Тропою шёлка

— Как ты меня нашла? — спросил я, посмотрев на навигатора. Сегодня она была одета в чёрную короткую юбку и зелёную с чёрными пятнами майку. — Когда я ушёл из дома твоей сестры, то не говорил, куда направлюсь. — Пф! Ты вообще ушёл тайком, никого не предупредив, — с обидой в голосе фыркнула девушка, усаживаясь рядом на песок. — Не хотел её беспокоить. — И заставлять её смотреть на смерть многих людей, да? — спросила Нами, чуть приподняв уголки губ. — Ты о чём? — неподдельно удивился я её словам. — Деревню вырезать я не собираюсь. — Обычно именно сегодня приплывает Нэдзуми за очередной порцией денег, —произнесла девушка, поясняя и с тоской глядя на горизонт. — Ты же его здесь ждёшь? — Нэдзуми? — спокойно переспросил я, уже начиная догадываться, кого она имела в виду. — Дозорный, который прикрывал деятельность Арлонга. — Ну и? — я всё ещё не до конца понимал цепочку её умозаключений. — Почему это должно меня волновать? — А о чём ещё ты мог расспрашивать Арлонга в конце боя? — ответила вопросом на вопрос навигатор. — Деньги тебе не интересны: головы рыболюдей стоят меньше, чем ты мог бы при желании добыть из развалин Арлонг Парка. — После боя я был не в том состоянии, чтобы заниматься грабежом, — возразил я ей. — А что ты вообще помнишь о вчерашнем? — с лёгким напряжением в голосе уточнила девушка.       Этот вопрос был для неё важен. Почему? Неужели она и была той, второй?       Логично, кому ещё могла довериться Ноджико? Только это не доказательство, и, уверен, Нами будет всё отрицать, да ещё и обозлиться на меня может. Значит, прикинусь валенком. — Упал в лесу, очнулся в вашем доме уже перебинтованный… — И поэтому ты здесь, а не у мэра, требуя заслуженную награду? — с весёлой улыбкой продолжила навигатор. — И не бегаешь по деревне, отнимая у жителей добытые ими сокровища Арлонга?.. Твои попытки выглядеть злее и циничнее, чем ты есть на самом деле, достаточно смешны.       В ответ я промолчал, не желая вступать в бессмысленную полемику, пытаясь её переубедить, тем более она была полностью права в своих предположениях. Пусть считает как хочет. Не дождавшись от меня ответа, девушка продолжила: — Значит, единственное, что ты мог выпытывать у Арлонга — это информация о его подельниках и покровителях. Уж не знаю, зачем тебе это нужно, но у него был только один поддельник — дозорный-корупционер.       Ох, деточка, как же ты в этом ошибаешься, но… Меньше знания — меньше печали, а с проблемами я разберусь.       Что интересно, про свой клад на сто миллионов она не упомянула, хотя, уверен, его Нами проверила в первую очередь и убедилась в сохранности. Ведь расспрашивай я Арлонга о сокровищах, он бы сдал своего навигатора со всеми потрохами, а сбережения девушки должны быть весьма значительными даже на фоне сокровищ рыбочеловека. — Молчание — знак согласия, я права? — улыбнулась Нами, посмотрев на меня и склонив голову к плечу. — Откуда ты знаешь время прибытия Дозора? — не повелся я на её провокацию. — Я была членом банды Арлонга, не забыл? И много раз наблюдала за тем, как приплывает эта мразь и за деньги закрывает глаза на всё происходящее, — произнесла девушка с горечью. — Он всегда приплывает в график своего дежурства — третий день второй недели… Сегодня. — Я хотела сказать тебе спасибо за всё, — тихо добавила она после недолго молчания. — Это был приказ Луффи, — возразил я, крутя в руках осколок раковины. — Помочь можно было по разному, — с непонятной интонацией произнесла навигатор. — Связать, чтобы член команды не лез, куда не надо, и дождаться остальной команды… Или в одиночку, вопреки всему, самостоятельно устранить все преграды, заодно подготавливая пути отступления… — Кто знает… Путей действительно много, но обычно мы идём по тому, что стелится у нас под ногами, — ответил я. — Ты мои сигареты не видела? А то до смерти курить охота… — Не говори так! — меня недовольно ударили кулачком в плечо, а затем протянули пачку вместе с зажигалкой. — Не знала, какие ты любишь… — Спасибо! — я просиял от счастья и на секунду сгрёб пискнувшую девушку в объятия. Нами стала моим спасением, очередным за день.       Завладев сигаретами, я вынул из пачки долгожданный наркотик. Пират не умирает в своей кровати, а я сам выбираю, чем травиться, и понимаю, что делаю. Помяв в руке, взял сигарету губами и немного покатал её во рту, смакуя вкус и предвкушая затяжку. Как по мне, сигареты выбранные Нами были чересчур тонкими и с каким-то добавками: отчетливо чувствовался вкус лаванды и нотки сандала. Скорее всего, в лавке ей продали женскую и достаточно дорогую марку. Не мой любимый сорт, но на безрыбье — сойдёт. Тем более, не стоит так легко отмахиваться от заботы навигатора, пренебрегая её подарком.       Щёлкнув зажигалкой, прикурил и с наслаждением втянул в себя дым. Как же мне этого не хватало… — Кайф… Как-будто вечность не курил, — выдохнул я и, видимо, удовольствие достаточно явно отразилось на моём лице, от чего Нами довольно улыбнулась. — Всего полдня, — фыркнула она, демонстративно помахав ладошкой перед лицом. — Которые мне показалось невыносимыми, — возразил я ей, пуская немного духовной энергии в дым, закручивая его в кольца и заставляя подниматься строго вверх, несмотря на боковой ветер: после боя не только Себастьян усилился и теперь такие траты для меня были ничтожны. — Это как? — шокированно спросила навигатор, смотря на дым, не подчиняющейся законам природы. — Я не волшебник, я только учусь… — я усмехнулся. — Небольшие фокусы, которые должны быть в рукавах любого джентельмена, чтобы удивить даму… — Как те, которыми ты вчера удивлял Арлонга? — Или как те, что были на корабле, — подмигнул я девушке. Пару минут она растерянно хлопала глазами, потом недобро сощурилась, вспомнив, как я «волшебным» образом доставал всё новые и новые платки. — Ты фруктовик? — внезапно спросила она. — Да, я вроде об этом ещё в ресторане Луффи сказал… — И в чём способность твоего Фрукта? — Хех, — я усмехнулся, делая ещё одну затяжку. — Знаешь, но такие вопросы весьма личные: твоя сила, твоя слабость... Даже сам факт того, что я фруктовик, делает меня уязвимым. — Но Луффи сразу сказал, что он съел Гому-Гому-но-Ми и стал резиновым человеком, — укорила меня в недостатке доверия девушка. — Он это объявляет всем. И даже врагам, — возразил я. — Не лучший пример ты привела… Я — не Луффи. — Но почему тогда ты не боишься открыто заявлять о том, что фруктовик? — озадачилась Нами. — Может потому, что я и есть фруктовик? — ехидно посмотрел я на девушку и сделал долгую затяжку. — Тогда… Я не понимаю, — растерянно произнесла Нами, я в ответ только довольно прищурился.       Навигатор не понимала, что пока мои противники будут вычислять какой у меня Фрукт и думать над мерами противодействия, выискивая его слабости, я буду их убивать с помощью Духов и Техник. Запутать врага — половина победы…       Между нами повисло напряжённое молчание. Понятно, что Нами было интересно, чем является мой Фрукт и как он работает, а мне… Мне было откровенно плевать на её мысли и чаяния: надежды, планы, прогнозы, предположения и расчёты человека, планирующего вытащить из собеседника какую-то информацию - проблемы его самого, а не мои. Следовать и потакать ожиданиям Нами я не собираюсь.       Наверняка навигатор это так просто не оставит и попытается выведать информацию снова. Флаг ей в руки…       Правду о моих силах знает только Зефф, и он не предаст. Даже та троица девиц может только предполагать принцип работы моего Фрукта, отталкиваясь от его внешнего вида и описания в каталоге. Наверняка существуют многие как похожие внешне Фрукты, так и ещё не занесённые в Каталог. Именно поэтому я здорово рисковал в самом начале: Фрукт вполне мог оказаться пустышкой, даруя мне совсем другие способности, чем я рассчитывал…       Раскрывать свои секреты посторонним так просто я не хотел, поэтому я и не выкрикивал название Фрукта при его использовании, а что до того как и откуда появляются платки… Ловкость рук и никакого мошенничества.       Если использование Духов примут за вариацию Фрукта Сору-Сору Но Ми, то ни опровергать, ни подтверждать эти теории я не буду. Хотя, если поставят вопрос ребром… Надо подумать заранее, о чём врать.       Ну а пока я думал о вечном, Нами на меня изволила дуться. Демонстративно и напоказ, позволяя мне осознать всю низость моего поступка и глубину падения. А я тем временем старался не заржать от такого её поведения и во многом детской попытки сыграть на эмоциях.       Такую реакцию на свои действия Нами явно не оценит.       Хочет дуться — ради Дьявола, мешать — не буду. Теперь хоть можно вернуться к изучению осколка раковины, что она прервала своим появлением.       Спустя ещё немного времени, когда навигатор поняла, что мне параллельно на её обиду, любопытство в ней всё-таки победило и, кивая на осколок в моих руках, она поинтересовалась: — Что это?.. — Не знаю, — пожал я плечами. — Нашел тут, на берегу. — Похоже на осколок какого-то панциря, — задумчиво заметила девушка. — Так и есть, — кивнул я. — Вот, пытаюсь понять, кому он принадлежал. — Можно? — спросила она и протянула руку. — Конечно. — Ого! — удивилась Нами весу находки и осмотрев его, вернула со словами: — Похоже на осколок раковины моллюска. — Я тоже так думаю, — согласился я. — Но никогда не встречал таких толстых раковин, хотя приготовил немало их обитателей. — Я вначале вообще подумала, что это кусок камня, но его поверхность по текстуре выглядит довольно характерно… Только толщина вызывает удивление. Если это — осколок, то каких тогда размеров должна быть взрослая особь? — удивлённо произнесла Нами. — Минимум несколько метров в диаметре? — Шокирует, правда? — подмигнул я ей. — Только откуда он на ваших берегах? В этом море такое не водится. — Тебе откуда знать? — решила поддеть меня навигатор. — Действительно… — ехидно отозвался я. — Откуда повару морского ресторана знать обо всей живности, которую можно добыть в море? — Может этот молюск не съедобен, вот ты и не знаешь? — Тогда я бы знал, что его готовить и есть нельзя, — возразил я. — И ты удивишься тому, сколько сырых продуктов годятся в пищу только после готовки. — Он может жить на таких глубинах, где могут достать только Морские Короли, — задумавшись, выдвинула новую теорию моя собеседница, и я не мог не признать её правоту. — Но как тогда? — Момо, — легко пояснила девушка.       А ведь она права. Для фруктовиков глубины моря закрыты, а люди исследование морского дна толком не ведут. Что-то такое было на Гранд Лайне, да и у Ло был батискаф, но скорее всего такие суда — редкость, и что ещё могут скрывать глубины океана мало кому известно; только Морские Короли и рыболюди имеют хоть какое-то представление о том, кто и что там обитает… Жаль, некого толком расспросить: вся банда Арлонга мертва, а других рыболюдей поблизости нет. Придётся об этом моллюске узнавать с помощью медитаций, причём, Духа надо будет призывать в роще Ноджико: в менее насыщенном месте ничего просто не выйдет. — Остаток трапезы морской коровы? — задумчиво переспросил я, потирая подбородок. — Почему нет? — отведя руки назад, Нами оперлась на них, запрокинув голову и разглядывая облака. Мне с трудом удалось отвести взгляд от того, как футболка, натянувшись, обрисовала изгибы девичьего тела. — Не забывай, что Арлонг привёл её с Гранд Лайна. Может и этот моллюск оттуда… — Всё может быть, — ответил я, по другому взглянув на находку. Если он на самом деле с Гранд Лайна… — Подержишь его у себя? — спросил я Нами, вставая с песка.       С разведки вернулся Себастьян и он обнаружил нужный мне корабль. Впрочем, кроме Дозора в море был ещё кое-кто. — Конечно, — рассеяно согласилась девушка, беря в руки осколок. — А он так важен? А ты куда? — Считай его моим талисманом. А мне пора в путь, — ответил я, разуваясь. Мокасины не дадут подошве той же твёрдости, что и ботинки, а значит проще будет бежать босиком. — Ты куда? — испуганно-растерянно переспросила Нами. — А как же Нэдзуми? Он же ещё не прибыл! — Я это знаю, — кивнул я в ответ. — Корабли Дозора ещё не видны, но до них бежать не дольше получаса. — Как ты узнал? — удивлённо спросила девушка. — Это секрет! — весело подмигнул я ей, не дав договорить. — Каждый джентельмен… — Должен иметь в запасе пару фокусов, помню! — насупилась навигатор. — А их смысл ты раскрывать не хочешь! — Тогда они перестанут быть секретами, правда? — спросил я и с полуулыбкой развёл руками, на что Нами скривилась и наконец произнесла: — Я думала, ты потопишь их ближе к берегу. — Чтобы часть из них имела шанс спастись?.. Или для того, чтобы ты лично могла наблюдать за их агонией? — спросил я, но мне не спешили ответить. — Если я потоплю корабль вблизи от берега, то это подставит под удар весь Архипелаг. Всех твоих друзей, знакомых… — И Ноджико, так? — перебила меня Нами, сверкнув глазами. — Да, — со вздохом согласился я. — И твою сестру тоже… Кто-то может выжить или успеть дать сигнал на базу, и, поверь мне, ты не захочешь иметь дело с теми, кто приплывёт разбираться в случившемся... Или ты всё ещё веришь в беспристрастность и справедливость Дозора и агентов правительства? Вы для них будете первыми подозреваемыми, и тут недалеко до обвинения в мятеже. — Ты прав, — горько согласилась навигатор, окончательно упав духом. — Но это не значит, что ты не сможешь понаблюдать за смертью мерзавца из первых рядов. — И каким это образом? — фыркнула девушка, вновь подняв голову и посмотрев на меня. — Я, в отличие от тебя, бегать по воде не умею. — Я тебя на руках донесу, — предложил я с самой невинной улыбкой. — Что-то я тебе не верю, — нехорошо прищурившись, посмотрела на меня Нами. — Как знаешь, — пожал я плечами, спокойно поворачиваясь к ней спиной. — Неудобно будет… И люди увидят, — нехотя привела она последний аргумент. — Кто?.. Дозор? — искренне удивился я. — Тебе интересно мнение трупов? — Ты убьёшь их всех? — с непонятной интонацией уточнила навигатор, глядя мне в глаза. — Ну да. А что?.. Есть возражения? — Нет, — покачав головой, твёрдо произнесла Нами и решительно встала с песка, чтобы подойти. — Я только за. — Ну и ладненько, — улыбнулся я ей.       Нами крепко обняла меня за шею и я, подхватив её на руки, побежал по морской глади. Её согнутые колени покоились на моей левой руке, правой я придерживал девушку за спину, прижимая к своей груди. Призвав Себастьяна, создал вокруг навигатора небольшое защитное поле, которое прикроет её от случайных столкновений; в том числе и от выстрелов дозорных в дальнейшем.       Первое время Нами излишне сильно напрягала мышцы, не доверяя и боясь упасть, но вскоре расслабилась и начала вовсю вертеть головой: пусть морские пейзажи ей и были не в новинку, но так она путешествовала впервые. Я же был сосредоточен только на беге. Как оказалось, различий между бегом босиком и в обуви было больше, чем я думал, и пришлось доучиваться на ходу. Дополнительной сложностью была сама Нами, которая пусть и весила немного, но смещала мой центр тяжести достаточно, чтобы на это требовалось обращать внимание.       Вскоре все дополнительные поправки учитывались мною уже интуитивно и я откровенно заскучал. Тем более у меня на руках находилась привлекательная девушка… Как тут можно устоять от небольшой шалости?       Приподняв правую руку, я перехватил свой груз поудобнее, скользнув ладонью по её спине. Теперь моя кисть лежала на правом боку Нами и я чуть крепче приобнял навигатора, «невольно» касаясь кончиками пальцев её груди. — Не мог бы ты вернуть руку на место? — достаточно холодно отреагировала Нами. — Извини, она затекла, — отозвался я, довольно щурясь. — И всё же, я настаиваю, — возразила прелестница, нахмурившись и что-то высматривая на моём лице. — Боюсь, это невозможно, — почти промурлыкал я, продолжая хулиганить и нежно поглаживая подушечками пальцев доступную часть мягкой полусферы. — Прекрати, — поджала губы девушка. — Что именно? — «не понял» я. — Руку сломаю, — пригрозили мне. — Прямо сейчас? — удивился я, не прекращая ласки. — Давай. — Талисман уроню. — Нырнёшь следом, — пообещал я со смешком. — Я-то выплову, а он — нет, — продолжила гнуть свою линию Нами, уже беспокойно ёрзая на моих руках. — Думаешь, я не успею его подхватить? — с любопытством поинтересовался я, начиная оглаживать кончиками пальцев левой руки её ногу чуть выше колена. — Да, — провокационно ответила навигатор и, вдруг сладко мне улыбнувшись, повернулась так, чтобы дать моим рукам больше раздолья. — Ведь твои руки будут заняты более важными и интересными делами, правда? — Уверена? — усмехнулся я, не прекращая впрочем ласкать её тело. — Неужели ты поменяешь меня на бездушный кусок камня? — деланно ужаснулась девушка. — Хочешь проверить? — Сестре расскажу, — пригрозила Нами и, вновь улыбнувшись, коварно добавила: — Обо всём. — Тц… — подбросив навигатора, я, под её сдавленный писк, вновь подхватил свой груз классическим способом.       Меня не особо испугали её «угрозы», но лучше временно уступить, показывая, что они сработали: иллюзии полезны для того, кто их создаёт. Так-то мы уже почти добежали до кораблей Дозора и приятные игры всё равно пришлось бы прервать. — Ну что, это наша цель? — спросил я Нами, зависнув в стороне от корабля, на котором уже поднялась суета. — Да, это — Нэдзуми, — предвкушающе-напряженным голосом произнесла она, указав на небольшую, приметную фигурку на палубе.       Хм… Канон не врал: Крыса был похож на крысу. Тонкие усики, небольшая бородка, форма с мышиными ушами и подвижный нос. Все признаки заставляли заподозрить его в использовании Зоана, впрочем, фрукт его никак не спасёт.       Я подбросил Нами высоко вверх, давая ей насладиться общей картиной происходящего. Не успела она начать падать, громко крича, как я уже был над кораблём Дозора, стоя на одной ноге в воздухе и удерживая корпус параллельно горизонту. Около моей ступни, воздетой к зениту, образовалась оранжевая сфера, которую я резко, с силой метнул в сторону корабля: — Ударная… подача!       В следующий момент после запуска Техники я вновь был уже рядом с девушкой и, подхватив её на руки, завис в воздухе, вместе с ней наблюдая за разворачивающимся зрелищем. Быстро несущийся к цели шар, небольшой вначале, стремительно увеличивался с каждым пройденным метром, и в корабль врезалась сфера в диаметре почти равная его длине. Крики людей были заглушены громким стоном дерева, с которым парусник буквально сплющился, затем остатки корабля вместе с экипажем вдавило и протолкнуло сквозь толщу воды на сотню метров в глубь, раздался громкий «БУЛЬК!» и взметнувшиеся к небу волны опали обратно, осыпая нас с Нами и поверхность моря сотнями брызг, после чего устремились к центру получившийся каверны.       На этом видимая глазом атака закончилась, участь корабля и экипажа была предрешена, а Техника продолжала работать, создавая вихри, потоки и течения, утаскивающие свою добычу в тёмную пучину океана. Нами некоторое время смотрела на бушующую водную гладь, после чего тихо сказала: — Спасибо. — Да не за что… Ну что, встретим наших? — весёлым голосом спросил я, отвлекая её от мрачных мыслей. — Ты о ком? — непонятливо моргнула Нами. — О Луффи и остальных, — пожал я плечами, всё ещё держа девушку на руках. — Они в нескольких лигах отсюда. — А давай! — легко согласилась она, послушно отвлекаясь.

***

      Луффи нас заметил загодя и радостно нам замахал, приветствуя, сразу двумя руками: — Нами! Санджи!!! Мы тут!!! — Привет всем! — через пару минут я уже стоял на борту небольшого шлюпа, опускал Нами на палубу. — Рад вас обоих видеть! — продолжал сверкать своей улыбкой счастливый Мугивара и попытался сгрести нас обоих в охапку, но я вовремя уклонился и в объятья Луффи попала только Нами, которую он, коротко стиснув, почти сразу же отпустил. — Я тоже, — согласилась с ним навигатор. — А почему вы добрались именно так?.. — робко спросил Усопп. — И где Гоинг Мэри? — Корабль я пришвартовала в бухте, на острове, — ответила ему Нами. — Ты в самом деле, бегаешь по воде?! — в унисон удивлённо прокричали Йосаку и Джонни. — Ага!.. Правда же у меня клёвый кок?! — искренне радовался данному обстоятельству Луффи. — А, кок-извращенец, — лениво отметил наше появление перебинтованый Зоро, приоткрывая глаза и окидывая меня неприязненным взглядом. — Ты где ботинки потерял, олух?       Такое впечатление, что он меня за прошедшее время возненавидел или я где-то успел надавить на его больную мозоль. Странно… По идее, дуэль с Михоуком прошла своим чередом, так в чём причина?.. Меня там вообще не было.       После слов мечника все посмотрели на мои голые ступни. — На берегу оставил, так бегать проще, — пояснил я в ответ на их взгляды. — А как же Арлонг, который обосновался на Архипелаге? — спросил Йосаку. — Вы его там не встретили? — продолжил за ним Джонни. — Не знаю, его кто-то вынес незадолго до того, как я сюда добрался, — ответил я, присаживаяся на борт шлюпа. — Вот как?.. — удивлённо произнёс Усопп, после чего начал хвастаться: — А ему знатно повезло! Ведь тогда против него выступил бы сам Капитан Усопп!.. Великий Воин Моря!       Зоро хмуро и недоверчиво посмотрел на меня, скользнув по одежде внимательным взглядом, после чего с еле скрываемой усмешкой, дёрнул уголком рта, демонстрируя что он-то в мою ложь не поверил. — Санджи, а ты всех так можешь покатать? — предвкушающе спросил Луффи, едва сдерживая нетерпение. — Нет, — холодно отрезал я. — Я — не ишак и не лошадь. Так — катаю только девушек, остальных — за шиворот и наполовину в воде. — Да ладно тебе! — продолжил дурачиться Мугивара, похлопав меня по плечу, я в ответ сурово на него посмотрел, сдабривая взгляд духовным давлением. Зоро напрягся, сжимая катану, Усопп испуганно стал озираться по сторонам. Нами, Джонни и Йосаку в фокус своеобразной атаки не попали. — Ну нет, так нет, — беззаботно отозвался Луффи убирая руки и, раскрыв ладони, отступил на пол шага назад. — Сказал бы сразу, чего так нервничать?       На редкость непробиваемый идиот… Не пойму, это его маска или он по жизни такой ушибленный?       Причём серьёзным и собранным он быть может.       Ох и намучаюсь я с ним ещё… — Санджи, — неунывающая резина не мог долго зацикливаться на чем-то плохом и, быстро сбегав до рубки, впихнул мне прямо в руки старый, потрепанный саквояж. — Осс-сан просил тебе вещи передать. Сказал что они для тебя важны! — Спасибо, — поблагодарил я Мугивару, приняв у него поклажу, и присев на борт, начал проверять содержимое. — Ой, да не за что! — радостно улыбнулся Монки, после чего обернулся к Нами: — Теперь ты, давай, рассказывай, ты почему от нас вдруг сбежала?       Нами, посмотрев на нетерпеливо-серьезное, ожидающее выражение лица своего нового капитана, скисла словно ей предложили лимон и оглянулась на меня в поисках поддержки. Я в ответ только широко усмехнулся. Без особого труда поймал брошенный в меня навигатором, доверенный ей на хранение осколок раковины, и, убрав его к своим вещам, как и все, с интересом приготовился слушать очередную сказку, рассказывать которые девушка была мастерица…       Наши переглядывания не остались незамеченными и если Зоро только презрительно фыркнул, устраиваясь поудобнее, то Луффи, наклонив голову набок, с недоумением хлопал глазами, переводя взгляд с меня на своего навигатора и обратно.