Солдат

Когда Женевьева доложила о проникновении, Старк вздохнула про себя. «Началось». После того что случилось, она понимала, что “войны” не избежать. Стелла на отступится, так же, как и не отступится сама Анита. Вот только чего ожидать от Ободайя? Конечно, Старк знала Стеллу всю жизнь, вот только события последних месяцев заставляли Аниту задуматься, а знала ли она женщину что когда-то заменила ей мать вообще? И вот уже исходя из этого, нельзя было отметать, что Ободай решиться пойти и на что-то большее чем война в СМИ и на бирже. Хотя, последние выпуски новостей намекали что Стелла не спешит мешать Аниту с грязью, не то чтобы она могла слишком уж сильно повредить сложившемуся имиджу Старк, который она сама “старательно создавала” все предыдущие годы, но, тем не менее, обнародовав некоторые детали из жизни своей противницы, Ободайя могла нанести определённый урон позициям Аниты, но она не делала этого. Скорее всего, причиной того был тот факт, что “компромат”, обнаруженный Пэппер, хоть и частично, так как она попалась в процессе, всё-таки был сброшен на закрытые сервера Старк, до которых добраться Стелла не могла при всём её желании и возможностях, хотя и не оставляла попыток этого сделать. Ежедневно сервера Аниты подвергались множеству атак на разных уровнях. Вот тут-то, как нельзя кстати, оказался очень полезным её давний проект, который она задумала ещё в старшей школе, но который был заброшен вскоре после её окончания и возобновлён только после возвращения из Афганистана. Виртуальный интеллект, конечно, был не полноценным искусственным интеллектом, но был максимально близок к тому, и хоть он не мог обучаться самостоятельно, однако вполне неплохо осваивал и использовал загруженные базы. Вот на него-то Анита и сбросила защиту своей компьютерной сети, с которой он, к слову, справлялся весьма успешно, позволив самой Старк сосредоточиться на других вопросах. В частности, биржевой войне. Конечно, выступая на той пресс-конференции Анита и не предполагала, что ей самой придётся выкупать акции своей же компании, борясь за контроль со Стеллой, которая тоже воспользовалась удобной ситуацией и сейчас так же скупала акции Старк Индастрис. Естественно, такой интерес биржевые игроки не заметить не могли и тоже включались в “большую игру”, в надежде урвать свой кусочек вожделенной прибыли. Что, в свою очередь, подстегнуло рост цены на акции, спекуляцию, изменение капитализации компании, скачку индексов и прочие прелести развитой биржевой капиталистической экономики. Но больше всего Аниту беспокоил вопрос безопасности, ведь если Стелла один раз наняла суперзлодеек чтобы похитить её, то может сделать это и ещё раз. Старк же не могла себе позволить такой роскоши, хотя бы просто потому что у неё практически не было свободных средств для найма. «Смешно, у мультимиллиардерши и главы одной из крупнейших компаний в мире нет денег,» - с иронией подумала Анита. Да даже если бы и были свободные средства, в достаточном количестве, выходов на представителей криминального мира, впрочем, как и на героев у неё всё равно не было. Хотя, теоретические, она могла бы обратиться к Риду Ричардсону, тем более что он и Анита учились вместе, и парень явно демонстрировал ей свой интерес, тем более, что, пока она “отдыхала” в пещерах Афганистана, он, в следствии какого-то эксперимента, умудрился обзавестись суперспособностями и даже команду сколотил. Вот только вспоминая характер Рида, что-то подсказывало Аните, что если она попросит у него помощи, то потом точно придётся расплачиваться и не факт, что цена её устроит… Так что, этот вариант был отложен на крайний случай, тем более что Женевьева приняла её предложение “погостить” и смогла прилететь в кратчайшие сроки. Как оказалось, не зря. - Что думаешь? – обратилась Старк к Женевьеве, не став уточнять о ком она спрашивает, ибо это и так было понятно, когда бой затих и нарушитель сбежал в недостроенную шахту лифта. - Девочка очень гибкая и явно владеет чем-то похожим на боевое предвидение, - прозвучал в ответ спокойный голос с лёгким французским акцентом. - Значит она супер? – на всякий случай решила уточнить Анита. - Полагаю, что да, хотя… - задумался голос в динамике. - Хотя? – подбодрила собеседницу Старк. - Не похоже, чтобы у неё было много опыта, и если твоя petite amie jurée, - услышав, как Женевьева назвала Сетллу её “заклятой подругой”, Анита слегка поморщилась, - не перешла на эконом, то это не убийца посланная за твоей головой, ma chère. - Если это не наёмница Стеллы, то тогда какого чёрта ей здесь понадобилось? – не к кому не обращаясь пробормотала Старк. - Так давай это у неё и спросим, - тем не менее пришёл ответ из динамиков. - Спросим? – удивилась Анита. - Оui, - прозвучал простой ответ. Задумавшись не на долго, Старк решила, что раз уж это не убийца от Ободайи и Женевьева подметила её не опытность, то можно, в случае если незваная гостья откажется разговаривать, протестировать новый образец персональной брони, который Анита недавно начала разрабатывать на основе того костюма, что помог ей выбраться из плена афганских бандитов. - Хорошо, поговорим, - озвучила своё решение Старк, - займи пока нашу гостью, а я подойду минут через десять. В ответ не прозвучало ни слова, однако Анита, каким-то неведомым образом поняла, что Женевьева, немного удивлена, но задачу приняла. - Вот как она это делает? – пробурчала себе под нос Старк, облачаясь в первый, или точнее будет сказать второй, Значительно облегчённый, прототип своего защитного костюма, который больше всего походил на полную защиту мотоциклиста на основе простейшего экзоскелета. Пока Анита была занята этим делом, система смогла идентифицировать нарушителя с вероятностью в восемьдесят девять и девять десятых процента. Результат несколько удивил Старк, но, вместе с этим, дал понимание что могло понадобиться незваной гостье в “логове” опальной главы Старк Индастрис. Примерно прикидывая как построить разговор, Анита быстро добралась до нужного места, благо виртуальный интеллект, который кроме кибербезопастности ещё и контролировал всё происходящее в строящимся здании будущей штаб-квартиры компании Старк, исправно транслировал местонахождения нарушителя. Мгновение задержки, для отдачи, через дистанционный интерфейс, команды на открытие уже смонтированных дверей в лифтовую шахту, и взору Старк открывается чёрный провал, и небольшое пятно света, разогнавшего тьму, на противоположной стене. - Женщина-паук, если пообещаешь вести себя прилично, никто здесь не причинит тебе вреда. Вероятность того, что эта местечковая героиня забралась сюда чтобы побуянить была далеко не нулевой, но, с учётом прототипа Аниты и помощи от Женевьевы, у них были все шансы на то чтобы навалять этой пигалице и вышвырнуть её за шкирку. Так сказать, совместить приятное (спустить пар) с полезным (протестировать прототип в условиях сильно приближенным к боевым.) Однако, Старк решила дать паучихе шанс. «Всё-таки, в какой-то мере, считай не чужие люди…» - отстранённо подумала она. Хотя, молчание мелкой героини уже начинало раздражать и вариант с тестом, и спусканием пара смотрелся всё привлекательнее. - Слушай, у меня не так много времени чтобы терять его на твои уговоры, хочешь сидеть в этой шахте, сиди на здоровье. Но там ты точно не сможешь найти Артура и помочь ему, - привела, по своему мнению, мощный аргумент Старк. «Если она не вылезет после этого, то сама виновата,» - решила она для себя. - Хорошо, я обещаю, что первой не нападу, - подала голос паучиха. «Жаль…» - вздохнула про себя Анита. - Вот и договорились, сама выберешься или нужна помощь? – поинтересовалась она у незваной гостьи. - Сама, - прозвучало не слишком радостно. А спустя несколько мгновений, из шахты, в проём лифтового портала, выглянула голова, закрытая серо-пепельной маской и, такого же цвета, капюшоном, с большими “глазами”. - Ну, вылезай уже, - поторопила гостью Старк. Потратив ещё пару мгновений, видимо на то, чтобы осмотреться или рассмотреть получше экипировку Аниты, паучиха всё-таки выбралась из шахты и молча встала напротив, изучая костюм Старк. Анита была занята тем же, костюм паучихи, по, несомненно, авторитетному мнению самой Аниты, выглядел немного нелепо, в особенности этот капюшон и странные, белёсые, непропорционально большие “глаза”. «Интересно, из чего она их сделала,» - тут же проснулся профессиональный интерес у Старк. Однако, этот интерес был быстро забыт, когда Анита опустила взгляд ниже. Нет, от своего мнения, что костюм выглядел нелепо, она не отказалась, но была вынуждена признать, что он замечательно подчёркивал длинные стройные ноги и весьма подтянутую попку юной героини, что, по какой-то причине, немного… злило… - Так вот ты какая, Женщина-паук, - протянула Анита, закончив с осмотром незваной гостьи. - А вы, полагаю, та самая Старк? – ответила она. То, как прозвучал этот вопрос, Аните не понравилось, особенно, как было выделено “та самая Старк”, но она решила промолчать, всё-таки, сейчас, было бы глупо доводить ситуацию до конфликта. - Думаю у нас есть о чём поговорить, следуй за мной, - произнесла Старк и, не дожидаясь реакции на свои слова, развернулась, направившись в глубь коридора по которому сюда и пришла. То, что паучиха последовала за ней, Анита поняла сразу же, так-как и не думала терять “гостью” из виду, и сейчас отслеживала её движения при помощи системы безопасности здания. Идти пришлось относительно далеко, до самых апартаментов Старк, так как предстоящий разговор не предполагал наличия посторонних ушей. И хоть практически все помещения в этом здании строились из расчёта защиты от внешней прослушки, всё-таки корпоративный шпионаж вам не шутка, исключить такую возможность было нельзя. А вот этаж, занятый Анитой для себя, был под полным контролем её виртуального интеллекта, и лично ею проверен на всевозможные “посторонние включения”. - Располагайся, - указала Анита на одно из кресел в гостиной, когда они, наконец, добрались и за ними закрылась входная дверь. Сама Старк проследовала к бару и налила себе немного… воды. Всё-таки алкоголь притупляет мышление, а этого Анита допустить не могла и не только именно сейчас, в преддверии, как она полагала, непростого разговора, но и вообще в ближайшем будущем, пока не закончиться противостояние с Ободайя. - Выпить не предлагаю, уж прости, - меланхолично кинула Старк не оглядываясь на гостью, после чего, со стаканом в руке, устроилась в одном из мягких кресел. Однако, паучиха не спешила принимать предложение хозяйки апартаментов. - Так и будешь стоять? – осведомилась Анита, вновь рассматривая свою гостью. Сама же гостья немного напряглась и, похоже, Старк не была уверена в этом, так как глаз видно не было, пристально смотрела на неё. - Мы не одни… – толи спросила, толи констатировала факт паучиха. - Хм, - издала многозначительный хмык Анита. Пару мгновений в помещение царила тишина. - Неплохо, неплохо, - послышался приятный женский голос с лёгким французским акцентом. Паучиха тут же собралась и чуть согнула колени, видимо, готовясь отражать нападение или нападать самой. - Не стоит так беспокоиться, - донеслось из самого тёмного угла комнаты, так как освещение было специально подобрано так, чтобы максимально затенить его. Мгновение спустя, после прозвучавших слов, прямо в воздухе загорелось семь красных огоньков. - Что..? – явно удивилась мелкая героиня - Позволь представить тебе, - слегка махнув рукой в сторону семи “огоньков” заговорила Старк, - Женевьева Град, моя подруга и, в данный момент, человек отвечающий за мою безопасность. После этих слов, по воздуху как будто прошла лёгкая рябь и словно выйдя из тени, там, где только недавно весело в воздухе лишь семь красных “огоньков”, появилась женская фигура, затянутая в плотный облегающий тело костюм, чем-то напоминающий таковой у женщины- паука, правда без каких-бы то ни было эмблем и рисунков, а вместо маски и капюшона её голову закрывал необычного вида шлем с семью небольшими, круглыми и, в данный момент, светящимися красным, точками. Мгновение стояла тишина, а потом, с едва слышным шипением, шлем раскрылся и открыл бледное, почти-что серое, но весьма привлекательное лицо, с ярко выраженными, на общем фоне, “хищными” жёлтыми глазами. Не произнеся ни слова, Женевьева полностью сняла шлем и, встряхнув собранными в хвост чёрными волосами, прошествовала к одному из кресел, в котором с комфортом и устроилась. В комнате вновь повисла тишина, но Старк это быстро надоело. - Так и будешь стоять, Женщина-паук? – вновь повторила свой вопрос Анита, только в этот раз, де дожидаясь ответа гостьи продолжила, - или лучше называть тебя Гвен Стэйси? - Но как..!? – вырвалось было у паучихи, но она быстро спохватилось, хотя и было уже поздно. Женевьева наградила юною героиню заинтересованным взглядом, но промолчала, а Старк сняла свой шлем и сделала глоток из стакана, в котором тихо звякнули кубики льда, и облокотилась на спинку кресла, намекая что пришло время “снять маски”. - Садись, как я и сказала, нам есть о чём поговорить, - пристально смотря на девушку в геройском костюме, серьёзно произнесла Анита. *** - Это хорошо, что вы не стали убивать кого бы то ни было ещё и не оказали сопротивление при аресте, - “похвалила” меня мой юрист. Как по мне, “похвала” была сомнительной, но говорить об этом моему адвокату я не собирался. - Может есть ещё что-то? – вновь обратилась она ко мне, - любая, даже самая незначительная на ваш взгляд, деталь может сыграть в нашу ползу или наоборот, стать серьёзным аргументом обвинения. - Нет, я рассказал вам всё как было. - Хорошо, - кивнула юрист, - думаю этого будет более чем достаточно для того чтобы судья вместо содержания под стражей назначил вам залог. - Когда состоится слушание? – поинтересовался я. - Основные слушания по вашему делу пройдут через два месяца, но слушание по назначению залога, можно провести намного раньше, - юрист ненадолго задумалась, - если я успею подать прошение сегодня, плюс срочность, минус три дня на рассмотрение… Хмм, думаю, послезавтра это вполне реальный срок. Как работает “юридическая математика” в компетентных руках моего адвоката я так до конца и не понял, но мысль о том, что уже через два-три дня я смогу оказаться на свободе, радовала. Не то чтобы мне уж совсем не нравилось бездельничать, но сиднем сидеть на одном месте почти месяц… напрягало. К тому же, не до конца понятно, что там со Старк, конечно, сама она отбрехалась что мол всё “ОК” и она наняла каких-то девчат которые “достаточно компетентны” в вопросах охраны, но, когда я просил рассказать о них поподробней, начинала юлить. Конечно, может быть она просто не хотела светить здесь этой информацией, но что-то тут было явно нечисто… Кроме Старк, что-то было не так и с Гвен. Причём я никак не мог понять, что именно! Вот вроде и отношения наши, вопреки моим опасениям, стали даже лучше, после того как я ей рассказал, что случилось, конечно, не во всех подробностях, но суть передал. И навещала меня блондинка почти каждый день, мы много разговаривали, я рассказывал о себе, а она про себя. А недавно Гвен вообще заявила, что согласно традициям моей родины, она начала изучать русскую кулинарию и язык, чтобы, так сказать, “мой мужик всегда бы сыт!” Вот прямо так, да ещё и на русском, и продекларировала! Честно говоря, поначалу, я подумал, что она шутит, но Гвен заверила меня что вполне серьёзна и действительно хочет научиться готовить “по-русски” и понимать родной язык своего парня… Кроме как о “моих” дамах, голова у меня “болела” и о некоторых других вещах. Конечно, выходы на местных мафиози, это не то чтобы важно и являлось одной из моих целей, но Дед намекнул что с “тамошним криминалитетом” лучше бы познакомиться поближе. Всё-таки, бесконтрольно шастающие по стране суперы, это довольно ценный ресурс во многих смыслах. Да и местные криминальные боссы, тоже ребята любопытные, взять ту же Вильму Фиск. Фигура эта крайне одиозная. С одной стороны, успешная бизнесвумен, меценат и покровитель нескольких учебных и медицинских учреждений. С другой, безжалостный рейдер, сколотившая своё состояние на захвате чужого бизнеса, беспощадная убийца, собственноручно замучившая и отправившая на тот свет не один десяток, если не сотни, людей. Ко всему прочему, сия дама не брезгует практически ничем: заказные убийства, грабежи, наркоторговля, контрабанда всего что только может принести прибыль. Причём, всё перечисленное не является сколько-нибудь секретной информацией, как бы даже наоборот. Однако, Фиск до сих пор на свободе и, насколько я успел узнать, её даже выдвигали на должность мэра Нью-Йорка на прошлых выборах, но она сама отказалась, сославшись на крайнюю занятость. Вот как так? У нас, к такому персонажу, давно бы уже пришли симпатичные дамы из КГБ, с которыми совсем не хочется шутить, и тактично намекнули бы что нужно вести себя скромнее, а то и вообще “раскаяться и удалиться от проблем мирских”. И попробуй не согласиться, прецеденты были… Но Фиск была хоть одной из самых известных, но далеко не единственной акулой в этом мутном озере под названием Америка. К рыбкам её калибра я пока не лез, да и не мог в общем-то. На данном этапе мой уровень, это мелкие боссы, но из-за этого вынужденного “отпуска” я пропустил все назначенные “свидания”, что, в последующим, могло негативно сказаться на моих дальнейших попытках наладить контакты. Хотя, тот факт где я “отдыхал” и по какой причине, мог сыграть мне и на руку, но тут покажет только время. Однако, всё это лирика, а прозы была в том, что больше всего меня беспокоил ЩИТ, согласно выкладкам наших аналитиков, эти ребятки должны были бы уже подбивать клинья к Аните, в надежде завербовать её. Всё-таки, если она сама ещё не до конца поняла, что именно изобрела и продемонстрировала миру в Афганистане, то это не значит, что таких людей не было вообще. Наши вот поняли, да даже я понял, так что товарищи из Лэнгли, Мэриленда и Щита тоже должны были сообразить. Но если хлопцев и дивчин из Лэнгли да Мериленда наши могли относительно просто осадить, благо уже приходилось это делать, то товарищем из ЩИТа, так просто тпру не скажешь. Хотя бы просто потому, что у нас там тоже есть кресло в совете и остальные члены могут не понять мотивов такой “жадности”. - А я тут на нарах чалюсь, пока Рыжую какие-то дамочки без комплексов клеят… - вздохнул я, глядя в белый натяжной потолок. Моё уединение было нарушено стуком в дверь. Я как обычно не ответил, продолжая гнуть свою линию, заключающуюся в том, что не видел смысл стучать снаружи в дверь, которая снаружи же и закрыта. После стука была пауза, которая, как я понимаю, выражала линию местных полицейских, заключающуюся в том, что в комнату к “незнакомому” мужчине без стука и разрешения входить нельзя. За, примерно, полуминутной паузой последовал звук открытия замка и в моё узилище заглянула полицейская. - Мистер Волков, к вам посетитель, - “обрадовала” она меня. «Странно, Гвен уже сегодня была, а Старк забегала вчера. Кроме них меня здесь практически никто не знает, разве что Пэппер, но Анита говорила, что она слишком занята на работе и не может выкроить времени для посещения.» - Ну зови, раз посетитель пришёл, - объявил о своём решении я. Полицейская скрылась за дверью и вернулась только через несколько минут в сопровождении очень красивой блондинки с ослепительной улыбкой и шикарной фигурой, затянутой в довольно откровенный деловой костюм, который не столько скрывал, сколько наоборот выпячивал все достоинства женщины. - Позвольте представиться, - прямо с порога, улыбаясь, заговорила блондинка, - Сьюзен Стоун, я из Шестой Интервенционной Тактико-оперативной Логистической Службы. Надеюсь вы сможете уделить мне несколько минут вашего времени? - продолжая улыбаться, протараторила блондинистая красотка. «Да ладно…»