***
Тони сидел сжимая в правой руке телефон. Левой удерживая бутылку виски. Супруг не отвечал. Сделав глоток из горла, швырнул бутылку в стену. Пеппер убеждала встретиться со Стивом. Старк знал, что она права, но боялся. Он мечтал увидеть его, безумно истосковался по нему. Тони больше не спал в их спальне, проводя ночи на диване в лаборатории; он больше не ходил в общую гостиную и кухню, там было пусто. Он столько лет не пускал никого в свою жизнь, исключение составляли Роуди, Пеппер и Хэппи. А потом в нее ворвались Мстители. И, как оказалось, это приятно, когда в Башне тусуется куча постороннего народа, каждый со своими тараканами. Тор, периодически своими молниями отключавший электричество, Брюс, с которым было приятно и интересно разговаривать, Клинт, со странными сочетаниями вкусов, Наташа, казалось, знавшая о тебе больше тебя самого, и самое главное - Стив. Чуткий по натуре, который обожает рисовать на рассвете и стальной Капитан Америка во время заданий. Тони улегся на диван, укрывшись покрывалом, который подарил Роджерсу. Но тот, так и не забрал его. Он зарылся в него носом, пытаясь уловить аромат мужа. Его мозг всегда искал решения, но сейчас, он не знал что делать. Ехать к Стиву? Для чего? Тот все равно не простит. Да и для того чтобы попросить прощения и объяснить что произошло... Он должен это сделать. Не ради себя, а ради Капитана. Пеппер правильно сказала, Тони может больно, только Стиву в тысячу раз больнее. Для начала Старку следует привести себя в порядок, не заваливаясь к Роджерсу в таком виде. Человек-костюм забирал мотоцикл... Значит он знает где сейчас живет Стив. - Джарвис, набери мне Коулсона. - Будет сделано, сэр, – через несколько томительных минут в трубке прозвучало: – Сэр, агент Фил Коулсон на связи. - Здравствуй, человек-костюм. Мне нужен только один ответ, где мне найти Капитана? - Привет, Энтони. Я не уверен, что Капитан хочет видеть твою персону. - Да, я знаю это! У восставших из мертвых нет права лезть куда их не просят, – пытается разрядить обстановку Тони. - Мне необходимо его увидеть, я… Я хочу поговорить с ним, - добавил он уже тише. - Если ты будешь так же эмоционален при разговоре с ним, вряд ли ты чего то добьешься. Как агент ЩИТа я не имею права вмешиваться в вашу семью, здесь ты прав, но как друг Капитана Роджерса, я могу минимизировать в его жизни людей приносящих неудобства. Тони молчал некоторое время - Черт, Фил, мне нужен только один разговор и я больше не потревожу его. В смысле, в повседневной жизни. Видится будем только при спасении мира. - Хорошо, Старк. Вам действительно нужно поговорить, как супругам и как товарищам по команде. Чтобы я не думал, я знаю, что от Вас зависит команда. Прежде, чем сообщить тебе адрес, я должен поговорить с Роджерсом, узнать готов ли он к встрече с тобой. - Жду. Связь разъединилась. Что же, осталось только ждать. Вскоре, Железный человек уснул тревожным сном. Разговор с Филом длился недолго. Роджерс понимал, что нужно поговорить с Тони, как бы больно не было. Он не хотел этого делать. Если бы они были обычными людьми, то можно было даже не встречаться, достаточно поставить подпись на необходимых документах. Но они Мстители и, как командир, Стив не мог пустить все на самотек, как бы не хотелось. Поездка помогла встряхнуться, спасибо Нат. Вспомнил, что он не только Стив Роджерс, а так же Капитан Америка. Встреча назначена на завтра на три часа дня, в офисе ЩИТа; также попросил Фила передать Тони чтобы тот завтра принес документы о разводе. Не важно в чем заключается завтрашний разговор, но быть вместе с Тони Капитан больше не желал. Также он передал, что от мужа ему ничего не надо. Зная адвокатов компании Стив был уверен, что документы будут готовы уже утром. Тони подходил к залу совещаний, в руках документы о разводе, они буквально жгут пальцы. Хочется порвать их на мелкие кусочки. Когда адвокаты составляли его, сначала у Старка было желание вписать туда половину своего имущества, потом небольшую часть, да хотя бы дом в горах, который так нравился Стиву! Только последний не примет этого. Сегодня будет поставлена точка в их браке со Стивом Роджерсом, лучшим человеком на Земле. Пеппер хотела пойти с ним. Отказался, так как сам наломал дров, самому и расплачиваться. Железный человек открыл дверь и вошел в зал, у окна, спиной к двери, стоял Стив. Услышав шум двери, обернулся. Он такой красивый, что Тони больно смотреть. Они стояли несколько минут, ничего не говорили, глядя друг на друга. Первым пришел в себя Роджерс, отвел взгляд, прошел к столу и сел за него. Старк последовал его примеру, сев напротив. - Здравствуй, Стив. - Здравствуй, Тони. Принес бумаги? - Да, конечно. Вот, – протянул их в руки Стиву. - Самое главное, ты не вписал туда часть своей компании? Мне ничего от тебя не надо. - Нет, можешь не беспокоится. Тони не стал уточнять, что, согласно завещанию, которое составили в тот же вечер, в случае смерти все имущество и активы Энтони Говарда Старка переходили к Стивену Гранту Роджерсу. Перед подписанием, Роджерс быстро просмотрел документы, удивившись, что Тони не вписал ничего лишнего туда. Поставив последнюю подпись, он отдал их обратно. Теперь уже своему бывшему мужу. Согласно документам, Капитан снова носил свою фамилию без приставки «Старк». - Я хотел бы поговорить с тобой Тони. О команде. - Постой, пожалуйста. Выслушай меня первым, – перебил того Старк. - Хорошо, говори. - Я прошу прощения за то, что случилось с тобой. Я прошу прощения за то, что наш ребенок умер, – Тони судорожно сжал бумаги, сминая. – Когда Романова все рассказала, я был в шоке. Я всегда боялся стать таким, как мой отец. Безразличным к собственному ребенку. Боялся причинить маленькому существу такую же боль, какую чувствовал сам. Не удивительно, что ты боялся рассказать мне все. И ты был абсолютно прав. Я трус и чудовище. Если бы не мой спектакль, этого бы не случилось. - Что значит спектакль? – воскликнул Стив. Тони вскочил со стула и, не в силах сдерживаться, стал ходить по комнате. Остановившись возле Стива, он продолжил. - Это был спектакль. Все, что я сказал тебе тогда, было ложью. Я никогда не изменял тебя, мне в голову не приходило это. Я думал, ты изменяешь мне. - Что?! - Да, я все подстроил, я был зол на тебя. Ты неожиданно стал уединяться с Беннером, не говорил мне ничего конкретного. Ты стал другим. Что я должен был думать?! – закричал под конец Старк. - Думать, что я изменяю тебе с Брюсом, было последнее дело! Как тебе могло такое в голову прийти! Я люблю.. любил тебя все сердцем! Ты мог бы поговорить со мной. - Ты тоже мог бы довериться мне! Мы давали друг другу клятвы быть вместе и в горести и в радости. Но ты доверился Беннеру, Вдове, уверен, и Бартон был в курсе, лишь мне, своему мужу, ты не смог открыться! - Значит, это я виноват, что моя дочь умерла? – произнес Роджерс, намеренно выделяя каждое слово. - Нет, Господи нет. Стив, прости меня. Я не то хотел сказать, – Тони попытался взять за руку бывшего мужа, но тот не позволил. – Стив, это я виноват. Я безумно ревновал тебя, боялся, что ты уйдешь от меня. Когда я начинал думать о тебе и Брюсе, то буквально сходил с ума. Я не ведал что творю. Я люблю тебя, ты лучшее что было в моей жизни. Я так боялся тебя потерять. Старк замолчал, умоляюще смотря на Роджерса, невидяще смотрящего в пол. Наконец Стив поднял глаза на Старка, смотрит на него, будто в первый раз видит. - День нашей свадьбы был один из самых счастливых дней в моей жизни. Я любил и был любим. А потом я узнал о своей беременности. У меня сначала был шок, оказалось сыворотка та еще шкатулка с секретами. Ты знаешь, мне снились сны о девочке с темными волосами и голубыми глазами, она называла меня папой, а я ее Сарой Марией. Я никому не говорил об этом. В последнем сне я ее потерял, она исчезла. А когда очнулся, мне сказали, что произошел выкидыш, - он замолчал, собираясь с мыслями. - Я боялся сказать тебе. Боялся твоей реакции. Ты не скрывал, что был против детей, а тут такой подарок, – Стив вновь остановился, облизав пересохшие губы. – Я помню, как увидел тебя с ней, помню твои ужасные слова. Хочу забыть и не могу. А теперь оказывается, ты... Ты говоришь, что это был спектакль. Спектакль для одного зрителя! Роджерс встал со стула, Тони пытался оправдаться. Не дав ему ничего сказать, Стив, задыхающимся тоном, произнес: - Я больше не могу находиться здесь, я не могу думать об этом, - оттолкнув Старка, вышел из зала. Стив выскочил из здания. Его собиралась остановить Наташа, но он обошел ее. Бежал, остановившись, лишь когда оказался у берега Гудзона. Упал на колени, а потом, не выдержав раздирающих чувств, громко закричал. Почему? Вот что билось у него в голове. Стив еще долго сидел на берегу, размышляя о словах Тони. Затем сделал два звонка: Наташе и Фьюри. Романова прибыла быстро, встревоженно смотрела на него. Роджерс устало спросил. - Он еще жив? - Да, хотя у меня было огромное желание выкинуть его в окно без костюма когда увидела твое лицо. - Спасибо, что не осуществила этого. - Что произошло? Что он опять сотворил? Я не смогла добиться от него внятного ответа. - Тони еще там? - Да. Я сказала ему сидеть в ЩИТе пока ты не вернешься, на удивление.. Он послушался. - Знаю, ты хочешь узнать обо всем. Я расскажу попозже. Только сейчас надо первым делом поговорить со Старком, а потом собрать вас всех. Пусть Клинт и Брюс приедут сюда. - Как скажешь Капитан. *** Пока Роджерс шел обратно в зал, встречающиеся в коридоре агенты смотрели на него крайне недоуменно. Видимо, его поспешное бегство произвело на них впечатление. Перед тем как зайти, он постоял несколько мгновений перед дверью. О многом подумал, принял решение и сейчас надо его озвучить. Стив толкнул дверь и зашел внутрь. Тони сидел на стуле, опустив голову на стол. Когда Старк поднял лицо, Стив обратил внимание каким то было бледным. Тони вскочил со стула. - Стив, дорогой. Прости меня. Я такой дурак. Я хотел лишь одного, чтобы ты был счастлив и не справился. - Я тоже не справился, Тони. Давай присядем. Послушай меня.. Я был на берегу и много думал. О том, что случилось между нами. Да, мы любили, кхм, любим друг друга, но знаем ли мы друг друга? Я думаю что нет. По-настоящему нет. Мы жили вместе, проводили ночи, вели разговоры. Но о том ли были наши беседы? Я не говорил тебе, как я сомневаюсь в себе, как с начала нашего брака боялся что ты поймешь, что простой солдат, даже если он супер-солдат, тебе не пара. А ты? Хоть раз ты упоминал мне об истинной причине твоего нежелания быть отцом? Только сейчас я осознал, что ты редко затрагивал мое прошлое; ты хотел, чтобы я двигался вперед. Но это для тебя и других прошла почти сотня лет, а для меня всего лишь два года. Ты никогда не говорил мне об Афганистане, и я, боясь растревожить твои раны, не расспрашивал тебя. И многие другие вещи. Если бы я знал тебя, то не скрыл бы свою беременность, а если ты знал меня, то тебе бы и в голову не пришло, что я могу тебе изменить. - Стив, что ты хочешь сказать? - Иногда одной любви недостаточно. Недостаточно, чтобы построить отношения, семью, не причинять близкому человеку боль. Старк хотел сначала возразить, начиная что-то невнятно бормотать и умолк, вспоминая прошлое. Понимая, что все, о чем говорил Стив - правда. Жестокая правда. Скрывать свои истинные чувства, улыбаться и быть крутым парнем.. Эта маска давно стала его второй натурой. Приросла настолько, даже и не понял, что по отношению к Стиву ведет себя так же, как и к другим. Но теперь, когда они знают в чем проблема, они могут все исправить. - Стив, но мы можем все исправить. Мы можем начать сначала. Сделать все по-другому. - Тони, Тони. Я знал, что инженер в тебе обязательно захочет починить то, что сломано. Это уже невозможно. Разбитую чашку нельзя склеить. - При чем здесь чашка. Воспринимай это как механизм. При желании любой механизм можно починить, даже улучшить. Это я тебе как гений говорю. Капитан, горько усмехнувшись, ответил. - Есть то, что нельзя починить. Сара-Мария. Ее потерю я никогда не смогу забыть. Я не смогу больше быть с тобой. Гнетущая тишина повисла между ними. Тишина, заполнившая зал, становилась все тягостнее. Старк хочет разбить ее, не зная, что сказать, да и что можно сказать. Все уже сказано. Стив принял решение, подписал все бумаги, они больше не женаты. Все что осталось - общая команда. Только имеет ли он теперь право оставаться в ней. - Нат написала что собрала наших, я попросил об этом, - раздался голос Роджерса. – Нам надо поговорить о дальнейшем будущем Мстителей. - Ты хочешь, чтобы я ушел из команды? - Нет, – удивленно ответил Роджерс. – Почему ты задал такой вопрос? Наоборот, произошедшее между нами не должно, влиять на всех. Тони отвел взгляд. Как бы ему хотелось одеть костюм и исчезнуть. Не видеть остальных, ощущая эти ужасные человеческие чувства. Но это был бы поступок ребенка, а ему пора повзрослеть, в конце концов. Раздался стук в дверь. В комнату вошли Вдова, Беннер и Бартон. Поздоровавшись, вошедшие сели по сторону Капитана. Старк даже не глядя на них чувствовал недружелюбные взгляды. Шпионка его сегодня чуть не убила к чертям, после того, как Стив выскочил из зала. Роджерс встал, обводя всех взглядом. - Снова приветствую находящихся здесь. Хотел бы вас попросить не смотреть так на Тони. Пожалуйста, – перешел на свой капитанский командный голос, выделяя последнее слово, объявил Роджерс. - Я решил собрать Мстителей, в связи тем, что ситуация сложившиеся между мной и Железным человеком определенным образом влияет на всю команду, чего категорически нельзя допускать. Знаю, что в данный момент Брюс и Наташа весьма враждебно настроены против мистера Старка. Мне тяжело говорить о том, что произошло, но придется. Во-первых, мы разведены, я снова ношу только свою фамилию. Так что пропало поле для твоих шуточек, Клинт. Никто не засмеялся, а Клинт, по обыкновению, не стал юморить. Все внимательно смотрели на него. Стив продолжил. - Во-вторых, Тони не изменял мне. Да, все верно. Не смотрите так, он не изменял мне. Все произошедшее было страшным недопониманием, сложившимся между нами двумя. - Как!? - воскликнула Вдова, взглядом прожигая Тони. - Наташа, я договорю. Да, он не изменял мне, и, все же, вместе мы больше не будем. Так будет лучше. Если Тони захочет, то сам все расскажет. В-третьих, через два дня я на некоторое время покидаю Соединенные Штаты и оставляю пост лидера Мстителей. В начале, я хотел отправиться в путешествие по Европе. Пройти путь, который мы прошли с Ревущими, и что неоднократно собирался осуществить. Фьюри предложил мне нечто другое. Он отправляет меня в Африку, точнее, в Ваканду. Страну, которая много лет была закрыта от посетителей. По его словам, нынешний король достаточно прогрессивных взглядов и готов к сотрудничеству. Я еду в качестве посла от ЩИТа. Ник, так же, сказал, что подробнее я узнаю от тебя, Наташа, после, мы поговорим. Конечно, если понадобится помощь, я немедленно прибуду. И в-четвертых, лидером и командиром я оставляю Железного человека. - Меня? - наигранно спокойно произнес Тони, в шоке уставившись на Стива. Не ожидая, что Роджерс, после случившегося, не только оставит в команде, но и назначит командующим над остальными. - Да, это мое решение и я прошу уважать его. Это необходимо тебе, Тони. Я знаю, ты готов пожертвовать собой ради спасения других, но быть командиром и нести ответственность не только за себя, но и за подчиненных - совершенно другое. Ты можешь, конечно, в качестве аргумента привести пример компанию, но мы оба знаем, что настоящим руководителем ты не был. Кроме того, я считаю, что это необходимо и вам, друзья. Посмотрите как вы сели, уже отвергли его. Я не хочу этого. Мы команда и, только объединившись, мы спасли мир от вторжения. Как командира, вы не станете игнорировать Старка, хотя на самом деле можете. Потому, очень прошу вас принять его как вашего нового лидера. Мстители молчали, переваривая сказанное. Первой высказалась Наташа. - Стив, ты всегда найдешь чем меня удивить. Говорю откровенно, мне не важно какие причины были у Тони. Для меня есть только одна, которая привела к тому, что ты потерял своего ребенка и чуть не умер сам. Ты видишь в людях лучшее, даешь им второй шанс, только я не такая. Я помню все. Что же, я не могу не пойти тебе на встречу, к тому же, понимаю, что Железный человек это преимущество, но я не могу дать тебе обещания, что у меня получится общаться с ним вне миссий. Следом ответил Брюс. - Стив, я принимаю твое решение; насчет Халка не уверен, он привязан к тебе. Тони, - обратился доктор, – я всегда восхищался твоей гениальностью, мне даже нравилось твое безрассудство. Только я также помню тот день. Мне было невероятно трудно сдерживать Халка, лишь мысль о жизни Стива помогала мне. Желаю знать, что привело к этому, хочу понять тебя. Последним оставался Бартон. - Я узнал обо всем - когда все уже случилось. Думаю, из всех, я - единственный, кто может быть беспристрастным, Тора не берем в расчет. Я не вижу ничего странного в том, что Стив ставит Железного человека на свое место, несмотря на то, что ты, Тони, герой-одиночка. В тебе есть потенциал, который видит не только Стив. Пусть будет так, а дальше посмотрим. - Тони, что ты скажешь? Я решил, не спросив тебя, ты не возражаешь? – опомнился Роджерс. - Нет, Стив, я не возражаю и не подведу, - ответил Старк. Да и как он мог возражать? Если Капитан так решил, значит так и будет. Тем более, в команде и так сложилось, что Железный человек часто выступал как заместитель Капитана. То, что тот ранее говорил об ответственности - истина; за прошедшее время у Тони было много времени на проблемы, которые ранее не желал обдумывать. Может быть, если у него получится быть достойным лидером, если он изменится, Стив даст ему еще один шанс. Джет снижался над Вакандой, получив разрешение на посадку. Пока Роджерс летел сюда, раздумывал над тем, о чем поведала ему Вдова. Ваканда, благодаря вибраниуму, достигла огромных технологических высот, долгое время будучи закрытой и труднодоступной страной. Сейчас, новый король Т`чалла поэтапно открывает страну остальному миру. Последняя миссия Романовой была связана с налаживанием связей между ЩИТом и королем. Фьюри не смог пройти мимо. Ваканда давно интересовала его, но даже самые лучшие агенты не могли найти лазейку в сверхсекретную страну. Ник был заинтересован в двух вещах: технологии и возможность военной угрозы. Самое удивительное, что Роджерс случайно познакомился с нынешним королем; Наташа напомнила про тех незнакомцев, встретившихся им в каньоне. Как оказалось, Т`чалла и есть тот самый король, Шури, его младшая сестра, была гением подобно Старку, а Окойе - телохранительница, сопровождающая его повсюду. Этим и была обусловлена реакция Наташи при встрече. Учитывая, что Т`чалла знал кто такая Вдова, он потом понял, кем являются Стив и Брюс. Теперь ясно, отчего Окойе так настороженно отнеслась к нему при первом знакомстве. К сожалению, более подробной информации у ЩИТа не было. Так что Капитан направлялся на встречу с неизвестностью, одетый в военную форму 40-х годов, посчитав, что для первой официальной встречи это будет уместно. Перед самым отлетом, увиделся с остальными, Романова крепко обняла его, пожелав открыть для себя что-то новое; Клинт обязал классно потусоваться, а Беннер попросил быть острожным. С Тони они сухо попрощались. Откровенно, Стиву стало немного легче, когда он узнал, что Старк не изменял ему. Коробило лишь то, что они на самом деле не знали друг друга. Печально. Он мог пойти на встречу Тони, принять его предложение, попробовать начать все заново, но смерть нерожденного ребенка стала препятствием, которое преодолеть он не в силах. Роджерса ожидала небольшая группа, состоящая из самого короля, четырех суровых женщин с копьями в руках, Дора Миладж, телохранителей правящей семьи, как объяснила ему Наташа. Т`чалле, его нынешний прекрасный костюм, подходил куда больше, чем одежда туриста, заметил про себя Стив. Капитан подошел к ним, поклонился королю. - Ваше Величество, спасибо, что дали разрешение на посещение страны. - Добро пожаловать, Стивен Роджерс-Старк, Капитан Америка. Признаюсь, я понял кто ты, еще тогда, при первой нашей встрече. Но не подал виду, увидев, что ты явно хочешь остаться инкогнито. Я ведь могу обращаться на «Ты», насколько я помню нашу договоренность. - Благодарю Вас за мудрость. Известность доставляет некоторые хлопоты, которых я хотел бы избежать. Не уверен, что это позволено при нынешних обстоятельствах, тогда мы встретились как обычные туристы. - Стивен.. Стив я редко меняю свое мнение. Если бы я не хотел, того разговора даже не было бы. Так что на «Ты»? - Т`чалла улыбнулся и протянул руку для рукопожатия. - На «Ты», - ответил Стив, улыбнувшись в ответ. Т`чалла указал на Окойе и других женщин. - Окойе, глава Дора Миладж и мой личный телохранитель, Айо, Адуоа и Ния. Все они члены Дора Миладж, опытные бойцы, телохранители, стоящие на страже королевского рода. Несмотря на то, что ты являешься прославленным воином, безопасность моей страны стоит на первом месте, поэтому Айо будет сопровождать тебя всюду, разумеется, за исключением твоих комнат. Ваканда не может позволить себе быть беспечной. - Мне вполне понятна настороженность. Да и проще, если рядом будет человек разъясняющий правила и традиции вашей страны, чтобы я не совершил недопустимых действий. - Недопустимые действия, в нашей стране те же, что и в любой другой стране мира. В остальном, мы разберемся, а сейчас, отправляемся во дворец. Ты увидишь нашу столицу Бернин Зана, что переводится как Золотой Город. Во дворец отправились на транспорте, представляющий собой платформу со стеклянным куполом. Кресло, в которое сел Стив, максимально удобное, а благодаря прозрачному стеклу, можно все рассмотреть, и смотреть есть на что. Город совмещает технологию и природу. Высокие необычные здания конусовидных разнообразных форм, выверенные участки построек домов и дорог, огромное количество деревьев, лужаек. Сама столица окружена лесом с одной стороны и небольшими горными грядами с другой. Периодически мимо пролетали летающие аппараты, напоминающие своей формой корабли инопланетян, как любят их изображать в фантастических фильмах. Видел бы это Тони! - подумал Стив. *** Приземлились возле одного из больших конусов. Здание красивое, украшеное узорами, наподобие тех, что были на одежде самого короля. Они прошли через высокие двери. Черный пол напоминал одновременно и камень и металл, стены вокруг пестрят узорами. Т`чалла приказал Айо показать Капитану его комнаты, а затем сопроводить в столовую. Перед тем как войти в комнату, капитан спросил у нее. - Айо, могу так Вас называть? Прежде всего, спасибо за Вашу помощь и извините, за оказанные Вам неудобства, сопровождающиеся моим прибытием в столь чудесной стране. - Да, Вы можете меня так называть. Для меня самое главное - защита королевской семьи и моей страны. Так что ваше сопровождение - лишь небольшая цена. А теперь, можете разложить вещи и освежится после дороги. К двум часам нас ждут. Хоть и голос Айо был предельно вежлив, ответ свидетельствовал о том, что прилет Роджерса в Ваканду она воспринимает как угрозу для благополучия своей родины. Стив ее понимает также, как до этого спокойно принял слова Т`чаллы о постоянном сопровождении. Просторные комнаты, помимо большой спальни и ванной комнаты, имели свою гостиную, большое панорамное окно с возможностью выйти на террасу. На кровати лежала одежда, состоящая из светлых брюк и голубой рубашки, с красивым орнаментом по краю воротника и короткими рукавами. Стив разложил свой нехитрый скарб по полкам шкафа, принял душ, одев то, что приготовили. Рубашка мягкая, приятно прилегает к телу, а на ноги надел свои летние белые кроссовки. Вышел из комнаты, за дверью терпеливо стояла Айо, ничем не выказывающая свое недовольство ожиданием. Сила привычки за годы работы телохранителем. Капитан оглядывал все вокруг, поначалу делая незаметно, а потом плюнув на приличия уже откровенно. Казалось, что он попал в один из тех фантастических фильмов, о будущем, что периодически любил смотреть Тони, комментируя все детали по ходу просмотра. Прекрасное совмещение металла и дерева, хай-тека и африканских мотивов. Как подметил Стив, несмотря на свое технологическое развитие, народ Ваканды не забывал о своих корнях и традициях, смешивая два ингредиента в восхитительном сплетении. Они подошли к высоким двойным дверям, возле которых стояли две женщины из Доры Миландж. Открыв двери, те пропустили Стива и Айо. - Это домашняя столовая, она не предусматривает большое количество народа. Ее также называют зеленой столовой, - пояснила Айо. Комната по праву так называлась. Пол темно-изумрудного цвета, стены поднимаются от пола все выше к потолку, плавно перетекают от темно-зеленого к светло-зеленому. Самое главное - огромные деревья, растущие буквально из пола и расположенные по краю стен, начиная с середины комнаты. Свет проходит сквозь огромное окно, расположенное напротив входа. Приятное ощущение нахождения посреди леса. В центре комнаты стоял овальный коричневый стол, уставленный различными блюдами. Во главе сидит Т`чалла, слева - девушка в белом, опознанная Роджерсом как Шури; справа расположилась красивая незнакомая женщина, ее волосы были убраны в высокую прическу. Т`чалла позвал Стива. - Прошу, присаживайся. Познакомьтесь - моя мать, королева Рамонда, мою сестру Шури ты знаешь. - Благодарю, Ваше Величество. Здравствуйте, - поприветствовал Роджерс женщин, поклонившись королеве. Шури улыбнулась в ответ. - Привет! Приятно снова увидится, за тобой портрет. Твоя новая одежда тебе идет. Присаживайся рядом со мной. Королева слегка наклонила голову, окидывая Стива пронзительным взглядом. - Здравствуйте, Капитан, много слышала о Вас. Известие о вашем, можно сказать, небольшом путешествии, во времени дошло и до наших краев. На мой взгляд, подобное не проходит легко. - Да, оказаться спустя столько лет не только живым, но и в абсолютно другом мире - достаточно тяжело. Первое время, чувствовал себя потерянным, даже спустя два года я иногда чувствую себя как выброшенная на берег рыба. Спасибо моим друзьям, Мстители помогали мне адаптироваться к будущему, особенно Железный человек. Тони Старк. Стив, выдержав паузу, продолжил. - Когда мы летели ко дворцу, я как раз думал о том, что ему понравилось бы у вас. - О, да. Ваш супруг, гениальный ученый и миллиардер. Я видела ваши интервью и предыдущие фотографии, Вы всегда носили обручальное кольцо, сейчас же, заметила, его нет. - Обладаете острым взглядом, Ваше Величество. Вы правы, я больше не ношу кольца. Два дня назад мы официально развелись с Тони Старком. Отныне я перестал носить двойную фамилию. - Не потому ли Вы прибыли сюда? Оставили Мстителей? Насколько я знаю, Вы являетесь командиром. - В некотором роде, мне нужна передышка. Оттого, что сейчас не с ними, я не перестаю быть Мстителем. Всегда приду на помощь своим друзьям, а сейчас их командир - Железный человек. Личное не должно мешать команде и общему делу. Полагаю, Вы должны это понимать. - Абсолютно. Благо страны всегда на первом месте. Королева подала знак рукой и на стол стали подавать горячее. - Не беспокойтесь, никакого мяса бегемота. Всего лишь куриное филе в ореховом соусе, а в качестве гарнира - рис, - произнесла Шури со смешком, затем указав рукой на два блюда, добавила: Из салатов я советую попробовать «Качумбари» и салат с перцами. И обязательно десерт. Нкиру, наш повар, потрясающе печет! Я люблю панна-коту, а брат - айву, варенную в ройбуше. Мама вообще не любит сладкое. А тебе, что нравится? - Я люблю пироги с лимонами. Большое спасибо за совет. - Думаю, к следующей трапезе, Нкира испечет лимонный пирог, - вмешался в разговор Рамонда. - Не стоит, не хотелось бы никого затруднять. - Никакого затруднения в приготовлении лимонного пирога я не вижу. Ты - наш гость, Нкира любит готовить. А сейчас, приятного всем аппетита, не хотелось бы, чтобы горячее перестало быть таковым. Все молча ели. Стив сразу вспомнил о наставлениях матери, что во время еды надо есть и не отвлекаться на разговоры. Видимо, королева-мать придерживалась такого же мнения. Покончив с десертом, Шури тут же продолжила разговор с ним, начав расспрашивать как закончилось их путешествие в парке. Она безумно энергичная девушка, наверное, все гении были, есть и будут такими. После обеда Шури утащила Роджерса за собой, пообещав привести его в кабинет Т`чаллы к четырем. Они, в компании Айо, отправились гулять по дворцу. Принцесса показала капитану тронный зал, огромную библиотеку, кухню, на которой Стив познакомился с главным поваром Нкирой, довольно высокой женщиной, главную столовую для приема большого количества народа и обсерваторию на самом верхнем этаже. Перед тем как зайти в кабинет короля, они договорились, что завтра Шури покажет более подробно Золотой Город. Возле кабинета стояли на страже Окойе и Агбани, как представила ее Шури. Кабинет просторный, в коричневых тонах. Одна из стен полностью оборудована стеллажами для книг. На другой висела карта, а над ней - картина. Огромное окно, несколько кресел и большой стол, за которым сидит Т`чалла. Подняв голову, рукой указал на кресло по другую сторону от стола, продолжив чтение. Капитана привлекла картина. На ней художник изобразил черную пантеру, стоявшую среди джунглей, луна, освещающая ее, подчеркивала черную лоснящуюся шкуру, а желтые глаза светились словно живые. - Нравится? - Да, очень. Великолепная картина, - ответил Стив, повернувшись к королю. Последний с интересом смотрел на Стива. - Как тебе дворец? Надеюсь Шури не слишком утомила? Моя сестра бывает крайне активна. - Нет, что ты, Шури замечательная, к тому же, меня трудно утомить. А ваш дворец удивительный, поражает своей красотой и необычайностью. Признаюсь, мне хотелось сходить за своим альбом и сразу начать рисовать. - Думаю, ты сможешь это сделать. Теперь.. С какой целью ты прибыл? – голос Т`чаллы стал серьезным. - Веками наша страна ради своей безопасности была изолирована от других. Но мир не стоит на месте, пришло время нам открыться. Вопрос, в каких рамках это безопасно. Вибраниум, позволивший моему народу совершить небывалый прорыв, является заманчивой добычей для многих. Конечно, мы сможем защитить себя, но мы не хотим этого, мы не хотим войны. Ник Фьюри видит в Ваканде угрозу и такой вывод может сделать не только он. - Т`чалла, Фьюри крайне подозрителен ко всему. Меня во многом не устраивает его политика, как главы ЩИТа, смиряет лишь то, что для него главное безопасность Соединенных Штатов и всего мира. Я думаю, его и других можно убедить, что ваш народ не использует свое преимущество против других стран. Хоть, и надо признаться, ему весьма интересны технологии Ваканды и возможность их использования. - Капитан, ты так уверен, что мы не представляем угрозу? - Мне часто говорят, что я слишком наивен. Возможно, я верю людям, верю, что в каждом человеке есть начало достойного. Я смотрю на тебя и вижу хорошего человека. Если бы вы захотели, то давно использовали свои достижения как оружие, воспользовавшись преимуществом неожиданности. Вы этого не сделали, наоборот, ради защиты своей страны закрыли ее ото всех. Даже сейчас ты сомневаешься, ведь главное для тебя - благо Ваканды. В каких рамках это сделать? Я могу высказать мнение, что необходимо все делать постепенно, аккуратно, не ошарашивать своими летательными аппаратами. Стив усмехнулся. - Выбрать людей из Госдепартамента, они будут сопровождать Вас и видеть то, что вы хотите скрыть, а значит, вы должны доверять им. Наташа может с этим помочь. Как она говорит, у нее нюх на честных идеалистов. Пусть в ООН увидят сначала тебя как человека и короля, услышат твой голос, гласящий о мире, привыкнут к тебе, а лишь потом поймут, что за твоей спиной. Я не могу сказать, что будет, я - всего лишь солдат с прошедшей войны, и я сделаю то, что в моих силах, дабы помочь тебе и твоему народу сохранить мир. Т`чалла поднялся со своего кресла, обошел стол, подошел к также поднявшемуся Роджерсу, протянул руку и крепко сжал в рукопожатии. - Спасибо за поддержку и прямоту! Если бы все люди были такие как ты. Я надеюсь, что мы вместе сможем построить мост между Вакандой и остальными странами. Стив сжимает теплую ладонь короля, видит его мягкую улыбку и улыбается в ответ, ощущая в груди удивительное чувство единения с другим человеком. Обычно ему не свойственное, особенно, если это касается незнакомого человека, кем, по сути, для него есть король Ваканды. Это открытие будоражит, возможно, это и есть то новое, о чем говорила Романова. Что же... Стив посмотрит, что будет дальше.***