Из огня да в полымя...

-Не надо! Пожалуйста! Мы же... - удар булавы разможил голову торговца. Рикар сидел на обломках повозки. Душа головореза пела. Его парни ловко обчищали повозки и телеги торгового каравана. Они уже захватили пару кошельков туго набитых золотом, сундучок с серебром и какой-то слабеньких магический артефакт. "Ех как же всё таки хорошо, что я убежал из дома! А что было бы если бы я послушался дурака-отца? Пахал бы сейчас как вол за копейки на местного барона, или уже лежал на два два локтя в земле, убитый тёмной стрелой." Хорошая добыча настроила Рикара на размышления. Он вспомнил все свои злодеяния, но это не вызвало у головореза никаких негативных эмоций. Переполненный позитивными эмоциями Рикар решил лично посмотреть добычу. Головорез спрыгнул с остова телеги. Поправив парные мечи он пошёл к горе добычи, что с каждой минутой становилась всё больше и больше. Не смотря на свое плебейское происхождение, он был самым настоящим многоруким, это раз. А во вторых он был мастером парных мечей. Однажды, он один (!) победил имперского рыцаря в ближнем бою. Один. Рыцаря. В. честном. Бою. Наверное это было главной победой во всей его жизни. Вдруг к нему подбежал Кари. Крестьянин, но хватка у него как у призрачного волка. Умный, ловкий и очень изворотливый он всегда намечал цели для всей банды, но лидерство Рикара признавал и глупцом не был. Никогда не претендовал на больше чем заслуживал. Идеальный наводчик и шпион. Кари начал шептать ему на ухо -Командир, там за холмом кое-что интересное. Мы разведывали там обстановку, как вдруг чего-то бухнуло, сверкнёт что-то ну мы сначала хотели бежать, а там видим - ничего не происходит. Ну мы и решили посмотреть. Подходим, а там куча каких-то типчиков не земле лежат. То ли мёртвые, то ли без сознания. А доспехи на них... Эльфы с Мстителями отдыхают. Мож глянем? На них сто процентов чего-то магическое есть. Рикар крепко задумался. То что предлагал Кари, было рискованно. Но тем не менее если выгорит - они считай богачи. Их наводчик ещё никогда не ошибался насчёт добычи. Раз говорит крутые доспехи и магические артефакты - значит так и есть. Его парни знали привычки своего командира и поэтому не торопили. Рикар был головорезом умных, а поэтому и везучим. Раз командир думает - значит так надо. В принципе их пятьдесят человек, немного оставить тут, для охраны и для того чтобы они отнесли добычу и их тридцать. Всё равно сила. У каждого стальное оружие, кожаная броня, магический оберег на пару ударов... Да они любых рыцарей, паладинов даже в капусту порубят! -Так, слушай сюда братва! - убедившись что лица головорезов смотрят в его сторону, Рикар продолжил - Дельце наклюнулось! За холмишком парочка рыцарей, дохлых походу! Ну или при смерти! Короче, мы идём туда, снять с борцов за веру их облачение! - бандиты мерзко заржали - Тут остается двадцать душ! Тридцать со мной! Давайте парни! Две минуты! Через назначенное время бандиты разобрались кто остается, а кто идёт. И вот головорезы сгрудились вокруг своего лидера. Все тут же посерьёзнели и обнажили оружие. Рикар по праву гордился своей бандой. У каждого была булава, меч, копьё, лук или даже арбалет! Бандиты раскинулись широкой цепью и пошли за Кари, который указывал направления. Уже через два десятка минут показались те самые холмы Рикар поудобнее перехватил свои парные мечи и поправил повязку с изображением черепа на лице. И вот Кари, двое лучников и один арбалетчик взобрались на вершину холма. Увидев, что их ничего не сразило Рикар взошёл следующим. Перед ними простиралась устеленная деревьями долина. Прямо на склоне холма лежал какой-то воин в плаще цвета песка. Рядом с ним валялся какой-то немного странный, но всё же самый обычный меч. -Это что ещё за тип? - арбалетчик посмотрел на Рикара. -Чего ты на меня смотришь? Я знаю не больше тебя. Карик, Фалар, посмотрите! Двое бандитов кинулись вперёд и начали осматривать тело. Оказалось человек полностью закутан в этот плащ, а на лице был странный шлем с двумя большими прорезями которые были заполнены стеклом. Странно. Даже повидавший многое Рикар, такого никогда не видел. Вроде не обнаружив у человека дыхания, бандиты оставили возле него двоих товарищей, но настоящий шок ожидал их когда они взобрались на очередной холм. -Это, что такое... Перед ними раскинулась зелёная поляна. А на ней боги казалось запечатлили картину сражения. Десяток воинов в фиолетовой броне замерли на земле как статуи. Они окружили шестерых каких-то разномастных солдат. Первые двое были в замечательной, но немного разной броне. У первого был длинный одноручный меч с рунами на лезвии, он замер погрузив своё оружие в грудную клетку одного из врагов. У второго клинки были прикреплены к запястьям. Они были покороче меча первого, но на них тоже пульсировали голубым светом руны. Он замер с одним мечом срубая голову врага, а вторым подрезая сухожилия другому противнику. У четверых остальных дела обстояли не так хорошо. Они были одеты в черные плащи, а поверх качественных доспехов. Лица были закрыты продолговатыми масками, а головы венчали шлемы странной формы. Одного из этих "чёрных" пронзило аж четыре клинка врагов, второго грудь разорвалась и в воздухе застыли капельки крови. Третий сражался размахивая странным оружием с ножом на конце. Очевидно это оружие носило иную функцию, а нож лишь был дополнением. Шлем четвёртого венчал гребень. Он лежал на земле и возвёл руку к небесам. Он из последних сил зажал в руке какой-то странный предмет. -Командир, валить надо. Рикар уже был готов согласиться со своим подчинённым, но теперь чувство жадности подскочило прямо до небес. Такое мог сотворить лишь ОЧЕНЬ могучий по силе артефакт. -Нет. Идём дальше. Бандиты переглянулись, но жадность всё же взяла верх. Никто ничего не сказал, но живые изваяния никто не трогал. Рикар необдуманно зашёл немного вперёд, поэтому первых выживших обнаружил именно он. На земле лежала эльфийка в белоснежной броне. Она была явно жива, потому, что её прекрасная грудь равномерно вздымалась, а глаза были закрыты. Рикар подошёл к девушке и абсолютно не стесняясь начал её рассматривать. Доспех был искусной работы и сделан из неизвестного ему метала. Он облегал тело воина, но не стеснял движений. Лицо девушки было залито кровью из разбитого носа и рассечённой брови. На её поясе в ножнах висел странный клинок немного напоминающий эльфийский. Рикар огляделся и обнаружил товарищей эльфийки. Они тоже были без сознания. Воинов раскидало по всей поляне. Все они были в разной броне. Трое были в доспехах подобных тем, что они видели пару минут назад, ещё один был одет в пустынный плащ как и первый обнаруженный ими. Но больше всего внимание головореза привлёк воин который лежал на самом краю поляны. Рикар подошёл к нему и склонился разглядывая лицо. Такой ему даже в кошмарах не снился. Нижнюю часть лица закрывала маска. Открытые части кожи потрескались и покрылись морщинами. Глаза были закрыты, но даже сквозь закрытие веки виднелось жуткое свечение. Доспех представлял собой несколько стальных пластин и странный жилет, а на единственном наплечнике был выгравирована собака со страшными клыками и когтями-клинками. Вдруг лежащий открыл глаза и впился взглядом в лицо Рикара.