Король Гондора

– Совет Скипетра соберется завтра, как вы и приказали, государь, – почтительно произнес Белектор. Наместника Минас-Тирита, хранителя его ключей и врат, Арагорн помнил ещё мальчишкой. Сейчас это был пожилой мужчина, высокий и исполненный достоинства, что не мешало Белектору быть доброжелательным и всевидящим. В Минас-Тирите его любили и стражи цитадели, и рыночные торговцы, и ремесленники. Род его древностью равнялся роду самого Денетора, и много, много лет наместники Гондора и наместники Минас-Тирита трудились бок о бок, оберегая и укрепляя древнюю твердыню Запада. Сейчас король вернулся, и наместник докладывал ему о ходе государственных дел. Фарамир, хотя и получил из рук государя скипетр наместника Гондора, признавался, что опыта в этом деле у него меньше, чем у Белектора. А Белектор нет-нет, да с изумлением взглядывал на этого человека, облик которого казался ему удивительно знакомым. Король и наместник пребывали в Малом Зале совета. Так называлась небольшая комната рядом с личными апартаментами наместника Гондора. Здесь всё ещё стояло его кресло из трехсотлетнего дуба с высокой спинкой, украшенной по верху изображениями дубовых листьев. Арагорн распорядился, чтоб кресло отставили в сторону и сам в него не садился. Эта привилегия была лишь у князя Фарамира. – Вот уж кого я опасаюсь, так это благородных лордов и владык Гондора, – с улыбкой сказал Арагорн. – Народ Гондора принял короля, примет ли его Совет? Белектор улыбнулся: – Что ж, государь, я ведь тоже лорд Гондора, хотя дело мое не война, а торговые пошлины, обветшавшие мостовые и гильдия черепичников, которая уже год судится с гильдией подметальщиков из-за помещения для еженедельных встреч. Может, это и недостаточно отчетливо видно по моей физиономии, но сердце моё принадлежит вам и вашей короне с той первой минуты, когда я увидел вас. Многие всё ещё не могут поверить, что король вернулся. Это правда. Но лорды видели вас в бою, государь, и возле Черных врат, и на поле Кормалленском. Ваша доблесть, ваша мудрость, величие одержанной победы – всё это склоняет сердца в вашу пользу. Арагорн сделал приглашающее движение рукой: - Сядь, Белектор. Наместник с благодарностью подчинился. - Позволите ли вы войти главе королевских писцов? С вашего позволения, он будет ежедневно докладывать вам о делах, также ему вы будете отдавать приказания касательно очередности рассматриваемых дел и всего, что заполняет день. Если вы пожелаете изменить время, когда вы будете выслушивать донесения от лордов земель, глав гильдий, принимать послов, вершить суд, или часы трапез, только скажите ему. В зал быстрыми шагами вошел молодой человек в чёрной одежде и почтительно поклонился. Арагорн опять почувствовал на себе любопытный взгляд. – Приветствую тебя, Рутион, – сказал Арагорн, – садись с нами. Поговорим сначала не о делах, а о том, как лучше за них приняться. Мне кажется вполне разумным распорядок, принятый при наместнике Эктелионе. Прошу тебя выяснить и сообщить мне, сделал ли какие-то изменения наместник Денетор. Рутион от растерянности даже заморгал. – Это было слишком давно, государь. Мне придется воспользоваться нашими архивами. На память могу сказать только, что наместник Денетор изменил время бесед с управляющим городскими рынками. Да будет вам известно, что он хоть и носит по старинке такое наименование, но занимается всеми торговыми делами Гондора. Для бесед с ним высвобождена вся первая половина дня. Также наместник Дэнетор распорядился, чтоб вместо ежемесячных донесений лорды земель присылали своих доверенных лиц для устных рассказов. Теперь уже короля с любопытством разглядывали двое. Они даже переглянулись. – Прошу прощения, государь, – наконец сказал Белектор. – Вы помните дни наместника Эктелиона? – Я помню и самого Эктелиона, – засмеялся Арагорн. – При нём в этой комнате ещё не было зала совета. Она принадлежала супруге наместника, матери Денетора. Она занималась здесь рукоделием со своими девушками. Белектор и Рутион опять переглянулись. – Торонгил, – напомнил Арагорн. – Тот, кого ты ищешь в моем лице, Белектор, зовут Торонгил. – Торонгил! Ну, конечно! – воскликнул Белектор и от облегчения обеими руками ударил себя по коленям. – Но может ли быть такое, государь?!! Вы вовсе не изменились, хотя прошло уже... – Сорок лет прошло и даже больше, но я и сейчас помню Минас-Тирит во дни наместника Эктелиона и сына его Денетора, капитана Белой Башни. – В таком случае, учить вас нечему, – сказал Белектор. – Торонгил был доверенным лицом Эктелиона, думаю, о Гондоре вы знаете больше нас двоих. – Гораздо больше... И не только потому что мне довелось больше десяти лет служить его наместнику. Воспитание я получил в Раздоле, а там память о древних днях жива, словно бы они никогда не уходили. Но это не значит, что я не нуждаюсь в вашей помощи. Кстати… Раз уж вы меня так рассматриваете, позвольте и мне удивиться. Рутион, ты слишком молод для такого важного поста. Как я должен это понимать? Рутион исподтишка взглянул на Белектора и отвел глаза. Глава королевских писцов был важной особой, поскольку держал в своих руках не только распорядок дня короля, но и дела, предназначенные для рассмотрения советами, включая высший Совет Скипетра. – Белектор, это твоя забота? – улыбнулся Арагорн. – Неопытному королю – такого управляющего, который не будет крутить им, как заблагорассудится. – Что ж, государь, такая мысль мне в голову приходила. Рутион, хоть и молод, но уже очень сведущ в делах управления, – заявил Белектор. – Он принадлежит к семье, которая уже многие столетия вершит дела в королевской библиотеке и палатах записей. Вы останетесь им довольны, ручаюсь. – Я буду служить вам всеми силами! – вторил Рутион. – Как и я буду служить Гондору, – ответил Арагорн. – Ещё одно небольшое дело, – сказал Белектор. – Вам, безусловно, понадобится слуга. Дарон, слуга покойного наместника Денетора, объявил, что желает удалиться на покой. И то сказать, возрастом он лишь немногим младше наместника. Он указал на своего племянника, как на свою замену. Юноша будет рад служить вам, если, конечно, подойдет. – Как его зовут? – Деруфин. – Что ж, пусть придёт завтра. Дел у него будет немного, так что не думаю, чтоб он не подошёл. Арагорн, ударив в маленький гонг, стоявший на столике рядом с его креслом, позвал слугу и приказал принести табак и трубку. – Могу я теперь задать вопрос, который касается только меня? – спросил он и в ответ на вопросительные взгляды Белектора и Рутиона, сказал: – Как у вас тут с табаком?