Алдераанская колыбельная

Рей уже собиралась ложиться спать, когда услышала знакомый шепот Силы. Он струился по ее венам, заполнил маленькую комнату и заглушил все посторонние звуки, не оставляя иного выбора, кроме как подчиниться его воле. Она не чувствовала злости или страха - только недоумение, почему Сила снова решила соединить их в этом месте без пространства и времени. Световой меч лежал на тумбочке у кровати, но Рей не обратила на него внимания. Внутри гармонии, которую сплетали вокруг них невидимые нити, это казалось нелепым. Ее сердце подчинилось ритму невидимого шепота. Он был здесь, за ее спиной, и не произносил ни слова, будто надеясь остаться незамеченным. Однако здесь были только они двое, а его присутствие в Силе, несмотря на мысленные барьеры, было подобно искре света в кромешной темноте. Рей вдруг вспомнила отблески пламени на каменных стенах на Ак-То и медленно села на кровать, поворачиваясь к нему лицом. Там, где раньше были ее освежитель и рабочий стол, появилась белая стена. Он сидел на полу, прислонившись спиной к кровати. Одна рука придерживала черный бок дроида BB-9E, другая исчезла в глубине круглого тела. Свет невидимых ламп играл на бледных плечах - сегодня вместо туники на нем была черная майка без рукавов. Лицо было скрыто за густыми волнами волос, и он не сделал ни малейшей попытки убрать их, чтобы взглянуть на нее. Шепот перерос в густую тишину, нарушаемую лишь звоном инструментов, которые он отбрасывал и подбирал с пола. В этот раз их не спешили разлучать - за долгие месяцы, прошедшие со дня битвы на Крейте, их встречи длились всего несколько секунд; они смотрели друг на друга и молчали, а в Силе кружили обрывки невысказанных слов, на которые не хватало смелости. В этот раз все было иначе, но Рей не чувствовала облегчения. - Привет, - наконец она и запнулась, не зная, как к нему обращаться. У мужчины перед ней было два имени, и оба причиняли ему боль. Он не ответил, и она стала молча наблюдать за его движениями, гадая, зачем Верховному Лидеру посреди ночи понадобился дроид. Пытался ли он, как и Рей, привести мысли в порядок, чиня то, что было сломано? Надеялся ли найти ответ на терзающий его вопрос, разобравшись в путанице проводки? Рей невольно усмехнулась, гадая, не связано ли это с безуспешной охотой Первого Ордена на флагман Сопротивления. После Крейта они сумели найти еще одну старую базу, откуда Лея продолжала рассылать сообщения союзникам, пока ее сын оставался в цитадели на Корусанте. Удивительно, но сейчас, в месте между светом и тьмой, которое создала для них Сила, война казалась чем-то далеким, и двое одиночек, по воле судьбы связанные друг с другом, просто не могли иметь к ней никакого отношения. - Теперь ты со мной разговариваешь? Тишину прорезал низкий хриплый голос. Казалось, его обладатель открыл рот впервые за несколько дней. Рей моргнула. Он по-прежнему не смотрел на нее, вращая дроида из стороны в сторону, но датчики BB-9E оставались потухшими. - Ты сам не пытался говорить со мной раньше, - откликнулась она. В прорезавшейся трещине в его мысленном барьере мелькнула вспышка - возмущения? Гнева? Обиды? Она не успела понять, - но внешне он остался невозмутимым. Рей вспомнила, каким видела его в последний раз, на коленях посреди опустевшей базы. Полная противоположность человеку, который собирался установить новый порядок в галактике. За этим воспоминанием последовали и другие, и сердце вдруг стало неприятно тяжелым. То, как он смотрел на нее, о чем просил… что видела она… они сходились в одну ясную картину и тут же разлетались прочь, и Рей крепче впилась пальцами в края матраса, не давая им затянуть себя в бессмысленный поток. Ее голос, однако, звучал ровно. - Что ты делаешь? - Новую «Звезду Смерти», - последовал бесстрастный ответ. Рей подняла бровь. - Это что, новый секретный проект Первого Ордена? Дроид наконец замер и уставился на нее потухшим глазом. Зажав отвертку в большой ладони, он наклонился и снова полез внутрь. - Нужно чем-то заняться, пока строится новый флагман. «Господства» ведь больше нет. Алый тронный зал, усеянный трупами. Полыхающие огни. Протянутая рука. Ее пальцы на неподвижном плече, последний взгляд перед побегом. Сожаление борется со страхом… - Посмотри на меня. Она не заметила, как встала и подошла к нему, по горло сытая несмешными шутками и мысленными барьерами. Он продолжал возиться с дроидом, но теперь в его позе чувствовалась настороженность. Он выглядел так, словно ожидал нападения, и почему-то это заставило Рей напрячься. Она должна была ненавидеть его, но не могла. - Посмотри. На меня. Держа отвертку так, словно это был световой меч, он медленно поднялся на ноги. Рей задрала подбородок, готовая встретить презрительный взгляд и ответить на все обвинения, скрывавшиеся в его последних словах. - Что происходит? Вопрос прозвучал совсем не так, как она хотела, потому что и он выглядел совсем иначе. И без того бледная кожа казалась прозрачной, пересекавший щеку тонкий шрам - почти черным. Глаза, под которыми пролегли глубокие лиловые тени, вспыхнули при звуке ее голоса, но в них не было ни злости, ни ярости. Он выглядел изможденным, словно не спал несколько дней, и Рей невольно задалась вопросом, как ему еще удавалось поддерживать мысленные барьеры против нее. - Уходи, - сказал он, глядя куда-то ей за спину. - Связь все равно скоро оборвется. Внезапно его губы изогнулись в слабой, дрожащей усмешке: - Можешь не переживать. Мы не знаем, где вы прячетесь. Вот что было важнее всего. Лея, Финн, Роуз - Сопротивление было в безопасности. Рей следовало вернуться на свою половину комнаты и дождаться, пока он исчезнет. Следовало забыть этот разговор, не имевший отношения к разворачивающейся войне, а кроме нее их ничего не связывало. Он дал ей понять это в тронном зале. Рей оставалась на месте, пока наконец он не сдался и не встретил ее взгляд. Он очень хотел казаться равнодушным, но она видела отчаяние, просачивающееся в Силу подобно струйкам темного дыма в чистом воздухе. Казалось, дотронься она до него - и он рухнул бы на пол, уничтоженный собственными мыслями, молящий прекратить мучения одним ударом меча. От этой мысли по спине Рей пробежал холодок. Когда они были так близко, его душа казалась продолжением ее, и она могла разглядеть каждый шрам, оставленный Сноуком. Она походила на расколотый кайбер-кристалл, продолжавший кровоточить даже после смерти его мучителя. - Что происходит? - повторила Рей, уже тише и не зная, о чем конкретно спрашивает. Усмешка исчезла. Его лицо окаменело. Тьма не сделала его сильнее, как обещал Сноук; она медленно убивала его. - Тебя и… Сопротивления это не касается, - сказал он, и Рей показалось, что он пытается убедить в этом их обоих. - Крифф. Уйди. Пожалуйста… Она невольно вздрогнула и опустила взгляд на его руки, сжатые по бокам в кулаки так, что побелели костяшки. Он не пытался угрожать ей, не пытался защищаться, хотя был куда слабее, - и от этого почему-то стало еще страшнее. - Ты знаешь, что я не могу, - ответила Рей. - Я не управляю нашей связью. От силы ответного взгляда у нее перехватило дыхание. Ноги пришли в движение, и она обнаружила себя на коленях перед выключенным черным дроидом - точно такой же когда-то раскрыл Финна и Роуз на «Господстве». По крайней мере, о нем она знала все. Рей пощупала провода и нахмурилась, прочитав показания приборов. - Ты сломал его звуковую систему? Над ее головой послышалось раздраженное фырканье, которое вдруг напомнило ей Лею. - Чинил. Рей хмыкнула. Его ошибка была очевидна. Она потянулась за другой отверткой, чтобы снять крепления и переставить местами проводки. Она не касалась его кровати, но могла уловить в воздухе холодный, свежий запах мыла и чего-то пряного, что принадлежало только ему. - Хочешь, чтобы дроид озвучивал донесения? - сказала Рей, не давая этим мыслями увлечь себя. - Я слышала, Хакс похож на солнце - на него невозможно смотреть. Не дождавшись ответа, она склонилась над дроидом, а он прислонился спиной к стене, наконец смирившись с ее присутствием. Искоса глянув на него, Рей бегло просмотрела файлы, загруженные в память злого близнеца ВВ-8. Всего несколько музыкальных композиций. Странно. - Я просил тебя остаться со мной… - вдруг сказал он, словно рассуждая вслух, и мысли о музыке сразу же улетучились. Она сосредоточилась на отвертке, игнорируя быстро забившееся сердце. - …а затем просил уйти. Ты не сделала ни того, ни другого. Чего ты хочешь, Рей? Он сделал паузу перед тем, как произнести ее имя, словно собираясь с силами. Ее пальцы дрогнули, и отвертка повисла на разноцветной паутине проводов. Рей глубоко вздохнула. Если бы их встреча закончилась прямо сейчас, она бы ничуть не пожалела, но их окружение оставалось прежним. Он сел напротив, скрестив длинные ноги и глядя на нее поверх квадратной головы дроида, запустив пальцы в волосы. Ты знаешь, чего я хотела. Ты видел мои мысли. - Хочу починить дроида, - вслух сказала Рей, крутя отвертку между пальцами; она терпеть не могла бросать работу на полпути. - Не стоило трогать голопроектор. Она потянулась к полукруглой металлической пластине, чтобы вернуть ее обратно на бок, но он прижал ее к полу двумя пальцами. Рей нахмурилась и открыла рот, но он опередил ее. Его голос звучал устало, но твердо. - Ты рассказала мне о пещере. Ты прилетела на «Господство». Ты сражалась вместе со мной. А затем ушла. «Как и все они». Последнюю фразу он не произнес вслух; Рей услышала ее в Силе и подняла голову, встречая взгляд, полный недоумения и боли, как в последний раз. Сила вокруг них загудела, словно в возмущении, но связь не оборвалась. Металл заскрежетал по полу, когда он наклонился ближе, опираясь на вытянутую руку. Свой собственный голос она слышала откуда-то издалека, спрятав за барьером все, что касалось Сопротивления, и обнажив собственные воспоминания. Он считал, что она предала его. Но сам поступил не лучше. - Ты сказал, что я не одинока. Ты убил своего наставника. Ты сражался вместе со мной, - повторила она, пока его глаза бегали по ее лицу. - А затем предложил бросить моих друзей умирать. - Я предложил тебе галактику, - упрямо прошептал он. - Мне не нужна галактика! - воскликнула Рей. Он прикрыл глаза и поморщился, словно от боли. - Я прилетела за тобой. Я видела, что ты вернешься, затем ты убил Сноука… а потом начал говорить эти ужасные вещи, ты, ты… Она не смогла договорить, вместо этого послав через Силу свои воспоминания - надежду, ужас, страх и снова надежду, потому что видения, посланные ей на Ак-То, были слишком прекрасными, чтобы от них отказаться. Его карие глаза подернулись льдом, и все усилия Рей поглотила поднявшаяся волна старых обид и бесконечных ночных кошмаров. - Прости, что не оправдал твоих ожиданий. К счастью, теперь Сопротивление в безопасности. - Бен, - не умев вовремя остановить себя, прошептала Рей. Мужчина встал, и она поспешно поднялась следом, опасаясь, что не успеет сказать ему… - Спасибо за дроида. Мои наилучшие пожелания генералу Органа, - сказал он не оборачиваясь. - Лея хочет вернуть тебя! - одновременно сказала Рей. Он замер, повернув голову, но не глядя на нее, обдумывая эту правду. Природа связи между ними оставалась загадкой, но в ней определенно не было места лжи. - Она очень жалеет, что не была рядом раньше. Тьма, охватившая его сигнатуру в Силе, на мгновение подернулась рябью. Растерянность сменялась надеждой, которую поглощали боль и раскаяние. - А теперь я не могу вернуться, - откликнулся он, безжалостный к самому себе. Прежде чем Рей успела что-то ответить, он исчез. Она стояла посреди комнаты, глядя в пустоту, с бесполезными словами на губах.

*

Когда спустя пару дней связь открылась в следующий раз, Рей спала. Тонкие, нежные звуки заставили ее сны померкнуть, и она медленно открыла глаза, щурясь на слабый свет. Он снова был здесь, но на этот раз лежал на кровати, укрывшись одеялом до пояса. Широкая грудь поднималась и опускалась в такт спокойному дыханию, и он не пошевелился, даже когда Рей подошла совсем близко. Синяки под его глазами поблекли, и на лице застыло выражение мучительного облегчения. Дроид ВВ-9Е, которого она починила собственными руками, замер у изголовья узкой кровати; из него доносилась тихая мелодия флейты, которая и разбудила Рей. Рей узнала ее. Слышала в ГолоСети, в передачах о Старой Республике. Алдераанская колыбельная. Стоя у края кровати на другом конце галактики, она думала о мальчике, о котором ей рассказывала Лея, который мечтал стать пилотом и любил каллиграфию. Она вспомнила полные страха глаза падавана, в которых отражалось сияние зеленого меча; ядовитую жажду тьмы, которую Сноук возвел в своем ученике в абсолют; чувство одиночества, которое преследовало его всю жизнь и которое ей было так знакомо. Она знала, что ему нужно было услышать. - Она простила тебя, - тихо сказала Рей, представляя перед собой мягкое лицо Леи. Она позволила нитям Силы проникнуть в его разум, переплетаясь со знакомыми нотами древней симфонии. Его пальцы шевельнулись, но глаза оставались закрытыми. - Теперь ты должен простить себя, Бен, - она назвала его по имени, принадлежавшем мальчику, который всегда любил алдераанскую колыбельную. Ее дрожащие пальцы замерли над его рукой. Они не касались друг друга в Силе с тех пор, как впервые сделали это на Ак-То, но Рей до сих пор помнила это ощущение - энергии, пульсирующей в ее пальцах, волнах тепла, охвативших все тело; покоя, который могла дать только абсолютная ясность. Только он. Не Верховный Лидер и не боец Сопротивления. Не джедай. Не ситх. Бен Соло, душа которого была навеки связана с ее. В нем была тьма, в нем был и свет, и в будущем она видела, как они соединяются в одно целое. - Ты не одинок, - прошептала Рей одними губами, повторяя слова в Силе. - Вернись домой. Вернись ко мне. - Ты тоже не одинока. Невидимая флейта зазвучала сильнее. Взгляд Рей медленно скользнул по обнаженному плечу и остановился на внимательных карих глазах. Там, где она видела боль, медленно загоралась надежда. Уголки его губ медленно приподнялись в слабой, робкой улыбке. Рей улыбнулась в ответ.