Прошлое

—Вон они! Схватить!—громко раздалось где-то далеко за спиной у волшебниц, и улицу оглушил громкий топот лошадей, быстро бегущих по мощенной дороге. Девочки ошеломленно обернулись на резкий мужской голос. Странно, но почему-то все сразу поняли, что эта фраза была адресованна именно им, именно их пятёрке. «Интересно, почему...»—пронеслось у каждой в голове, и девочки испуганно переглянулись, словно безмолвно обговаривая план спасения. В их сторону, на всех порах летела группа всадников, облаченных в гвардейские доспехи, во главе со своим капитаном, который что-то яростно выкрикивал и сильнее пришпоривал коня, тяжело дышащего от быстрого бега. —Думаю, лучше оставаться на месте.—тихо проговорила Маша, схватив за руку Алёнку, которая начала пятиться назад, собираясь поскорее покинуть это место. —Ой, мамочки...—испуганно протянула Снежка, прикрыв рот руками, и посмотрела на Варю, которая внимательно наблюдала за приближающимися гвардейцами. —Только без глупостей...—аккуратно положив руку подруге на плечо, произнесла Мария, поняв, что волшебница хочет телепортировать всех их, ибо уже схватила стоящую рядом Алису за запястье.—Пусть нас отведут к царю, думаю, он сможет помочь...—девушка заметно расслабилась, и Хранительница Времени наконец смогла вырвать свою руку, которая уже успела покраснеть от крепкой хватки Варвары. —Девушки, вы должны добровольно проехать с нами, или мы силой отведем вас во дворец.—полу-вежливым тоном отчеканил Капитан стражи и дёрнул коня за поводья, чтобы тот ненароком не задел взятых под стражу волшебниц. —Да, конечно.—покорным голосом согласилась волшебница, решив взять роль разумного голоса их команды, и послушно пошла вперёд, прежде чем ей ткнули копьё в спину гвардейцы.—Нас ведь ведут во дворец, верно? Могли бы поговорить с Его Величеством? У нас... —Как он решит, так и будет.—холодно отозвался начальник гвардии и пришпорил лошадь, призывая животное к движению.

***

Как только на кухне громко засвистел чайник, сообщая о том, что вода нагрелась, Вася, до этого мирно пребывающий в кресле, медленно водя взглядом по непонятным буквам сказочного алфавита, пытаясь разобрать хоть что-то, зная лишь несколько символов. Подняв глаза, блондин устало посмотрел на вход, ведущий в кухню, а после и на Сашу, который сидел на диване и просто смотреть пустым взглядом в одну точку, словно что-то напряжённо обдумывая. Вздохнув, парень встал с насиженного места и потопал в комнату, где свистел чайник, ибо Ибн Дюк уже что-то недовольно бурчал себе под нос, ведь звук сбивал его с толку, из-за чего учёный уже несколько раз что-то нервно перечеркнул в листочке, что лежал на столе, который Сидорову пришлось двигать одному, ведь Абрикосов был не в состоянии помочь ему. Через пару минут из большой оранжевой кружки, которая, по-видимому, принадлежи Алёнке, струился густой пар, куда следом был налит отвар, данный Друидом, из-за чего кипяток принял тёмно-зелёный оттенок. —На, выпей.—тихо, чтобы не отвлекать учителя, проговорил Вася и отдал кружку в дрожащие руки друга.—Не обожгись.—коротко кидает он, прежде чем друг отхлебывает глоток, и осторожно подходит к волшебнику, с нескрываемым интересом наблюдая за быстрыми действиями старшего. —Хм... Кажется, я понял, что происходит.—задумчиво пробурчал Ибн Дюк, почесывая свой подбородок. Вася, предприняв попытку задать терзавший его вопрос, тут же был нагло заткнут Друидом, который, что-то буркнув, вручил парню список, опять же написанный на сказочном языке. Тяжело вздохнув, он быстро пробежался глазами по названиям предположительно книг, которые ему было поручено принести. —Они в отделе магии.—махнув рукой, быстро протараторил волшебник и, смочив небольшую тряпку в прохладной воде, положил её на лоб Князя, пребывавшего в уже слегка ослабленном бреду.—Ступай, времени и так мало. —Хорошо.—нехотя буркнул Вася и кинул взгляд на Сашу, который уже мирно посапывал на диване, поджав ноги под себя и крепко сложив руки на своей груди. Искоса посмотрев на учителя, что уже что-то воодушевлённо помешивал в небольшой деревянной чашке, Сидоров решил, что тот даже и не заметит того, что он не выполнит поручение сиюминутно, а немного задержится в поисках одеяла.

***

—Да-а... Так себе встреча...—нервно хихикнув, пробормотала Алёнка и с силой вырвала заведённые за спину руки из крепкой хватки гвардейца, которому успела показать кулак, за что получила по несильный хлопок по плечу от Вари и тихое предупреждение от Снежки. —Сдайте все ваши магические побрякушки.—холодно приказал Капитан и забрал у одного из своих подопечных небольшой деревянный ящик, больше похожий на коробку. Девочки с опаской переглянулись между собой и, дождавшись немого согласия в глазах остальных подруг, каждая потянулась за своим браслетом, которые, неизвестно из-за чего блестели не так, как раньше, но сейчас волшебниц волновало не совсем это. Через пару мгновений артефакты, в том числе и часики Алисы, оказались в коробке, однако этим дело, к сожалению, не кончилось. —Я, по-моему, не конкретно выразился.—недовольным тоном пробурчал старший гвардеец, с опаской смотря на сложенные украшения.—Я сказал все свои магические побрякушки, а не часть.—он перевёл —Та-ак... Это всё что у нас есть.—недоуменно протянула Варя, разведя руки в стороны, чем вызвала злобную улыбку капитана, который был явно недоволен ответом. —Даже не пытайтесь меня запутать.—криво усмехнулся он и хорошенько встряхнул коробку, намекая на то, что в ней ещё очень много места.—Сдавайте все свои безделушки: браслеты, кольца, заколки и всё в таком роде. Знаю, я вас, волшебников, не в первый раз работаю с такими, как вы. Девочки вновь переглянулись. Делать было нечего, поэтому они вновь потянулись за остальными украшениями, которые, пусть и не имели никаких связей с магией, «могли причинить вред миру людей». Даже несмотря на то, что большинство из них были куплены в Мышкине... Однако, от мрачных, и слегка насмешливых, мыслей их оторвал странный голос, раздавшийся на другом конце темницы. —Капитан, Вас зовёт мой любимейший отец.—язвительно произнёс хозяин фразы и тут же замолчал, а удаляющиеся шаги лишь дали присутствующим понять, что больше они ничего не услышат. Начальник стражи посмотрел на гвардейцев, которые сразу же встали по стойке «смирно», смиренно ожидая приказа. —Не забудьте повесить замок покрепче, чтобы не произошло, как в прошлый раз.—назидательно отчеканил старший по званию и, резво развернувшись на пятке, покинул камеру под стыдливые взгляды стражников.

***

—Вызывали, Ваше Высочество?—осторожно поинтересовался Капитан, отвесив небольшой поклон и ожидая слов Владимира, восседающего на троне, искоса посмотрев на стоящего рядом Князя, которого он сопровождал утром. Тот лишь окинул его коротким взглядом и продолжил рассматривать свою руку, сняв перед этим чёрную перчатку. —Да, мой друг.—мягко улыбнулся монарх и кивнул, чем, собственно, и разрядил обстановку.—Я слышал, что вы задержали несколько девушек... —Да... Я... —Погоди...—подняв руку, царь призвал гвардейца к тишине и, под удивлённый взгляд мужчины, продолжил.—Вы нашли того мерзавца? —Извините, я не понимаю о чём вы.—опустив взгляд в пол, недоуменно пробормотал подчинённый. —Ночной вор... Вроде так его кличут, верно?—задумчиво протянул правитель, словно пытаясь намекнуть на тему разговора. —Ах да, конечно.—поняв, к чему клонит Владимир, Капитан сразу же встал ровно и завёл пуки за спину, словно готовясь рассказывать стихотворение на конкурсе.—Мы всё ещё в поисках...—на это раннее упомянутый Князь издал громкий смешок, чем вызвал косые взгляды обоих собеседников.—Зато мы смогли поймать пять подозрительных волшебниц. И уже обезвредили их, забрав их магические безделушки. —Хм... Интересно... Оставь их здесь и можешь идти.—кивнув, проговорил монарх, после чего капитан снова поклонился и спешно покинул залу. Царь медленно поднялся с трона и также медленно направился к коробке которую оставили на ступенях, что вели к трону. Не прошло и минуты, как его что-то привлекло в этом ящике, за чем он, собственно и потянулся. —Может поздравить меня, мой дорогой Владислав...—ухмыльнулся он, рассматривая какую-то брошку, которую он нашёл в безделушках волшебниц.—Я нашёл тебе прекрасную невесту... Князь лишь перевёл на него ошарашенный взгляд