Дочь своего отца

На улице стояла ужасная жара. В огромном кабинете, в котором они писали экзаменационные работы, было не только жарко, но и невыносимо душно. Перед экзаменами всем раздали специальные перья, заколдованные так, что тот, кто брал в руки это перо, лишался возможности хитрить. Касси легко сдавала экзамены, даже не готовясь к ним. Она спокойно могла справиться с практикой, поэтому легко понимала теорию. Гермиона же, постоянно зазубривала учебники, помогая Гарри и Рону. Касси, Гарри и Гермиона побывали на отработке в запретном лесу, помогая Хагриду. Девочка извинялась перед Гермионой и Гарри. Дело в том, что Фред, Джордж и Кассиопея раскрасили гостиную Слизерина в красные тона. Близнецы смогли остаться незамеченными, а Касс поймал Филч. Она выкрутилась сказав, что с ней были Гарри и Гермиона. Касс сказала, что первым пришло в голову, а Гарри и Гермионе пришлось идти на отработку вместе с Касс. В ходе похода в лес, на Гарри и Касси напало существо, укрытое в чёрную мантию, что было невозможно рассмотреть лицо. Шрамы детей последнее время жутко болели. — Во всем виноваты экзамены, — заявила она на рассказы друзей о кошмарных снах — Я, например, прошлой ночью проснулась и начала листать тетрадь по трансфигурации и только через час вспомнила, что этот экзамен мы уже сдали. Это звучало убедительно. Но Касс не сомневалась, что беспокоящее ее чувство не имеет к экзаменам никакого отношения. Она уставилась в ярко-голубое небо, заметив летящую в сторону замка сову Гарри. В клюве у нее было письмо. Единственный, от кого мальчик получал письма с совой, был Хагрид. Хагрид, который никогда не предаст Дамблдора. Хагрид, который никогда никому не расскажет, как пройти мимо Пушка... Никогда... Но... Касси резко вскочила на ноги. — Ты куда? — сонно поинтересовался Рон. — Я только что кое о чем вспомнила, — пояснила Касс. Лицо ее побелело. — Нам надо срочно пойти к Хагриду. — Зачем? — десять минут спустя уже в сотый раз спрашивал Гарри, пытаясь не отстать от несущейся впереди Касси. — Вы не думаете, что все это очень странно? — наконец произнесла Касс, взбираясь по поросшее травой склону. — Странно, что больше всего на свете Хагрид мечтал о драконе. И тут вдруг появился незнакомец, у которого чудесным образом в кармане оказалось яйцо дракона. Ведь разведение драконов запрещено. А как вы думаете, сколько людей с драконьими яйцами в карманах бродит по Англии? И скольким улыбается удача, когда они встречают своего Хагрида? Я думала об этом, когда только увидела яйцо, но не задумывалась всерьёз. Хагрид сидел в кресле в двух шагах от своей хижины, закатав рукава рубахи и подвернув штанины, и лущил горох. У его ног стояла большая кастрюля. — Привет! — произнес он, улыбаясь. — Ну, как, сдали все? Чайку хотите? — С удовольствием... — начал Рон, но Касс оборвала его. — Нет, Хагрид, мы торопимся. Мы заглянули просто для того, чтобы кое-что у тебя уточнить. Помнишь ту ночь, когда ты выиграл в карты Норберта? На кого был похож тот незнакомец? — Не знаю. — Хагрид пожал плечами. Вопрос его явно не обеспокоил. — Он был в капюшоне. Хагрид заметил, как Гарри, Касси, Рон и Гермиона застыли, и недоуменно поднял брови. — Да это обычное дело в «Кабаньей голове»... ну.. в этом... в баре в деревенском. Там ведь куча всякого... э-э... странного народа ошивается. Кого угодно встретить можно, точно, — объяснил он. — Может, это торговец драконами был, вот лицо и прятал, незаконно же это. Так что не видел я, на кого он похож — Касс опустилась на землю. — А о чем ты с ним разговаривал Хагрид? Ты говорил, что работаешь в Хогвартсе? — Может быть. — Хагрид стал необычайно серьезным. Похоже, ему требовались усилия, чтобы вспомнить тот вечер — Да... он вроде спросил, чем я занимаюсь. А я ему рассказал, что лесником при школе работаю... он меня еще спрашивал... э-э... про зверей разных, за которыми я тут присматриваю... ну, я ему ответил... а потом сказал, что всегда... ну... мечтал дракона иметь... а потом... Плохо я помню, он мне все время выпивку покупал... сейчас, сейчас... Ага, он потом сказал, что у него яйцо есть и коли я хочу, мы на него можем в карты сыграть... И еще... вот... спрашивал меня, умею ли я с драконами обращаться. Не хотел он его лишь бы кому проигрывать... А я ему рассказал, что... того... после Пушка с драконом я запросто управлюсь... — А он... он спрашивал что-нибудь про Пушка? — спросил Гарри, с трудом сохраняя спокойствие. — Ну... да... А чего тут такого? Думаешь, много по свету трехголовых псов бродит? Ну, я и рассказал про Пушка... ну... что он милашка, если знаешь, как с ним обходиться надо, да! Ему только спой, или на флейте поиграй немного, или еще на каком инструменте, и он уснет сразу, и... На лице Хагрида внезапно появился испуг. — Не должен был я вам такое говорить! — взревел он. — Забудьте, короче, что я тут наболтал! Эй, вы куда? Касси, Гарри, Рон и Гермиона не сказали друг другу ни слова, пока не оказались в замке. Тут было очень холодно и мрачно — не то, что под открытым небом. — Нам надо пойти к Дамблдору — заявил Гарри — Хагрид сказал тому незнакомцу, как пройти мимо Пушка. А это был или Снейп, или Волан-де-Морт. — Ты хоть знаешь где кабинет Дамблдора? — скептически подняв бровь спросила Касс, на что Гарри отрицательно помотал головой — вот и я нет. — Что вы трое, делаете в замке? — к ним приближалась профессор МакГонагалл. В руках у нее была стопка книг. — Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, — отважно выступила вперед Гермиона, поразив своей смелостью Гарри, Касси и Рона. —Увидеть профессора Дамблдора? — переспросила профессор МакГонагалл с таким видом, словно слова эти показались ей подозрительными. — А зачем? Касс глубоко втянула воздух — у неё были секунды на то, чтобы принять решение. — Это секрет, — произнесла она, решив, что не надо посвящать профессора МакГонагалл в детали дела. И сразу понял, что ошибся, потому что ее ноздри начали гневно раздуваться. — Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад — холодно произнесла профессор МакГонагалл — Он получил срочную сову из Министерства магии и немедленно вылетел в Лондон. — Он улетел? — произнес Гарри слабеющим голосом — в такое время? — Видите ли, мистер Поттер, профессор Дамблдор очень известный волшебник, и у него часто появляются срочные, неотложные дела. — Но это важно — настойчиво произнесла Касси хотя понимала, что все это звучит неубедительно. — Вы хотите сказать, Малфой. — Профессор МакГонагалл не прибавила к её фамилии свое обычное «мисс». Это означало, что она уже вне себя и лишь усилием воли держит себя в руках — Вы хотите сказать, что ваше дело куда более важное, чем то, по которому профессор Дамблдор вылетел в Министерство магии? — Послушайте, профессор, — неуверенным тоном начал Гарри, вдруг сказав себе, что сейчас ему надо отбросить осторожность — Это касается философского камня... Неизвестно, что ожидала услышать от него профессор МакГонагалл, но явно не эти слова. Книги выпали из ее рук, но она даже не заметила этого. — Откуда... откуда вы знаете? — нервно выговорила она. — Профессор, я думаю... я знаю... что Сне... — Гарри осекся, тут же поправившись. — Что кто-то хочет похитить философский камень. Мне необходимо поговорить с профессором Дамблдором. Профессор МакГонагалл была в шоке от услышанного. Но своей подозрительности не утратила и продолжала внимательно разглядывать Гарри. — Профессор Дамблдор вернется завтра — наконец произнесла она после продолжительной паузы — Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но будьте уверены, что его весьма надежно охраняют и никому не удастся его украсть. — Но профессор... — Малфой я знаю, о чем говорю — отрезала профессор МакГонагалл. Она нагнулась и начала собирать упавшие книги — Я думаю, что вам лучше выйти на улицу и как следует насладиться хорошей погодой. Она ушла, но они не последовали ее совету. — Это произойдет сегодня вечером, — заявил Гарри, как только профессор МакГонагалл отошла достаточно далеко и уже не могла их услышать. — Сегодня Снейп заберется в тайник. Он узнал все, что ему надо, и дождался, пока Дамблдор уедет. Я уверен, что это он послал Дамблдору сову, а в Министерстве магии все ужасно удивятся, когда к ним заявится Дамблдор. — Но что нам... Гермиона поперхнулась воздухом. Гарри и Рон, заметив, что она смотрит за их спины, быстро оглянулись. Позади них стоял Снегг. — Добрый день, — вежливо поздоровался он. Они молча смотрели на него, широко открыв глаза, все кроме Касс. Она успела понять, что перед профессором лучше сохранять маску безразличия — Не стоит упускать возможности насладиться хорошей погодой — произнес Снегг со странной кривой усмешкой. — Мы... — начал Гарри, совершенно не представляя, что собирается сказать. — Вы должны проявлять разумную осторожность, — закончил за него Снейп — У вас такой вид, что можно предположить, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может позволить себе еще сотню штрафных очков, не так ли? Гарри густо покраснел. Он уже повернулся к Снейпу спиной, когда тот окликнул его. - Добрый день профессор! Как поживаете? — с вежливой улыбкой спросила Кассиопея, когда оглядывая детей взгляд остановился на ней. — Прекрасно, мисс Малфой. Я вас предупреждаю, Поттер, еще одна ночная прогулка по школе, и я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили. А сейчас, хорошего вам дня. — Хорошего дня, профессор — сказала Касси. Снегг развернулся и пошел по направлению к учительской. — Как ты можешь с ним так общаться? — сказал Рон, когда профессор отошёл на достаточное расстояние. — Ну, не боятся же мне его — небрежно сказала девочка. — Вот, что мы должны сделать — горячо прошептал он. — Один из нас должен следить за Снеггом. Нужно встать у учительской и пойти за ним, когда он из нее выйдет. Это задание для тебя, Гермиона. — Но почему я? — Это очевидно, — ответил Рон — Ты можешь сказать, что ждешь профессора Флитвика, ты же его любимица, как и у многих других профессоров, кстати. А если Флитвик окажется в учительской, ты найдешь, что ему сказать. «О, профессор Флитвик, я так волнуюсь, мне кажется, что в экзаменационной работе я неправильно ответила на вопрос 146...» — Замолчи — бросила Гермиона. Рон очень похоже изобразил ее и ее голос, но, кажется, Гермиона вовсе не обиделась — Почему Касс нельзя покараулить профессора? — под умоляющим взглядом Касси она сдалась — Ну ладно, я согласна. — А мы будем караулить в коридоре третьего этажа — Гарри повернулся к Рону и Касс — Пошли. Но план не сработал. Подойдя к двери, они встретили МакГонагалл, что отчитала детей и погрозилась снять с факультета баллы. — Мне очень жаль! — прохныкала Гермиона — Снейп вышел из учительской и спросил меня, что я тут делаю. Я сказала, что жду Флитвика. А Снейп пошел и позвал его. И я только, что от него отделалась. А пока я разговаривала с Флитвиком, Снейп ушел, и теперь я не знаю, где он. — Ну что ж, похоже, час пробил, не так ли? — медленно выговорила Касс. Она была бледная, но глаза ее сверкали. Рон и Гермиона молча уставились на неё. — Сегодня ночью я выйду из спальни и попытаюсь первым завладеть камнем — в голосе Гарри была отчаянная решимость. — Ты с ума сошел? — воскликнул Рон. — Ты не сможешь! — подхватила эстафету Гермиона. — Я тоже пойду — решительно сказала Касс. — После того, что тебе сказали МакГонагалл и Снейп? Да тебя же отчислят! — И ЧТО? — выкрикнул Гарри — Неужели вы ничего не понимаете? Если Снейп украдет камень, Волан-де-Морт вернется! Разве вы не слышали о тех временах, когда он пытался захватить власть? Тогда уже никого не выгонят из Хогвартса, потому что школы просто не будет! Волан-де-Морт сровняет ее с землей или превратит в школу Темных искусств! Так что штрафные очки уже не имеют никакого значения! Допустим, вы выиграете соревнование между факультетами. И что? Волан-де-Морт оставит в покое вас и ваши семьи? Если меня поймают прежде, чем я доберусь до камня, что ж, мне придется вернуться обратно к Дурслям и там ждать, пока Волан-де-Морт найдет меня. Я просто умру позже, чем мог бы умереть, если бы ничего не предпринял сегодня, потому что я никогда не перейду на Темную сторону! И потому сегодня я пойду туда, где хранится камень. И что бы вы двое не сказали, меня это не остановит! Если вы помните, Волан-де-Морт убил моих родителей. Я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда он начнет убивать других... Закончив монолог, Гарри пристально посмотрел на Рона и Гермиону словно ожидал, что они начнут с ним спорить. Но они молчали. Он знал, что Касси всегда пойдёт на встречу приключениям. — Ты прав, Гарри, — через какое-то время тихим голосом откликнулась Гермиона. — Я использую мантию-невидимку — заявил Гарри. — Мне повезло, что мне ее вернули. — Ты думаешь, мы четверо под ней уместимся? — поинтересовался Рон. — Что значит — мы четверо? — не понял Гарри. — Да перестань ты — отмахнулся Рон — Ты что, думал, мы оставим тебя одного? — Конечно, не оставим — горячо подтвердила Гермиона — Ты думаешь, тебе удастся без нашей помощи добраться до камня? А сейчас я пойду и полистаю учебники, может быть, наткнусь на полезную, информацию... — Если вы пойдёте с нами, то вас тоже могут исключить! — Ну уж нет! Если нас исключат, то всех- сказал Рон. После ужина они вернулись в гостиную и сели отдельно друг от друга, чтобы никто не подумал, что они что-то замышляют. Хотя зайди сюда профессор МакГонагалл, она бы сразу предположила обратное. Но учителя сюда не заходили. Гермиона перелистывала свои записи, надеясь, что это поможет ей расколдовать заклинания, охраняющие камень. Касси же думала, какие заклинания она знает. А Гарри и Рон молчали, обдумывая то, что им предстоит сделать. Постепенно комната пустела, близилось время сна. Гарри сходил за мантией. — Лучше наденем мантию прямо здесь и убедимся, что она скрывает нас всех, — предложил Гарри. — Если Филч вдруг увидит, как по коридору бредет одна нога, он... — Что вы задумали? — донеслось из угла комнаты. Все четверо резко повернули головы, увидев застывшего в кресле Невилла. Он держал в руках свою свободолюбивую жабу. Судя по всему, та опять попыталась улизнуть, и Невилл оказался в углу именно, потому что искал ее. — Все в порядке, Невилл, ничего особенного — успокоил его Гарри, поспешно пряча мантию за спину. Невилл внимательно посмотрел на их виноватые лица. — Вы снова собираетесь выйти из спальни посреди ночи — уверенно заявил он. — Нет-нет-нет! — затараторила Гермиона. — Конечно же, нет. Почему бы тебе не пойти спать, Невилл? - сказала Касси. Она покосилась на высокие стоячие часы у двери. Они больше не могли терять время, ведь возможно, что как раз в этот момент кто-то напевал Пушку колыбельную. — Вам нельзя отсюда уходить — упрямо заявил Невилл — Вас снова поймают. И у нашего факультета будет еще больше проблем. — Ты не понимаешь — не выдержал Гарри — Это очень важно — Но Невилл был явно настроен очень решительно. — Я не выпущу вас — Он встал, загораживая собой выход в коридор. — Я... Я буду с вами драться! — Невилл! — взорвался Рон. — Отойди от портрета и не будь идиотом... — Не смей называть меня идиотом! — парировал Невилл — Я считаю, что вы не должны больше нарушать правила! А ты, Рон, сам учил меня, что надо уметь за себя постоять! — Да, но ведь мы твои друзья. — Рон развел руками. — Невилл, ты не понимаешь, что ты делаешь. Он шагнул вперед, и Невилл выпустил из рук своего Тревора, который упал на пол и тут же скрылся в неизвестном направлении. — Ну, тогда попробуй ударить меня! — Невилл поднял кулаки — Я жду! Гарри повернулся к Касс. — Сделай что-нибудь, — в отчаянии попросил он. Касси выступила вперед. — Прости, Невилл — негромко сказала она — Мне очень-очень жаль. И подняла палочку. —Петрификус Тоталус! — воскликнула она, указывая палочкой на Невилла. Руки Невилла рванулись к бокам, громко хлопнув по телу. Ноги рывком соединились вместе. Невилл вытянулся и застыл, покачиваясь. А потом упал лицом вниз. Гермиона подбежала к Невиллу и перевернула его. Челюсти Невилла были крепко сжаты, говорить он не мог. Только глаза его двигались, с ужасом глядя на них — Что ты с ним сделала? — прошептал Гарри. — Это полная парализация тела — грустно ответила Гермиона за Касс — О, Невилл, мне так жаль. — Прости... — сказала Касс. — Ты нас вынудил Невилл, у нас нет времени все тебе объяснять — добавил Гарри. — Позже ты все поймешь, Невилл — поставил точку в разговоре Рон. Преодолев трудности в виде Пивза и миссис Норис, дети добрались до места назначения. Несколько секунд спустя они стояли перед дверью, ведущей в запретный коридор. Дверь была распахнута настежь. Зайдя внутрь, дети обнаружили Пушка. Пёс не мог их увидеть, но принюхивался и рычал в сторону детей. — Пушок засыпает, когда слышит музыку, и просыпается, когда она замолкает, — напомнил им Гермиона. — Ну что, начали? Касси принесла с собой скрипку и начала играть одну из колыбельных выученных в Малфой Мэноре. Рычание становилось все тише и постепенно стихло. Пес закачался и опустился на брюхо, а потом повалился на бок. Не было никаких сомнений в том, что он крепко спит. Первым вызвался идти Гарри. Потом пошли Гермиона и Рон. Доиграв мелодию, Касси быстро спрыгнула в люк, что пёс не успевал понимать, что произошло. Касс приземлилась со странным приглушенным звуком. Похоже, она упала на что-то мягкое. Она села и огляделась. Глаза ее еще не привыкли к темноте, но было такое ощущение, словно она сидит на каком-то растении. — Мы, наверное, в нескольких километрах под школой, — заметила Гермиона. — Это точно. Нам повезло, что здесь есть это растение, — улыбнулся Рон. — Повезло?! — внезапно взвизгнула Касс — Да вы посмотрите на себя! Она вскочила на ноги и попятилась к отсыревшей стене. Сделала она это с большим трудом, потому что в тот момент, когда она приземлилась, растение сразу начало обвиваться вокруг ее лодыжек. А что касается Гарри и Рона, то длинные ползучие побеги умудрились связать их ноги так, что они даже этого не заметили. Гермиона успела освободиться прежде, чем растение смогло ее опутать, и теперь, прижавшись к стене, она с ужасом смотрела, как Гарри и Рон пытаются сорвать с себя стебли. Но чем больше усилий они прикладывали, тем сильнее и быстрее обвивались вокруг них змееподобные побеги. — Не двигайтесь! — приказала Гермиона — Я знаю, что это. Это «дьявольские силки»! — Я ужасно рад, что это именно так называется! — прорычал Рон, пытаясь помешать стеблю, пытавшемуся обвиться вокруг его шеи — Это конечно нам поможет! — Они любят мрак и влажность! — сказала Касс — Я сейчас вызову огонь. С этими словами, с рук Касс начал литься огонь. Буквально через секунду Рон и Гарри почувствовали, как слабеют объятия стеблей. Растение стремилось уползти подальше от света и тепла. Судорожно извиваясь и вращаясь, охватившие их отростки поспешно размотались и наконец исчезли. — Как хорошо, что ты была внимательна на занятиях по травологии, Гермиона — произнес Гарри, утирая пот с лица. —Ага — поддакнул Рон — И как хорошо, что Касс не потеряла голову в минуту опасности и может без палочки поджечь что-то. Они дошли до конца коридора и очутились у входа в ярко освещенный зал с высоким дугообразным потолком. Зал был полон порхающих и кружащихся птиц. Маленьких и ярких, как драгоценные камни. На другой стороне зала виднелась тяжелая деревянная дверь. — Думаете они нападут на нас, если мы попытаемся пройти через этих птиц? — спросил Рон. — Это не птицы! — внезапно крикнула Касс — Это — ключи! Крылатые ключи! Присмотритесь повнимательнее, сами увидите. Это ключи, а значит... Гарри огляделся по сторонам. — Ну, конечно, смотрите! — воскликнул он — Метлы! Мы должны поймать нужный ключ! — Вот он! — крикнула Касси, обращаясь к остальным. Ее волосы были зелёными — Этот большой, вот здесь... нет, вон там... с ярко-голубыми крыльями... одно крыло помято! Гарри устремился за ним и вытянутой рукой прижал его к стене. Раздался неприятный хруст, который заглушили восторженные возгласы Касс, Гермионы и Рона. Они поспешно приземлились, и Гарри метнулся к двери, чувствуя, как ключ пытается вырваться из его руки. Он с силой вонзил ключ в замок, повернул его и услышал щелчок. В этот момент ключ вырвался из замочной скважины и тяжело взмыл вверх. Вид у него был очень помятый и потрепанный. В следующем зале было настолько темно, что вообще ничего не было видно. Однако стоило им сделать несколько шагов, как комнату внезапно залил яркий свет. Все четверо от изумления вытаращили глаза. Они стояли на краю огромной шахматной доски, прямо за черными каменными фигурами, которые были выше их троих, даже долговязого Рона. На другой стороне доски стояли белые фигуры. Гарри, Касс, Рон и Гермиона поежились. У белых фигур, в отличие от черных, отсутствовали лица. — И что нам теперь делать? — прошептал Гарри. — По-моему, ответ вполне очевиден, — заметил Рон — Мы должны выиграть, чтобы оказаться на другой стороне зала. Там, за белыми фигурами, виднелась еще одна дверь. — И как же нам выиграть? — нервно спросила Гермиона. —Я думаю — выговорила Касс после непродолжительного раздумья — мы должны стать фигурами. — Короче так — наконец поднял голову Рон — Не обижайтесь, но в шахматы я играю куда лучше вас... — Да мы и не обижаемся — быстро вставил Гарри. — Просто скажи нам, что делать — также проговорила Касс. —Ты, Гарри, встань на место того слона. А ты, Гермиона, займи место этой ладьи. А Касси, займёт место королевы. — А ты? — в один голос спросили трое. — А я буду конем, — уверенно заявил Рон. Похоже, фигуры слушали их разговор, потому что в следующее мгновение конь, слон, королева и ладья повернулись и ушли с доски, освободив три клетки. А Рон, Касс, Гарри и Гермиона заняли их не раздумываясь. Белые фигуры были безжалостны. Вскоре у доски уже лежала целая гора неподвижных черных тел, а значит, скоро мог прийти и их черед. Уже дважды Рон только в самый последний момент успевал заметить, что Гарри и Гермиона находятся в опасности. Сам Рон беспрерывно метался по доске, и следовало признать, что, несмотря на жестокость противника, белых фигур на ней осталось ненамного больше, чем черных. — Мы почти у цели — вдруг лихорадочно зашептал Рон — Дайте мне подумать... дайте мне подумать... Белая королева повернула к нему свое отсутствующее лицо — Да... — тихо произнес Рон — Это единственный способ... Мне придется пожертвовать собой. — НЕТ! — дружно запротестовали Гарри, Касс и Гермиона. — Но это шахматы! — крикнул в ответ Рон — Здесь приходится идти на жертвы! Я сделаю один шаг вперед, и она меня заберет, и тогда ты, Гарри, сможешь объявить королю шах и мат! — Но... — начал было Гарри. — Ты хочешь остановить Снейпа или нет? — голос Рона был твердым и уверенным. — Но, Рон... — вмешалась Гермиона. — Слушайте, если вы не поторопитесь, то камень окажется у Снейпа! Рон был прав, и Гарри, и Касси с Гермионой не могли этого не признать. — Готовы? — спросил Рон, его бледное лицо было полно решимости. — Я пошел, а вы, когда объявите им мат, не теряйте времени. Рон шагнул вперед, и белая королева метнулась к нему. Размахнувшись, она с силой опустила свою именную руку на голову Рона, и тот тяжело рухнул на пол. Гермиона закричала от ужаса, но осталась на своей клетке и завороженно смотрела, как белая королева стаскивает Рона с доски. Касси с ужасом в глазах смотрела на друга. Гарри показалось, что Рон потерял сознание. Ощущая дрожь во всем теле, Гарри сдвинулся на три клетки влево. Белый король стащил с себя корону и кинул ее к ногам Гарри. Они победили. Белые фигуры, кланяясь, расступились. Путь был свободен. В последний раз оглянувшись и бросив на Рона полный боли взгляд, Гарри и Гермиона открыли дверь и оказались в следующем коридоре. — А что, если он... — тихо прошептала Гермиона — С ним все будет хорошо — ответил ей Гарри, пытаясь убедить в этом самого себя — Как думаешь, что нас ждет впереди? — Со Стебель мы разобрались, я хотела сказать, с ее «дьявольскими силками». С Флитвиком тоже: наверняка это он заколдовал ключи. МакГонагалл оживила шахматные фигуры, это ее работа. Остается Квиррелл... и затем Снейп...- сказала Касси. Она посмотрела на лежащего Рона. — Гермиона, я думаю, что лучше тебе остаться с Роном — сказала она — я думаю, что мы сможем пройти дальше. — Да — согласился Гарри с Касс — Он нуждается в твоей помощи. Гермиона кивнула, и Гарри потянул дверь на себя. Их встретил такой отвратительный запах, что если бы они не зажали носы, то, наверняка, потеряли бы сознание. Даже глаза слезились, пока они всматривались в полумрак. Наконец они увидели распростертого на полу огромного тролля, значительно превосходившего по размерам того, которого они победили в Хэллоуин. Тролль явно был без сознания, а на его голове багровела гигантская шишка. — Хорошо, что нам не пришлось с ним сражаться — прошептал Гарри. Затаив дыхание, они с Касс перешагнули через толстенные ноги. Пойдем отсюда скорее, тут нечем дышать. Гарри аккуратно приоткрыл следующую дверь и с опаской заглянул внутрь. За ней их могло ждать, что угодно. Но в комнате не было ничего страшного. Посредине стоял стол. На нем выстроились в ряд семь разнокалиберных сосудов, наполненных какими-то жидкостями. Он подошел к столу, и вдруг позади них из-под пола вырвалось пламя, отсекая путь назад. Судя по ярко-фиолетовому цвету, это был не простой огонь, а волшебный. Тут же языки огня заплясали перед той дверью, которая находилась впереди. Гарри и Касс оказались в ловушке. — Смотри! — Касс схватила со стола свиток пергамента. Гарри перегнулся через ее плечо и прочитал: — Впереди опасность, то же позади — Но две из нас помогут, ты только их найди. Одна вперед отправит, еще одна — назад, в двух — вино всего лишь, а еще в трех — яд. — Ты хочешь здесь остаться на долгие века? Тогда ищи — к тому же подсказка тебе дана. — Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд, найти его несложно — от вина левый ряд. Второе — в крайних бутылях налито не одно и то же. Но если вперед тебе надо, помощи зря ты ждешь. — Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдешь. А если из второй слева и второй справа глотнешь, сам убедишься — налито одно и то же в них. Хотя на взгляд они разные, но это уже в-четвертых. Касс глубоко вздохнула. Гарри поразило то, что она улыбается. Этого он ждал от нее меньше всего. — Гениально — произнесла Касс, спустя несколько секунд — Это не магия — это логика. Логическая задача. Между прочим, многие величайшие волшебники были не в ладах с логикой и попади они сюда, они остались бы здесь навечно. — Дай мне пару минут — попросила Касс. Она несколько раз прочитала написанное, а затем начала прохаживаться вдоль стола. Касс рассматривала бутыли, тыкала в них пальцем и что-то бормотала себе под нос. Наконец она хлопнула в ладоши. — Поняла! — сообщила она — Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперед, к камню. Гарри взглянул на крошечную бутылочку. Дети смогли поделить так, что хватило всем. Посреди комнаты стоял профессор Квиррелл. — Вы? — изумленно выдохнула Касс. Квиррелл улыбнулся. Лицо его, обычно конвульсивно дергавшееся, на сей раз выглядело абсолютно нормальным. — Именно — спокойно подтвердил он — А я все гадал, встречу ли здесь вас, Поттер и Блэк. — Но я думал... — ошеломленно пробормотал Гарри — Я думал... что Снейп... — Северус? — Квиррелл расхохотался, и это было не его обычное дрожащее хихиканье, но ледяной, пронзительный смех — Да, Северус выглядит подозрительно, не правда ли? Похож на огромную летучую мышь, парящую по школе и хватающую невинных учеников. Он оказался мне полезен. При наличии такого Снейпа, никто не мог заподозрить б-б-бедного за-за-заикающегося п-п-профессора Квиррелла. — Это я пытался убить тебя, Малфой. Твоя подруга, мисс Грэйнджер, случайно сбила меня с ног, когда бежала к Снейпу, чтобы подпалить его мантию. Я упал, и зрительный контакт прервался. Мне не хватило нескольких секунд, чтобы сбросить тебя с метлы. Конечно, ты бы давно была мертва, если бы Снейп не пытался спасти тебя. Ведь это именно он бормотал себе под нос контрзаклятие. — Снейп пытался спасти Касси? — Гарри показалось, что он сходит с ума. Касс кивнула, будто подтверждая свою версию. — Разумеется — холодно подтвердил Квиррелл — А как ты думаешь, с чего это он решил судить следующий матч? Он пытался помешать мне сделать это снова. Это на самом деле смешно — ему вовсе не надо было так стараться. Я все равно ничего не мог сделать, потому что на матче присутствовал Дамблдор. А все преподаватели решили, что Снейп хочет помешать сборной Гриффиндора одержать победу. Так что Снейп сам себя подставил и стал весьма непопулярной личностью... зря терял время, потому что сегодня ночью вы все равно умрете. Квиррелл щелкнул пальцами. Появившиеся из пустоты веревки впились в Гарри, крепко связывая его. — Это Вы выпустили тролля в ту ночь! — сказала Касс. — Ну, конечно — Квиррелл, кажется, был удивлен тем, что Касс не боится его — Я наделен особым даром управляться с троллями. Видел, как я обошелся с тем, мимо которого ты прошел по пути сюда? К сожалению, пока все преподаватели искали тролля, Снейп, который уже подозревал меня, пошел прямо на третий этаж, чтобы меня перехватить. И мало того, что троллю не удалось тебя убить, так еще и эта трехголовая псина не смогла как следует укусить Снейпа и хотя бы отхватить ему ногу. Гарри открыл рот, чтобы задать очередной вопрос, но Квиррелл предостерегающе поднял руку. — Постой спокойно, Поттер, мне надо исследовать это любопытное зеркало. Только тогда Касс и Гарри увидели то, что стояло позади Квиррелла. Это было зеркало Еиналеж. — В этом зеркале кроется ключ к камню — пробормотал Квиррелл, постукивая пальцами по раме — Следовало догадаться, что Дамблдор придумает что-нибудь в этом духе... Но он в Лондоне... А когда он вернется, я буду уже далеко... Касс думала, как достать камень. А Гарри судорожно пытался что-нибудь придумать. Но все, что пришло ему в голову — это втянуть Квиррелла в разговор и не давать ему сосредоточиться на зеркале — Я видел вас со Снейпом в лесу! — выпалил он. —Да — рассеянно согласился Квиррелл, обходя вокруг зеркала, чтобы посмотреть, что у него сзади — Он Уже был уверен в том, что это я, и пытался выведать, как далеко я готов зайти. Он с самого начала меня подозревал. Пытался напугать — как будто это было в его силах! Ведь на моей стороне сам лорд Волан-де-Морт... Квиррелл обогнул зеркало и жадно уставился в него. — Я вижу камень — прошептал он. — Я собираюсь преподнести его моему повелителю... Но где же этот камень? Касс пыталась ослабить стягивающие ее веревки, но они не поддавались. Казалось, что Квиррелл полностью сосредоточился на зеркале. Касс подумала, что обязана была его отвлечь. — Но мне всегда казалось, что Снейп ненавидит Гарри, но любит меня... — О, конечно — равнодушно подтвердил Квиррелл. — Небо тому свидетель, он ненавидит Поттера. Он учился в Хогвартсе вместе с вашими отцами, разве вы этого не знали? Они друг друга терпеть не могли. Ваши отцы были лучшими друзьями, а Снейп был их общим врагом. Но Снейп никогда не желал вам смерти. Он терпит тебя из-за внешности. Ты похожа на мать, она была его лучшей подругой. — Но я слышал, как вы плакали несколько дней назад — не успокаивался Гарри — Я думал, Снегг вам угрожает... В первый раз с того момента, как Гарри и Кассиопея появились в зале, Квиррелл утратил спокойствие. На его лице отразился страх. — Он здесь ни при чем — Голос Квиррелла чуть подрагивал — Просто иногда... иногда мне бывает нелегко выполнять приказы моего господина, ведь он великий волшебник, а я слаб и... — Вы хотите сказать, что в той комнате он был вместе с вами? — воскликнула Касс, не веря своим ушам. — Он всегда со мной, где бы я ни был, — мягко ответил Квиррелл — Я встретил его, когда путешествовал по миру. Я был молод, глуп и полон нелепых представлений о добре и зле. Лорд Волан-де-Морт показал мне, как сильно я заблуждался. Добра и зла не существует, есть только сила, есть только власть, и есть те, кто слишком слаб, чтобы стремиться к ней... С тех пор я служу ему верой и правдой, хотя, к сожалению, я не раз подводил его. Ему приходилось быть со мной суровым... Квиррелл внезапно поежился. — Он не склонен прощать ошибки. Когда мне не удалось украсть камень из «Гринготтса», он был очень мной недоволен. Он наказал меня... Он решил, что должен пристальнее следить за мной и постоянно контролировать меня... — А почему вы были в Малфой Мэноре? — спросила Касс. — Я приходил к Люциусу, просил о помощи, но он отказал мне — скривившись сказал он — Этот глупец посмел усомнится в могуществе Тёмного Лорда. Квиррелл негромко пробормотал какое-то ругательство. — Я не могу понять — прошептал он. — Может, этот камень находится внутри зеркала? Может быть, я должен его разбить? Касси и Гарри судорожно пытались понять, что им делать. «Сейчас больше всего на свете я хочу найти камень раньше Квиррелла — подумала она — Значит, если я посмотрю в зеркало, то я увижу, как я его нахожу, то есть я увижу, где он спрятан! Но как я могу заглянуть в зеркало, чтобы Квиррелл этого не заметил и не понял, чего я хочу?» — Что делает это зеркало? Что оно показывает? Помогите мне, мой господин! Гарри и Касси похолодели от ужаса. В комнате раздался незнакомый ему голос. Казалось, что голос этот исходит из самого Квиррелла. — Используй мальчишку... Используй мальчишку... Квиррелл повернулся к Гарри. — Так Поттер, иди-ка сюда. Шрамы обоих детей безумно болели и из-за этого было тяжело думать. Он увидел свое отражение — бледное, испуганное лицо. Но мгновение спустя отражение подмигнуло ему. Оно засунуло руку в свой карман и вытащило оттуда кроваво-красный камень. А потом, снова подмигнув, засунуло камень обратно. Гарри ощутил у себя в кармане, что-то очень тяжелое. Каким-то невероятным образом, камень оказался у него. — Ну и что? — нетерпеливо спросил Квиррелл — Что ты там видишь? Гарри собрался с духом. — Я вижу, как я пожимаю руку Дамблдору — выпалил он, стараясь врать поубедительнее. Касс сразу же поняла, что он врет — Я... я выиграл для Гриффиндора соревнование между факультетами. Квиррелл снова выругался. — Отойди отсюда! — скомандовал он. —Он врет... Он врет... — Касси поразило то, что он говорит это не открывая рта. — Поттер, иди сюда! — крикнул Квиррелл. — Говори правду! Что ты там видел? — Квиррелл закрыл рот, и тут снова раздался резкий голос. — Дай мне поговорить с ним... Я хочу видеть его лицо, и чтобы он видел меня... — Но, повелитель, вы еще недостаточно сильны! — запротестовал Квиррелл. — У меня достаточно сил... — отрезал резкий голос — Для этого вполне достаточно... Я хочу увидеть девчонку... что лишила меня сил... Дети переглянулись. Касс готова была завопить от ужаса, но не смогла выдавить из себя ни звука. Там, где должен был находиться затылок Квиррелла, было лицо, самое страшное лицо, которое Касси когда-либо видела. Оно было мертвенно-белым, вместо ноздрей—узкие щели, как у змеи. Но страшнее всего были глаза — ярко-красные и свирепые. —Кассиопея Блэк...Видишь, чем я стал? — спросило лицо — Всего лишь тенью, химерой... Я обретаю форму, только вселяясь в чужое тело... Всегда находятся те, кто готов впустить меня в свой мозг и свое сердце... Кровь единорога сделала меня сильнее... — Ты видел, как мой верный Квиррелл пил ее в лесу... И как только я завладею эликсиром жизни, я смогу создать себе свое собственное тело... Итак, почему бы тебе не отдать мне камень, который ты прячешь в кармане? — сказал голос, обращаясь к Гарри. Значит, он все знает. Гарри внезапно ощутил, что к нему вернулись силы и, спотыкаясь, попятился назад — Не будь глупцом — прорычало лицо — Лучше присоединяйся ко мне и спаси свою жизнь... или ты кончишь так же, как и твои родители... Они умерли, моля меня о пощаде... — ЛЖЕЦ! — неожиданно для самой себя крикнула Касс. На белом лице появилась улыбка. — Как трогательно — прошипело оно. — Что ж, я всегда ценил храбрость... Ты права, мальчик, твои родители были храбрыми людьми... Сначала я убил твоего отца, хотя он отважно сражался... А твоей матери совсем не надо было умирать... но она старалась защитить тебя, Поттер... А родителей Кассиопеи я вообще не увидел. Наверное, решили сбежать чтобы не умирать, трусы. - НЕ НАЗЫВАЙ ИХ ТАК! - сказала Касс. — А теперь отдай мне камень, чтобы не получилось, что она умерла зря — не обращая внимания на реплику девочки, прошипел он. — НИКОГДА! Гарри, схватив Касс, метнулся по направлению к двери. — ПОЙМАЙ ИХ! — завопил Волан-де-Морт. Через мгновение Касси ощутила на своем запястье руку Квиррелла. Ее руку, как раз в том месте, где был шрам, пронзила острая боль. Ему показалось, что рука сейчас оторвётся. Касси закричала, пытаясь вырваться и, к ее удивлению, ей это удалось. Боль стала слабее. Гарри поспешно обернулся, чтобы понять, куда делся Квиррелл. Профессор корчился от боли, глядя на свои пальцы, прямо на глазах покрывавшиеся красными волдырями. — Лови их! ЛОВИ ИХ! — снова завопил Волан-де-Морт. Квиррелл кинулся на Касс и сбил ее с ног. Гарри не успел опомниться, как Квиррелл уже оказался на нём. Руки профессора держали его за горло. Боль в голове была такой сильной, что Гарри почти ослеп. Тем не менее он отчетливо слышал, как Квиррелл завыл от боли. — Повелитель, я не могу держать его. Мои руки, мои руки! Квиррелл выпустил шею Гарри и с ужасом уставился на свои ладони. Гарри, к которому начало возвращаться зрение, заметил, что они покраснели и выглядят сильно обожженными. Казалось, что с них слезла кожа. — Тогда убей их, глупец, и покончим с этим! — хрипло выкрикнул Волан-де-Морт. Квиррелл поднял руку, собираясь наложить на Касс смертельное заклятие, но она инстинктивно рванулся вперед и ударил Квиррелла по лицу, метя в глаза. -А-А-А-А! Квиррелл свалился с него. Все его лицо тоже покрылось ожогами. И Гарри внезапно понял. Каждый раз, дотрагиваясь до него, Квиррелл испытывал жуткую боль. Так что у Гарри был единственный шанс. Он не должен был выпускать Квиррелла из рук, чтобы тот от боли позабыл обо всем на свете и не смог наложить проклятие. Гарри вскочил на ноги и вцепился профессору в руку. Квиррелл заверещал и попытался стряхнуть его с себя. Но и сам Гарри, только коснувшись Квиррелла, ощутил, как острая боль пронзила голову. Он почти ослеп. Но он слышал дикие крики Квиррелла, слышал голос Волан-де-Морта, вопившего: «УБЕЙ ИХ! УБЕЙ ИХ!» А потом пришли другие голоса, выкрикивавшие его имя. Но, возможно, они ему только почудились. Касс лежала уже без сознания. Из-за сильной боли, девочка потеряла сознание. *** Касси проснулась из-за жуткой головной боли — Но сэр, а как же камень... —послышался голос Гарри. — Гарри? — хрипло спросила Касс, не до конца осознавая, где она находится. — Касси! — сказал Гарри и повернул голову направо — Ты жива! — А что с камнем? — сразу спросила Касси. — Я вижу, что он волнует вас больше всего остального — Улыбка сползла с лица Дамблдора — Что ж, поговорим о камне. Профессору Квирреллу не удалось отобрать его у вас. Я появился как раз вовремя, чтобы помешать ему это сделать. Хотя должен признать, что вы и без меня неплохо справлялся. — Вы были там?! — воскликнула Касс. — Вы получили сову, которую послала Гермиона? — Должно быть, мы разминулись в воздухе. Как только я прибыл в Лондон, сразу стало очевидно, что я должен находиться как раз в том месте, которое я покинул. Я прибыл вовремя и успел стащить с тебя Квиррелла... — Значит, это были вы — произнес Гарри, вспомнив последнее, что он слышал перед тем, как потерять сознание. Значит, ему ничего не почудилось — Это были вы... — Я боялся, что опоздал — признался Дамблдор. —Да, вы чуть не опоздали — согласилась Касс — Еще немного, и он бы получил камень... — Я боялся не за камень — мягко поправил ее Дамблдор — а за вас. Схватка отняла у вас все силы, и вы едва не погибли. В какой-то момент я даже подумал, что это произошло. А что касается камня, то он был уничтожен. — Уничтожен? — недоверчиво переспросила Касс — Но ваш друг, Николас Фламель... — О, так вы знаете о Николасе? — судя по голосу Дамблдор был очень доволен этим обстоятельством — Вы все разузнали, не так ли? Что ж, мы с Николасом немного поболтали и решили, что так будет лучше. — Но это означает, что он и его жена умрут, не так ли? — продолжал недоумевать Гарри. — У них имеются достаточные запасы эликсира для того, чтобы привести свои дела в порядок. А затем, да, они умрут. Дамблдор улыбнулся, видя непонимание на лице Гарри и Кассиопеи. — Такому молодым людям как вы, это кажется невероятным. Но для Николаса и Пернеллы умереть значит лечь в постель и заснуть после очень долгого дня. Для высокоорганизованного разума смерть— это очередное приключение. К тому же камень, не такая уж прекрасная вещь. Представь себе, он может дать столько денег и столько лет жизни, сколько ты захочешь! То есть две вещи, которые в первую очередь выберет любой человек. Но беда в том, что люди, как правило, выбирают то, что для них является наихудшим. — Сэр! — наконец окликнул его Гарри — Я тут подумал... Сэр... даже если камень уничтожен, Волан... Я хотел сказать, Вы-Знаете-Кто... — Называй его Волан-де-Мортом, Гарри. Всегда называй вещи своими именами. Страх перед именем усиливает страх перед тем, кто его носит. — Да сэр — Гарри поспешно кивнул, ему не терпелось услышать ответ — Я хотел спросить, ведь теперь Волан-де-Морт будет искать другой способ вернуть себе силы, правда? Я имею в виду, ведь он не исчез навсегда? — Нет, Гарри — согласился Дамблдор. — Он все еще где-то здесь, возможно, ищет новое тело, в которое мог бы вселиться... Так как он не является живым существом в полном смысле этого слова, его нельзя убить. Он бросил Квиррелла умирать — ведь он безжалостен не только к врагам, но и к союзникам. Однако ты не должен огорчаться, Гарри, пусть ты всего лишь на какое-то время отдалил его приход к власти. Но в следующий раз найдется кто-то другой, кто будет готов сразиться с ним. И это несмотря на то, что наша борьба против него кажется заранее проигранной. А если его возвращение будет отодвигаться все дальше и дальше, возможно, он никогда не будет властвовать. Гарри попробовал кивнуть и поморщился от боли. — Сэр, есть еще кое-что, что я хотел бы узнать, если вы мне расскажете — тихо, но настойчиво произнес он — Я бы хотел знать всю правду... — Правду… — вздохнул Дамблдор. — Правда — это прекраснейшая, но одновременно и опаснейшая вещь. А потому к ней надо подходить с превеликой осторожностью. Однако я отвечу на твои вопросы, если, конечно, у меня не будет достаточно веской причины для того, чтобы промолчать. Если я не смогу ответить, прошу меня простить, я промолчу, потому что ложь недопустима. — Хорошо — Гарри прикрыл глаза. — Волан-де-Морт сказал, что убил мою мать просто потому, что она пыталась не дать ему убить меня. Но я не могу понять, зачем ему вообще понадобилось убивать меня? — И почему у меня есть шрам как у Гарри? Я ведь не его сестра. Волан-де-Морт сказал, что мои родители бросили меня- добавила Касси. На сей раз Дамблдор вздохнул куда глубже. — Увы, на этот вопрос я не могу ответить. По крайней мере сегодня и сейчас. Однажды вы узнаете... а пока забудьте об этом. Когда вы будешь старше... Я понимаю — наверное, это звучит неприятно. Тогда, когда вы будете готовы, вы все узнаете. Но могу сказать, что вы не брат с сестрой. Касс и Гарри понял, что настаивать бесполезно. — А почему Квиррелл не мог прикоснуться ко мне? — Твоя мать умерла, пытаясь спасти тебя. Если на свете есть что-то, чего Волан-де-Морт не в силах понять, — это любовь. Он не мог осознать, что такая сильная любовь, которую испытывала к тебе твоя мать, оставляет свой след. Это не шрам, этот след вообще невидим... Если тебя так крепко любят, то даже когда любящий тебя человек умирает, ты все равно остаешься под его защитой. Твоя защита кроется в твоей коже. Именно поэтому Квиррелл, полный ненависти, жадности и амбиций, разделивший свою душу с Волан-де-Мортом, не смог прикоснуться к тебе. Прикосновение к человеку, отмеченному таким сильным и добрым чувством, как любовь, вызывало у него нестерпимую боль — сказал директор — Мать Кассиопеи сделала это другим способом. Пока этот амулет находится на тебе, он будет защищать тебя. Это работает также как и с Гарри, но твоя мать пропала, и никто из живущих не видел ее уже девять лет. И оставить тебе она смогла бы его только если сильно любила, у тебя нет повода для сомнений — грустно сказал Дамблдор обращаясь к Касси. Дамблдор замолчал и начал с интересом изучать сидевшую на подоконнике птичку. А Касси, улучив момент, тайком вытерла навернувшиеся на глаза слезы. — А мантия-невидимка — спросил он, когда к нему вернулся дар речи — Вы знаете, кто мне ее прислал? — Когда-то твой отец оставил ее мне. Я подумал, что, возможно, она тебе понравится — Глаза Дамблдора засияли — Полезная вещь... Твой отец в основном использовал ее для того, чтобы тайком пробираться на кухню в поисках еды. Это было, когда он учился в Хогвартсе. Они с мистером Блэком любили гулять ночью по замку и нарушать запреты- с смешинками в глазах сказал директор. — И еще кое-что — никак не мог успокоиться Гарри. —Давай — приободрил его Дамблдор, словно почувствовав, что Гарри боится его разозлить. — Квиррелл сказал, что Снейп... — Профессор Снейп, Гарри, — поправил его Дамблдор. — Да, верно, Квиррелл сказал, что он меня ненавидит, потому что он ненавидел моего отца. Это правда? — Да, они испытывали друг к другу сильную неприязнь — признал Дамблдор после секундного раздумья. — Примерно как ты и мистер Малфой— проговорил Дамблдор, косясь на сидящую Касс — А затем твой отец сделал кое-что, чего Снейп так и не смог ему простить. — Что? — выдохнул Гарри. — Он спас ему жизнь. — Что? — Гарри не верил своим ушам. — Да-а-а... — мечтательно протянул Дамблдор — Меня всегда забавляло то, какими странными путями порой следуют человеческие мысли. Профессор Снейп не мог смириться с тем, что остался в долгу перед твоим отцом... Я думаю, что именно поэтому он приложил столько усилий к тому, чтобы спасти тебя. Профессор Снейп верил, что таким образом он вернет долг твоему отцу. И спокойно сможет продолжать ненавидеть память о нем... Гарри попытался понять услышанное, но у него сразу разболелась голова. — И сэр — осмелился он. — Еще один вопрос... — Всего один? — улыбнулся Дамблдор. — Как мне удалось достать камень из зеркала? — А! — воскликнул Дамблдор — Я рад, что ты задал этот вопрос. Это была одна из моих самых гениальных идей. Видишь ли, я сделал так, что только тот, кто хочет найти камень — найти, а не использовать — сможет это сделать. А все прочие могли увидеть в зеркале, как они превращают металл в золото и пьют эликсир жизни, но не более того. Иногда мой мозг удивляет меня самого... А теперь достаточно вопросов. Я предлагаю тебе заняться этими сладостями. О! Драже на любой вкус «Берти Боттс»! В юности мне не повезло: я съел конфету со вкусом рвоты. И боюсь, что с тех пор я несколько утратил к ним интерес. Но вот эта конфетка кажется мне вполне безобидной, как ты считаешь? Дамблдор улыбнулся и закинул в рот золотисто-коричневую карамельку. И тут же поперхнулся. — Не повезло! — выдавил он. — Вкус ушной серы, не самый приятный на свете. - Профессор..., можно я задам вопрос? - во взгляде ее была грусть. - Слушаю — с мягкой улыбкой сказал Альбус. - Почему, когда я или Гарри прикасались к Квирреллу, мы могли чувствовать эту боль вместе? У нас ведь разные мамы. - Вы узнаете это в будущем, мисс Блэк. Сейчас я думаю вам стоит отдохнуть. *** — ...И наконец, за фантастическую храбрость и умение использовать знания и логику в трудных ситуациях я присуждаю Гриффиндору шестьдесят очков! — закончил Дамблдор — Таким образом — громко прокричал Дамблдор, пытаясь заглушить аплодисменты, которые только усилились оттого, что факультеты Когтевран и Пуффендуй тоже возликовали по поводу поражения Слизерина — Таким образом, нам надо сменить декорации. Он хлопнул в ладоши, и свисавшее со стены зелено-серебряное знамя стало ало-золотым, а огромная змея исчезла, и вместо нее появился гигантский лев Гриффиндора. Снейп протянул руку профессору МакГонагалл и начал трясти ее с вымученной улыбкой. Касс на мгновение встретилась с ним взглядом, девочка улыбнулась одной из своих самых ослепительных улыбок. *** — Вы должны приехать к нам этим летом — сказал Рон. — Оу, да, как же мы сможем прожить... — начал Фред, что согласился ехать вместе с Роном, Гарри и Гермионой. — Без нашей музы — закончил Джордж. — Спасибо — с благодарностью откликнулся Гарри — Рад, что этим летом меня ждет что-то приятное. — Я сомневаюсь, что мой «любимейший» кузен не рассказал моему дядюшке о том, что я общаюсь с «недостойными чистокровными общества людьми» — пародировав Люциуса, сказала Касси — Скорее всего, это лето я проведу не выходя за пределы Мэноре. — Ну, если что обращайся — подмигнул Фред. — Мы будем скучать — сказал Джордж, увидев надвигающуюся семью Малфоев. Обняв подругу, мальчики пошли искать маму.