Кукла Ротбарта

Принцесса Одетт в очередной раз ехала к принцу Дереку. С момента их последней встречи прошло почти три года. Девушка смотрела в окно кареты, но совершенно не видела окружающего пейзажа, погрузившись в свои мысли. -Интересно - размышляла она- когда же наконец отец и Юберта откажутся от нашего брака? Ведь даже самый недалёкий крестьянин видит, что я и Дерек совершенно друг другу не нравимся. Да и я не смогла бы стать женой человека, от которого не видела ничего, кроме презрения и насмешек над внешностью. Правда, теперь я сильно изменилась...-девушка достала из сумки зеркальце и внимательно посмотрела на своё отражение.-Впрочем, если Дерек только из-за внешности вдруг переменит своё отношение, то я откажу ему в любом случае, грош цена подобному подходу к женщинам. Интересно, а каким же должен быть мужчина, идеальный для меня? Так сложно найти ответ, но всё же попробую хотя бы представить его внешность...-незаметно для себя девушка уснула за этим увлекательным занятием. И пропустила внимательный взгляд на неё случайного прохожего-мужчины с рыжими волосами в чёрном плаще. Мужчины, который долго смотрел вслед карете, а затем сказал в пустоту: "Близок час расплаты, Вильям. Очень скоро всё, что ты так любишь, станет моим. И вот тогда ты очень пожалеешь о том, как поступил с Ротбартом!"... Одетт спокойно вошла в замок и с любопытством огляделась вокруг. Стены были украшены вазами с разными цветами, множество слуг бегали туда-сюда. Внимание принцессы привлёк статный молодой человек с гордым выражением лица. Заметив девушку, он быстро к ней подошёл,обворожительно улыбаясь. -Я ещё никогда не встречал подобной красоты. Ваши волосы подобны солнцу, а Вы сами похожи на прекрасную розу. Могу я узнать Ваше имя? -Спасибо за комплимент, но не забывайте, что любая роза имеет шипы- парировала девушка -а зовут меня Одетт. -Т-ты???- собеседник изменился в лице. -Дерек?- принцесса была удивлена не меньше.- Ты сильно изменился. И это действительно было так. Вместо задиристого мальчишки с насмешливым взглядом перед ней стоял спокойный и уверенный в себе шатен, всем своим видом доказывающий, что теперь он вполне достоин быть принцем. -Ты тоже изменилась, очень похорошела. Знаешь...- сказал он смущённо -а я ведь был неправ, когда говорил, что ты так и останешься рыжей и страшной. И если честно, ещё до твоего приезда я много думал и понял, что очень сильно сожалею о своём грубом поведении с тобой. Прости меня, пожалуйста. Мир?- принц осторожно протянул ей руку. -Мир!- с улыбкой пожала руку девушка. -Сегодня вечером здесь будет бал. Я буду очень ждать тебя- улыбнувшись и виновато пожав плечами, Дерек пошёл к слуге, который упорно звал его. Молча кивнув, принцесса проследовала в свою комнату, погрузившись в серьёзные мысли. "Всё, как я и предполагала. Ему важна только красота. Может, он и правда сожалеет о своём детском поведении,но если вдруг решится на предложение, в искренность чувств я не поверю"... -Ой, простите, пожалуйста!- девушка случайно преградила дорогу какому-то мужчине. Она подняла голову... и поняла, что никогда раньше не видела более прекрасных рыжих волос. А в бездонных карих, словно колдовских ,глазах легко можно было утонуть. Смущённо покраснев, девушка поспешила исчезнуть из его поля зрения. -А девчонка-то не проста. К тому же в ней есть нечто поинтереснее, чем её красота. Кажется, теперь я знаю, что нужно делать... - ухмыльнулся Ротбарт,глядя принцессе вслед...