***
— Сегодня будешь нашим контент-мейкером. Снимать надо всех, а не только Армина, если что, — Эрен вручил свой телефон Лее, а уголки его губ изогнулись в хитрой полуулыбке. Вот чертёнок. — Я подумаю, — Лея не потеряла лицо, лишь прищурилась и ухмыльнулась в ответ, забрав телефон. Мальчики начали репетировать свой обычный концертный репертуар. Лея сидела у стены студии рядом с Микасой и иногда снимала ребят. Она уже изучила стиль ведения их аккаунта, так что нетрудно было подобрать нужные фразы для подписей, чтобы они не выбивались из общего стиля. Сегодня Лея даже не заходила в свою излюбленную фан-группу по ребятам, которая перед концертом обычно работала в удвоенном режиме. Лея была знакома со всеми админами группы, даже когда-то писала посты и туда, но чаще просто следила за новостями. Туда выкладывали фанфики про ребят, и слухи, и теории… даже удивительно было, какая у них была активная, пусть и небольшая фанбаза. Но теперь этот паблик казался чем-то… словно неправильным. Она же здесь, сидит и смотрит на их репетицию. Может в любой момент заговорить с ними. Они для неё больше не недосягаемые идолы на сцене, как для всех остальных подписчиков группы. От собственных мыслей её заставила оторваться последняя песня перед перерывом. Ребята репетировали уже несколько часов, а Микаса успела заказать всем обед. Ещё одна из любимых песен Леи. Она не нравилась большинству фанатов, потому что была экспериментом и сильно отличалась от остальной музыки ребят, однако сегодня они добавили её в репертуар просто по просьбе Леи где-то в начале вчерашнего вечера. Её написал Жан, и это было абсолютное отражение его сущности. Мелодия селилась внутри комочком жара, добиралась до каждого нервного окончания. Медленная, сильная и жгучая. В ней совсем по-другому раскрывался голос Эрена. Он прекрасно брал высокие ноты, и пел словно на сбитом дыхании, в исступлении, следуя за лирикой. Но самой любимой частью была последняя партия с гитарным соло Армина. Боже, даже если для неё он стал равным, то в минуты этой партии она всегда будет смотреть на него с восхищёнными звёздами в глазах. То, как он, прикрыв глаза, полностью отдал себя музыке, как быстро и искусно перебирал струны, рождая выразительную мелодию — Лея никогда не смогла бы этим налюбоваться. Его игра словно что-то личное, частичка его души, которую он отдавал во время перфоманса. Он доверял фанатам что-то сокровенное на концертах, и эта партия ощущалась в точности как разговор по душам после бурной ночи. В середине партии Армин приоткрыл глаза, два взгляда молниеносно столкнулись. Он настолько хорошо владел собой и знал аккорды, что ему даже не нужно смотреть на лады. У Леи, кажется, даже закружилась голова. Дыхание сбилось сразу же, и она как зачарованная пялилась ему в глаза, на периферии замечая его фирменную ангельскую улыбку. Лея прикусила губу, пытаясь хоть как-то сдержать разрывающий поток эмоций. Её бросило в жар, все чувства быстро обострились: она ощутила каждую клетку своего тела, и все они внимали рукам Армина, что нежно извлекали из гитары чарующую мелодию. Всё это оборвалось вместе с концом партии и песни. Ребята устало выдохнули и поаплодировали друг другу. Лея хлопала, пожалуй, громче всех, хотя с Жаном и его руками Халка соперничать было сложно. Микаса в это время успела сходить вниз и забрать доставку еды, так что все уселись прямо на полу, утомлённые и голодные. Эрен забрал у Леи свой телефон и просмотрел истории, которые она успела снять. — Кайф, спасибо, — кажется, он хмыкнул на репосте с аккаунта Леи, где в кадр попала половина лица Армина. — А вы время, я смотрю, не теряете, — он поиграл бровями и обернулся за спину, где виднелась чужая блондинистая голова. Лее было только интересно — откуда вся группа прознала, что между ними что-то есть? Её инстаграм в своё время стал народным достоянием? — Не завидуй, — Лея поднялась на ноги, протянула руку и щёлкнула Эрена по носу, после чего вышла из студии, чтобы спуститься вниз и покурить. Хотелось проветрить голову и размять мышцы. Лея спустилась с седьмого этажа по лестнице, вышла на крыльцо и втянула носом жаркий дневной воздух. Мыслей было одновременно много и не было вообще. Она снова сделала несколько привычных затяжек электронки, выдохнула сладкий пар и потёрла глаза. Телефон в кармане завибрировал. Стоило ей взять смартфон в руки, как на экране блокировки сразу же отобразилось несколько уведомлений о новых сообщениях. Читая оттуда и не заходя в диалог, она попыталась вникнуть в суть, прежде чем зайти и ответить. Ханна Шмидт 13:45 [Фотография] Ты где? Это Армин? Лея нахмурила брови, сделала затяжку. Писала одна из админок фангруппы, с которыми она раньше близко общалась. Наверное, во вложении был скриншот либо с её аккаунта, либо с аккаунта группы в Инсте. Лея прикусила губу и убрала телефон. «Позже отвечу». За спиной открылась дверь. Лея инстинктивно сделала шаг вбок, чтобы не мешать выходящему. Но человек повторил шаг и обхватил её за плечи. Лея вздрогнула и обернулась. Ну конечно. На неё смотрели внимательные голубые глаза. Вспомнилось, что произошедшее ночью на балконе так и осталось без обсуждения. — Прости, напугал, — Армин опустил руки и встал рядом. Лея пожала плечами, мол, ничего страшного. Снова сделала затяжку. — Ты так смотрела на меня. Сердце бухнуло, в мыслях снова всплыло гитарное соло. И снова все симптомы: головокружение и спазмы в животе, которые обычно называют «бабочки». — Любимая часть в любимой песне, — Лея ещё раз нервно затянулась, убрала сигарету и как-то растеряно ухмыльнулась. Ей всё ещё было непонятно, в каких они теперь отношениях. И… можно ли Лее сделать это ещё раз? Может это была разовая акция? Нетрезвой думать было проще. — Ты же знаешь, — взгляд устремился в его сторону. Она почему-то была уверена, что вопросов не будет. — Знаю, — снова пронзительная глубина глаз Армина проникла в неё. Не спросил. Сделал полушаг ближе. Кажется, тоже не уверен. Теперь они лицом к лицу, но она всего на чуть-чуть выше. — Так это… что-то значило? — Армин нащупал её ладонь и переплёл их пальцы. В местах касания словно прошёлся электрический ток, отозвавшись мурашками по спине. — А чего ты хочешь? — Лея парировала вопрос. — Я? — Армин кончиками пальцев провёл по её предплечью, подобрался к шее, придержал за подбородок. Он склонил голову вбок, чужие губы изогнулись в ухмылке. Смело, даже дерзко. Словно другая сторона, которую он редко обнажал. — Ты же знаешь. Хитрец. Лея несмело кивнула, снова первая потянулась ближе. Выдохнула прямо ему в губы. Внутри заколотилось и закипело. Он снова не против и сам притянул её ближе за подбородок, поцеловал так нежно, словно чего-то боялся. Обжигающий контраст слов и действий. Армин глубоко и отрывисто дышал, рука отпустила ладонь Леи, прокралась выше и пальцами обвила её талию, заставляя изогнуться в спине и прижаться к его телу ближе. Стало ещё жарче, и ноги уже почти Лею не держали: все силы ушли на попытки выровнять сердцебиение и унять головокружение. Словно оставалась недосказанность, словно… должно быть что-то большее. Он бессовестно крал у неё дыхание и последние остатки светлого ума. Армин отстранился первый, не выпуская Лею из своих полуобъятий. Она в очередной раз оказалась в плену у этих океановых, с поволокой глаз. Как легко ему удавалось вить из неё верёвки. Лея изо всех сил старалась не показывать, как сильно Армин на неё влияет, но не могла сказать, насколько хорошо у неё получается. Тяга к ощущению собственной исключительности давала о себе знать. — Как насчёт… прогуляться вечером после репетиции? Вдвоём, — Армин мягко улыбнулся и заправил прядь волос Лее за ухо. Как легко ему давались эти слова. — Давай, — она кивнула, и, оглянувшись, всё-таки высвободилась из его крепких рук. Пора возвращаться. Стоило ли ей сказать «Иди первый», или это было бы слишком по-детски? — Я пойду. Поднимайся тоже, — Армин подмигнул ей. Задержался ещё на пару мгновений, но после снова оставил её одну. Лея судорожно вытащила электронную сигарету из кармана и сделала несколько затяжек. Сердце ещё неугомонно билось. Как бы она ни пыталась обмануть себя и сделать вид, что в этом нет ничего такого, реакции тела выдавали её с потрохами. Она краснела как школьница от одного, мать вашу, прикосновения. Телефон оказался в руках почти сразу, на экране высветились старые уведомления. Лея зашла в мессенджер, ещё немного потупила над сообщением. Остроумного ответа как-то не придумывалось. Спустя пару затяжек и несколько минут нервного размышления, Лея стала печатать. Ханна Шмидт: Ты где? Это Армин? 13:45 Лея Верман: (͡~ ͜ʖ ͡°) 14:58 Единственное, на что у неё хватило ума.***
Лея успокоилась, прогнала ненужные мысли из головы и поднялась наверх. Благо, место, которое ей оставили в кругу за обедом, было между Микасой и Конни. Зато переглядок избежать не удалось. Благо, Лея легко влилась в тему разговора, насытилась непринуждённой атмосферой и расслабилась. Всё больше становилось ясно, что с ребятами они во многом сходятся: и вкусами в кино и другой музыке, и жизненным опытом и историями. Лея не преминула вспомнить, как они с Жаном учились в параллельных классах в школе и по пути громили эту же школу. Как Жан сломал унитаз, маму Леи вызывали к директору за оторванную дверцу шкафа в кабинете математики… стоит сказать, что математичка была сама виновата. Лея будто в компании близких друзей, с которыми она знакома уже сотню лет. Ей казалось, что вот он: золотой период её жизни. Новые знакомства… может, даже любовь. Оставшаяся часть репетиции шла лениво. Микаса тоже устала, но не поддавалась на уговоры Жана закончить пораньше. Лея всегда думала, что работа менеджерки для Микасы идеальна — та достаточно ответственная для этого, ну и этим четырём обалдуям нужен кто-то вроде неё. Чтобы брать на себя столько задач и ответственности нужно быть достаточно уверенным в себе и смелым, наверное. Лея уважала эти качества в Микасе. Хотя как люди они вряд ли бы сошлись. Возможно, Микаса бы посчитала её чересчур ветреной. Но каждому своё, собственно. — Да еб… что за гитара у тебя, — под конец Лея выпросила у Армина гитару и попыталась сыграть по памяти то, что бренчала иногда на укулеле в школьные годы. — Не могу баррэ зажать, — она надулась, Армин только хмыкнул. — Сыграем в три руки? — он рассмеялся. — Нет уж, забирай, — Лея вернула гитару, потирая пальцы. Укулеле после этой махины показалось райской сказкой. Армин забрал свой инструмент и попробовал сыграть то, что пыталась Лея. У него вышло гораздо лучше, и зал наполнился ритмичной мелодией. Лее было проще подпевать. Текст она знала хорошо, и чисто навскидку спела пару строк, поймав несколько удивлённых взглядов. — Ты училась где-то что ли? — Эрен вскинул брови. — Ну, пару лет проторчала в музыкалке в хоровом отделении, — Лея пожала печами. — Бросила на предпоследнем году. — Афигенно поёшь, слушай, — поддакнул Конни, Эрен одобрительно закивал. Лея и сама удивилась, как это у неё получилось так хорошо спеть. Она-то думала, что растеряла всё мастерство, приобретённое нигде иначе, как на чёртовом сольфеджио. — Спасибо, — скромно ответила она, внутренне ликуя. — Пора бы нам вторым вокалистом обзавестись, — хмыкнул Армин, складывая гитару в чехол. — Я буду ревновать, — Эрен показушно надулся, отвернувшись. Лея хихикнула.***
Наконец с репетицией было покончено. Все вернулись в отель. Лея успела переодеться, взглянула в телефон. @seikoruu: какие-то планы есть? во сколько вернёшься? 18:42 @_Ackermann_: Планы есть, вернусь поздно. 18:56 @seikoruu: работаешь? 18:58 @_Ackermann_: Нет. 18:58 Лея удивлённо улыбнулась. @seikoruu: гуляешь? 18:59 @_Ackermann_: Да;) 18:59 «Точно с Жаном», — подумалось Лее. Она мысленно пожелала другу удачи, посмотрела другие уведомления, усиленно игнорируя сообщения в директе от админов фангруппы. Сейчас она жила свою лучшую жизнь и, пожалуй, там не было места для фанатичного увлечения ребятами. Но что-то внутри скреблось, шептало и игралось с её эго, вбрасывая жадные мысли о том, что Армин, предмет её гиперфиксации, выбрал именно её. Чувство собственной важности росло от этого понимания в геометрической прогрессии. За окном шумно ползли машины, сигналя и гудя моторами. В час пик сидеть с открытой форточкой было слишком громко, так что Лея поднялась, чтобы её закрыть. Взглянула в окно, засмотрелась на задумчивый закат, загоревшийся где-то вдалеке. Если бы ей неделю назад сказали, что она будет тусоваться со своей любимой группой, она бы рассмеялась этому человеку в лицо. Казалось, будто это всё не с ней, это только очень красивый сон или очередной бульварный роман, где автор крутит персонажами только в угоду любовной линии. Лея рассмеялась этой мысли, стайка мурашек прошлась по спине. Господи, как же всё это странно. В дверь постучали. Лея повела плечами, быстренько отлепилась от окна и засуетилась по комнате. Взглянула в зеркало, поправила причёску и наконец открыла дверь. Там её встретил широко улыбающийся Армин, теперь одетый в широкие вельветовые штаны кофейного цвета, сверху дополненные мятным объёмным свитером с огромным котом на нём. — Какая прелесть, — умилилась Лея. — Я ещё ничего не сказал, а ты уже улыбаешься, — Армин повёл бровями. — Хороший знак, — он предложил ей свою руку, согнутую в локте. — А то. Тебе достаточно существовать, чтобы я улыбалась, — Лея состроила приторно-высокий голосок, уцепилась за Армина и закрыла дверь комнаты. — Как сладко, меня сейчас стошнит, — оба расхохотались. Приятно было почувствовать себя героиней романтической истории. Они пешком прогулялись до лунапарка, что был в пятнадцати минутах от отеля. Вокруг бегали дети, за ними их родители, на огромных аттракционах визжали подростки. Словом, даже вечером здесь всё горело жизнью и страстью к адреналину. У Леи мгновенно вспыхнули глаза: первой в очередях на все отбитые блевотроны всегда была она. Пока друзья на американских горках орали от страха, она визжала от удовольствия. Пусть здесь особенно привлекательных аттракционов Лея не заметила, теперь ей было просто приятно отдохнуть и побыть с Армином. Каждый раз рядом сердце трепетало, хотелось поскорее приблизиться или лишний раз взять за руку. Она не знала, что будет дальше, но наслаждалась тем, что есть сейчас. — Умеешь стрелять? — Лея кивнула на тир неподалёку. Армин похлопал глазами. — Умею. — Класс. Выиграешь мне игрушку? — она очаровательно похлопала глазами в ответ, посильнее ухватившись за Армина. Тот сначала смущённо улыбнулся, потом пробормотал что-то про банальность. — Я тоже стрелять умею, может получше твоего, — Лея цокнула. Мама в своё время работала в тире, так что и дочурка часто торчала там и тратила бесконечные патроны. Так и научилась. — Но так неинтересно. — Это мы ещё посмотрим, — Армин зарядился духом соперничества и, явно не собираясь отступать, бодрым шагом двинулся в сторону тира. В помещении их встретил добродушный на вид дедуля, а Лея принялась рассматривать призы. Стрелять-то она умела, вот только с подростковых годов зрение у неё испортилось, так что вряд ли она могла бы обогнать Армина в сбитых мишенях, если он действительно хороший стрелок. — Главный приз за десять мишеней. Можете взять десять патронов или пятнадцать, но позже докупить уже будет нельзя, — на милом лице дедули появилась хитрая ухмылка. Лея изумилась таким условиям, подумала, что это похоже больше на лохотрон. Но, судя по лицу Армина, ему было всё равно на условия. — Десять, — он уверенно бросил купюру на стойку. Лея изумилась ещё больше. Выдавила что-то неловкое типа: «Я верю в тебя». Но по движениям Армина было понятно, что сейчас его не беспокоил внешний мир, и он был где-то глубоко в себе. И там ему было неважно, верит ли кто-то в него. Там этот обычно неловкий мальчик становился чрезвычайно уверенным в себе. Интерес внутри разросся ещё сильнее. Приоткроет ли Армин тайну своего юношества? Лея прикусила губу, глаза впились в мишени, которые начали падать одна за другой. Армин попадал практически в середину, у жестяных уточек даже не было шансов. Так он сбил восемь мишеней за восемь выстрелов. Лицо дедули стало ещё хитрее, седая борода затрепыхалась. Он предвкушал провал Армина и то, что он захочет попробовать второй раз и так пока не оставит весь свой кошелёк здесь. Лея замерла, будто её дыхание сможет помешать траектории пули. Пальцы Армина сильнее сжали винтовку, приклад жёстче упёрся в плечо. Лее определённо нравился этот вид. Он так уверен в себе, на руках выступили вены… что-то у неё внутри снова сжалось и затрепетало. Да, уверенные в себе мужчины — определённо её типаж. Хотя Армин, скорее, ещё парень. Ему же только двадцать недавно стукнуло. Не успела Лея развить мысль, как бам! Две оставшиеся мишени с лязгом упали от попадания в середину. Дедуля охнул, явно расстроенный, что провернуть свою схему не удалось. Лея охнула тоже — Армин явно не соврал, когда сказал, что умеет стрелять. Он же облегчённо разогнулся, смахнул пот со лба. Немного смущённо отвернулся, когда Лея принялась ему хлопать. Только махнул рукой на игрушки, мол «выбирай». Лея указала на самого большого медведя. Дедушка снял его со стены, протянул Лее и как-то уже по-доброму улыбнулся ей. — Держи, — отдав медведя, он взглянул на Армина. — Мужчины должны совершать поступки для своих женщин, — борода снова встрепыхнулась. — Ты бы видел, как она на тебя смотрела, поддерживала, — он покачал головой, вокруг глаз залегли морщинки. — Цени её, юнга. Слова дедули заставили Лею и Армина снова встретиться глазами. И что-то по-детски наивное и нежное она увидела в его глазах. Сама так же смущённо улыбнулась краешками губ. Он подхватил её за руку, уводя подальше от тира. — Так где ты научился стрелять? — уняв все проявления сильнейших бабочек в животе, Лея наконец нарушила тишину. Армин почесал затылок. — Ну-у… я девять лет в кадетском училище проторчал. Мы там автоматы собирали на время, на стрельбища ездили, так и научился, — он чуть ссутулился. Лея разинула рот. — О-о-о, а вы форму носили? — Ага. У всех по два комплекта было — обычная и белая парадка, с эполетами, аксельбантом и всем таким. Но я, как закончил кадетку, сразу всё продал. Лея прикусила губу. В голове возник образ Армина в самой обворожительной кадетской форме — в белых перчатках, отутюженных брюках и кителе… кажется, она обнаружила в себе слабость к мужчинам в форме, ибо представленное ей очень понравилось. — И как тебе? Жалеешь? — Пф, спрашиваешь музыканта как ему училось в военном училище. Где я, а где дисциплина, автоматы и армейская выправка. Мне на свободе прекрасно живётся, — Армин довольно потянулся. — К тому же форму шить это надо у всей семьи по почке продать. А у девочек ещё бальные платья, мне их сильнее было жаль. Плюс проблемы с растущими детьми и формой, которая становится мала… короче слишком много геморроя. А из плюсов только вот, — он кивнул на медведя. — Могу только хвастаться что собираю автомат за двадцать пять секунд и выигрываю девушкам призы во всяких заманухах. Лея взглянула сначала на медведя, потом на Армина. Она бы посоревновалась с ним в какой-нибудь такой дисциплине, но понимала, что в стрельбе она не сможет обогнать его даже если постарается, а падать перед ним в грязь как-то не хотелось. Так что она просто приняла роль девушки, которой выигрывают игрушки. Она-то училась в общеобразовательной школе без всей этой мишуры, и к миру красавчиков в форме ей иногда хотелось прикоснуться. Но Армину явно эта тема не сильно нравилась. Несмотря на это, однажды Лея заставит его показать свои фотки из училища. Дальше развлечения закружились перед глазами с ещё большей скоростью. До закрытия они успели обойти все аттракционы, с некоторых Лея выходила с лёгким ощущением тошноты от встряхнувшегося в животе попкорна со сладкой ватой, а Армин почти выползал. Выяснилось, что только Лея фанатка подобного «активного» отдыха. Но Армин ради того, чтобы не портить момент, шёл с ней на все эти ужасы. Кричал громко, матерился, почти плакал… но оставался. Лея немного не поняла, к чему было такое невероятное самопожертвование, она бы пошла на горки с ним или без него и вообще не обиделась, если бы он отказался. Но раз на то пошло, с Армином было безусловно приятнее. Когда он крепко сжимал её руку, пока они делали в креслах мёртвую петлю на рельсах… это определённо сближало. Такого замученного лица кумира никогда бы не увидел ни один фанат. Но завершить они решили на более приятной ноте — взяли по какому-то ультрасладкому коктейлю и купили два билета на колесо обозрения. Лея была в этом городе когда-то давно, в детстве с родителями, поэтому всё в этом парке казалось смутно знакомым. И догорающий на горизонте летний день так же напомнил о чём-то далёком и тёплом. О небе, что раньше было голубее и траве, что раньше была зеленее. Кабинка на минуту замерла на самой высокой точке колеса. Отсюда открывался вид на раскатистый хохот солнца, что на горизонте окуналось в крыши многоэтажек, окрашивая их в розовый; на реку, делящую город на две части и на полупрозрачную лазурь бесконечного неба с блёклыми, только появляющимися бубенчиками звёзд. Лея сидела плечом к плечу с Армином, а на коленях у неё устроился медведь. Они сбежали от крика и смеха, от суеты и людей, пусть всего на несколько минут. Она краем глаза взглянула на Армина. Прошлась взглядом по его чуть растрепавшимся волосам и красивому профилю. Ещё месяц назад она бы даже не подумала, что когда-то окажется в такой ситуации. Взгляд снова устремился к закату. Отношения у Леи никогда особо не ладились. Часто ей было трудно найти общий язык с парнями, все казались не теми и редко кто вообще на неё смотрел. Со школьной скамьи она слышала комплименты о своей яркой внешности и дружелюбии, о какой-то невыразимой «энергии» что её окружала. Хоть она и не была на самом деле таким самоуверенным человеком, каким казалась. В старших классах, когда у подруг стали появляться партнёры, она пыталась найти проблему в себе. Такая яркая, красивая и открытая, — но мужское внимание всё равно обходило её стороной. Подруги говорили что они просто боятся подойти к такой красотке, и Лея не знала, стоит ли им верить. До этого момента. Осознать до конца у Леи так и не получилось, как бы она ни старалась держать себя в руках. Со временем она привыкла к своему статусу одиночки, нашла верных подруг и действительно практически перестала мечтать об этой «первой подростковой» любви. Но став её главной героиней было чертовски приятно наконец ощутить на себе все атрибуты каждого любовно романа. Взгляды украдкой, прогулки за ручку, прочая сопливо-романтичная фигня… Иногда приходилось возвращать себя в реальность. Армин всё-таки был человеком. Таким же как она, хоть и артист, хоть и трудно было из-за этого Лее унять свою жадность. Как человек Армин ей тоже нравился, пусть они и знакомы официально дня два. Он такой же открытый, свободный и с ним не страшно быть собой. Можно быть глупой, может нелепой, но как же Лее нравилось, что он ни разу не посмотрел на неё осуждающе. И это казалось тоже очень ценным. Она положила голову ему на плечо. Кабинка медленно поплыла вниз, обратно к шуму и людской суете. Они молчали уже несколько минут, каждый о чём-то своём. Лея чувствовала, что ей нужно что-то сказать, может спросить, и мысли быстро-быстро крутились в голове. Но все они смылись без следа, когда он обхватил её за плечо, и Лея погрузилась в мягкое тепло, которого ей давно не хватало. — Классно, что всё так сложилось. — Да. Классно. На большее их не хватило. Но даже в простом «да» узнавалась искренность. Лея тихо хмыкнула про себя. Иногда вместо тысячи слов было достаточно только одного.