Мы там, где нужны

Было солнечно и мой слух улавливал радостное щебетание птиц и пение деревьев. Ощущение, что лес ещё больше расцвёл за последние месяцы. Сейчас в городе было шумно, стража развлекала друг друга шутками, а горожане бегали по делам. Сверху горы Фолкрит выглядел маленьким, а стража на улицах не придавала чувства защищённости. Как же могло так получиться, что город забросили, и былая слава испарилась. Раньше могучие воины бились насмерть за эти территории и их безопасность, а быть похороненным на кладбище Фолкрита считалось великой честью. Теперь же тут осталось всего несколько магазинов, небольшая ферма, таверна и лесопилка, как единственный источник дохода. Город находится на южной границе, а владения сплошь заросли лесом. Поэтому в окрестностях поселились разбойники или нежить. Тут не хватает людей для патрулирования дорог, что уже говорить об удержании опорных пунктов и крепостей. Хоть Фолкрит находится под контролем Империи, но все здешние жители озлоблены на военных, которые приходят раз в две недели и сидят в таверне. Я помогала Империи одержать победу в гражданской войне, а теперь мне приходится скрываться от них. Всё из-за того, что в армии появились предатели и убили Генерала Тулия. Я была советником и пришла с донесением, когда произошло убийство. Крайней оказалась я и пришлось бежать иначе меня бы просто казнили. Уверена, что сейчас в самом процветающем городе под названием Солитьюд, в богатом доме с кучей еды сидит тот самый предатель. Ну а мне приходиться выживать в опасных лесах и по договорённости защищать владения этого слабого городишки. Хорошо хоть люди здесь дружные и угощают Хроара всякими вкусностями, а большего мне не надо. Парня я заметила на небольшой тренировочной площадке. Он уже проснулся и сразу побежал тренироваться в стрельбе из лука. Перепрыгивая с камня на камень, я незаметно приземлилась около колодца и стала наблюдать. Я забрала мальчика из приюта четыре года назад, ему тогда девять лет исполнилось. Когда в первый раз его увидела было заметно, что кормили их плохо и одевали в обноски. Сейчас местные жители его откормили, да и сам парень заметно подрос, а волосы Хроар подстригать не хотел и затянул в хвост. Мне вспомнилась собственная семья. Дедушки, наверное, не стало, а племянница точно закончила школу. Я уже не уверена какая из двух жизней настоящая. Там я исчезла в двадцать лет и тут прожила уже столько же. — Самое время для исчезновения, — случайно озвучила мысли, а парень резко повернулся и не удержал тетиву. — Аредэль, — он поднял сорвавшуюся стрелу. — Когда ты пришла? Хроар никогда не называл меня мамой и мне почему-то очень не хватает этого. Парня можно понять ведь родители у него были, но погибли. Эх… а так хотелось бы услышать слова: — «Мамочка, ты пришла. Я так скучал по тебе!» Поверить не могу, что настолько сильно привязалась к нему. — Не слышал моих шагов? — спросила и победно улыбнулась. Я до сих пор прихожу в восторг от всех прирождённых способностей этого тела. Помню то и дело краснела от похвалы в гильдии воров, а от любимого «детка» Бриньольфа вообще убегала из крысиной норы. — Ты эльф, — парень вздохнул. — Мне не услышать их. — Знаю, — я забрала его лук и натянула тетиву, проверяя изношенность. — Смотрю ты много занимаешься. Нормально себя чувствуешь? Ничего не болит? — У меня уже лучше получается, — он забрал лук и прицелился в мишень. — Вот смотри. — Ну… она воткнулась в землю, — неуверенно озвучила очевидное, а парень перестал улыбаться. — Воткнулась, но уже ближе, — он схватил мою руку и повёл к мишени. Пока Хроар объяснял возникновение всех отметин в земле, я всеми силами пыталась сдержать смешок. Иначе парень меня стрелами затыкает до смерти. Но смех создание злобное всё равно вырвался, и парень теперь сердито смотрит на меня своим личиком. Хоть его навык не назвать кроме как словами «выпустил стрелу», но я верю, что он упорный и скоро перестреляет все мишени с закрытыми глазами. — Тебе нужно больше тренировать руки, — сказала я, надо же как-то исправляться. — Каким образом, — парень уже внимательно ждал совета, поразительно от злости и следа не осталось. — Ну… отжиманиями, — пыталась я придумать, что-нибудь. — Камни можно поносить или помоги на лесопилке брёвна сгружать. Глаза Хроара заблестели от восторга, и он бросился меня обнимать. Вот в такие моменты и появляется чувство, что ты всё делаешь правильно. Я улыбнулась и тоже сжала его в объятиях. Потом мы тренировались уже вместе. Парень продолжал стрелять в «мишень», а на свой навык я не жаловалась, поэтому выбрала парные кинжалы. Нашу тренировку прервало сообщение от Неньи, которое принесла маленькая сова. В прошлой жизни мне всегда хотелось понимать животных и именно из-за этого в игре я создала лесного эльфа. Эльфийка ждала меня в доме ярла. Раненый гонец прибыл в город и сообщил о нежити в наших окрестностях. Ненья поручила мне разобраться с ними и выяснить откуда они появились. Вернулась я довольно быстро и не застала эльфийку на рабочем месте. Ярл понятия не имел куда она ушла и сказал, что её поиски моя проблема. Редкостный козёл, но куда направилась эльфийка я догадывалась и без него. Уже несколько месяцев как они с Рунилом попросили благословения у Мары и обвенчались. Вот, вроде, взрослые люди, а ждали пока одного из них не похитили. Может, я конечно, чего не знаю, но признаться не так сложно. Главное Ненье не ляпнуть это, а то начнутся вечные разговоры о любви, лучше драугров поубивать. Эльфийку я нашла, когда она возвращалась из зала мёртвых. Мы вместе пошли в длинный дом, а ярл даже не изменил позу только в руке кубок с вином добавился. Сомневаюсь, что сам соизволил подняться, поэтому скорее всего напрягает телохранителя, который всё время при нём сидит. Мы прошли в комнату на первом этаже, в котором до гражданской войны располагался глава Имперского легиона. Тут даже до сих пор карта с метками отрядов висит. Теперь у Неньи свой кабинет есть, а то раньше работы много и вся спальня завалена свитками. Я бы на месте эльфийки отправила спать Ярла на свою узкую и жёсткую кровать, а сама на двуспальную прилегла. — Ну как, всё нормально прошло? — отвлекла меня от карты Ненья. — Да, — я подошла к столу. — Маги снова практиковались, оживили кучку нежити и разбежались. — Шоровы кости, и чего их так колдовать тянет, — не удержалась эльфийка. — Больше поручений не будет? — спросила, поглядывая на кучу свитков, — у меня своих дел сегодня нет, и я могла бы ещё кого-нибудь распугать. — Нет, на сегодня всё, — она посмотрела на карту и снова заговорила. — Чуть не забыла, сегодня вечером прибудет отряд имперцев, и вам нужно уйти из города. Хроара уже предупредили, и он ждёт тебя в таверне. Придётся парню поспать несколько дней в пещере. Я рада, что он будет со мной, но каждый раз с приходом отрядов в голове появляется мысль оставить парня в городе и уйти. — Я боюсь за него, — вздохнула и посмотрела на Ненью. — Если его со мной поймают, не представляю, что будет. — Он осознаёт, что происходит и если бы хотел, то давно ушёл, — эльфийка закрыла свиток и подняла голову, — или забыла, как он месяц злился, когда ты захотела уйти. — Но… — Ненья прервала меня. — Парень много лет находился в приюте где плохо кормили, запугивали, одевали как нищих и даже били. Он привык к опасности и плохому обращению, — эльфийка внимательно смотрела на меня, пытаясь убедить не только словами, но и взглядом. — Ему нужен был тот, кто забрал бы его и каждый день дарил любовь и заботу. Я кивнула не в силах ничего сказать. Ненья была права и права во всём, но сомнения не оставляют меня. Не могу представить наше будущее, как бы не старалась, а жить одним днём очень страшно. — Забирай Хроара из таверны и укрывайтесь в лесу, — эльфийка подошла и сжала плечо. — Очень хочу увидеть вас снова. Я сообщу, когда всё уляжется.

***

Когда я оставалась на ночь в лесу, то просто гуляла по окрестностям. Мои шаги были слышны только другим эльфам, а зрение позволяло видеть даже в темноте. В еде и отдыхе я нуждалась редко и холода меня не брали. У эльфов много преимуществ в отличии от людей. Иногда Хроар хотел оставаться в лесу со мной. Для таких случаев я обустроила пещеру недалеко от города. Это был каирн, где Рунил потерял дневник. Тут и спальники уже были и воины мёртвые. Ну это неважно трупы можно убрать, а бельё постирать. Уходить в глубь пещеры было опасно поэтому мы расположились около входа, который я прикрыла ветками. Хорошо, что в городе есть лесопилка и упавших деревьев много. Трактирщица собрала Хроару рюкзак с едой. Она так делала каждый раз хотя охоту никто не отменял. Парень, как только пришёл, свалился спать. Зачем же так сильно изматывать себя тренировками. Я сначала побродила по пещере и всё вышла наружу. Прислушалась. В городе на удивление тихо, но эта тишина не успокаивала. В пещере послышались шаги — Хроар проснулся. Он схватил меня за руку и потащил внутрь. — Ты снова хочешь уйти, — начал кричать сразу парень. Я уже хотела оправдываться, но он не останавливался. — Почему ты всё время хочешь оставить меня. — Когда я тебя усыновила, у меня было всё слава, дом, деньги, — попыталась успеть сказать, пока парень замолчал. — Теперь ничего этого нет и со мной тебя ждёт опасность. — Опасность есть везде, — начал парень уже тише. — Даже старуха в приюте избивала до потери сознания. Я слышал плачь других детей и только из-за этого мне было не одиноко. Страдал не только я. — Если тебя поймают со мной, то казнят, — уже хотелось трясти парня за плечи пока он не поймёт. — Ты можешь умереть. — Ты тоже можешь, — Хроар не дал мне снова возразить и продолжил. — И не говори, что это другое. Я тоже не хочу твоей смерти, поэтому мы скрываемся. Моя жизнь с детства была опасной, но сейчас я счастлив. Это глупый спор. Просто скажи я нужен тебе? — Да, — я подняла голову, пытаясь сдержать слёзы. — И ты мне нужна, — он подошёл и обнял меня, уткнув лицо в живот. Спор правда был глупый, а самое удивительное, что это мне объяснил тринадцатилетний парень. Похоже, детям в этом мире приходиться рано взрослеть. Мою прошлую жизнь даже сравнивать нельзя с этой. Когда мы стояли в обнимку, я услышала шаги. Парень видимо почувствовал моё напряжение и поднял голову. По звуку людей было много и с каждой минутой всё ближе. Убежать мы могли только глубже в пещеру, что и решили сделать, но не успели. Солдаты зашли и увидев стали преследовать. Мы петляли по каирну, но пока не пытались оторваться, а всё потому, что мне пришёл в голову план. Мы оказались в большом зале и дальше дороги не было, но был люк, который вернёт нас в начало пещеры. — Ты хочешь спрыгнуть? — парень посмотрел вниз и отошёл от края. — Я уже прыгала, — открыла люк и присела на колени. — Залезай на спину. Наконец мы снова оказались в лагере и взяв все вещи бросились к выходу. На улице оказался ещё один отряд и как мне не пришла мысль, что они разделились. Ты же вор и должна помнить, что кто-то обязательно стоит на стрёме. Я уже приготовилась драться, но в глазах резко потемнело. На секунду я потеряла сознание и поняла, что лежу. Кто-то ударил меня сзади, сейчас уже успели связать ноги и руки. Голова кружиться, а где-то сбоку слышен крик Хроара. — Не подходите, — парень пытался вырваться из хватки двух воинов. — Аредэль, пожалуйста вставай. Ему удалось освободить руку и вытащить меч у воина, но они быстро среагировали и ударили парня так, что он упал и сжался пополам. Имперцы начали бить его ногами, а Хроар упрямо выкрикивал моё имя. Я собрала все силы и крикнула в сторону парня. Драконий крик отбросил воинов, но Хроара сильно избили и всё его попытки встать не удавались. Сейчас я могу только беспомощно извиваться. Зачем я после войны осталась советником генерала, нужно было уйти. Сейчас больше всех я хочу, чтобы Хроар забыл всю боль, и мы были где-то далеко. В безопасности. Я хотела крикнуть, но мне зарыли рот и били пока я снова не отключилась.