Игра в жизнь

Я шла через лагерь в сторону скифов. На улице было достаточно прохладно, что не удивительно, ведь близилась середина осени. Ветер раздувал низ моего кафтана. Два инферна, что шли рядом, о чём то болтали. Смотря на них можно было подумать, что всё хорошо и никакой войны и Каньона нет, а сейчас они отправляются не на верную смерть, а в простое плаванье через пустыню, на той стороне которой их ждёт отдых, пища и крепкий сон. На самом деле так и есть, но самая главная сложность заключается в том что до туда ещё надо добраться. После нашего разговора с Зоей утром, мне стало чуть легче, но странное чувство всё таки поселилось в моей груди и всё никак не давало мне покоя. Сложилось такое ощущение, что что-то случится, но хорошо или плохое непонятно. — Эй, Романова, подожди, — я оглянулась и увидела как ко мне бежит Марков. Я остановилась и посмотрела на него. Признаться честно, то его появления никак не ожидала. Кого угодно, но не его. — Ты что-то хотел? — мой голос звучал слегка грубовато, но я ничего не могла с собой поделать, нервы играли со мной, как с тряпичной куклой. — Вот, — он подбежал ко мне и протянул маленькое не больше мизинца светло-рыжое перышко — в тех краях откуда я родом, рассказывают легенду о жар-птице, и такие перья, — он указал на мою ладонь — редко когда встречаются, но а если находят то хранят на удачу. А тебе она сегодня понадобится как никогда прежде. Поэтому я тебе дарю его, пусть оно тебя охраняет. — Эм… спасибо, — меня слегка удивил этот подарок, но всё же выдавила из себя улыбку — однако, почему? Ты вроде тоже скоро отправишься в Каньон и удача тебе понадобиться как и мне. — Но коли так, то отдашь когда вернешься, — он улыбнулся. Меня слегка удивил этот добрый жест, особенно если учесть что это сделал Андрей. Я улыбнулась ему в ответ, аккуратно спрятов перышко под рукав кафтана в маленький кармашек, который был приспособлен для ножей, но сейчас там было пусто. — Надеюсь ещё увидимся, — сказал Марков, кивнув, после чего поспешил удалится. Я же не сдвинулась с места, смотря ему вслед. Меня не покидала чувство что что-то упустила, забыла. Или у меня просто замешательство от неожиданного разговора. Думать мне об этом не сильно хотелось. Мысли закрутились слишком быстро и я никак не могла их сформировать. Мое внимание снова было направлено на Неморе и скиф, на котором предстоит его пересечь. В конце концов, отбросив лишние мысли, я развернулась и направилась за остальными грищами. Впереди виднелись желтоватые паруса скифа, что слегка поддрагивали от ветра. Солдаты и несколько гришей уже бегали по палубе, занимая свои позиции и готовясь к отправлению. Когда я поднялась на палубу на меня коротко посмотрел какой-то солдат, а после окликнул капитана. Последнего я знала по практике во Второй армии. Нас раньше часто отправляли на совместные тренеровки и задания на границу. Однако сейчас, когда мы уже закончили основной курс Малой науки, нас всех раскидала по Равке, а те что остались в Малом дворце продолжали тренеровать, отправляясь на временную службу в разные регионы страны, а иногда и в другие страны. — Сколько лет сколько зим, — капитан подошёл ко мне, расплываясь в улыбке — рад снова тебя видеть, Романова. — И тебя, Каспад, — мы пожали друг другу руки — признаться честно не ожидала тебя здесь увидеть. Как тебя сюда занесло? — Мог бы спросить тоже самое, но чувствую что ответ будет более интригующий чем можно предположить, — капитан пропустил меня вперёд. Это фраза вызвала у меня смешок. — Не думаю что это так, — я пожала плечами, поднимаясь по лестнице на специальное возвышение, чтобы направлять порыва ветра в паруса — мне сказали — я сделала. Мне в отличии от тебя выбирать не приходится. — Ещё раз убедился, что хорошо что я простой капитан-красавчик, а не гриш. — А скромник та какой, — с наигранным восхищением сказала я. — Ну, учусь у лучших, — он засмеялся, а я подхватила его волну радости. — И всё же, — я осмотрела его с ног до головы — как так получилось, что тебя отправили на запад? Если мне память не изменяет, то в рапорте было указано, что ты идешь на север, к границе с Фьердой. — Так и планировалось, — Каспад почесал затылок, после чего ехидно улыбнулся — но наш лейтенант посчитал, что мои навыки командира больше пригодятся в нашем путешествии через Неморе. — Так и сказал? — я поправила складки на рукаве кафтана. — Да, именно так и сказал, — мы усмехнулись — что ж, удачи тебя, Кира. Постарайся не умереть. — Увидимся на том берегу, Аркадий, — я кивнула и продолжила подниматься на вышку. Капитан спустился вниз и уже через секунду послышался его сиплый, но громкий голос, отдающий команду за командой. Меня до сих пор удивляло, как ещё столь юный молодой человек стал капитаном армии Короля. А ведь он всего на три года старше меня. Фантастика, одним словом. Я посмотрела вниз. Судя по количеству человек, что маячила туда сюда, почти вся команда была в сборе. Приглядевшись, мне удалось увидеть следопыта и Алину. Они о чём то разговаривали и судя по их лицам, тема была весьма колкой. Мне невольно стало их жалко. Они отправляются в Каньон, где могут с лёгкостью погибнуть. А ведь мы с ними даже чем-то похожи: первый раз отправляемся пересечь Неморе. Эта мысль снова вызвала у меня дрожь, и быстро встряхнула плечами. Парочка внизу будто почувствовала, что на них смотрят и посмотрели прямо на меня. Наши взгляды с Алиной пересеклись и я кивнула в знак приветствия. Девушка сделала тоже самое, а следопыт лишь хмыкнул и похлопал Старкову по плечу, что-то сказав на ухо. Она обернулась и легонько пихнула его локтем в бок. Тот лишь усмехнулся и пошёл занимать своё место на палубе. Пока он не скрылся из моего поле зрения, мне удалось его рассмотреть получше. Теперь мне стало ясно что так понравилось в нём Зое. Он и вправду хорош собой, да и держится достойно, в отличии от некоторых других. — Всем занят свои места! — прокричал Каспад, вставая у штурвала — шквальные — ветер, стрелки на позиции, инферны быть готовыми. Я подняла руки и привычная уверенность пронеслась по всему моему телу. Каждая клеточка моего тела взывала к силе, а та с готовностью отзывалась вырываясь наружу. Потоки ветра окутали мои руки и направились в паруса, постепенно надувая их. Они раздувались, напоминая воздушный шар. Скиф начал медленно плыть по песку, разгоняясь с каждой секундой. Тьма Каньона всё приближалась и приближалась. Страх, что прежде окутывавший меня куда-то исчез. Я коснулась подушечками пальцев перышка, что спряталось в рукаве кафтана. Сама того не заметив, улыбнулась и с небывалой увереностью в себя, вздохнула, продолжая направлять потоки ветра в паруса. И вот нос скифа скрылся в тьме. Пальцы закололо и вот уже пол коробля уже была укутана Неморем. — Приготовились! — Аркадий выдохнул так что даже я услышала — мы входим в Неморе! — Святые, — прошептала я прежде тьма поглотила меня. Нас окутал мрак. Вокруг было так темно что хоть глаз выколи. Меня передернуло от противного ощущения беззащитности, но рук я не опустила. Чем быстрее мы пересечём Неморе, тем быстрее этот кошмар закончится. Где-то вдалеке послышался дикий рев и хлопание крыльев. Мои коленки предательски задрожали. Я осознала тот факт что уже слышала эти звуки в том самом сне. Неужели это было видение? Нет, это какой-то бред. Такого просто не может быть. Я отбросила дурные мысли и снова зациклила всё своё внимание на парусах и ветре, что их раздувал. Смотря вперёд, стараясь невслушиваться в отдаленные шорханья крыльев, я старалась думать о чем-то приятном. В голове всплывали вечера в нашей с Зоей комнате, когда мы смеялись, перекидывались подушками. Вспомнила как впервые попробовала полевую кашу, после почти трёх дней голода, во время одного из походов на границу с Шуханом. Вспомнила приятный холод на коже в лесах Цибеи. Всё это казалось таким приятным и удивительно спокойным по сравнению с Каньоном: мрачным и пугающим, способного ошарашить даже самого смелого. — Инферны — огонь! — скомандовал Аркадий. В миг вокруг скифа вспыхнули яркие вспышки пламени. Они осветили песок и пространство вокруг. Хлопанье крыльяв стали более отчетливыми и рев более дикий. Волькры были уже близко. — Стрелки — оружия на готове, твари уже близко, — голос капитана был ровным, что не могло меня не восхитить. В воздухе веяло страхом и смертью. Хотелось спрятаться и сжаться в углу. Но я не могла покинуть свой пост. Если не выполню свою работу то пострадают люди. Я не могу этого допустить. В следующий миг рев раздался очень близко, а хлопанье крыльев стало оглушать. Огонь инфернов вспыхнул с новой силой, а в следующий миг воздух прорезал душераздирающий крик. Волькры здесь и они готовы охотится. Развернулась настоящая бойня, однако скиф продолжал плыть вперёд. Крики, рев монстров, выстрелы смешались в единую какофонию звуков. Противный запах крови, горящей плоти и дерева, порох стали щекатать нос. Всё это слилось в одну сплошную круговерть звуков, запахов и эмоций. Мне хотелось выть от отчаяния. К скифу летела ещё одна группа свирепых монстров. Взмахнув руками, мне удалось откинуть их сильным порывом ветра недалеко, но всё же дальше от скифа. В соседнюю мачту влетела волькра и схватила второго шквального. Тот пытался отбиваться, кричал, размахивал руками, но потом раздался неприятный хруст, и тело бедолаги обмякло. Скиф замедлился. Какое-то время я ещё продолжала толкать его потоком ветра вперёд, но потом рядом со мной стали летать волькры. Целая стая. Развернувшись, я стала отбиваться. В то время как скиф проплыл ещё немного и остановился. Крики на палубе переключили моё внимание. Я стала взывать к силе, отбрасывая тварей подальше от людей. Внизу разворачивалось настоящее кровавое побоище. Резко, я почувствовала как острый коготь впивается мне в спину. Вскрикнув, быстро обернулась и выставив руки вперёд заставила резким потоком воздуха отлететь тварь назад, после чего она взмахнула крыльями и улетела куда-то в сторону. Спина чуть ниже лопаток теперь ужасно ныла, будто её кто-то сжимает, но я старалась не обращать на это внимание. Обернувшись, мой взгляд снова упал на палубу. В свете огней инфернов, я успела увидеть как одна из тварей летела прямо на Алину. Мне перехватило дыхание. Может я толком не знаю эту девушку, но умереть ей не позволю. Быстро вскочив на лестницу, я спустилась чуть ниже чтобы открыть обзор. Меня качало и мне с трудом удалось принять ровное положение. — Старкова! — крикнула я, что есть силы и девушка посмотрела на меня — пригнись! Она сделала именно то что я сказала и в следующий миг, очередной порыв ветра отправил волькру назад. Та врезалась в мачту, крича, царапая дерево. Тут кусок мачты с силой ударил тварь по морде, отчего она на секунду опешала, но этого хватило чтобы кто-то из солдат выстрелил по ней. Волькра обмякла и повалилась на палубу. Мне кажется, что если бы не перила, я бы просто упала вниз от переутомления. Я посмотрела на Алину. Она тяжело дышала, дрожа всем телом. Глазами девушка кого-то искала. Своего друга следопыта, как я могла догодаться. Взглядом мне удалось заметить, как он отбивается вместе с парой других солдат от пары ненасытных волькр, что ещё не успели полакомиться свежей человеченой. Тут Старкова посмотрела на меня. Наши взгляды пересеклись. Она мне слегка улыбнулась, кивнув в знак благодарности. Я сделала тоже самое. Резко Алинены зрачки расширились. — Кира! — крикнула она — сзади! Но не успела я среагировать, как почувствовала острые когти, что впились мне в плечи. Взвыв от боли, мои ноги подкосились, казалось что вот-вот рухну на деревянные половицы, но волькра не собиралась меня отпускать и взмыла ввысь. Было невыносимо больно. Я чувствовала как кровь стекает по моим плечам и вниз по спине. Неприятное склизкое, рвущее ощущение не давало мне возможности использовать силу. Я пальцами сжала перо под рукавом, что дал мне Марков, и обругала себя за то что не вложила в карманы кинжалы. "… на удачу. А она тебе сегодня понадобится как никогда прежде." Мне стало смешно от этих слов. Тут я будто начала таять в когтях волькры. Казалось ещё чуть-чуть и я стану чем-то жидким, безформеным и исчезну среди песков. Тварь, что несла меня взвыла и когти выпустили моё несчастное тело. Казалось ещё мгновения и я рухну вниз, но тут меня подняло в воздух. Я парила в воздухе, а волькра в ужасе улетела обратно к скифу. Я хотела понять что произошло, но меня резко окутало необычное ощущение лёгкости и невесомости. Повернув голову вправо влево, я вскрикнула, но звук что вырвался из меня был больше похож на птичий боевой клич. Посмотрев на себя ещё раз, я чуть не потеряла сознание. Сама не знаю как, но за место моего привычного тела, было птичье. Но это это было не всё. Перья что были на мне светились разными оттенками красного, рыжего, жёлтого и даже белого. Я буквально излучала свет и от моего тела так и веяло жаром. Мне было сложно управлять своим телом, казалось что оно само по себе. Я пыталась контролировать его, но все мои старания пошли насмарку. Крылья заставили моё тело взмыть вверх и понесло куда-то в неизвестном мне направлении. Тут сзади послышался оглушительный рев волькр, а в следующий миг, пространство возле скифа осветило яркое солнечное сияние. Моё сердце кажется пропустило удар. Это было невероятно красиво и завораживающее. До меня долетело тепло что исходило от светящейся сферы. В следующую секунду свет погас и в Каньоне вновь воцарился мрак. Крылья несли меня дальше, а я совсем перестала искать ориентиры. Теперь в моей голове витала лишь одна мысль: это была Заклинательница Солнца. Заклинательница Солнца существует. Заклинательница Солнца…