Life could be a dream

      Пожалуй, не секрет, что у каждого отношение к любому торжественному дню бывает разное. Кто-то зачёркивает клетки в календаре, предвкушая что-то необычное и с «Вау» эффектом, а для кого-то это скорее очередной день из тех трёхсот шестидесяти пяти дней, только немногим более приятный.       У Эльзы отношение к собственному дню рождения за последние пару лет сместилось скорее ко второму. Да, было весьма приятно, когда с самого утра соседки по комнате потягали за уши и рога, угостив после этого пачкой сока, но сиять от восторга, даже по тому поводу, что ей сегодня исполнилось восемнадцать, ангорская козочка как-то не спешила.       Тут ещё и наложился самый муторный день недели – вторник. С наступлением третьего года расписание серьёзно так переработали, и теперь отвести душу на более «лайтовых» истории и географии можно было только во вторую половину недели, а пока будь добр прокипятить мозги на химии.       Благо, частые вибрации телефона от сообщений с тёплыми словами и прикреплёнными к сообщениям поздравительными открытками не давали заскучать. Всё-таки душевное тепло на фоне нарастающей напряжённости третьего года обучения дорогого стоило.       И уж кто-кто, а подруги по театральному кружку точно не дали бы Эльзе просто сделать вид, что это не её день. Стоило только закончится репетиции, как в женской раздевалке Эльзу чуть ли не на руках стали качать, и козочке пришлось сквозь хихиканье от щекоток, объятий и потягиваний за рога и уши отнекиваться от подружек, чтобы хотя бы до своего вещевого шкафчика дойти.       Удивительно, но поздравляла даже Джуно от чистого сердца:       - Мои поздравления, золотник ты наш. – скромно улыбнулась волчица, то ли памятуя известную присказку «Мал золотник, да дорог», то ли делая подруге комплимент по поводу янтарно-золотистых глаз. – Живи счастливо, процветай, улыбайся и пусть рядом будут самые дорогие сердцу звери. – после чего вручила тканевый футляр, открыв которой Эльза с удивлением обнаружила небольшой набор из качественной расчёски для шерсти, крема для ухода за рогами и буклета о здоровом и вкусном питании. Флакончик туалетной воды явно был куплен и вложен в общий набор отдельно, но Эльза была в высшей мере тронута. А ведь скромничала Джуно, мол, не особо умею подбирать слова, а сама лаконично пожелала самого ценного.       - Любопытно, чем же тебя Легоси удивит. – наигранно закатив глаза, добавила Элис, когда буйство поздравлений и комплиментов имениннице поутихло. – После того, как этот «мистер тень» преобразился, я ничему не удивлюсь.       - Устроит ей романтический вечер. – промурлыкала Шиира, пятью минутами ранее быстро вложившая в карман Эльзиной сумки скидочную карту весьма престижного бутика нижнего белья, в который уже планировала устроить вместе с именинницей шоппинг-тур на выходных.       Эльза, словно повторяя за Элис, немного закатила глаза (разумеется, в шутку) и выдохнула:       - Ой ладно вам загадывать. – в своём духе, скромненько заверила ангорская коза. – Может, поищем пекарню в центре, где тортик можно купить будет, пройдёмся не торопясь.       - У-у, тортик… – улыбнулась Эллен. – Исключение в честь праздника?       - Хих, скорее уж Легоси настоит, а против его шарма, девочки, я бессильна. – ответила Эльза, приложив руки к груди, как она часто делала в силу необычной, но донельзя милой привычки.       Что правда, то правда, ведь преобразившийся в лучшую сторону Легоси не мог не вызвать у Эльзы тёплой улыбки, попутно заставив сердце пропустить удар-другой, и тоже в наилучшем, душевном смысле.       Ну а Шиира таки дождалась, когда все подруги по клубу разойдутся, готовясь к следующему уроку, и с хитрой улыбкой попросила Эльзу задержаться на «пять сек».       - В честь твоего совершеннолетия, радость моя скромная, – деланно-загадочно проговорила гепардиха, немного поискав что-то в своей сумке. – мой тебе персональный презент. Для тебя с Легоси, можно сказать, чтоб романтический вечер в честь праздника запомнился надолго. – и вручила Эльзе… упаковку презервативов. «Волчий» размер. Эльза хоть и слегка округлила глаза, впадать в откровенное смущение не стала. Шиира, что с неё взять.       Что интересно, сам Легоси после репетиции куда-то исчез. Не сказать, что это было прям уж странно – уроки закончились, на факультативы или пересдачи проблемных тестов ходить тоже не было необходимости, но всё же Эльза скептически пожала плечами.       Оставив сумку с учебниками у себя в комнате, Эльза поспешила на крышу, в сад к Хару – и долго улыбалась от тёплых объятий, пожеланий удачи и здоровья, и подарка в виде букета отборных роз, которые со слов крольчихи, она специально берегла для такого случая.       Говорить «Пока» лучшей подруге было словно не охота, но в свои права уже вступал вечер, и Эльза знала, что стоит идти к метро и направляться в сторону дома новых друзей.       Ненадолго вернувшись в свою комнату, Эльза с облегчением выдохнула, ведь соседки по комнате ещё не вернулись: после непродолжительного поиска козочка при своём «приземлённом» отношении к празднику всё-таки надела комплект чёрного нижнего белья, новенькие чёрные носочки, а «сверху» примерив полюбившуюся чёрную юбку, блузку и пиджачок. «Не перестану благодарить вас, Хино-сан» – улыбнулась Эльза, закончив смотреться в зеркало и поспешив обуться и поспешить на выход.       Ставший относительно привычным, хоть и затяжным путь к прилегающему к Тёмной Аллее дал Эльзе время и повод немного подумать, пока за окном алел окрасивший небо в золотые оттенки закат. Может, всё-таки не стоило так приземлённо думать про свой собственный день рождения? То, что в прошлом году от прошёл так скоротечно и простенько – в кругу подруг по клубу, а день перед этим «порадовал» крайне нервирующим тестом по алгебре, который Эльза каким-то чудом не завалила, да и вообще день был каким-то не особо приятным – ещё ничего не значило.       «А ребята точно такое не оставят без внимания. – кивнула сама себе Эльза. – Может, стоит быть поулыбчивее и не так скромничать? Ладушки, первое я с радостью, а вот второе… ну тут уж как привычки себя покажут».       По приезду, однако, Эльза минуты на три или более задумалась, выбирая маршрут. Лучше стоило пройти через северные улицы Тёмной Аллеи. Хоть Эльзу, как Бесстрашную семьсот седьмую и любимицу Шишигуми, уже знали на всей территории Тёмной Аллеи и никто бы не посмел её и пальцем тронуть, всё же идти в свой персональный день напрямую через торговые ряды было совсем уж не комильфо. «Я ещё не настолько знаю толк в извращениях» – немного топорно пошутила про себя Эльза, пробираясь по лабиринту улиц к башне Шишигуми.       Самое интересное началось, когда Эльза добралась до башни клана и уже собиралась постучать в дверь. Словно по ту сторону услышали её шаги, дверь отворилась и ничего не понявшую козочку тут же подхватила Сумали, пару раз покружив над уровнем пола, а затем приобняв и взъерошив шёрстку на голове:       - Какие звери и без охраны! – радостно воскликнула львица. – Принимай мои поздравления, красотка!       - О небо! – еле перевела дух Эльза, когда её всё-таки опустили на пол. – Не думала, что мне будут настолько рады, что устроят мне испытания для космонавтов.       - Вот уж не думал, что хоть немного, но заскучаю по этим шуткам. – из соседней комнаты вышел Калибр, приглушённо выдохнувший эти слова в свою маску, с которой он не слишком хотел расставаться. Хотя брюки и анорак выбрал вполне под стать празднику. – С Днём рождения, Эльза.       - Спасибо вам… Камо. – улыбнувшись, но немного замявшись, ответила Эльза, всё-таки отблагодарив льва по его настоящему имени. – Решили с маской не расставаться?       - А зачем тебе торжество портить моей палёной… физиономией. – отмахнулся оружейник, подойдя к ней. – Вместо тысячи слов и пошутеек, вот тебе сразу, пока Легоси с Ибуки не видят. – он достал из кармана большую зажигалку, сделанную из настоящего крупнокалиберного патрона. – Как ты освещаешь души всех ребят, пусть эта вещица осветит твой.       - Спасибо, я очень польщена. – отблагодарила Эльза.       Только она успела убрать подарок в небольшую сумку, предусмотрительно взятую с собой, сверху послышались чьи-то тихие голоса, один из которых козочка узнала моментально. Вместе с Агатой сверху спустился поправлявший галстук Легоси, при виде любимой засиявший своей очаровательной улыбкой. Вновь сложив руки на груди, Эльза моментально побежала к нему, едва не запрыгнув на руки. Ответом послужили крепкие объятия любимого волка и нежный поцелуй, окончательно растопивший сердце и мысли Эльза по поводу отношения к сегодняшнему дню. Тот, кто был ей так дорог, кого она безмерно любит, был с ней, а это уже делало день особенным.       - У-у-у, да тут любовь. – умилённо протянул Агата, улыбнувшись и наклонив голову чуть на бок.       - Отлично выглядишь, милая моя. – улыбнулся Легоси, ещё раз чмокнув Эльзу в щёку, словно не замечая подколов подчинённого.       - Да ладно, так, уголёк с мелом. – попыталась отшутиться та. – Зато ты неотразим. Стоило ли ради меня так раскошеливаться?       - Жакеты на три пуговки сейчас не особо дорогие, да и так ли это важно. Ради тебя – всё, что угодно.       - Например, поторопиться к остальным. – вмешалась Сумали. – Ибуки отзвонился, они приготовились почти.       - Да, точно! – щёлкнул пальцами Легоси, поставив Эльзу обратно на пол, но взяв её за руку. – Пойдёмте, пора уже устраивать сюрприз. – словив на себе взгляд козочки, он вполголоса добавил. – Не надейся, узнаешь, когда увидишь.       - Угу. – поддакнула Сумали, которую обогнал Агата, чтобы открыть ей и боссу дверь. – Скромненько, но со вкусом. Я надеюсь.       - Жаль, а я надеялась хотя бы на намёк. – вздохнула Эльза. Но какой же тогда будет сюрприз, выпроси она всё и сразу. Пусть приятное станет ещё приятное.       С этими словами вся честная компания вышла на задний дворик башни, где их уже ждала машина с прогретым мотором. Только пришлось малость потесниться и ехать по принципу «В тесноте, да не в обиде». Три машины уже «реквизировали» остальные львы, чтобы перебраться к назначенному месту и всё там устроить. Поэтому Калибру посчастливилось ехать на заднем сидении, вместе с Легоси и Эльзой. Вышло, что называется, «Приятное с полезным»: задние стёкла были тонированными, и оружейник в своей противопульной маске мог не бояться, что привлечёт внимание. Так что со словами «Веди за город, Агата» из уст Легоси компания начала небольшое путешествие к обещанному сюрпризу.       Коротая время, Эльза решила поделиться с Сумали и Калибром истории последних дней, как идут репетиции в театральном, как приятно было на пару дней взять «отгул» от роли Дементора. Не упустила козочка и возможности вновь посетовать, что, мол, нет у неё такого таланта красиво рассказывать истории, как у рыжей львицы.       Сумали и хотела было что-то возразить, вновь подчеркнув «В кого же ты такая скромная?». Хотела было в шутку спросить: «В маму ли?», но вовремя передумала. Ещё задолго до заветного дня как-то разговорилась с травоядной подругой, что ту очень сильно беспокоит, как отреагирует её мама, узнай она, в какой компании она теперь обретается и что хочет связать свою жизнь с волком. Нечего было на ровном месте портить всем настроение.       Немного разрядили обстановку взявший слово Агата, заманчиво описывавший, какие он для Эльзы с Хару задумал собрать «пушечные ПК» и какие процессор с видеокартой он лично отобрал из недавно добытой в порту партии комплектующих.       Примерно к концу его истории, когда в Эльзе в очередной раз проснулась её внутренняя скромница, машина проезжала через район Аресибо – Даунтаун Денко*. За обедами Ибуки часто рассказывал про это место, но Эльза ещё никогда здесь не была. И теперь решила, что обязательно выберется сюда, с Легоси или с кем-то из подруг на выходные: её не могло не очаровать сияющее царство неона, рекламы и небоскрёбов, этих огромных столпов из стекла и стали, устремившихся в тёмно-рыжее с оттенками лилового закатное небо.       Ещё немного времени спустя Агата свернул на развязку, выведшую на северную дорогу, выводящую за пределы Денко и постепенно уходящую ввысь. Тут уж Эльза начала догадываться, что Легоси и Шишигуми задумали устроить сюрприз где-то за городом, начав подбирать в голове варианты. На ум пришли только небольшой парк с «Чёртовым колесом» вблизи тихого жилого района и место рядом со старой, почти не работающей обсерваторией.       Оказалось, что всё же второе – сперва Эльза умудрилась разглядеть на фоне закатного солнца странную неподвижную точку, оказавшуюся неподвижно зависшей над одной точкой «Старшой сестрой», а у ворот, прежде закрытых навесным замком, уже поджидал Фри. Как только машина въехала на территорию обсерватории, тот поспешил закрыть ворота и для виду навесить замок, не закрывая на ключ, чтобы меньше в глаза бросалось, и поспешил запрыгнуть на байк, поспешить за машиной с виновницей торжества.       Ну а когда машина остановилась у дальнего угла территории при обсерватории, Эльза даже прикрыла ладонями рот, сдерживая восхищённый выдох – стоило Сумали открыть заднюю дверь, как с десяток голосов встретили её дружным «Сюрприз, дорогуша!».       Шишигуми обустроили на большой, ровной как стол и окружённой с трёх сторон деревьями площадке большой стол, перевезённый и установленный тут заранее, а теперь весь клан собрался тут, чтобы поздравить Эльзу.       - Ребята, вы это всё… – начала было растроганная Эльза, но была «вероломно» перебита подбежавшим к ней Фри.       - Пардоньте, босс, я её на пять секунд буквально украду с возвратом, ха-ха-ха. – выпалил Фри, хитро посмеявшись, после чего взял Эльзу за руку, присел на одно колено, чтобы быстро обнять и снова взлохматить шёрстку на макушке. – Ну что, с персональным днём тебя, светлая душа. За рога и уши тягать не буду, тебя, наверное, уже все подружайки в школе потаскали раз по сто, ещё оттяпаю что-то из двух. Главное, чтоб ты оставалась такой же красоткой, внешне и внутренне, думаю, понимаешь, малышка. – снова расплылся в улыбке очаровательный «любитель женщин и насилия», так что хотевшая было возмутиться за взлохмаченную макушку Эльза тут же смягчилась.       Осторожно взяв её ладонь, Фри вложил в неё что-то небольшое и тут же закрыл эльзину ладонь, после чего встал, подмигнул и тихо повторил: «С Днём рождения». Если Камо заморочился над отменной зажигалкой, то Фри додумался до кольца из патрона – вернее, от донца гильзы с маркировкой «S&B 45 Auto», венчающего искусно сплетённое из цветной прочной проволоки кольцо.       - Ну-ну, куда спешишь. – а это уже был Фри, добродушно усмехнувшийся Ибуки, подошедший к прибывшей компании. – Еле заметил, а уже презентом одарил.       - Да вы что, так приятно. Необычно и креативно. – засмущалась Эльза.       - Не стоит. У нас, конечно, с фантазией туго, но сообразили, что если каждый из нас, пятнашки лбов, тебе что-то преподнесёт, тебе напряжно уносить будет. – поведал Фри. – Вот и думали, чтобы такого попроще тебе устроить.       - Вы же знаете, мальчики, внимание важнее подарка. – сказала Эльза, примерив необычное колечко (Фри даже каким-то образом угадал с размером). Но как бы она не попыталась сохранять образ обычной скромняшки-школьницы, Легоси с Ибуки снова напомнили, что в её день рождения прибедняться – явно лишнее.       - Скромность – это, конечно, тоже хорошо, но сейчас на время можешь смело выключить свой режим скромности, или как это у тебя там называется. – окликнул её из-за стола Хино, рядом с которым сидел Руис, активно помешивавший что-то в большом графине.       Словно в галантный кавалер из позапрошлого века, Легоси провёл свою избранницу души и сердца к отдельно выделенным для них местами. Даже высокий стул не поленились найти. Эльза могла только гадать, как ещё её вгонят в краску. И пожалуйста: помимо Шишигуми ей салютовали присоединившиеся к торжеству Куи, показывавшая хорошей подруге оба больших пальца, и Сан, сделавший ладонями жест-сердечко.       «Если б мне кто полгода назад сказал, что я буду до радуги из всех щелей рад ангорской козе и её бойфренду-волку, я этому чуваку либо хорошенько мордашку подрифтовал бы, либо спросил, под чем он и как мне достать то же самое» – занимая своё место за столом подумал Фри.       А Руис тем временем закончил помешивать напиток в графине, в который досыпал немного колотого льда. Доуп достал два бокала для шампанского, большой и маленький, и принёс графин к местам Эльзы и Легоси. Если для друзей Фри в свойственной ему манере, достал выпивку с градусом повыше – только те, кто вели машины, налили себе «Черри Колы» – то для волка с козочкой Руис с Джинмой выискали рецепт клюквенного лимонада с шампанским, который и разлили по бокалам.       - Не терпится попробовать. – улыбнулась Эльза. Клюквенно-красный цвет напитка и запах ягоды с различимыми нотками сухого шампанского так и манили сделать глоток.       - А торт? – чуть не дёрнулся Мигель. – Торт не забыли?       - Обижаешь, сегодня День рождения нашей Эльзы, а не день склеротиков. – тут же ответил колкостью Дольф, наклонившийся под стол, откуда достал белую коробку, аккуратно перевязанную бечёвкой.       Эльза могла только с умилённой улыбкой следить за тем, что для неё сегодня подготовили. У неё почти кончились слова, чтобы отвечать и выражать, как безмерно она тронута. Подумать только, не прошло и полгода с того момента, когда эти же самые львы смотрели на неё и гадали, под каким соусом будут уминать её бедра и голени на ужин, а теперь они же устроили ей такой бесподобный праздник. А ведь пока товарищи весело судачили и подмигивали Эльзе, на неё всё это время смотрел Сабу. Как и его товарищ оружейник, он тоже решил оставить морду прикрытой своей банданой, но по глазам Эльза могла прекрасно видеть, какое обожание и доброта переполняли душу самого старшего льва клана.       Тем временем Дольф открыл коробку, скрывавшую свежий бисквит, украшенный белой глазурью и половинками свежей клубники, распаковал переданные Мигелем свечи в виде цифр 1 и 8, а после того, как зажёг и поставил в центр угощения, передал Ибуки.       - Вот, тоже повезло найти тебе такое угощение. – тише обычного, с излучающей теплоту улыбкой сказал лев. – Хех, один хороший лев по секрету сказал про тебя две хорошие вещи: что у тебя глаза как две капли солнца и что ты явно походишь на ангела. – Эльза моментально почувствовала, что шерсть на щеках от румянца станет розоватой. – Поэтому и тортик тебе называется «Ангельский бисквит»*.       «Так, держись, ты же Бесстрашная семь-ноль-семь, не смей сейчас превращаться в зефирку» – еле сдерживая улыбку, прогоняла в голове Эльза. А ведь сейчас Ибуки жестом призвал всех встать со своих мест и готовиться поднимать бокалов. Никогда, пожалуй, козочка не испытывала такого волнения, даже не каждое выступление на сцене не испытывало её нервишки.       - Милая, мы все здесь сегодня собрались, искренне желая поздравить тебя с прекрасным днём. – открыл речь Легоси, как и подобает боссу. – И я даже не сомневаюсь, каждому тут есть, что сказать тебе приятного и от души. Ведь много лет назад в нашем мире появилась одна прекрасная звёздочка…       - Которая теперь освещает путь одной серой и целой дюжине гривастых душ, тем, кто теперь тебе столь признателен и рад. – продолжил Ибуки. – И теперь все мы искренне хотим пожелать тебе всего самого доброго и прекрасного.       - Чтоб в душе всегда был лишь мир и спокойствие. – взял слово Доуп, как только старший одобрительно кивнул. – Чтоб не покидали силы, позитив, вера во всё светлое, благодаря которой ты и твой прекрасный друг подарили душу всем нам.       - Пусть вся нечисть обходит тебя за сотню миль. – а это уже Фри, поднявший бокал японского виски. – Если и будет у тебя аптечка, пусть в ней будут лишь витамины, а ты сама цветёшь и сияешь.       - Пусть всегда рядом будут близкие и друзья, те, кто всегда поддержит, укроет от всего недоброго и подарит веру в светлое, как ты дарила это нам. – улыбнулся ей Агата.       - Верно, пусть в душе твоей никогда не иссякнет источник доброты! – поднял бокал Хино.       - Желаю тебе, Эльза, чтобы жизнь твоя была полнилась приятными заботами, радостью, смехом, гениальными идеями и блестящими победами! – непривычно мягким для своей угрюмой внешности голосом произнёс Сабу.       Как бы Эльза ни старалась, а эмоции всё-таки взяли верх: когда с такой неподдельной теплотой в душе пожелал тот, кто стал ей одним из самых близких зверей, почти (а может, даже без «почти») отцом, по белоснежной щеке медленно скатилась солоноватая капля. И столь же приятные, греющие душу и сердце, слова произнесли Камо и Сумали, Руис и Вероника, Мигель с Джинмой, Дольф и Куи с Саном. Шестнадцать голосов дружным радостным хором трижды произнесли: «С Днём рождения, Эльза!». Дня подобного этому, в памяти растроганной ангорской козочки просто не было.       И она ошиблась, когда решила, что сюрприз от любимого волка и дружной команды львов – самое трогательное, что преподнесёт ей этот вечер. Или подарки, вроде замысловатой зажигалки или фотохромных очков.       Самые трогательные подарки преподнесли Легоси и Сабу. Со слов старшего льва сам выбор сделал Легоси, а он лишь добавил денег – чтобы в итоге Эльза открыла небольшой, но красивый футляр и обнаружила в нём серебряную цепочку с прекраснейшей подвеской в виде солнца из родированного*** золота с насыщенно-оранжевым янтарём в центре. Тут уж Эльза не меньше минуты стояла, прижав прекрасное украшение к груди и уже не скрывая слёз.       Ибуки, как, наверное, все Шишигуми в тот момент, едва не очаровался происходящим настолько, что чуть не забыл жестом подозвать Агату. Нужно было сохранить бесценный и важный для Эльзы момент. И пока Сабу мягко уговаривал Эльзу освободить из объятий его шею, вытереть слёзки и сесть на колени к Легоси, младший лев в темпе вальса достал из багажника одной из оставленных в стороне машин простенький штатив и почти не отличимый от новенького «Полароид».       В тот вечер у Эльзы стало на две самых дорогих сердцу вещи больше. Два небольших фото: на первом навсегда запечатлился поцелуй с любимым волком на фоне панорамы закатного города. А рядом с ним на столе в комнате башни стояло самое что ни на есть семейное фото: Эльза, умостившаяся между любимым Легоси и заботливым папой Сабу.       Семейка получилась весьма необычной, но стоило ли говорить, что не это занимало мысли Эльзы – в тот вечер она была как никогда счастлива.