План F

В Клубе Воронов было сыро и душно, на улице лил дождь — все как обычно. Поэтому поначалу Каз старался игнорировать свое паршивое состояние. Сначала разболелась голова, потом заныла нога; Каз выпил пару стопок виски, но это никак не улучшило ситуацию. Его раздражали пьяные матросы у барной стойки, игроки за карточными столами, туристы с восхищенными взглядами, которые жались в углу зала. Пожалуй, сегодня лучше ему управлять своим королевством из кабинета. Поморщившись от боли, Каз устремился к лестнице на второй этаж. Вынужденное бегство не ускользнуло от взгляда Джеспера: стрелок скучал за одним из игральных столов неподалеку. Кажется, даже на него действовала ужасная погода. Джеспер вел себя подозрительно тихо весь вечер, скорее наблюдал, а не участвовал в общем веселье. Заметив босса, Джеспер соскочил с насиженного места. Он нагнал его как раз у входа в кабинет. Каз пропустил Джеспера внутрь, потом старательно закрыл дверь на все засовы и только тогда смог позволить себе нечто вроде вздоха облегчения. — Чего ты хотел? — без предисловий спросил Каз. Он оперся о край письменного стола, чтобы чуть снизить нагрузку на больную ногу. Джеспер окинул его внимательным взглядом. — Да ничего, собственно. Ты в порядке? Выглядишь паршиво. — Зачем спрашивать, если все так очевидно, — проворчал Каз. Он с тоской покосился на кровать в соседней комнате — как же ему хотелось просто упасть на нее и растянуться во весь рост. — Я вроде как пытаюсь предложить помощь, — Джеспер обезоруживающе улыбнулся, — давай хоть чаю тебе заварю. — Не уверен, что это поможет, но давай. Из двух вариантов — остаться в тишине или разрешить Джесперу хозяйничать в кабинете и болтать без остановки, Каз выбрал второй. Совершенно иррациональное решение, если задуматься. Он добрался до кровати и сел, привалившись спиной к изголовью. Вряд ли кто-либо из членов банды знал, каких усилий их лидеру иногда стоило не разваливаться на части. Боль давно стала привычной, но сегодня, пожалуй, ее было слишком много. Каз прикрыл глаза. Джеспер, весело насвистывая, развел огонь в камине, потом начал возиться с самоваром. Обстановка казалась на редкость умиротворяющей, и Каз сам не заметил, как ненадолго отключился. Он пришел в себя, лишь когда Джеспер самодовольным голосом объявил: — Ваш чай, босс. Каз уставился на него мутным взглядом. Джеспер сиял, держа в руках чашку. Потом он заметил, что его друг сидит в неудобной позе, так и не сняв обувь. Джеспер поставил чашку на тумбочку и, не говоря ни слова, сел на корточки рядом с Казом, чтобы помочь ему развязать шнурки. — Давай я, — просто сказал он. — Все нормально, уж с этим-то я способен справиться, — раздраженно бросил Каз. — У тебя руки дрожат. Смотри. Все быстро, ничья гордость не пострадала. Он развязал шнурки и резко вскочил на ноги, принялся бродить по комнате туда-сюда, трогая все предметы подряд. Каз молча стянул ботинки и закинул ноги на кровать. Он слишком устал, чтобы думать о том, как это унизительно. Он снял жилет, расстегнул верхние пуговицы рубашки. Взял, наконец, чашку чая и сделал пару глотков. Джеспер, тем временем, уселся на кровать рядом с ним. — Ну что, так лучше? — Вынужден признать что да, однозначно, — хмыкнул Каз. — Даже тебе нужно иногда отдыхать, — глубокомысленно заметил Джеспер. — Если я буду отдыхать слишком долго, все развалится к чертям. — Если не отдохнешь, то к чертям развалишься уже ты, и тогда нам точно конец. — Логично, — Каз приподнял бровь и едва заметно усмехнулся. — Убедил. Джеспер ответил ему одной из своих фирменных улыбок — искренних, лукавых, обещающих все и сразу. Так он смотрел на тех, с кем флиртовал. Эти улыбочки раздражали Каза. И он прекрасно знал, почему. Он бы не отказался от подобной улыбки и в свой адрес. Только вот они предназначались для других, не сломанных, как он. Для людей, которые могли выдержать прикосновения и все, что последует дальше. Для тех, кто не боялся. — Сильно болит? — неожиданно мягко спросил Джеспер. Каз кивнул. — Я, вообще-то, неплохо делаю массаж. Мама научила. Еще никто не жаловался. — Я в тебе не сомневался. — В смысле, я могу попробовать, ну, немного снять напряжение, — в голосе Джеспера прозвучали нервные нотки. — Пробуй. Каз устроился поудобнее. Джеспер сел ближе и закинул его ноги себе на колени. Кажется, стрелок слегка опешил — он явно не ожидал, что Каз так легко согласится. Каз смотрел на него с вызовом. Джеспер принялся осторожно разминать его колено. Потом чуть выше, чуть ниже — его ловкие пальцы двигались легко и уверенно. Джеспер нервничал. Внезапная сговорчивость друга застала его врасплох. Каз наблюдал. Он старался концентрироваться на чем угодно, только не на ощущениях, которые возникали у него от прикосновений Джеспера. Он отметил, что сегодня от Джеспера пахло порохом, кофе и выпивкой — к этому запаху Каз привык. Они столько раз сражались бок о бок, и сейчас опасная близость не вызывала у Каза болезненных воспоминаний. Пока что не вызывала. — Попробуй немного расслабиться, — Каз не был уверен, обращается Джеспер к нему или к себе. И все же он попытался. Каз чуть откинулся назад. Все это было… не неприятно. Не то чтобы сильно помогало убрать боль, но расслабляло. Ладонь Джеспера чуть соскользнула и быстро прошлась по внутренней стороне бедра. Каз дернулся, но не отстранился. Джеспер поймал его взгляд и подмигнул. Совершенно автоматически, не задумываясь. В этом был весь Джеспер. — Продолжай, — скомандовал Каз. — Что? — Ты сам знаешь. То, на что никто не жалуется. Джеспер покачал головой. Нахмурился. — Каз, ты… я даже не знаю, как сформулировать. Ты невозможный. Но, эм, ты уверен? Мне казалось, ты… — он запнулся. — Что — я? Джеспер молчал. Он осторожно отодвинулся, стараясь больше не касаться Каза. Ты слишком четко дал понять, насколько для тебя важны личные границы, — вот о чем говорил этот жест. И я не собираюсь нарушать status quo, даже если мне очень хочется. — Не хочу сделать еще хуже, вот и все. Я уже говорил, что без тебя все развалится. Так что лучше отдыхай и приходи в себя. — Мы никогда не узнаем, сделаешь ли ты хуже или нет, если не проверим гипотезу, — Каз пожал плечами, — поэтому продолжай. Считай, что это приказ. — Кто я такой, чтобы спорить с боссом, — Джеспер театрально закатил глаза и пересел поближе к Казу, так, что их плечи соприкоснулись. Он осторожно приобнял его, попытался поцеловать в висок или скулу, но Каз вздрогнул и поцелуй пришелся на ухо. Джеспер не растерялся — он продолжил целовать шею Каза, спускаясь ниже, к впадинке между шеей и ключицей. Каз не издавал ни звука. Джеспер поцеловал это место, чуть коснувшись языком. Каз перевел дыхание и попытался отстраниться. — Все в порядке? — с трудом уточнил Джеспер. Каз заметил, что стрелок не может отвести взгляд от его шеи. Похоже, Джеспер по каким-то причинам находил ее привлекательной. Он не ответил. Вместо этого схватил Джеспера за воротник и притянул к себе. Пару секунд они смотрели друг на друга: Джеспер — в полнейшем непонимании, Каз — в ужасе. И все-таки Джеспер, наконец, принял решение — он подался вперед и поцеловал Каза, сначала осторожно, потом более настойчиво. Каз ответил с решительностью ученого, готового довести эксперимент до конца. Он попытался подстроиться под темп. Джеспер углубил поцелуй; он тяжело дышал, Каз отчетливо слышал, как колотится сердце стрелка. Ему же было… странно. Одновременно очень хорошо, и в то же время невыносимо мерзко, но не потому, что ласки Джеспера ему не нравились, наоборот. Разум Каза сопротивлялся самой идее получения удовольствия, в голову лезли тысячи однотипных мыслей. Ты сломанный, сломанный, закончи это пока не поздно, пока ты не отключился и все не испортил. Жарко, влажно, голова кружится. Каз отстранился, чтобы отдышаться. Ему было страшно. Он ждал, когда воспоминания накроют его тошнотворной волной, он снова будет тонуть, снова будет цепляться за тело мертвого брата. Но ничего не происходило — оставался только страх. Джеспер выглядел непривычно смущенным и испуганным. Он не ждал объяснений, никак не комментировал происходящее. Просто был рядом. — Давай-ка выпьем, босс, — он легко соскочил с кровати и отправился на поиски стаканов и выпивки. В шкафу нашлась бутылка каэльского виски — Джеспер налил от души. Они быстро выпили. Каз не знал, что сказать. Он сражался со всеми демонами сразу. У них были имена. Боль, стыд, ярость, страх, отчаяние. Демоны всегда следовали за ним, куда бы он ни шел. Но последнее время компанию им составляли и другие — Инеж назвала бы их Святыми. Например, надежда? — Останься, — попросил Каз. —Пожалуйста.