Время жить

Их разбудил Максим. Судя по виду, он сам встал пару минут назад. — Очень жаль прерывать вашу идиллию, но нужно поставить капельницу. — Сколько времени? — сонно пробормотала Беккет, с неохотой выпуская Касла из объятий. — Ранее, ранее утро, — зевнул Максим. — Надеюсь, вы успели наобниматься, потому что теперь это будет делать куда сложнее, — он занялся необходимыми манипуляциями. Кейт с трудом села в постели. Голова нещадно кружилась, и она едва могла сфокусировать свой взгляд. — Советую не предпринимать отчаянных действий, — предупредил её мужчина. — А то будешь дожидаться босса в тёмном подвале в одиночестве. — Очень надо, — лениво зевнула Кейт. — Мне и тут хорошо, — она потянулась к Рику за поцелуем. Тот сморщился, когда подсоединили капельницу, но всё же улыбнулся ей, с наслаждением ответив на поцелуй. — Как это мило, я сейчас расплачусь, — с издёвкой заметил охранник. — Теперь давай займёмся тобой, — он быстро застегнул наручники и махнул головой по направлению к ванной комнате. — Мне нужно посмотреть, как твои раны на спине, там будет удобнее. Беккет недовольно хмыкнула и с явным усилием встала с кровати. — Сначала синяк, — он помотал перед ней спреем. Она закусила губу. Обезболивающее действие закончилось, и ушиб снова напоминал о себе при каждом движении. Она с готовностью кивнула и зажмурилась, приподняв футболку. Ощущения казались ещё ужаснее, чем в первый раз, и она невольно заскулила от боли. — Беккет! С тобой всё в порядке? — тут же раздался тревожный голос Касла, и она услышала, как он встал с постели и двинулся к ней, громыхая стойкой для капельницы. — Всё хорошо, Касл, — ободряюще кивнула она ему, поймав его взгляд. — Просто очень неприятно, но помогает и правда хорошо. — Угу, готов согласиться с каждым словом, — он махнул своей рукой с проводом от капельницы и застыл в нерешительности. Ноги еле держали его, а Кейт выглядела достаточно уверенной в себе. Да и было непохоже, что этот Максим собирался сделать с ней что-то плохое. Скорее, он просто старался более-менее привести их обоих в чувство для встречи с начальником. Рик поразмыслил ещё несколько секунд и вернулся в постель. — Ты не гей, — вдруг тихо произнесла Кейт. — А ты очень хороша, — легко рассмеялся Максим и несильно прижал её к стене. — Нет, и никогда им не был. Как ты догадалась? — Зачем ты соврал мне вчера? — Нужно было усыпить твою бдительность. Ты была на грани и не могла объективно оценивать происходящее. Ты бы причинила вред в первую очередь себе, если бы тебе случайно почудилось в моих действиях что-то не такое. — Оно мне и сейчас может почудиться, — пробормотала она, чувствуя, как он поднял вверх её футболку на спине, чтобы проверить повязки. — И Касл сейчас рядом со мной, ты не боишься? — Двух полудохлых пленников? Нет, нисколько, — рассмеялся он и нежно провёл рукой по её спине. Кейт вздрогнула и дёрнулась от него прочь. — Не нервничай, я не беру чужие игрушки, — он заставил её повернуться и посмотрел ей в глаза. — Но этот тип настоящий счастливчик. — Не будь у меня связаны руки, я бы тебе врезала. — Поэтому я и обезопасил себя. А теперь дай посмотреть, и я оставлю вас миловаться дальше, — он требовательно поманил её пальцем. — Я думаю, Касл сможет заняться этим сам. — Одной рукой у него вряд ли это получится. Я быстро. К тому же, мне уже посчастливилось увидеть куда больше, чем сейчас. — Не прикасайся ко мне, — угрожающе процедила Кейт сквозь зубы и попятилась назад, уткнувшись спиной в стену. — Послушай, если бы я хотел, я бы изнасиловал тебя ещё вчера по-тихому, никто бы и не догадался. Или мы могли бы устроить внеплановую вечеринку с парнями в подвале, тогда всем бы досталось. Но я не сделал этого, потому что так не поступают. Шеф не зря попросил меня приглядеть за тобой, потому что был уверен, что рядом со мной с тобой не произойдёт ничего плохого. Хватит упрямиться, чем быстрее мы начнём, тем быстрее закончим. Кейт упрямо покачала головой. — Не трогай меня. Максим закатил глаза. — Хм. Хорошо, не буду настаивать. Мне меньше работы. Можешь идти обратно в кроватку, — задорно хмыкнул он. Кейт двинула его скованными руками, но он лишь проводил её восхищённым взглядом. Касл обхватил её свободной рукой, когда она снова села рядом с ним. — Ты в порядке? — с тревогой спросил он, почувствовав её недовольство. — Угу. Насколько это может быть в нашей ситуации. Ты как? — Пока жив, но не совсем здоров, — зевнул он. — Ты не против, если мы ещё немного поспим? — Думаю, после такого мы будем неделю отсыпаться, — согласно промурчала она, устраиваясь поудобнее в его объятиях. Через несколько часов послышался лёгкий шум, и в комнату зашли несколько человек. Несмотря на то, что они с Каслом проспали не только всю ночь, но и почти весь день, Кейт всё ещё чувствовала усталость. Но, увидев, кто стоит перед ними, сон мигом слетел с неё. — Извините, что заставил вас ждать, но у меня были дела, — Смирнов уселся за письменный стол, и по его виду было заметно, что он тоже находится не в лучшей форме. — Важная сделка закончилась грандиозной вечеринкой и, по-моему, я вчера слишком много выпил. Но, насколько я знаю, Вы не страдали от безделья, а всего лишь неплохо выспались. Кейт едва успевала следить за происходящим: один из охранников принёс им с Каслом поднос с едой, а безмолвный помощник начальника подал тому стакан с водой и таблетку аспирина. Ей протянули её одежду и какие-то медикаменты. Касла освободили от капельницы. Мужчина за столом сделал пару глотков и с лёгкой улыбкой произнёс: — Если мы сейчас договоримся, то вы можете идти. — Вот так, просто? — вырвалось у Касла. — Я вас всех посажу за решётку, — яростно начала Кейт, но Рик чувствительно толкнул её локтем в бок. — Моё главное условие: вы перестаёте копать под меня, взамен ваше горячее видео никогда не увидит свет. Вы отправляетесь живыми и невредимыми в свою Америку и живёте долго и счастливо, не надоедая мне, словно мухи. Кейт сжала кулаки. — Вы с чем-то несогласны, мисс Беккет? По-моему, очень выгодное предложение. — Вы подлый … наглый… шантажист! — выкрикнула она, вцепившись в одеяло. — Из-за вас сядет невиновный человек! — Не сядет, если вы пустите свою энергию на то, чтобы доказать его невиновность. Ну же, детектив Беккет, не зря Вы лучшая из лучших, Вы справитесь. Кейт потеряла дар речи. — Я мог бы убить вас, но видите ли… Я люблю красивых женщин, и убить Вас было бы поистине настоящим преступлением, — от его нахальной улыбки возмущение Кейт достигло предела. — Вы всего лишь оказались не в том месте не в то время. У меня всё было хорошо просчитано. У полиции есть подозреваемый, дело, можно сказать, закрыто. Вы через неделю-другую уедете домой, и все забудут об этом недоразумении. — Недоразумении?! Вы убили двух человек! Чуть не отправили Касла на тот свет, а он тут вообще ни при чём!!! Заставили меня бегать по всей Европе в поисках мифического противоядия, которое было совсем не нужно! Кем Вы себя считаете? И почему Вы думаете, что законы на Вас не распространяются?! — Может Вы её поцелуете, чтобы она заткнулась? — Смирнов обратился к Рику, явно веселясь из-за её возмущения. — Я могу, но в данном случае это вряд ли поможет. Вы её плохо знаете. И ваш порнушный компромат её не остановит. — Совершенно напрасно. Вас ожидает сногсшибательная карьера, в этом я даже не сомневаюсь. Было бы глупо загубить всё на корню. И Вы, мисс Беккет, как никто другой должны знать, что не все равны перед законом. Вы влезли не в своё дело, и я предлагаю Вам выпутаться из этой неприятности с наименьшими потерями. Мне нужна страховка, чтобы быть уверенным, что Вы не нарушите своё слово, как только выйдите отсюда. — Что вы сделали с Каслом? Как я могу быть уверена, что он не умрёт, как только выйдет отсюда? — к удивлению всех присутствующих спросила Кейт. — Можете съездить в больницу и провести обследование. У него лёгкое отравление по типу пищевого, ничего страшного, оклемался бы своими силами через пару дней. — Зачем Вы тогда рассказывали мне эти страшилки и отправили невесть куда, угрожая, что в противном случае он умрёт?! — в бешенстве выкрикнула детектив и уже была готова подлететь к столу и врезать как следует всё так же нагло улыбающемуся мужчине, но его работники тут же напомнили о своём присутствии. — Вы и без меня догадаетесь, не зря же Вы считаетесь одним из лучших детективов в Нью-Йорке, — загадочно улыбнулся ей противник. — Пораскиньте мозгами. — Вам нужно было убрать меня из Вены, — тихо прошептала она. — И Вы разыграли весь этот спектакль, чтобы повести меня по ложному следу. Вам нужно было провернуть какое-то дело на выставке, и Вы не хотели, чтобы я путалась под ногами и сорвала сделку. — Великолепно, — театрально захлопал в ладоши Смирнов. — Странно, что Вы не догадались об этом раньше. Но тут можно сделать скидочку на то, что я задел Вас за живое, угрожая убить Вашего любимого мужчину. Знаете, что меня восхищает в женщинах больше их красоты? Их преданность. Вы были готовы рисковать своей жизнью, чтобы спасти его. Такое очень редко встретишь, и это, безусловно, достойно похвалы. Поэтому я готов отпустить вас вдвоём на все четыре стороны, если вы обещаете забыть о моём существовании. — Вы убили двух людей, а может быть и больше, и продолжаете хладнокровно плести свои мерзкие планы! — Они сами были виноваты. Знаете, когда я пришёл в это дело — мы занимаемся контрабандой предметов искусств — но Вы, наверное, и так уже догадались? Так вот, я могу вывести этот бизнес на совершенно новый уровень. Среди моих клиентов казино очень много богатых людей, готовых заплатить сотни тысяч долларов за старый огрызок карандаша, только потому, что кто-то решил, что он принадлежал Ван Гогу. И таких сумасшедших миллионы по всему миру. Когда я купил контрольный пакет акций этой новомодной выставки, это расширило нашу аудиторию в сотни раз. Она позволяет нам встретиться и обсудить важные вопросы под совершенно благовидным предлогом. Эти двое были признанными экспертами, обладали отличными связями и привели несколько клиентов. Почуяв, что теперь масштаб продаж увеличится в десятки раз, они запросили слишком большой процент за свои услуги «консультантов» и — их самая главная ошибка — начали угрожать мне. Вывести меня на чистую воду. Я не люблю, когда мне угрожают, да ещё так нагло, поэтому пришлось заставить их замолчать. Навсегда. Надеюсь, ни Вы, ни мистер Касл, не поступите столь глупо. Кстати, я оценил его благородный жест, когда он предложил мне выкупить ваше видео за несколько миллионов, — мужчина довольно подмигнул им. — Но мне нужна страховка. Гарантирую вам, что никто и никогда не увидит его, если вы выполните свою часть нашей договорённости. — Ненавижу таких как ты! Считающих себя выше других и выше закона. — Мисс Беккет, это всего лишь бизнес. Наш мир несовершенен. Кто пошустрее делает то, что не нравится другим. Так было всегда и так будет. Зато я жертвую большие суммы на благотворительность, — Смирнов расплылся в улыбке. — Могу подкинуть пару десятков тысяч для вдов американских полицейских. Считайте, что это взятка, — громко расхохотался он. — Ублюдок, — фыркнула Беккет. — Кейт, — подал голос молчавший всё это время Касл. — Я думаю, это очень выгодная сделка. Она кинула на него взгляд, полный ненависти. — Я всего лишь хочу продолжать и дальше бесить тебя в 12-м участке ещё долгие годы, — обезоруживающе улыбнулся он ей. — Касл, боюсь, нам придётся расстаться, — вздохнула она. Все присутствующие с нескрываемым удивлением посмотрели на неё. — Ты мог погибнуть из-за меня, и это уже не в первый раз. И твоя репутация бабника может начать новый виток, если я сейчас заупрямлюсь, — она кинулась ему на шею и подарила страстный поцелуй. — Я думаю, можно считать, что мы договорились, — довольно ухмыльнулся Рик Смирнову, после того как они с Кейт отпрянули друг от друга, чтобы перевести дух. — Последнее слово всегда остаётся за женщиной, — Смирнов выжидающе смотрел на Кейт. — Чёрт с вами, я согласна, — с усилием произнесла она. — Но я сделаю всё возможное, чтобы Матея оправдали, — предупредила она его. — Пока это никоим образом не затрагивает меня и мою деятельность — ничего не имею против, — развёл тот руками. — Это даже может помочь ему стать более популярным. Кейт ещё долго что-то недовольно бубнила, когда их с Риком оставили наедине собираться. Они поочерёдно приняли душ и переоделись в свою одежду, в довершение перекусив принесёнными ранее тостами и уже остывшим кофе. Как только они были готовы, их отвезли на ближайшую железнодорожную станцию и отправили на поезде в Зальцбург. — Как ощущается свобода? — спросил Рик, когда они откинулись на сиденьях, наблюдая за проносящимися мимо окрестностями. — Угу, — безразлично ответила Кейт, что-то сосредоточенно обдумывая. — А я считаю, что у неё есть особый вкус, — он ласково поцеловал её в висок, проигнорировав отсутствующий вид. — Приедем домой, отоспимся и решим, что делать дальше, — пообещал он. Она не отреагировала. В Зальцбурге им пришлось ехать на автобусе от вокзала до отеля, потому что денег на такси ни у кого из них не оказалось. Телефоны были разряжены, а той мелочи, что им удалось наскрести общими усилиями, хватило как раз на два автобусных билета. — Я падаю всё ниже и ниже, — весело усмехнулся Касл, пропуская её вперёд и протягивая деньги водителю за двоих. — Метро, помойка, автобус. Мне уже не терпится узнать, что нам ещё предстоит пережить, — он с чувством обнял её, когда они нашли два свободных места в самом конце автобуса. — Может ещё раз хорошо подумаешь, нужна ли тебе такая ходячая катастрофа, как я? — куда менее весело вздохнула Кейт. — Даже не сомневайся, — он с чувством поцеловал её, не обращая внимания на то, что они были не одни. — Нужна. Жизненно необходима. — Вот угораздило же тебя со мной связаться, — она слабо улыбнулась. — Я люблю тебя, Ричард Касл. И мне очень жаль, что тебе приходится переживать из-за меня сущий ад. Слишком часто. — Это пустяки. Готов платить эту цену за счастье быть с тобой. Я тоже люблю тебя, Кейт. И надеюсь, между нами это никогда не изменится. Она ободряюще сжала его руку и положила голову ему на плечо, вздохнув с облегчением. Как бы там ни было, а они остались живы, что в их случае не было само собой разумеющимся. В номере отеля их ждала большая корзина с фруктами и бутылка шампанского и послание на официальном бланке с благодарностью, что они остановились именно у них. Оба оценили чёрный юмор. Вишенкой на торте оказались два билета на поезд до Вены с припиской «сегодня вам лучше не садиться за руль». — Надо же, какая забота, — зловеще хмыкнула Кейт. — В каком-то смысле он прав, — устало зевнул Касл. — Я снова устал. Может продлим ещё на одну ночь и хорошенько выспимся вместо того, чтобы трястись в поезде? А завтра возьмём машину? — Мне завтра на работу, — детектив покачала головой. И я бы предпочла отсыпаться у тебя дома, там по крайней мере за нами никто не следит, — раздражение явно сквозило из каждого слова Беккет. — И в твоих словах есть доля истины. Хорошо, поедем домой. Но хотя бы в первом классе, — оживился Рик, внимательно рассмотрев билеты. — А этот тип и правда не так уж ужасен. Молчу, молчу, — тут же поднял он руки в примиряющем жесте, увидев свирепый взгляд Беккет. В вагоне первого класса было немноголюдно, но даже если бы он был битком набит другими пассажирами, это бы не остановило Кейт от столь необходимых обнимашек. Ей просто нужно было чувствовать, что он здесь, рядом с ней, слышать размеренный стук его сердца и вдыхать столь знакомый и любимый аромат его одеколона. Касл с наслаждением обхватил её рукой, прижимая к себе покрепче, и они проспали в объятиях друг друга почти все три часа поездки.