом на ее месте окажешься!       Демонолог остановилась и обернулась в сторону толпы. Оттуда послышался вскрик. Кто-то рассмеялся. Всем кошмарным процессом руководила уже знакомая Доменике дьяволица. Она отдавала указания другим, что делать с непризнанной. Один из парней толкнул девушку и та упала на землю, прямо к ногам Аграт.       «Ах вы черти поганые!» – Доменика бросилась к толпе и не опасаясь последствий, принялась расталкивать учеников, прорываясь к несчастной. – Тесса?! – воскликнула она и бросилась к подруге, помогая той подняться, – Совсем охренели что ли?!       Тесса вся дрожала, прижимаясь к ее груди и тихонько всхлипывала. По ее перепачканным пылью щекам катились слезы. Доменика обняла ее за плечи и раскрыла крылья, ограждая ими ее от обидчиков. – Вы только посмотрите на эту душещипательную картину! – чуть ли не прошипела Аграт, – Решила вступиться за подружку? Или может хочешь составить ей компанию? Люди такие жалкие... Жалкие копии поистине превосходных созданий!       Демоны вновь расхохотались и один из них попытался подкрасться к Доменике сзади, но она среагировала быстрее и оттолкнула парня крылом. Ее действия вызвали новую волну хохота среди бессмертных. – Какие же вы ущербные! – прорычала Доменика. Ее не пугали возможные последствия.       За время проведенное в приюте она не раз видела подобное и была участником такого же процесса. Сейчас в ней вскипал гнев и она сдерживала себя, чтобы не броситься выцарапывать глаза Аграт. – Самоутверждаетесь за счет тех кто слабее?! Чего стоит тогда ваша сила?! Не можете достичь чего-то стоящего и компенсируете неудачи за счет других?! То же мне, вершина пищевой цепи! – Считаешь что можешь разговаривать с нами в таком тоне? – прорычала Аграт, подходя ближе, – А на что ты сама способна? Расскажи! Нам всем интересно, что же такого умеет жалкая непризнанная, что живет в Цитадели под крылышком Мальбонте? Что же ты молчишь, шлюха? – она оскалилась.       Брошенные слова оказались спусковым механизмом, для ответного выпада. Доменика контролировала себя до последнего, более не менее подбирая слова. Но оскорбление, пущенное в ее адрес, не могли остаться без ответного удара. – Завидуешь что не ты на моем месте, хотя твой отец один из советников? – Доменика оскалилась, копируя выражение лица демонессы, – Твое имя Аграт, да? Назвали в честь одной из первых дьяволиц, что покровительствовала проституции и всем что с ней связано? Как же ты, с такими великими задатками, не занимаешь лучшие позиции? Не достаточно практики?       С появлением на школьном дворе Доменики и ее вмешательством, интерес к происходящему возрос. Толпа окружила их, внимая всему что происходило. Со словами Доменики, бессмертные взревели, поддерживая ее. – Ах ты сука! – Аграт замахнулась, но кто-то поймал ее руку. – Мне позвать директора Геральта или сами разойдетесь? – за спиной Аграт стоял Ош.       Она нервно выдернула руку из крепкой хватки и ушла прочь, скомандовав остальным из своей компании следовать за ней. – Ты как? – уже спокойным тоном спросила Доменика у Тессы, поглаживая ее по плечу.       Непризнанная промолчала, лишь крепче прижалась к подруге. Толпа стала расходиться, расстроенная тем, что продолжения конфликта не состоялось. – Она не простит тебе этого унижения, – тихим, но строгим тоном произнес Ош. – Я с этим как-то справлюсь. Отведу Тессу в ее комнату.       Ангел кивнул и развернулся чтобы уйти, но Доменика его окликнула: – Ош, спасибо.       После произошедшего во дворе школы, Доменику и саму била мелкая дрожь, которую она старалась тщательно скрыть от глаз посторонних. Осознание того, что могло произойти дальше, пришло к ней только когда они в Тессой вошли в комнату. Если бы началась драка, Доменика бы ни при каких обстоятельствах не вышла бы из нее победителем. Да и последствия оказались бы катастрофическими. Она усадила подругу на кровать и вытерла ладонями слезы с ее щек. В тот момент она видела в Тессе себя десять лет назад. Но тогда не было того, кто смог бы за нее заступиться или поддержать. Из-за нахлынувших неприятных воспоминаний, она тяжело вздохнула. – Ты расскажешь мне что произошло? – мягко спросила Доменика. – А разве им нужен повод? – шмыгая носом, ответила Тесса, – Сперва они делали вид что готовы принять меня в свою компанию. Я обрадовалась... Дура. Потом пытались сделать из меня девочку на побегушках, а когда я воспротивилась, стали унижать.       Тесса закрыла руками лицо и снова заплакала. Доменика помогла ей подняться с кровати и повела в ванну, чтобы та умыла лицо, приходя в себя под холодной водой. – У тебя теперь будут проблемы, – грустно сказала Тесса, когда немного успокоилась. – Из-за Аграт и ее приспешников? – Доменика закатила глаза и нервно хихикнула, вспомнив что ее может ожидать если Мальбонте узнает их с Люцифером небольшой секрет до того, как она поймет что задумал демон. На этом фоне враги вроде Аграт казались сущим пустяком. – Она очень коварная и мстительная. – Аграт волнует меня меньше всего. А сейчас, Тесса, прости, но я должна оставить тебя. Приходи в себя и хорошенько выспись, – она крепко обняла ее на прощание и прошла к двери. – Спасибо тебе. Ты очень добрая и храбрая. «Отчаянная и проблемная» – подумала про себя Доменика и улыбнувшись подруге, вышла за дверь.