Случайности не случайны

      Стрелка часов неумолимо ползла к десяти утра, на которые у женщины назначено совещание. Пробки, успокоить капризного ребенка и отвезти в школу, собраться самой и при этом не выглядеть так, будто спала от силы четыре часа за ночь. Впрочем, последнее Этери всегда удавалось успешно. Она припарковала машину неподалеку от популярной кофейни на главной улице. Но очередь желающих получить свою порцию кофе не улучшила ее и без того дерганое настроение. Всего-то еще человек двадцать таких же бедолаг, переминающихся с ноги на ногу. Этери вышла на улицу и огляделась по сторонам. Она ведь начальство, правильно? Правильно. Может позволить себе задержаться…пусть даже третий раз за неделю. – Начинайте без меня, – отчеканила женщина по телефону, отыскав в картах ближайшую кофейню. Через две улицы небольшое заведение с хорошими отзывами, понадеявшись на которые женщина торопливо отправилась туда за утренней порцией напитка. Джени крутится, протирая столики за ушедшими после завтрака посетителями, пока не слышит за спиной, как звякает дверной колокольчик у входа. Такие гости в маленькой кофейне, затерянной в переулке не частое явление. Высокая, статная, и явно не отказывающая себе ни в чем. Элегантный тренч, сапоги на каблуке, сумка и шейный платок говорят сами за себя. Не кричащие бренды с фирменными логотипами, однако, и не вещи с распродажи. На губах плотный слой помады, светлые волнистые волосы, глаза за стеклами солнцезащитных очков, которые посетительница не торопится снять даже в помещении. Она увлечена телефонным разговором, обрывки которого долетают и до Джени, но это не мешает незнакомке встать в очередь. – Меня не интересует, как ты будешь решать сложившуюся ситуацию. Ты мой заместитель, не справишься – я найду тебе замену вместе с новым проектом. Несмотря на всю свою утонченную и хрупкую внешность, голос ее звенит металлом. Даже Джени становится не по себе от такого властного тона. Девушка заканчивает со столиками и возвращается за стойку, решив взять деловую дамочку на себя. – Несладкий латте с корицей на соевом молоке. И побыстрее, я тороплюсь. – Короткие ногти нетерпеливо постукивают по лакированной поверхности стойки. Холеные ладони, дорогие часы, маникюр, светлый лак, внушительное кольцо в россыпи камней витиеватым ободком вокруг тонкого пальца. Джени усмехается про себя. «А может, ты просто попьешь воды, и не будешь выпендриваться?» и приветливо улыбается клиентке, кивая. – Значит, латте с сиропом… – Несладкий. – Несладкий латте с корицей на соевом молоке. Все верно? – женщина не утруждает себя ответом, вернувшись к своей жутко важной миссии – сыпать угрозами по телефону, только на два тона тише. Ясненько. – Ваше имя, пожалуйста? – Мне все равно, что ты будешь делать, Джейк. Хоть прогнешься ради этого контракта, но он должен лежать на моем столе. Джени от души порадовалась, что может себе позволить не работать на такую стерву, и посочувствовала незнакомому Джейку. – Эм…могу я узнать ваше имя? – девушка делает глубокий вдох, сохраняя самообладание. – Этери Георгиевна. – Официально по привычке бросает женщина, не скрывая раздражения в голосе. Джени не видит ее глаз, но готова поклясться, что солнечные очки скрывают дьявольский блеск, которым эта Этери сверлит дыру в ней, раз из-за своей нерасторопности девушка не спешит сделать кофе. «Даже если ты деловая колбаса еще не значит, что все в жизни сбывается по щелчку твоих пальцев». Джени уходит за корицей в кладовку, чувствуя в спину прожигающий взгляд. Когда напиток готов, она с искренней радостью ребенка, который затеял шалость, царапает на стакане имя. – Ваш латте с корицей на соевом молоке, пожалуйста. Светловолосая женщина хватает стакан и спешит покинуть кофейню, однако уже у порога фыркает, заметив, что написано на несчастном кофе. «Этери Гр-ых-ох» и закорючкой на конце, словно именно на этом стаканчике пришлось расписывать единственную ручку. Джени насмешливо смотрит вслед в надежде на какой-нибудь язвительный комментарий, но похоже, что Этери торопится настолько, что сказать ей от возмущения нечего. «Шалость удалась» мстительно думает девушка, отправляясь обслуживать других посетителей.

***

      Когда еще через неделю эффектная женщина снова появляется на пороге кофейни, Джени не может скрыть смешанных чувств. На ней нет очков, а под распахнутым плащом с глубоким декольте платье, которое обтягивает фигуру Этери, словно вторая кожа, и открывает стройные ноги. И если жизнь не фотосессия, то у Джени имеется несколько вопросов к таким вот женщинам, что выглядят как с обложки. И нет, это не рот Джени открывается сейчас от удивления. Девушке приходится закусить губу, потому что мысли о работе уходят куда-то на второй план. «Дай угадаю, торопишься на свидание?» Джени даже немного завидует незадачливому ухажеру, который позволяет такой женщине мотаться в одиночестве по кофейням. Но все эти мысли улетучиваются, когда Этери снова берет в руки телефон и отвечает на звонок. – Большой обезжиренный латте, пожалуйста. Горячий, – зачем то добавляет она, облизывая губы. У женщины выразительные глаза, такие же карие, как у самой Джени, но в лице нет ни намека на улыбку. Зато она знает слово «пожалуйста» помимо своих «хочу» и «быстрее». Не выпуская телефон из рук, и гневно отчитывая своего собеседника, Этери посматривает за Джени, которая с небрежным хвостом, в белой рубашке с закатанными по локоть рукавами и обтягивающих джинсах демонстрирует подтянутое тело и ловкие руки. Когда девушка за стойкой замечает ее взгляд, женщина возвращается к своему излюбленному способу и нетерпеливо стучит ноготками по стойке, глядя куда-то сквозь Джени, словно не может жить без этого кофе. Потому что, несмотря на издевательское коверканье собственного имени, в прошлый раз кофе ей понравился. И нет, дело ведь вовсе не в этой симпатичной нахалке по ту сторону стойки. Девушка протягивает ее стаканчик и на пару секунд кончики пальцев соприкасаются. Этого достаточно, чтобы Джени почувствовала, насколько они холодные. «Георгина Этерьевна» Этери кривится, но снова оставляет подпись без комментария, продолжая невозмутимо свой телефонный разговор. Джени сдерживается от того, чтобы не закатить глаза, оценив надменность ее тона «я все решаю сама». – Не испытывай мое терпение. Я жду отчеты, которые просила еще вчера, на своем столе с твоей подписью, или ты получишь заявление на увольнение с моей. Женщина, со всем присущим ей величием разворачивается на каблуках и медленно идет к двери, делая глоток напитка. Все-таки, отзывы не лгали – кофе вкусный. Она оборачивается на Джени, что провожает ее взглядом, не скрывая этого, и медленно проводит языком по своим накрашенным губам. Возможно, это взаимный интерес?       На следующее утро Этери появляется снова, а потом еще раз, и еще. Джени начинает думать, что вся жизнь этой шикарной женщины, которой на вид не больше тридцати пяти, подчинена маленькому гаджету в ее руках. Она умудряется вести разговоры так, словно находится напротив собеседника и внушать серьезность своих намерений одной только интонацией голоса, которых в ее арсенале не мало. – Этери, ваш латте на кокосовом молоке. – Взгляд женщины мельком падает на подпись на стаканчике и о, чудо, она умеет улыбаться, а еще откладывает телефон, завершая вызов! «Снежная Королева» – Моя дочь любит эту сказку. – Впервые Джени видит не только ее улыбку, но и слышит что-то кроме требовательного тона деловой леди и недовольства в трубку. Это прогресс. – А я умею отлично находить общий язык с детьми. – Джени опускает взгляд на пальцы Этери, чтобы удостовериться... Ну, мало ли! – Я не в отношениях. – Уточняет женщина с улыбкой. На всякий случай. Дальнейший диалог обрывается очередным телефонным звонком. И Этери, как бы извиняясь, пожимает плечами, подхватывает свой стаканчик свободной рукой и отправляется на выход. Джени кажется, что она потихоньку начинает ненавидеть работу этой женщины. Она замечает, в какую машину садится Этери. Да уж, такая роскошная красотка может позволить себе купить не только кофе в дорогих кофейнях, но и все такое скромное заведение, как у Джени.       Через три дня, в воскресение утром над дверью звякает колокольчик, и Джени любопытства ради выходит из подсобки посмотреть, кто так жаждет выпить кофе, пока все добрые люди нежатся в постели. Вместо привычных каблуков кроссовки, джинсы, и толстовка с капюшоном. Она расслаблена, с минимальным макияжем и ничем не отличается от завсегдатаев этой кофейни. Джени даже благодарна за то, что сегодня подменяет девочку, что приболела и не может выполнять свою работу. – Дайте-ка угадать, латте с корицей? – Этери качает кудрявой головой. – Что-нибудь на ваш вкус. Джени раздумывает над подписью стаканчика, когда все готово, но вместо букв пишет свой номер мобильного. Вся жизнь женщины вертится вокруг телефона, кто знает, может так ей будет легче начать диалог. – Сливочный кофе с кленовым сиропом. Приторно сладкий. – Спасибо. Джени с тоской смотрит вслед уходящей Этери, что просто покидает кофейню со своим стаканчиком в руке и даже не оборачивается на нее. Что ж, она попыталась. Она натирает и без того сухой стакан, прежде чем невеселые мысли прерывает телефонный звонок. – Ты права, слишком приторный для меня. – Этери стоит по ту сторону стеклянного окна на улице и улыбается, допивая остатки кофе и сминая стаканчик. – Я учту на будущее. – Усмехается Джени, тогда как внутри все ликует. – Знаешь, за все наши встречи, пока ты бессовестно коверкала мое имя, явно наслаждаясь этим, я так и не узнала, как тебя зовут? – Джени, и я хозяйка этой маленькой кофейни. – Джен_ни, – перекатывая на языке ее имя, повторяет женщина. – У тебя вкусный кофе. Приятно познакомиться, я Этери. – Я знаю, – смеется Джени. – А теперь проходи, я угощу тебя любимым кофе, и нам никто не помешает поговорить.

Кофе – это не напиток. Это длинные уютные разговоры, приятные встречи и милые свидания; это бодрое утро и мягкий молочный вечер, кофе – это настроение. Настроение жить!