Сияж - след, оставленный на душе

Парень вышел из такси, размял шею рукой и сразу же прикрыл ею лицо от солнца. Немного привыкнув к яркому свету, рыжеволосый разгладил складки на рубашке и направился к главным воротам своего нового места работы - университет имени святого Барбатоса. Голубоглазый подошел к информационной доске и попытался найти главное здание, где у него назначена встреча с ректором. Тарталья родом из другого города, где большую часть года всё покрыто снегами. Солнце прячется за серыми облаками, а улыбки на лицах людей расцениваются как признак нестабильного психического здоровья. Именно поэтому он с таким удивлением рассматривал зелень вокруг себя, пока направлялся к главному корпусу. Уже начало осени, а вокруг все еще летали семена одуванчиков, разносимые ветром. «Знают ли они, что одуванчик - это сорняк?» - подумал про себя Чайлд и отмахнулся от очередного жука, летящего на него. Он с интересом разглядывал и архитектуру университета, который был построен относительно давно и буквально дышал готическим стилем и историей. Святой Барбатос - тот, в честь кого построен этот университет, носит долгую легенду о любви к людям, помощи ближнему и свержению несправедливости. Рыжеволосый ознакомился с историей и культурой местного населения прежде, чем приехать и встать на должность профессора по критическому мышлению. - Кажется, я потерялся, - прошептал парень и попытался глазами найти кого-нибудь, кто бы мог ему помочь. Его взгляд пал на студента, сидящего на скамье под деревом. Он подошел к нему и натянул свою яркую улыбку. - Добрый день, вы не подскажете, как пройти к главному корпусу? - спросил будущий профессор - Главный корпус? - переспросил студент от неожиданности и поднял взгляд на Чайлда, щурясь от солнца, затем перевел взгляд за спину голубоглазого и указал рукой на здание за небольшим фонтаном, — вам туда. Рыжеволосый обернулся по направлению руки и взгляда студента и увидел здание, ничем не отличающееся от всех тех других, что он только что прошел. Вполне возможно, что он уже проходил это здание. Ему еще надо будет привыкнуть к местности. Вокруг сновали студенты, возбужденные от начала учебного года. Один из таких вывалился из главного корпуса и споткнулся на лестнице, спустя мгновенье оказываясь на твердой поверхности с раскинутыми вокруг себя книгам, тетрадками и другими учебными принадлежностями. Тарталья хотел подбежать к нему, чтобы помочь, как его остановил студент на скамье. - Не беспокойтесь, — спокойно произнес тот, — можете не обращать на него внимания. Для него «это» - обычный день. - В каком смысле - «обычный день»? - спросил Чайлд, не отводя взгляда от студента, собиравшего свои вещи с асфальта Собеседник лишь пожал плечами, закинул сумку на плечо и ушел в другую сторону. В таких случаях даже у него на родине - там, где живут люди, известные своим хладнокровием, не станут оставлять упавшего человека на земле просто так. Но к его удивлению все вокруг лишь обходили парня стороной. Да и тот, в принципе, не искал и не ждал помощи. Он ловко встал на ноги, отряхнулся от пыли, собрал все свои учебники в охапку и резво убежал по своим делам. Рыжеволосый решил не придавать этому большое значение, да и время ему этого не позволяло - не опаздывать же ему в свой первый рабочий день. Он направился к главному корпусу. К счастью, кабинет ректора он нашел сразу. В этом ему помогла премилая секретарша - Ноэлль, которая ждала его у входа в здание. Она поздоровалась, предложила чашечку холодного освежающего чая, от чего Чайлд был бы не против, но из вежливости отказался, и указала на дверь кабинета ректора. Кабинет был просторным и ярким, с высокими окнами, и пахло в нем душистыми приятными цветами. Справа от двери стоял стол, скорее всего, для приема важных гостей. Его центр занимала большая ваза с красными цветами - ветряными астрами, если голубоглазый не ошибается. Слева же от двери был высокий шкаф с открытыми полками, весь обставленный книгами, а прямо перед самим парнем и непосредственно входом стоял стол, за которым сидела девушка белокурыми волосами. - Здравствуйте, мистер Чайлд, — девушка пожала руку будущему коллеге и предложила сесть на стул перед ней - Прошу прощения за мою бестактность, но я думал, что «Варка» - это мужское имя, да и по телефону у вас был более низкий голос, — признался рыжеволосый Девушка улыбнулась в знак того, что она поняла и приняла его шутку, сев за стол. Теперь, когда Тарталья видит ее ближе, он заметил легкую бледность на ее лице и небольшие круги под глазами. - Меня зовут Джинн Гуннхильдр, я замещаю Варку, пока он отъехал по важным делам. Приятно с вами познакомиться. - Тогда все становится ясным, - улыбнулся парень - Благодарим вас за то, что так быстро откликнулись на нашу просьбу приехать. Мистеру Энтони так неожиданно пришлось уехать домой. - Да. Жаль, что с его сестрой случилось такое. Сочувствую ему, - добавил парень Тарталья подавал на работу профессора в два университета в этом городе - имени святого Барбатоса и в Нефритовый, который находился на противоположной стороне города, ближе к порту. Ответа на его вакансию не было настолько долго, что он уже и смирился с мыслью, что его кандидатуру даже не рассмотрели. А как еще быть, если эти два университета входят в пятерку лучших. Однако, к его огромнейшему удивлению, несколько недель назад он получил звонок от ректора университета имени святого Барбатоса с приглашением на работу. Слов не хватит, насколько он был взволнован перед переездом в другое место, подальше от своей большой, но горячо любимой семьи. К сожалению, выбора у него не было - Чайлд являлся кормильцем семьи и их надеждой. - Вы уже получили по почте ваш айди профессора и рабочий электронный адрес, да? - ректор отвлекла Тарталью от разглядывания кабинета, тот же ответил кивком на ее вопрос, - прошу меня простить, что не смогу провести экскурсию по кампусу. Но если хотите, то Ноэлль может сопровождать вас. - В этом нет нужды, - вежливо отказался голубоглазый, - думаю, я и сам справлюсь. Было приятно с вами познакомиться, мисс Джинн. - Можно просто Джинн, мне тоже было очень приятно с вами познакомиться. Надеюсь, мы сработаемся. Теперешние коллеги попрощались, а за дверью нового профессора уже ждала Ноэлль. Она предложила тому провести его до своего нового личного кабинета, заодно и показать, хотя бы, главный корпус. Дальше по коридору от кабинета ректора находилась старая высокая деревянная дверь, ведущая в самую большую библиотеку города. Кроме студентов ее мог посещать кто угодно. Библиотека занимала несколько этажей и была кладезью древних писаний, книг и историй города. Вместе с офисом ректора и библиотекой в главном корпусе находились кабинеты других профессоров, небольшой конференц-зал для собраний и крытая терраса, куда студенты предпочитали не ходить, чтобы не пересекаться лишний раз с профессорами. Чайлду нравился этот запах старины: высокие окна с витражами, деревянные лестницы, которые за это время лакировали уже, видимо, дюжину раз. Во всем этом был свой антураж, который перестал забавить рыжеволосого после второго пролета лестниц. В этот момент он захотел, чтобы тут был лифт. Так было бы проще добираться до своего кабинета в жаркий день, когда отовсюду светит солнце. Наконец, они добрались до деревянной двери, возле которой висело две таблички - одна из которой предназначалась молодому профессору. Увидев ее, Тарталью охватила гордость, ведь это его собственный кабинет. Он уже имел опыт преподавателя, но только средних классов, и вместо кабинета у него был лишь стол в маленькой душной комнатке, со сквозящими окнами и другими такими же столами вокруг. Ему нравилось работать учителем, но не нравился коллектив, в котором ему приходилось вариться в свободное от детей время. Их старые взгляды и предрассудки насчет возраста голубоглазого не раз ставили ему палки в колёса. Но сейчас, он надеется, что все будет иначе. Профессора университетов - это вам не просто какие-то учителя школы. Они серьезнее, начитаннее, и, как надеется Чайлд, современнее. С такими мыслями он вошел в комнату. Она отличалась от других помещений в здании: было видно, что окна совсем новые, пахло свежей краской, его стол стоял в одном углу комнаты, а напротив находился второй стол. По противоположную сторону от окна стояло несколько книжных шкафов, небольшой кулер с водой и маленький круглый стол с двумя стульями. Напротив входа находилась вторая дверь белого цвета, ручка которой, все еще была обернута в защитный пакет. Как только рыжеволосый зашел глубже в комнату и обернулся, чтобы рассмотреть ее с другого ракурса, он увидел стену, обклеенную рисунками. - Добро пожаловать в ваш кабинет, - с улыбкой мягким голосом произнесла девушка, что все это время сопровождала его - Спасибо…а это, - Чайлд указал на стол напротив, на удивление чистым с одним лишь компьютером на нем и стену с рисунками - Это стол профессора Альбедо. - Я так понимаю, он профессор на факультете искусства? - сообразил голубоглазый и аккуратно поставил сумку на новый стул - Химии, - исправила Ноэлль, - он профессор химии, а рисунки - это его хобби такое. Надеюсь вы не против того, что у вас будет сосед. Профессоров много, а мест на всех не хватает. - Я только за, смогу поближе познакомиться с другими профессорами - Хотелось бы сразу предупредить, что вы не сможете поменять кабинет до окончания этого учебного года. А! И еще кое-что. Вам лучше не заходить в ту комнату, - зеленоглазая показала пальцем на белую дверь Тарталья не успел задать пару уточняющих вопросов на счет двери и высказывания Ноэлль, как девушка уже скрылась в коридоре, откуда доносились звуки ее быстро стучащих каблучков. Парень уселся на свое новое кресло и отрегулировал его под свой рост. Снял пиджак и стал расставлять свои вещи: несколько книг, блокнотов, стеклянную бутылку с водой, фотографию с семьей. Все шло хорошо, но мысль о белой двери не давала ему покоя. Интерес взял вверх над разумом и предостережением: голубоглазый тихо подошел к двери. Она была совсем новая, в принципе, как и вся комната. Молодой профессор попытался разглядеть, что находится внутри через замочную скважину, но увидел только часть металлического стола посреди комнаты. Рыжеволосый дернулся, когда дверь позади него скрипнула и в комнату вошел невысокий человек с планшетом в руках. Парень перевел взгляд с планшета на Чайлда, с Чайлда на дверь. - Вы, должно быть, Чайлд? - поинтересовался тот, не обращая внимания на скрюченную позу выше упомянутого - Здравствуйте, - немного помявшись ответил парень, - а вы, должно быть, Альбедо? - Можно на «ты». Тарталья поздоровался со своим новым соседом по кабинету и решил сделать вид, что не стоял только что скрюченный перед дверью в стене. Профессор химии выглядел незаинтересованным в новом соседе. Рыжеволосый спросил у него несколько нейтральных вопросов про кампус, город, людей, студентов. Светловолосый отвечал небольшими загадками, новоиспеченный профессор не всегда понимал его, но суть улавливал. Так прошло некоторое время, и парень поймал себя на том, что скоро начнется его первая лекция, а ведь ему еще корпус правильный найти надо.

***

Беннет бежал со всех ног по коридорам, пытаясь не задеть людей вокруг, но столкнуться с некоторыми ему все-таки пришлось, из-за чего в спину сыпались разные проклятия. Но парень торопился и ему было плевать. Завернув за угол, он буквально влетел в комнату с открытой дверью. Все еще не успокоив дыхание, он ударил рукой по столу, прижимая помятый лист бумаги. Трое людей, находившихся в комнате затихли. Девушка, сидящая за столом громко выдохнула и вытащила листок из под потной руки зеленоглазого. - Успел, - произнесла она, оставив лист на куче бумаг, - еще 3 минуты и мог бы не успеть - Я так рад, - чуть ли не плача от счастья выдавил Беннет, хватаясь на живот, - спасибо, Фишль. - Нечего меня благодарить, - фыркнула девушка,- если в твой клуб не наберется нужное количество участников, мы не сможем его одобрить. - Я обещаю, что я постараюсь! - светловолосый схватил за руки Фишль и начал трясти их, показывая свою благодарность и признательность. Зеленоглазая немного покраснела, но тут же отмахнулась от рук Беннета, успев при этом демонстративно оттряхнуть руки от его пота. Но что только не сделаешь, когда этот парень смотрит «так» своим невинным взглядом. Вот и девушке пришлось хорошенько подумать, чтобы пристроить где-нибудь в бюджете новый клуб парня. Ответственный за финансы в студенческом совете, конечно, был против, ведь тогда придется сократить расходы другим клубам, но Фишль, как президент, может делать, что хочет. Не успев договорить свои слова благодарности, Беннет тут же убежал на лекцию. Он итак опоздал на первую, не хватало еще, чтобы и на вторую пришел после профессора, да еще и в первый учебный день. Он весь идет не так, как хотелось бы самому студенту, но тому не привыкать. Беннет опоздал на 5 минут, но к счастью, профессора еще не было. Зеленоглазый сел посреди аудитории и, наконец, смог достать бутылку с водой. Аудитория была большой, хоть эта пара и была необязательной. Просто многие ее брали только для того, чтобы получить нужные баллы для выпуска. К тому же, все старшекурсники говорили, что этот профессор ставит оценки на халяву, на паре дает спать, да и в принципе ничему интересному не учит. Беннет решил взять эту пару, ведь так он точно получит хотя бы одну хорошую оценку. Не то чтобы он не смыслил ничего в учебе, но так уж получилось, что весь прошлый семестр он благополучно провалил из-за неявки на экзамены. Но разве хоть один нормальный человек ему поверит, что за день до экзаменов он решил прогуляться в лесу и угодил в яму, а когда его вытащил охотник, провалялся с температурой еще несколько дней. Такая удача может преследовать только его. Видимо, поэтому светловолосый снова заметил, как все студенты расселись по всей аудитории, но рядом с ним как обычно пустовали места. В первый день студентов всегда много, некоторые из них даже заставили друзей потесниться, чтобы сидеть с ними на одном стуле, а некоторые просто сели на поддоннике или пол. Возле Беннета было свободно четыре места, но никто не захотел с ним садиться. Настолько люди суеверны. Парень уже считался одной из легенд университета, на ряду с летающим духом Барбатоса по ночам, и звуками божественной лиры ровно в 3 ночи. Зеленоглазый не сильно переживал из-за слухов, которые ходят вокруг него и из-за того, что он не может завести большую компанию друзей. Он считает, что он и так счастливчик, раз просто имеет шанс жить и наслаждаться жизнью, которая, скорее всего, скоро закончится. Так думал Беннет, ведь он обнаружил что в сумке нет учебника, который он только этим утром одолжил в библиотеке. Холодный пот пробежал по его спине. Светловолосый знал, что если не вернет книгу, библиотекарша его покарает. Он не боялся денежного штрафа, он боялся библиотекаршу, как и все остальные. Беннет примерно понимал, что выронил ее, когда упал с лестницы. Либо выронил ее, когда случайно опрокинул мусорный бак, или когда споткнулся о голубя... Он уже мысленно нарисовал у себя в голове карту, где придется искать книгу, когда возле него незаметно появился человек в сером капюшоне. Зеленоглазый поднял голову и встретился взглядом с парнем в наушниках, с растрепанными серыми волосами и шрамом на подбородке. Он не успел ничего сказать, как сероволосый парень кинул на стол книгу, и со скрипом отодвинул стул рядом с «не очень везучим» студентом. Только в этот момент Беннет понял, что в помещении стало слишком тихо. Все смотрели на него, а точнее, на его соседа, который положил голову на руки и мирно сопел. Спустя пару секунд, все снова оживились и продолжили шептаться, время от времени поглядывая в сторону двух парней, сидящих в центре аудитории. - Как его допустили до уроков - Я слышала ректор дал ему испытательный срок - Я буду жаловаться администрации и просить чтобы его перевели на заочное обучение Отовсюду доносились разные слова, но подтекст был один - людям не нравилось то, что этот сероволосый парень был здесь. Беннет потряс головой, чтобы отогнать ненужные мысли. Ему надо сосредоточиться на книге. Он уже подумывал встать и пойти искать ее, раз профессора вообще нет, может он и вовсе не явится, это в его духе. Только Беннет хотел встать, как дверь с шумом распахнулась и в класс зашел молодой рыжеволосый человек. - Прошу прощения за опоздание, - сказал он звонким голосом, успокаивая студентов и привлекая их внимание, - меня зовут Чайлд. Я ваш новый профессор. Хотелось бы сразу предупредить, что я не профессор Энтони, так что поблажек от меня не ждите. Вот и накрылась хорошая оценка нашего «везунчика» и его поиски книги. Он опустил голову, уже представляя, как его книгу утащила белка, или дворник скинул в канаву с листьями. Беннет хотел поставить локти на стол и подпереть руками голову, когда он заметил книгу точь-в-точь похожую на ту, что он потерял, прямо перед собой. Он приоткрыл ее дрожащими руками, моля кого угодно, чтобы это была его книга. К счастью, на наклейке с печатью библиотекаря было написано его имя. Так зеленоглазому еще никогда не везло. Он с облегчением выдохнул. Возможно, слишком громко - профессор перестал на секунду говорить, и все обернулись к Беннету. Тот сразу съёжился. Складывая руки, он неловко попросил прощения. Чайлд продолжил свою лекцию, а светловолосый снова облегченно выдохнул, но уже потише. Он посмотрел на своего соседа, который все еще лежал лицом вниз. Видимо, он видел падение Беннета с лестницы и то, что он потерял книгу. Но к счастью, они взяли одну пару. - К счастью, - прошептал себе под нос Бенни В знак благодарности, как учил его папа, он вытащил из сумки шоколад и тихо протянул его соседу, аккуратно касаясь его плеча. Сероволосый парень зыркнул на зеленоглазого, перевел взгляд на шоколад, выхватил его и снова отвернулся. Кажется, Беннет нашел себе нового друга...