Сосед по парте

14 января. Четверг. Чувство напряжения от сложившейся ситуации все не отпускало Харуно. Девушка буквально слышала свое сердцебиение, пальцы девичьих рук то и дело сжимались в кулаки, а взгляд не поднимался выше собственной обуви. Словно свинцом было наполнено все ее тело, отчего шаги, отдававшиеся глухим стуком небольших каблучков, казались ей такими тяжелыми и трудными. Она не была готова к тому, чтобы остаться с Какаши наедине. Хатаке молча следовал за розоволосой по пустому коридору, мысленно прокручивая события, произошедшие в позапрошлый вечер, и думая о том, с чего бы ему стоило начать в разговоре с девушкой, чтобы понять ее настоящее мнение по поводу того дня. Какаши мог предположить, что Сакура станет злиться на него и даст понять, что ничего из произошедшего между ними позавчера, не имело никакой значимости. По крайней мере, так должно было быть. Но когда девушка в ступоре замерла, завидев его с утра, или когда она так молча шла перед ним в коридоре, нервозно сжимая отчего-то дрожащие пальцы, в голове Хатаке появлялись все новые вопросы. Ее реакция заставляла его самого ощущать какое-то приятное переживание, и все же оно подавлялось, причем уже рефлекторно, будто это могло навредить. Но не продолжала ли она играть с ним? Взгляд его периодически цеплялся за выбившуюся из хвостика прядь розовых волос, и это сбивало его с мысли, заставляя испытывать глупое неукротимое желание поскорее что-то с этим сделать. "Вообще-то я должна была соблазнить тебя..." — перед ним снова возник образ розовых щек, томно прикрытых глаз и ее глубокий вздох после сказанного. Окрыленный, на следующее утро после того вечера, он почти весь день игнорировал в памяти ее слова о том плане, и только поздним вечером к нему пришло отрезвляющее осознание, что будто огромным валуном свалилось на его грудь и прижало к земле. Девушке нужно было быть достаточно мотивированной для того, чтобы решиться на манипулирование... таить внутри ненависть или обиду, и он, как никто другой, понимал это. Это была месть? Она выбрала интересный и действенный способ, и Хатаке уже мысленно признал свое поражение. Та близость, тот сладкий цветочный запах, проникновенный взгляд... План Харуно и вправду работал на нем. Возможно, не скажи она ему об этом, Хатаке еще не скоро бы догадался. Хотя для него не было уже никакой разницы - даже если она и игралась с ним, ему было все равно - он с концами угодил в ее ловушку и только сейчас понял, что даже не собирался спасать себя. Какаши никогда и никому не позволял подбираться так близко, и мало, кто мог завладеть его вниманием, однако то, что происходило сейчас, не было для него совершенной неожиданностью. Ведь если бы он хотел, то не дал бы всему этому случиться. Пресловутое любопытство и необъяснимый страх перед тем, что могло его ожидать, только подогревали желание общаться с Сакурой. Но нужно ли ей будет знать об этом? Наверное, пока нет. Утром Какаши все же решил поберечь еще и свою уязвленную гордость, чтобы раньше времени не дать Сакуре понять, что он попался на ее уловку. Ведь о взаимности и речи не шло, поэтому будет вдвойне неприятно, узнай она правду. Сакура могла поклясться, что он смотрел на нее - затылком она ощущала на себе его взгляд, но сама она так и не решилась проверить. Девушка до чертиков боялась этого проклятого чувства неизвестности, поскольку она не знала, как будет вести себя Хатаке - что он скажет или что сделает… Будет ли его поведение таким же, как и тогда? Сакура почувствовала, как коленки норовили подогнуться прямо у порога, когда поняла, что до учительской их отделяла всего парочка метров. Почему она вела себя так из-за какого-то парня?! Сакура мысленно злилась на себя, но ничего с этим поделать не могла. Позавчера она дала этому человеку слишком много информации, и это наверняка породило кучу вопросов в его голове, ответы на которые он непременно потребует. Конечно же, она могла бы и не отвечать на них, но был ли в этом смысл? Где-то глубоко внутри Харуно хотелось, чтобы Какаши все знал. Она ведь даже еще не отказалась от той навязчивой идеи взглянуть на его лицо под маской еще раз. Что уж говорить о периодически навещающих ее сознание мыслей о явном желании сблизиться с Хатаке. Но это было невозможно. Как и то, что Какаши с пониманием примет ее чувства. Он как минимум проигнорирует их или морально уничтожит Сакуру насмешливым взглядом, полным отвращения. Довольно просторная учительская пустовала. Когда Харуно открыла дверь, то замешкалась и начала возиться с ключом в замке, будто специально, чтобы пропустить Хатаке вперед. Осторожно пройдя внутрь за парнем, она прикрыла дверь. Когда Какаши полностью осмотрел комнату, он развернулся к девушке и вопросительно посмотрел на нее, заметив какую-то нерешительность в зеленых глазах. — Я… я поищу экран, а ты… кхм, возьми проектор… — опомнившись и с трудом собрав слова в одно предложение, проговорила она. Не зная, куда деть глаза при его прямом взгляде, Сакура занервничала еще сильнее. — Было бы неплохо, если бы ты сказала мне, где вы его обычно храните. Я в должности старосты не так давно, так что... — иронично прокомментировал Хатаке, все безотрывно глядя на нее из-под полуопущенных век. — А... Да, там... Там, в большом выдвижном ящике, — указав на низенький шкаф в дальнем левом углу комнаты, рассеянно проговорила розоволосая. Естественно, из них двоих только Сакура знала, где находился проектор, потому что как староста бывала здесь часто. Когда Какаши коротко кивнул и отвернулся, она ненадолго зажмурилась, чтобы собраться с мыслями. Вскоре взяв себя в руки, она тоже осмотрела комнату и, пройдя в центр, зацепилась взглядом за другие высокие шкафы, на верхней части которых виднелся торчащий уголок экрана, свернутого в рулон. Слишком высоко для меня… Харуно взглянула на учительские столы и подошла к ближайшему стулу, однако он был на колесиках, как и все остальные. Вряд ли она смогла бы спокойно забраться на него, не потеряв равновесия. Снова осмотрев учительскую в поисках табурета или чего-то более устойчивого, Сакура так ничего и не обнаружила. Вздохнув, она все же наклонилась к первому попавшемуся стулу и уже ухватилась за подлокотники, чтобы потащить в сторону шкафа, пока не услышала голос парня. — Может, ты и не помнишь, но в тот день я получил твое разрешение исправить все, что у тебя сломалось, — подойдя к низкому шкафу, произнес Какаши, заставив Сакуру своими словами замереть в неудобном положении. — Получил мое разрешение? — взглянув на него через плечо, только и смогла повторить девушка. Смотреть на его спину оказалось намного легче, чем пытаться избегать пронзительного взгляда в лоб этих чуть ли не черных глаз. Когда до нее дошел смысл его слов, она выпрямилась и ненадолго отвела взгляд. Какое… странное заявление. Но, кажется, он говорит правду. На самом деле, она не помнила подробностей всего этого. Сакура думала, будто сама попросила об этом Какаши, но он написал ей, что сам попросил у нее телефон, и это немного успокоило ее. И все же… зачем ему было делать это для нее? — Именно. Признаюсь, что воспользовался моментом. Но я просто не мог больше смотреть на твои несчастные попытки совладать с телефоном, — сообщил он, так же глядя на нее через плечо. — Неужели все было настолько плохо? В таком случае я просто обязана вернуть тебе деньги, — решила было девушка, пока парень вдруг не прервал ее. — Сакура, это мелочь, о которой я уже просил тебя не думать. Для меня будет достаточно знать, что я не обидел тебя своим поступком, — заверил ее Хатаке. В его взгляде даже мелькнуло раздражение. — Я… — она слегка покраснела от его реакции и даже опешила от неловкости на пару мгновений. Сакура внезапно вспомнила, что уже пыталась это сделать в первый раз, когда была пьяна, и он просил ее не думать о деньгах. — Я не обижена. Просто ты повел себя… не так, как обычно. «Надеюсь, мне не придётся говорить о том, что я вернул её телефон через окно…» — подумал в тот момент Хатаке, заметив, что девушка даже не стала возмущаться из-за самого факта, что ее телефон был у него, и он мог спокойно покопаться в нем. Это было странно. Возможно, в этой ситуации больше всего ее тревожило нечто другое. — Наверное, ты думаешь, что это было очень нагло и самоуверенно с моей стороны, но я предложил это, возможно, потому что и сам выпил немного, — попытался оправдаться Какаши. Естественно, это не было правдой. — Вот как, — как-то разочарованно проговорила Сакура, когда парень озвучил ее недавние предположения. "Так и думала. Он вел себя так, потому что на него действовал алкоголь", — сокрушенно подумала про себя девушка. — Знаешь, в сервисе мне не поверили, когда я сказал, что это телефон моей девушки, поэтому пришлось его разблокировать и показать наше с тобой видео… — вдруг спокойно проговорил Хатаке, опускаясь на одно колено, чтобы открыть ящик. Его провокация должна была помочь выяснить причину ее беспокойства. — Ты… Ч-что?! — Сакура осеклась в мыслях, и ее тело окатила внезапная дрожь. — Девушки?! Тот факт, что Хатаке мог копаться в ее телефоне обеспокоил не так сильно, как его слова о том, что он назвал ее своей девушкой. И все же… Он знал ее пароль. Хотя не нужно было быть гением, чтобы суметь угадать пароль Харуно Сакуры. — Мне показалось, это прозвучит убедительнее, чем то, что розовый - мой любимый цвет, — доставая тяжелый проектор с веселым прищуром в глазах и поднимаясь с места, невинно признался Какаши. Снова невольно покраснев от надуманной ею двусмысленности этих слов, Сакура отвернулась и опустила голову, пока Хатаке убирал видеопроектор на письменный стол одного из учителей. Если бы она ничего не помнила… Не помнила бы его странное заботливое поведение по отношению к ней, то сегодня бы точно разозлилась и ударила бы его за случай с телефоном. Сакура ожидала издевок, но их… не было. Возможно, пока. Сакура ждала хотя бы какого-нибудь сигнала о том, что ей не стоило доверять его искренности и открытости. Какой же он был на самом деле? Этот Хатаке Какаши… Вновь вспыхнула крохотная надежда на то, что его действия были связаны с тем, что у него появились какие-то чувства к ней, но… все еще не было никаких оснований думать, что это было действительно так, и эта мысль тут же огорчила ее. — Ты не должен был делать все это, — произнесла она, молча пододвигая стул к своему шкафу, когда Какаши вновь вернулся, присел перед ящиком низкого шкафа и приподнял на ладонях запутанный комок из проводов. Уловив очередное изменение в тоне ее голоса, он повернул голову в сторону Харуно. — Почему нет? — коротко спросил он. — Никто ведь не заставлял тебя. Зачем тебе нужно было делать это для меня? — спросила девушка, не торопясь взбираться на стул. Ее взгляд был сосредоточен на черной обивке. — Не уверен, что правильно понимаю, — вздохнув, произнес Какаши, перекладывая провода в левую руку и упираясь правым локтем в выставленное колено. — Если дело было в жалости, то ты должен знать, что я не люблю, когда меня жалеют, Какаши. Я не нуждаюсь в этом, — продолжила Сакура. Хатаке молча уставился на нее и слегка нахмурился. — Зачем ты вообще возишься со мной и притворяешься, будто тебе не все равно? — вдруг переместив на него взгляд, задала она вопрос. — Ты думаешь, что я притворяюсь? — не сразу произнес Какаши, приподняв брови. Девушка так же на секунду замялась, словно она совсем не ожидала такого ответа. — Ты всегда делал вид, будто меня не существует, — не подумав и поддавшись его несвойственному изумлению, ляпнула она, несильно сведя брови к переносице, — а потом и вовсе возненавидел, потому что я бесила тебя, разве не так? Ты ведь терпеть меня не можешь... — Сакура вдруг замолкла, словно пожалев о сказанном, и тут же отвернулась. — Это не так, — через пару секунд неловкого молчания четко и неторопливо произнес Какаши. — Поверь, хоть ты и была довольно хороша в том, чтобы выводить меня из себя, но я никогда не испытывал к тебе ненависти. Начав снимать обувь, чтобы уже наконец забраться на стул, достать этот экран и поскорее вернуться в класс, Сакура снова ненадолго замерла после его слов, однако уже от вспыхнувшего негодования. Хотя она должна была признать тот факт, что была удивлена его словам. Но умудрился же он сказать об этом так, что было и приятно и неприятно одновременно... — И что же тогда ты испытывал, если не ненависть? — глядя ему в глаза, грозно проговорила она. — Хм-м, — произнес Хатаке, разрывая зрительный контакт и принимаясь за распутывание проводов. — Точно не жалость, — с усмешкой продолжил он. "Шаннаро... Вот же..." — мысленно процедила она, сверля дыру в беловолосой голове. — Знаешь, зря я начала говорить об этом, — холодно сказала Сакура, забираясь на стул. Легкая улыбка постепенно сползла с лица, и парень вновь взглянул на Харуно. — Мы с тобой действительно плохо ладили, но сейчас занимаемся общим делом в этой школе, и я решил, что было бы разумнее не конфликтовать, а начать проводить больше времени друг с другом, — все-таки пояснил Хатаке, очертив мягким взглядом всю длину ног девушки и остановившись на уровне школьной юбки. Когда она взбиралась, то совсем немного нагнулась для того, чтобы опереться руками о подлокотники, заставив теперь понервничать самого Хатаке. Он отложил провода и тут же потянулся к маске, чтобы зачем-то поправить ее, затем бесшумно приподнялся и осторожно приблизился к девушке со спины, чтобы на всякий случай подстраховать ее, когда та полностью заберется на сиденье. — Разумнее... — тихо повторила она, медленно выпрямившись, опершись руками о дверцы шкафа и с печальным осознанием уставившись на торчащий край свернутого в рулон экрана. Она и не заметила приблизившегося к ней со спины Хатаке. Тот же невольно продолжал осматривать ее фигуру с представившегося ракурса, чуть дольше задерживая взгляд на самых интересных местах. То есть, для него это был всего лишь логический ход? О каких чувствах могла идти речь? Этот человек всегда руководствовался разумом, и никогда не шел на поводу чувств — таким он предстал перед Сакурой в начале учебного года. Что могло поменяться за один день? Он просто решил, что так было бы разумнее. Ничего более за этим не стояло, думала Сакура. И все же она хотела убедиться окончательно... — Поэтому ты с того дня так обходителен со мной? Из-за того, что так разумнее, или все же есть какая-то другая причина? — попытавшись выглядеть беспристрастной, спросила она. Почему-то ей было стыдно задавать эти вопросы, словно они задевали ее гордость. Но, похоже, для нее это был единственный способ... В ту же минуту Харуно потянулась правой рукой к свернутому экрану. Ей не хватило еще чуть-чуть, чтобы дотянуться, поэтому после своих вопросов она встала на цыпочки… — Ты хотела, чтобы была какая-то другая причина? — послышался голос Хатаке, но Сакура не ожидала услышать его так близко где-то за спиной, поэтому вздрогнула и слегка пошатнулась... Она бы удержалась, если бы от стула вдруг не отвалилось одно из колесиков, что было само по себе неожиданностью как для Сакуры, так и для Какаши, и сам стул не завалился бы вбок. Он был сломан изначально, и угораздило же Харуно использовать именно этот. В груди екнуло от страха неминуемого падения, отчего она рефлекторно развернулась, чтобы ухватиться хотя бы за спинку стула, но Харуно не успела даже ничего понять, как вдруг почувствовала крепкий хват рук на своей талии. Своей ногой Хатаке упер стул в шкаф, зафиксировав его, а пальцы рук Сакуры по инерции легли и тут же сжались на твердых плечах, когда Какаши слегка приподнял девушку и опустил ее со стула на пол. Кажется, когда она тянулась за экраном, ее рубашка задралась, и поэтому руки парня сейчас обжигали приятным теплом ее кожу, вмиг покрывшуюся мурашками. Сакура нервно сглотнула, когда на нее посмотрели темно-серые глаза. Сквозь его водолазку под своими руками она чувствовала, насколько горячим было его тело, и мысль об этом застала ее врасплох… По всему телу снова прошелся какой-то разряд, когда она осознала, как крепко он обхватывал ее, и как это было приятно. — И вправду… было кое-что другое, — тихо продолжил он свою мысль, словно не хотел, чтобы долгожданная, наконец, затронутая девушкой тема оборвалась. "Что? Неужели..?" — подумала Сакура, ощутив, как что-то заклокотало над сердцем и прямо под горлом. Было очень опасно стоять вот так близко, но ей совсем не хотелось прерывать момент. — И что же? — дрожа от волнения, произнесла Харуно, безнадежно думая о жаре, исходившем от его тела, его дурманящим запахе, который, кажется, уже навсегда отпечатался в ее воспоминаниях, о его крепких теплых руках и о том, как бы получить больше ощущений от каких-то еще других прикосновений этих рук. — Мне еще столько нужно спросить у тебя, прежде чем говорить об этом, — его голос стал ниже, как показалось девушке. Она продолжала безотрывно смотреть ему в глаза, будто находясь под какими-то чарами, при этом она с неимоверным трудом пыталась не выдать себя. Когда его руки сжали ее чуть сильнее, прежде чем опустить, все внутри Харуно скрутилось в узел от страха разоблачения, ее щеки горели, а сердце билось с такой силой, что показалось, будто оно вот-вот выпрыгнет из груди и продолжит жить своей жизнью. В этот момент он заглянул в уже слегка испуганные зеленые глаза, которые при этом показались ему уж слишком заинтересованными в происходящем. "Странно…" — пронеслась мысль в его голове. Сакура отреагировала совсем не так, как он ожидал. Она выглядела так, словно опять была нетрезва, так, будто они снова вернулись в тот день и опять смотрели друг на друга, не замечая ничего вокруг. Какаши не упустил из виду то, что Харуно покраснела… и что она совсем не спешила убирать свои руки с его плеч. Он ощущал трепет, чувствуя ее ладони на своем теле, и мягкость ее кожи под своими пальцами. Хатаке тут же признался самому себе, что ему хотелось бы оказываться в таких ситуациях почаще. И, Боже, он с таким трудом подавлял свое дикое желание пройтись ладонями чуть выше… За долю секунды Какаши сложил все пазлы воедино от внезапно накрывшего его чувства правильности и даже какого-то радостного облегчения. Кажется, он понял причину ее беспокойства, и был несказанно рад этому. И все же он не мог так долго держать ее. Словно нехотя отняв свои руки от девушки, как и она от него, Какаши скромно улыбнулся под маской, что отразилось очередным легким прищуром в уголках глаз, заставляя Сакуру поймать волну смущения и необъяснимого немого восторга, затем поднял взгляд на рулон экрана и, потянулся за ним. Сразу после, под внимательным взглядом Харуно, он молча отстранился, утаскивая экран, чтобы положить его рядом с проектором и доложить ко всему провода из ящика. "...было кое-что другое..." — снова эхом отдалось в голове девушки, наблюдающей за руками Хатаке. Волнение ее приобрело томительный оттенок, как и внезапная мысль о второй загадочной причине. — После занятий… Я отвечу на все твои вопросы, а ты на мои, — решила вдруг Харуно, с трудом взяв себя в руки. Она не могла больше терпеть. — Хорошо, — легко произнес он, продолжая свое занятие. Девушка не увидела бы очередную мелькнувшую улыбку на его лице, и слегка опешила, когда Какаши так быстро согласился. Сакура даже не заметила, что ее поведение рядом с ним стало сильно отличаться от того, что было раньше. То, что она ощущала всякий раз после обыкновенных прикосновений этого парня, не было нормальным в их отношениях, потому что они никогда не могли даже найти общий язык. Сейчас же он заставлял ее думать о таких вещах, которые могли навещать только влюбленного по уши человека. С Какаши все ощущалось слишком остро и приятно… Судя по всему, от той Сакуры, что хотела исчезновения Хатаке Какаши из своей жизни, уже не осталось и следа.

***

Младшему Учихе было тяжело хранить в тайне тот факт, что считавшийся умершим Мадара пытался заключить с ним сделку о передаче акций, которые принадлежали Саске. Парень не назвал бы это сделкой, потому что выбора ему особо не предоставили, что уж говорить о возможности отказа. В обмен Мадара благородно предложил полную защиту и Учих и свою неприкосновенность, в случае передачи 100% акций в его руки. Они же принадлежали ему изначально, пока не всплыла информация о его наемниках, что по приказу истребляли всех бизнес-конкурентов, и ему не пришлось залечь на дно. Естественно, не обошлось без угроз в случае, если Саске решил бы обратиться к кому-либо за помощью. Еще в начале учебного года Саске пару раз попытался начать разговор с Итачи, чтобы сообщить об этом хотя бы ему, но тот словно избегал общения с ним, лишь однажды бросив через плечо предупреждение, чтобы тот взвешивал каждое свое слово и доверял только себе. И говорил он так, будто хорошо знал, в какой ситуации оказался его младший брат. До этого в течение двух лет Саске жил с глубокой обидой и ненавистью к решению семьи оторвать его от привычной жизни в столице и отправить его одного в богом забытое место. Но сейчас с осознанием многих вещей, его отношение к этому событию изменилось. Снова возвращаясь к Мадаре: год назад в один из обычных вечеров некий пожилой мужчина подсел к Саске, когда тот отдыхал в кофейне, и представился как Учиха Мадара, на что семнадцатилетний парень, спокойно поднеся к губам фарфоровую чашку с кофе, в ответ лишь дерзко ухмыльнулся. Незадолго до этой встречи безуспешно завершилось дело Минато по расследованию убийства Намикадзе Кушины одним из представителей Акацуки, которое произошло двумя годами ранее. Основной теорией, которой придерживался Минато, было то, что главой организации являлся Мадара, и что тот был жив, а следовательно, причастен к этому делу. Саске знал об этом. Конечно же, его голову сразу посетила мысль о том, чтобы сообщить ему о встрече с подозреваемым в том преступлении. Свой же разговор Мадара начал с небольшого вступления о себе. Когда он рассказал о роде своей деятельности «при жизни», Саске узнал, что заключалась она в осуществлении контроля за поставками в Коноху импортного эксклюзивного оружия, которые происходили каждые 3 года, для всех вооруженных сил страны. Тогда он и имел большую часть акций компании Учих. После Мадара перешел к главному, предложив Саске сделку, которая включала в себя передачу этих акций. Он добавил, что вскоре Саске придется встретиться с одним из его людей, чтобы обсудить все подробности. Не растеряться и не податься панике в тот день Саске помогли отточенные навыки, что были приобретены за три года обучения в особом месте. Когда Саске еще только прибыл в город, то с ним связался его троюродный брат Шисуи, о котором Саске мало что знал. Тот же, поставив под сомнение решение Итачи и его семьи отправить Саске в простую школу в такое место, все же порекомендовал парня в известное только для определенного круга лиц секретное подразделение «Анбу» под названием «Корень». Там же готовили разведчиков и наемников, которые специализировались на ведении шпионажа для более скрытных и изощренных способах добычи информации, а также получении личных заказов на сбор компрометирующей информации и истребление преступников, каким-либо способом угрожающих заказчикам. Вообще «Анбу» предпочитали как можно реже обращаться за помощью к профессионалам из «Корня», поскольку не имели со своим подразделением схожих принципов ведения боевых и разведывательных действий. Несмотря на это, служащие «Корня» получали ценнейший опыт в разведке и шпионаже, психологии поведения врага, а также опыт в боевых действиях, что не уступало таковому у членов «Анбу». Саске, как самый младший в своей семье, на первый взгляд, не обладающий никакими специальными навыками, которым учат агентов Анбу, мог показаться слишком легкой добычей для врагов. На то и был расчет Итачи. С помощью этой иллюзии, брат Саске хотел отловить самого опасного для их семьи человека. Обсудив тогда свой план только с Шисуи, Итачи хотел, чтобы все думали, будто бы Саске был слабым звеном, что он был далек от всего, что связано с их агентами и полицией, но в то же время Учиха позаботился о том, чтобы тот все же сумел защитить себя и имел необходимые навыки, сравнимые с его. Он буквально сделал Саске наживкой, а тот все еще даже не подозревал об этом, думая, что сейчас действует в одиночку. Конечно же, в свои пятнадцать лет Саске и подумать не мог, что все это было спланировано его братом, и что даже Шисуи знал об этом, притворяясь противником решения Итачи. Учихе было необходимо собрать информацию о Мадаре, и тогда он наверняка смог бы подготовиться к встрече с тем человеком, о котором предупредил мужчина, и помочь следствию. Собрать на него информацию было бы намного быстрее и проще, будь у него возможность контактировать с Итачи, но, конечно же, это было невозможно. «Корень» же не предоставлял никакой информации относительно семьи Учих. Все данные были изъяты из главного архива штаба теми же «Анбу» еще с самого основания этого секретного подразделения. От «Корня» еще в самом начале Саске узнал, что Намикадзе Минато активно расследовал дело по убийству Кушины, однако дело было приостановлено как раз незадолго до встречи Саске с Мадарой — у Намикадзе просто не осталось никаких зацепок. Зная, что Минато мог все это время следить за его действиями за пределами школы, Саске решил взять на себя большую ответственность и притвориться, что готов сотрудничать с Мадарой. Таким образом Саске смог бы подобраться к нему ближе и дать Минато возможность собрать все доказательства. Пугало его больше всего то, что если вдруг Мадара узнает его план, то точно выполнит свое обещание истребить всех Учих и всех близких ему людей. То, что Учиха Мадара всегда держал свое слово, знали все родственники, друзья, его партнеры и враги по бизнесу… Потому что всех, кто когда-либо переходил ему дорогу, вскоре ожидало полное уничтожение. Сейчас Саске нужно было сосредоточиться на встрече с тем человеком, о котором говорил Мадара, потому что она должна произойти уже на следующей неделе. Учихе оставалось только надеяться, что все пройдет гладко, и ни Мадара, ни его человек ничего не заподозрят. Выйдя во время обеда на улицу, Учиха заметил, что Какаши отправился в ближайшее кафе, где можно было поесть в одиночестве за ширмой. Сакуру же взволнованно окружили другие девчонки, с которыми она была в «Ичираку», и, схватив ее за руку, затащили в женский туалет. Более заинтересованным взглядом их проводили парни, и, вспомнив это, Саске раздраженно хмыкнул. Сам же он отправился в магазин неподалеку от школы, чтобы ненароком не пересечься с кем-то из класса. Телефон вдруг издал короткий звук, оповестив о сообщении. Саске поднял его и, уставившись на экран, вдруг застыл посреди тротуара.

Неизвестный номер: 15.01. 03:00. Будь на площади Такигакуре, тебя встретят. И не опаздывай.

Прочитав сообщение, Саске почувствовал тревогу. Кажется, это был тот самый человек Мадары, с которым он должен был встретиться. Прошел почти год с той встречи, и Саске даже допускал мысль о том, что, возможно, Мадара и вовсе решил больше не связываться с ним. Но, конечно же, не все было так просто…

***

— Ты и вправду уже видела мое лицо? — нарушив тишину, вдруг задал вопрос Хатаке. Они продолжали оставаться на своем месте, даже когда весь класс уже опустел. — Ага. — В воскресенье. Ты сказала, что оказалась в том же месте, что и я… — Повторю, что не следила за тобой! Мы живем в маленьком городе, так что неудивительно, что мы могли оказаться в одном месте. — Ну, мало ли, Сакура-чан. Кто знает, что у тебя еще на уме, — ненадолго повернув голову в ее сторону, ехидно протянул он. "Еще?" — в мысленном недоумении повторила она, снова ощутив свои фантомные прикосновения к плечам Какаши, а также и его руки на своей талии. Когда раскрасневшаяся Сакура недовольно посмотрела на него в ответ, он встал и двинулся к учебным доскам, чтобы стереть с них все записи. Несмотря на все это, Харуно уже не чувствовала того бешеного напряжения от необъяснимого страха, поскольку, во-первых, прошел почти целый день, и ее мысли немного упорядочились, а во-вторых, вернулись его издевки, хоть и безобидные, но все же достаточно отрезвляющие. Однако она все еще не могла избавиться от бесконтрольно возникающих в голове неподобающих мыслях о Хатаке. Головой она понимала, что ей нужно было прекратить, но все же парень привлекал ее, причем очень сильно, отчего и думать об осторожности совсем не хотелось. Она вдруг вспомнила, как девочки утащили ее во время обеда в уборную, став вовсю расспрашивать о том, что произошло у нее с Хатаке в тот вечер и утром в учительской. С неким раздражением она отвечала, что ничего не было, но подруги не прекращали свои расспросы. Активнее всех, конечно же, была Ино, которая так же набросилась на Харуно с обвинениями в игнорировании, и уже чуть позже, когда они остались наедине, стала задавать более серьезные вопросы. — Ой, ты уверена, что все под контролем, Сакура? Ты ведешь себя очень странно рядом с ним. — Все нормально, просто мне немного неловко из-за того, что я напилась и наговорила что-то, следуя этому тупому плану… — План был идеальным. Но он был обречен, потому что тебе уже тогда все-таки нравился этот придурок! Просто признай это и перестань страдать, — отчитала ее блондинка, грозно приблизившись к лицу розоволосой. — От того, что я признала это, легче не стало, — ответила она тогда. — И что с того? Раз уж все так вышло, тебе стоит идти до конца… — Самой интересной частью было заключение договора, — проговорил Какаши, вырывая ее из воспоминаний. — Как по мне, самой интересной частью были твои глаза на тех фотографиях, — наконец, Сакура заставила себя пойти в наступление. Слова Ино, о которых она сейчас вспомнила, каким-то образом помогли, и в ответ от Какаши она тут же услышала его любимый и протяжный «хм-м». — Правда? Мне было любопытно, что ты думала по этому поводу, — произнес он, все еще находясь спиной к ней. — Я не знала, что и думать, потому что никогда не видела тебя таким, — честно ответила девушка, поднимаясь с места, чтобы тоже взяться за уборку. — Вполне очевидно, — пробормотал Какаши. Его рука вдруг остановилась, и он, отложив губку в сторону, вдруг повернулся. — Ты помнишь, что я сказал перед тем, как мы попрощались? — Я помню твое… извинение и приняла его, — проговорила она, когда взяла в руки щетку для пола. — Можешь больше не беспокоиться об этом. "…просто теперь мне хочется говорить с тобой о многих вещах. Надеюсь, тебе со мной тоже, Сакура-чан…" — снова вспомнила девушка, уже иначе интерпретировав его слова. Она чуть ли не побледнела и вдруг крепко сжала в руках палку от щетки. Сакура будто снова пережила этот момент, вспомнив все свои ощущения и чувства: когда он положил руку ей на голову и немного потрепал ее волосы, как она после этого мысленно призналась, что влюбилась, и как потом, засыпая, думала о Какаши, напевая что-то под нос и прижимая подушку к груди. — Сакура, — спокойно позвал он ее, когда она замолчала, отчего Харуно резко посмотрела ему в лицо, вмиг покраснела и тут же снова отвела взгляд. Отставив щетку, она пролепетала что-то, вроде «мне нужно ненадолго выйти» и «я скоро приду», и выбежала из кабинета, оставив Хатаке одного в классе. Сразу после ее ухода, на пол с характерным звуком рухнула отставленная девушкой щетка. Приподняв брови и спрятав руки в карманы, Какаши присел на край одной из парт и тяжело вздохнул. «Кажется, она уже совсем не играется…» — серьезно подумал про себя парень.

***

Сакура набрала воды в руки и плеснула ею в лицо. Было очень жарко... и что-то прямо-таки сдавливало грудную клетку. Она оттянула ворот рубашки и, упершись руками в раковину по обеим сторонам, опустила голову. Она стояла так несколько минут и бесконечно размышляла о своих чувствах. «Так продолжаться не может. Нужно вернуться и проверить кое-что», — проговорила она себе. Подняв голову еще через какое-то время, она с сомнением взглянула в свое отражение. Через несколько секунд она выпрямилась, высушила лицо и руки бумажным полотенцем и бросила его в ведро, а после двинулась к выходу. Осторожно раскрыв двери класса, она поймала взгляд Хатаке. Судя по всему, он только что закончил с уборкой, и она застала его, когда тот направлялся к своей парте. — Все в порядке? — сразу же спросил он, поворачиваясь к ней. — Да, — коротко ответила она, продолжая как-то странно смотреть на него, то ли в ожидании чего-то, то ли с какой-то настороженностью. — Сакура-чан, тебе не стоит переживать, — успокаивающим тоном начал он, — и если тебе не хочется говорить на эту тему, я не стану заставлять тебя… — Я нравлюсь тебе, Какаши? — резко прервала она его, задав вопрос прямо в лоб. Хатаке опешил и уставился на нее в полной растерянности. Сакура же помедлила, прежде чем сделала шаг вперед, чтобы приблизиться к нему. — Чувствуешь ли ты что-то, — когда она подошла на достаточное расстояние, то продолжила уже тише, поскольку чувствовала, как голос начинает дрожать, — когда я рядом? Когда Харуно подошла почти вплотную, то слегка свела брови, словно в сомнении. Сумеречный свет проникал в класс, сгущаясь за считанные минуты, и оттого серая радужка казалась еще темнее, тишина давила на уши, но в ней Сакура слышала, каким тяжелым стало дыхание Какаши. Что-то в надежде поселилось и затрепетало в ее груди, под ребрами, в животе, а в кончиках пальцев начало покалывать, когда она вдруг решила совсем легонько коснуться его руки. Хатаке не стал поспешно реагировать на ее прикосновение, но оторвать взгляд от девушки или сказать что-то так и не смог. Мысли беспорядочно вихрились в его голове, не позволяя собраться и принять хоть какое-то решение. Он снова оказался в такой ситуации, из которой не мог быстро найти выход. Она хочет, чтобы я признался? Она знает? — Это и есть то другое? — предположила она с нарастающей внутри паникой, поскольку он все продолжал молчать. Какаши понял, что играть сейчас им двоим уже не было никакого смысла. И все же его пугало кое-что: Вдруг снова будет больно? Рискнуть? Он поднял правую руку опасливо и медленно. Пальцы его руки сначала неуверенно легли на девичью щеку, а затем ласково спустились к подбородку, задевая уголок челюсти и вызывая у Харуно волну мурашек до самых ног. — Сакура, — произнес он, чувствуя, как вот-вот начнут безнадежно рушиться все внутренние, выстраиваемые годами одиночества барьеры, делая его уязвимым и восприимчивым. — Я много чего чувствую, когда ты рядом. Ты… нравишься мне, и да, под другим я имел в виду именно это. Кажется, сейчас очень много зависело от Сакуры, что обескураженно смотрела на Хатаке и буквально тонула в глубине его взгляда. Она не могла поверить тому, что услышала. Тому, что происходило. Сердце застучало в ушах еще с того момента, когда он коснулся ее щеки, да с такой силой, что голова пошла кругом, а утроенное волнение вперемешку с какой-то необъятной радостью подобрались к горлу, напрочь лишив ее дара речи.

***

В ночь с четверга на пятницу. Быстро и незаметно передвигаясь по крышам высоких сооружений в центре города, Итачи ловко перепрыгивал с крыши на крышу, чтобы добраться до удобной точки обзора. Взобравшись по каменной стене и оттолкнувшись от нее, чтобы ухватиться за выступ крыши противоположного здания, он подтянулся на руках и, перепрыгнув через бортик, мягко спрыгнул на плитку, слегка напугав своим внезапным появлением парочку черных воронов. Однако птицы не собирались покидать территорию. Увидев перед собой человека, птицы сложили крылья и продолжили внимательно следить, будто бы анализируя степень угрозы. Выпрямившись, Учиха в какой-то задумчивости вдруг уставился в их любопытные черные глазки, но через пару мгновений опомнился и, отвернувшись, бесшумно двинулся по открывшейся перед ним площадке, попутно снимая со спины тяжелый рюкзак. Пригнувшись, Итачи подошел к нужному углу крыши, опустил сумку и поднес руки к вискам, чтобы активировать портативное оптическое устройство для слежения на дальнем расстоянии. Сегодня они выступили на задание, которое поручил им Минато, и цель заключалась в проверке всех точек и баз, которые ранее использовались членами Акацуки в этом городе. Данные эти были получены после разоблачения Мадары, но преступники сделали все, чтобы замести за собой следы, поэтому Анбу в свое время так и не смогли ничего найти. Намикадзе решил, что спустя столько времени эти места могли быть снова использованы теми же людьми, и, как оказалось, его догадки были верны. Это был уже второй объект из шести проверенных, где была замечена какая-то активность. Первый объект никак не был связан с Акацуки, второй же казался более подозрительным, так как на его территории несколько дней назад был замечен Какузу - один из членов преступной группы. Взглянув в то место, где предположительно находился Шисуи - временный капитан их команды, которого Минато попросил у «Корня», Учиха вдруг услышал его команду в наушнике. — Сообщай обо всем, что видишь со своей позиции, — парень сначала обратился к Итачи, после чего переключился на Тензо. — Что с системой безопасности? — Мне нужно знать точное количество камер внутри. Если взломаю их, считай, и остальной технике конец, — самоуверенно ответил на его вопрос Тензо. Обычно на всех операциях этот парень занимался координированием по неизвестной территории, имея возможность взламывать технику дистанционно, открывать и закрывать нужные двери и тому подобное. Итачи и Какаши, вместо которого сейчас был Учиха Шисуи, всегда снабжали его необходимой информацией, и только тогда капитан составлял план непосредственного проникновения. — Двадцать две камеры по периметру, — не теряя времени, тут же доложил Итачи. — Хорошо же они устроились, — присвистнув, прокомментировал Шисуи, когда в наушнике послышались звуки активации увеличительного прибора для наблюдения. — И людей для охраны напичкали в каждый угол. Что ж… несладко им придется, когда соберем весь компромат. Две камеры на входе с юга, четыре вооруженных человека, три камеры на востоке, два человека. — Четыре камеры и два человека на западе, две камеры и никого из охраны на выходе, — продолжил Итачи, разглядывая местность. — Люди вооружены, есть слепые зоны. — Понял, — послышался серьезный голос Тензо. — Дайте мне минут пять… Продолжая сканировать территорию, на крыше одноэтажной базы Итачи обнаружил люк, через который команда спокойно могла бы попасть внутрь. Серьезно обдумав вариант, он снова взглянул в сторону неохраняемого выхода. Когда двери вдруг открылись, и за ними показался до ужаса знакомый силуэт, Итачи затаил дыхание и почувствовал, как что-то в тот момент словно вонзилось в его сердце. Саске… Конечно, Итачи знал, зачем и почему тот оказался в этом месте, но беспокойство за брата все равно заставляло его каждый раз напрягаться. Не выдал ли себя Саске? Все ли с ним было хорошо? Итачи не заметил, как вдруг напряженно и сжато выдохнул, что тут услышали его напарники. — В чем дело? Ты что-то заметил? — задал вопрос Тензо. — Нет, — помедлив всего мгновение, четко произнес брюнет, продолжая настороженно наблюдать за младшим братом. Вдруг за ним вышел мужчина, лицо которого скрывала маска, а голову серый капюшон. Через свое устройство Итачи все же смог разглядеть открытую часть его лица. По описаниям он был похож на Какузу, что только подтвердило догадки Минато. Саске обменялся парой слов с тем мужчиной и затем двинулся в сторону задних ворот, обзор которых был доступен только Итачи. Неужели тот, с кем должен был встретиться Саске, был Какузу? Почти год назад, когда Саске пытался сказать старшему брату о нависшей над ним угрозе, Итачи уже все знал. Он знал, что Мадара нашел его, знал, о чем они говорили в день первой встречи, потому что наблюдал за братом практически постоянно, как и Минато с Шисуи, когда у Итачи не было таковой возможности. Еще Учиха знал, что враги таким же образом могли следить за каждым из них, поэтому он не мог дать им понять, что обладает какой-либо информацией. То, что Мадара решил объявиться, было хорошим знаком. Значит, он не знал, что Саске отыгрывал роль своеобразной наживки. Каким бы жестоким это ни было, этот шаг необходим… Необходим для того, чтобы полностью обезопасить, в первую очередь, Саске. Итачи был готов перевернуть весь мир, лишь бы обеспечить для него светлое будущее. — Вижу Какузу у выхода. Лучше будет проникнуть в здание с крыши, — продолжил Учиха, когда Саске покинул территорию. Он мог бы сказать об увиденном Шисуи, но не сейчас, ведь тогда это услышал бы и Тензо, чего он допустить никак не мог. — Значит, наш зеленоглазый приятель все-таки объявился, — задумчиво проговорил Шисуи, изучивший вдоль и поперек досье каждого члена Акацуки. — Готово. Можете начинать, — сквозь довольную улыбку сообщил Тензо. — Отлично, — Шисуи тут же составил план, опираясь на предложение Итачи, и вскоре они оба оказались внутри. Беспрепятственно проникнув в нужные комнаты, парни собрали достаточно много информации с компьютеров. Сеть была очень хорошо защищена от внешних атак, подобно тем, которые обычно всегда устраивал Тензо. Именно поэтому на задании и пришлось делать все вручную, отправляя Итачи и Шисуи за сбором. Закончив, они так же незаметно исчезли, успешно завершив задание. Тензо восстановил их систему безопасности таким образом, что ее сбоя до этого никто и не заметил.