Зажги меня

Алекс неспеша проследовала за Брэндоном к танцполу. Краем глаза она заметила, что его друг привёл еще троих парней и теперь они все вместе подбадривали товарища свистом и восторженными криками. Брэндон усмехнулся, показал друзьям большой палец вверх, расстегнул две верхние пуговицы на своей рубашке и принялся закатывать рукава. На несколько секунд в баре повисла мёртвая тишина. Пара десятков посетителей с интересом наблюдали за происходящим. - Готовы? – раздался голос диджея. - Всегда, - крикнул в ответ Брэндон. Затем он наклонился и тихо, почти шепотом произнёс Алекс на ухо: - Я буду очень аккуратным. Алекс удивлённо подняла бровь, потом презрительно усмехнулась, но ответить ничего не успела, так как в одно мгновение помещение заполнили громкие звуки музыки. Брэндон коснулся её плеча со спины и резко развернул к себе. Одной рукой девушка обвила его шею, а второй нежно провела по щеке. Их взгляды встретились, и Алекс только сейчас заметила на сколько он красив. Темп музыки ускорился, ритм изменился, и парень с девушкой начали двигаться, убыстряя движения. На пируэтах голова Алекс кружилась, и все, что попадало в поле зрения, смазывалось, превращаясь в бесконечную карусель из образов и вспышек. Тёплые руки Брэндона скользили по её обнаженной талии и эти прикосновения отзывались в ней странным трепетом. Секунды остановки в позициях были единственной возможностью перевести дыхание и рассмотреть посетителей бара. Несколько раз Алекс встретилась взглядами с одним из друзей Брэндона. В отличии от остальных он не свистел и не улюлюкал, а стоял, засунув руки в карманы, и очень строгим взглядом глядел прямо на неё. Резкий рывок за запястье и Алекс почувствовала, как из её груди бессознательно вырвался вздох. Ладони Брэндона скользнули по её спине, заставляя её прогнуться, и она поддалась ему. Музыка перестала звучать, и танцующая пара замерла в этой позе. Раздались громкие аплодисменты, и кто-то в зале даже крикнул: «Браво! Давайте еще!». - Так ты парница? – поинтересовался Брэндон, помогая девушке выпрямиться. - Была когда-то, - ответила Алекс, отстраняясь от него. – Теперь я одиночка. - Должен признать, двигаешься просто превосходно. Может как-нибудь сходишь со мной на свидание? - Не думаю, что ты в моем вкусе. - А кто в твоём вкусе? Этот напыщенный вожак стаи? – Брэндон кивнул в сторону Чарльза, который не спускал с них глаз. - Чарльз, - резко ответила Алекс. – Его зовут Чарльз. Не вожак, не Акела, а Чарльз. Брэндон ухмыльнулся. - Я люблю придумывать людям прозвища. Это моя фишка. - Я думала, что твоя фишка – танцевать с незнакомками в барах. - Не всегда можно встретить в баре такую крутую танцовщицу как ты. - Алекс! – раздался голос Клэр за спиной девушки. – Нам пора идти. Молли дома одна. - Да, - лицо девушки вдруг стало озабоченным. – Иду. - Рад был встрече, - коротко бросил Брэндон и направился к своим друзьям. - Ты ненормальная, - возмущалась Клэр, пока они шли к выходу. – Час назад ты говорила мне, что вряд ли сможешь довериться кому-то в парных танцах, а потом пошла танцевать с первым встречным! - Он был слишком наглым, мне хотелось его как-то осадить. - По-моему ты только наоборот подогрела его интерес, - недовольно сказал Чарльз. – Не стоит доверять таким парням, Алекс. Это не твой вариант. Клэр что-то ему ответила и между ними снова завязался спор, но Алекс не слышала о чём они говорят. Перед тем как выйти из бара, она бросила взгляд на «Горячих гладиаторов». Брэндон очень эмоционально о чем-то спорил с азиатом и не смотрел в её сторону. Но она вновь поймала на себе взгляд парня, который несколько минут назад строго наблюдал за их танцем. - Как зовут того высокого тёмного парня из их компании? – вдруг спросила она у Чарльза. - Джастин. Он их лидер. Не самый приятный человек. - А что? Понравился? – усмехнулась Клэр. - У него какой-то неприятный взгляд. Аж до костей пробирает. - Не знаю. Не заметила. *** - Вы где так долго были? – воскликнула Молли, когда Клэр и Алекс вернулись домой. - Твоя сестра просто решила развлечься с симпатичным парнем в баре, - усмехнулась Клэр. – Она потанцевала с ним и бросила, даже не оставив номер телефона. - А он и не просил, - пожала плечами Алекс. - Проблема только в этом? – заигрывающе улыбнулась Клэр подруге. – То есть если бы попросил… - Если бы не считается. Не попросил и всё. Точка. - По-моему он ей понравился, - рассмеялась Молли. - Ничего подобного, - Алекс недовольно наморщила лоб. – И вообще, Молли Амелия Кэмбелл, ты почему не в постели? Тебе завтра рано вставать в школу. Молли показала старшей сестре язык и обиженно произнесла: - Ну и ладно. Пойду спать, а вы тут секретничайте. После того как девочка скрылась в своей комнате, не забыв демонстративно хлопнуть дверью, Клэр сказала: - Я думаю, что ей нужно уделять больше времени. У неё нет друзей. Тебе не кажется это странным? - Молли всегда была закрытой, - грустно вздохнула Алекс. – Мама всегда говорила, что понятия не имеет как у неё получилось воспитать нас такими разными. А после гибели родителей всё стало ещё хуже. Ну ты помнишь… Она даже с нами не хотела общаться, не говоря уже про сверстников. А я теперь вынуждена много работать, чтобы обеспечить ей хорошее будущее, поэтому не могу уделять ей достаточно времени. - Этот Брэндон из «Горячих гладиаторов» похоже сынок какого-то бизнесмена, - ни с того ни с сего произнесла Клэр. - То есть тебе вообще не интересно было о чём я говорю? - Почему? Я как раз предложила тебе решение проблемы. Он явно на тебя запал. Берёшь его в оборот, женишь на себе и все проблемы разом решаются. Алекс испытующе смотрела на подругу, силясь понять говорит она серьёзно или шутит. - Ну чего ты зависла? – поинтересовалась Клэр, протирая взятое со стола яблоко рукавом своего джемпера. – Я шучу. Алекс выдохнула. - Вообще, идея, конечно, здравая, но не мой вариант. К тому же этот Брэндон не в моём вкусе. Теперь пришла очередь Клэр смотреть на подругу с недоумением. - Ты сейчас серьёзно? - А ты? Подруги еще несколько секунд молча смотрели друг на друга, а потом рассмеялись. - А что между вами с Чарльзом? – после того как они успокоились спросила Алекс. – Явно что-то происходит. Клэр поморщилась, будто вспомнив что-то неприятное, а затем как-то грустно ответила: - Между мной и Чарльзом – ты. - Прости? - Вы встречались в школе и в университете. Ну до тех пор, пока он тебя… - Клэр замялась. – Не уронил. И я знаю, что ты сейчас скажешь, что это все было давно и между вами давно ничего нет. Но это для тебя, Алекс. Только ты одна умеешь так искусно сжигать мосты и забывать обо всём. Чарльз до сих пор винит себя во всем, и я более чем уверенна, что испытывает к тебе прежние чувства. И даже, когда мне кается, что у нас с ним в отношениях намечается потепление, ты становишься, между нами, как невидимая стена и мы снова отдаляемся. - Клэр… я… - Не говори ничего. Я тебя не виню. Ты никак не можешь на это повлиять, и я это знаю. – Клэр улыбнулась. – Поздно уже, пойду спать. Алекс расстроенно смотрела вслед удаляющейся по коридору изящной фигуре подруги. «Может стоит поговорить с Чарльзом и, наконец во всем разобраться?» - подумала она. *** После случая в баре прошло уже больше недели. Алекс была загружена работой и мыслями о сестре, поэтому очень быстро забыла о Брэндоне и обо всем, что было с ним связано. Но однажды вечером, когда она уже переоделась после тренировки и поворачивала ключ в двери, чтобы закрыть студию, за её спиной раздались шаги. Девушка испуганно обернулась. В коридоре стоял парень, который был выше её почти на две головы, они встретились взглядами, и она сразу же узнала его. - Привет, - произнёс он, застыв в проходе и словно не решаясь подойти ближе. – Ты меня вряд ли узнаешь. Я Джастин. - Да, - кивнула Алекс. – Лидер «Горячих гладиаторов». - О, мы уже известны, - Джастин неловко улыбнулся. - Не то что бы…Вы просто соперники моих друзей. - А других соперников ты знаешь? Алекс на несколько секунд задумалась, а затем ответила: - Нет. - Значит, мы достойные соперники, раз про нас ты слышала. - Это значит, что мне не доводилось встречаться в баре с остальными, - усмехнулась Алекс. Джастин резко стал серьезным. - Кстати, я именно по этому поводу и пришёл. Мы тут будем стоять или может сядем где-нибудь и обсудим за чашечкой кофе? - Тут на первом этаже есть кофейня. Можем пойти туда. Джастин кивнул в знак согласия. Всё время пока они спускались по лестнице он не произнёс ни слова. Алекс шла впереди и буквально кожей чувствовала на себе взгляд парня. Почему-то ей вдруг снова стало некомфортно, как тогда в баре. Когда они, наконец, присели за столик, Алекс, нарушая длительное молчание спросила: - О чём ты хотел поговорить? - Я хочу, чтобы ты помогла нам победить в конкурсе, - абсолютно серьёзно сказал Джастин. - Извини, что? – рука Алекс застыла над чашкой только что принесённого официантом кофе.