Дефектные

Этот день обещал быть настолько обычным, насколько это возможно, если считать, что у Зима бывают обычные дни. Гир должен был использовать свои нейронные связи не по назначению; Диб — пытаться разоблачить пришельца; Зита*(1) — защищать Зима от безуспешных нападок Диба, но не из любви к первому, а из недоверия последнему; Джессика*(2) — криво смотреть на изгоев школы (Если допустить, что в ней есть не-изгои); представители человеческого вида с задних парт, имена которых Зим не запомнил бы, даже если бы это было необходимо для воплощения нового плана, который уж точно сработает, — жить своей жизнью. И этот день на самом деле был таким, каким должен быть. Надоело ли Зиму неизменно посещать школу*(3)? Да, как и любому другому её ученику, но он не задавал себе этот вопрос, потому что, как на последнем распределении захватчиков выразился Захватчик Ларб, «Без труда и Самый Удобный Диван не захватишь.». Да что этот Ларб*(4) знает о деле захватчика? Ничего, потому что одно дело — Космическое Бурито*(5) или Самый Удобный Диван, а совсем другое — Земля. Если хочешь называть себя захватчиком, то нужно уметь смириться с неудобствами. Надоела ли Зиму Земля? Этот вопрос Зим себе тоже не задавал, но он знал ответ: Земля — настолько важная планета в цепи иркенского захвата Вселенной, что она даже никак не помечена на карте: Мало ли — вдруг информация о пути Армады попадёт в руки к каким-нибудь там вортианцам*(6) и они узнают о ключевом звене плана. Конечно же, из-за ранних планов, которые Зим, безусловно, воплотил в реальность, но не совсем так, как хотел, Армада временно отклонилась от изначального курса, потому что Высочайшие решили, что захват ключевой планеты займёт у Зима много времени, и поэтому они должны изменить курс и посетить Землю позже, чем планировалось изначально. Именно поэтому Земля Зиму не надоест никогда: Земля — билет в будущее и для самого Зима, и для Империи. Земля — билет в будущее, доверенный Зиму самими Высочайшими, поэтому он неизменно идёт в школу, чтобы не вызвать подозрений. Хотя почему бы ему не оставаться почаще дома, ссылаясь на необходимые операции по лечению болезни кожи? Эти вопросом Зим тоже не задавался, но если его спросить, то он скажет, что истинные гении не ищут лёгких путей. Этот день на самом деле был таким, каким, каким он должен быть. На первом уроке Зим мысленно захватывал Землю, из всей лекции Мисс Биттерс усваивая только то, что это человечество обречено. Зим в такие моменты любил подтверждать, что да, Земля на самом деле обречена, а потом возмущаться, мол, откуда эта недальновидная самка человека может что-то знать, но обычно никто, кроме Диба, не реагировал на подобные заявления. А в этот раз не отреагировал абсолютно никто, но это и не удивительно, потому что Диб регулярно опаздывал. Было бы более удивительно, если бы он не опоздал. Диб не появился и ко второму уроку. И к третьему. И к четвертому. Обычно это предвещало для Зима либо что-то хорошее, либо что-то плохое, но в этот раз это могло предвещать либо что-то хорошее, либо что-то очень хорошее: Наверняка Диб был настолько впечатлен ошеломляющей победой Зима над его менее ничтожной версией*(7), что решил не вылазить из самого удалённого угла своей комнаты! Или он был скошен болезнью и не сможет не только ходить в школу, но и мешать воплощению планов Зима: В прошлый раз он умудрился влезть в дела пришельца даже со сломанной ногой и двумя сломанными руками, но в этот-то раз он и пальцем пошевелить не может! Или из Зимвоида вернулся вовсе не привычный нам Диб, а Диб, оставшийся в состоянии колбасы: в таком-то случае Зим не только без даже небольших осложнений захватит Землю, но и получит хороший трофей в свой музей Захвата Земли Потрясающим Захватчиком Зимом в виде огромной колбасы — вот потеха-то будет! Как бы то ни было, время не ждет даже Зима, поэтому он поспешил на базу, чтобы воспользоваться ситуацией и успеть в кратчайшие сроки испытать на практике все непродуманные планы: Кто сказал, что план — это что-то статичное? Настоящий план должен быть гибким, чтобы его можно было подогнуть под любую ситуацию. Зим это понимал, и поэтому его планы не просто прогибались под любую ситуацию, а создавались прямо в процессе и специально под неё.

Тем временем в Доме Мембрейнов

Вопреки всем ожиданиям Зима, Диб не заболел и даже не был замещён Дибом-колбасой. Наиболее близкой к реальности оказалась теория том, что Диб, испугавшийся способностей Зима в устранении Дибов, забился в самый дальний угол своей комнаты: Диб на самом деле был у себя в комнате и, более того, в её углу. Но не из-за страха, а из-за уверенности в себе, опасений по поводу будущего Земли (Если его Зим смог одолеть Зиба, слив всех обитателей Зимвоида воедино, то кто знает, на что он ещё способен?) и наличия свежеприобретенной выигрышной идеи. Время не ждёт не только Зима, но и Диба, поэтому он решил незамедлительно приступить к воплощению идеи, так как спасти свои оценки в последний момент всяко проще, чем спасти человечество в последний момент, совсем не имея союзников. Диб, в отличие от своего отца, не был фанатом науки и техники ради науки техники: Его не привлекала научная среда и большое количество теоретического материала, который должен знать и с которым должен уметь работать каждый учёный. Но он признавал науку и технику как хорошие инструменты для более интересных и важных вещей, и сейчас он занимался подготовкой к разработке языка программирования под иркенскую технику. У него и до событий в Зимвоиде была идея научиться писать программы под иркенскую технику. Впервые она у него появилась в день, когда Зим впервые пришёл в школу, но Диб тогда ещё слишком мало знал о расе инопланетного захватчика, поэтому эта идея быстро забылась. Во второй раз он об этом задумался, когда Зим устроил гонку по его органам: То ли Диба так вдохновила битва микро-кораблей, то ли это событие просто совпало со спонтанно появившейся идеей. В третий раз он задумался о перепрограммировании иркенской техники, когда получил корабль Так, но она бы скорее утопилась в океане, чем позволила Дибу ставить на ней эксперименты. А даже если бы и позволила или Диб нашёл способ перепрограммировать корабль против её же воли, то он не стал бы этого делать: Велик риск, что с первого раза что-то может не получиться и неизвестно, к чему это приведёт. Так Диб на какое-то время отошел от идеи научиться писать код под иркенскую технику. Безусловно, он все ещё держал её в голове и иногда выделял на неё несколько минут в неделю, но редко к ней возвращался, потому что было много других важных дел и мало подопытного материала: Даже если бы Диб украл что-то из техники Зима, то с таким-то врагом у него не было бы времени со всем этим разобраться. Но события в Зимвоиде изменили всё: Диб узнал о функционале ПАКа и о том, насколько сильно он влияет на личность носителя. Безусловно, Диб и до этого знал о странном рюкзакоподобном устройстве на спине Зима, но он никогда не связывал его с амбициями пришельца. Ужасающая целеустремленность и принципиальная злостность казались Дибу то чем-то, присущим лично Зиму, то чем-то, что у всех иркенов в крови. Он знал о том, что в ПАКе хранятся многочисленные инструменты и металлические щупальца. Он даже догадывался о том, что в ПАКе хранятся необходимые для захватчика знания (Иначе как объяснить, что Зим при всём своём раздолбайстве и некомпетентности так ловко обращается со сложнейшими технологиями). Но встреча с Зибом изменила всё: Если ПАК так сильно изуродовал личность человека, то каким образом и как сильно он влияет на личность иркена? Каким был бы Зим без этой штуки? Можно ли использовать это ужасающее устройство во благо? Вопросов было много, а ответ на них может решить судьбу Земли, если не Вселенной. Таким образом, Диб решил во что бы то ни стало заняться иркенской техникой всерьез: ценой сна (раньше он считал, что защитник Земли обязан хоть немного следить за своим здоровьем), ценой учёбы, ценой просмотра любимой передачи и бессмысленного общения на форуме исследователей паранормальных явлений. Если идея научиться программировать иркенские ПАКи увенчается успехом, то Диб добьётся всего, о чём когда-либо мечтал! Уверенный в судьбоносности своей задумки, Диб уже пятый час подряд пытался разобраться в физическом устройстве и смысле странных приборов, которые он успел захватить в Зимвоиде. Он привык к долгой и тщательной работе над чем-то странным и малоизученным, но эти штуковины поначалу ломали его мозг своей кажущейся бессмысленностью: "Ну не может же эта странная штука быть изобретением расы завоевателей!". Спустя какое-то время, когда он только начал строить правдоподобные версии о том, для чего нужны эти приборы и разбираться в том, как правильно работать с иркенскими технологиями, которые не являются Космическими Кораблями или поделками Зима, его отвлек давно забытый звук. Этот звук давно вышел из активной памяти Диба, но, тем не менее, вызвал у парня ощущение, близкое к страху. Это был звук улавливателя инопланетных сигналов*(8). Диб не знал, куда идти, но он знал, что не может сидеть дома.