Церемония награждения

Зал награждений блистал: убранства будто светились, королевские украшения, бокалы с вином, длинные платья и выглаженные костюмы смотрелись очень гармонично в этой обстановке. Это историческое событие – десять выживших солдат будут награждены орденами от королевы за внесённые заслуги в спасении человечества. Сколько потерь, сколько слёз было пролито лишь за этот миг. Новый глава разведкорпуса ходит по залу, общаясь с высокопоставленными чинами. Это теперь её задача, подлизывать богатым ублюдкам за гроши, но без них высока вероятность роспуска команды. Этого нельзя было допускать, особенно теперь, когда правда оказалась в их руках. Правда, которая разрушит их мирную жизнь и повергнет остров в хаос. — Заткнись, Эрен, — голос одного из новобранцев, который выбрался из пекла живым, резко повысился, возносясь над тихими светскими беседами. — С чего бы? — все в зале замолчали, прислушиваясь к перепалке солдатов. Скандалы всегда хорошо продаются. — Да что ты понимаешь, Флок? — Явно больше твоего, — последний разводит руками, — спасти рядового вместо командора – это полное безумие. Командор Эрвин был уникальным человеком, кто мы без него? Все находящиеся здесь это понимают, но молчат, потому что время вспять не повернуть. Ты поступил как эгоистичный ребёнок. — Что ты сказал? Армин молод и у него всё будущее впереди, а командор... — Эрен, сжав руку в кулак, с вызовом смотрел в глаза Флоку. Агрессия так и сочилась из каждого его слова. — Ты хоть знаешь, какие у Армина мечты? — А у командора их не было? — в разговор вступила Айко, которая до этого молча стояла рядом с колонной. — Скажи, Эрен, ты правда думаешь, что кроме вас троих никого на свете больше нет? У тебя есть только твоя правда. — Мы хотим увидеть море, — Эрен не собирался сдаваться. — Мы хотим познать мир, мы молоды... — А Эрвин не хотел? — перебила его девушка. — Эрвин не хотел познать мир? Эрвин не хотел раскрыть тайну человечества? И когда он был так близок к этому, он смог пожертвовать всем, даже своей жизнью ради такого эгоистичного человека, как ты, — голос вздрогнул и она была близка к тому, чтобы разрыдаться, — он пожертвовал всем, чтобы ты сейчас был здесь. Не сосчитать, сколько раз он спасал твою жизнь. — Я… — Эрен осёкся, постепенно осознавая, что Эрвин Смит был не только его командором, но, в первую очередь, человеком. — Айко права, спасать меня было ошибкой, — Армин поник, говоря шёпотом, будто, скажи он это громко, всё станет правдой. — Мы не знаем, что было правильным решением. Просто не нужно говорить так, словно жизнь Эрвина ничего не значила, а спасение Армина – нечто само собой разумеющееся, — Айко потупила взгляд, — он отдал своё сердце за благое дело. — Эй, вы, — Леви вступил в дискуссию, не желая продолжать это слушать. Теперь, когда все в здравом уме, когда опасность миновала, он понял, как сильно сожалеет. Ведь в итоге решение принимал он, собственными руками отправляя Эрвина на погибель. — Прекратите. Сейчас начнётся церемония, лучше приготовьтесь. — Айко, не говори так, будто понимаешь командора Эрвина. — Эрен прошёл вглубь зала, частично проигнорировав приказ Леви. Айко прищурилась и поджала губы, не хватало ещё междоусобицы в отряде. Она считала, что наказание, которое Эрен и Микаса понесли, было недостаточным. У них руки по локоть в крови Эрвина. Они ослушались приказа командора и капрала, пошли наперекор военным правилам и этике. Как будто они не в армии, а в имитации войнушки. За спасение Эрена пали столько солдат, сколько умирают в десятках вылазок за стену. Но в этот раз, кроме Эрена, они впридачу заполучили Шиганшину и вернули стену Марию, но погибло сто девяносто девять солдатов. “Сопоставимы ли спасённые объекты потерям?” Вдруг прозвучало громкое приветствие, обращённое к королеве, и нагнетающая тишина превратилась в торжественную. — Идём, нам пора занять места, — Жан бесцеремонно потащил Айко за локоть в сторону королевы. Все десять солдат встали перед короной на колени и склонили головы. Из зала послышались восхищённые вздохи и шёпот о том, как прекрасна королева. Они не врали, Хистория в красивом платье стояла столь величественная и гордая, красная мантия на плечах, соединённая драгоценным камнем, подчеркивала её женственную фигуру, а белокурые волосы, собранные в причудливую причёску, светлая кожа и глаза цвета голубого неба придавали ей аристократический образ. Всем было ясно сразу: Хистория голубых кровей. — Я рада, что имею возможность поблагодарить десять отважных воинов, вернувшихся домой. Воинов, которые будут чтить память о павших собратьях. Воинов, которые наделят смыслом гибель товарищей. Воинов, которые смогли отвоевать у врагов наши земли. Ваши труды не пропадут, вы навсегда запечатали ваши имена в историю человечества. Мы никогда этого не забудем и отныне королевская семья в долгу у разведывательного корпуса. Я благодарю вас от имени всего народа и всего королевства. Вы отважно сражались, — Хистория грациозно повернулась к стоящему рядом поданному, который держал в руках ордены, затем наклонилась к первому из десяти военных, вручая орден, а тот, в свою очередь, поцеловал руку королеве, показывая преданность и уважение короне. Айко слегка подрагивала, воспоминания тот проклятый день. Она никогда не забудет своих товарищей. Перед глазами возник образ командора, его последние слова отпечатались в голове. Она никогда не забудет его крик. Однако подаривший ей надежду Эрвин Смит мёртв. Она прикусила губу до крови. Любовь всей её жизни умерла у неё на глазах, а она даже не успела поблагодарить его за всё: за подаренную силу, за вдохновение, за веру в неё, за те чувства, которые он в ней пробуждал. Но она поплачет потом, одна, сейчас нельзя. Тем не менее слёзы всё же потекли из глаз – собственное тело не слушалось. Слишком долго она откладывала эту горечь. Её командор умер. Она обязана это принять и идти дальше.