Цзинь! У Вас новое сообщение.

Дилюк чувствует, как его собственные брови тянутся к Селестии. Озадаченный, он пытается понять, когда в последний раз спал. Два?.. Дня назад? Два дня назад. Вряд ли это весомая причина для галлюцинаций, но сколько бы он ни тёр глаза, уведомление остаётся на его рабочем столе; электронное письмо с незнакомого адреса. Последнее электронное письмо, которое пришло на этот адрес, как он помнит, было напоминанием от Аделинды купить что-нибудь на день рождения Эльзера. До этого было от его отца, пять лет назад, с пожеланиями счастливого восемнадцатилетия. До того как снайпер взял на мушку его лоб. Дело в том, что никто из посторонних не должен знать этот адрес. Из нездорового любопытства Дилюк Рагнвиндр, возможно, спавший слишком мало для своего же блага, кликает на него.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: СРОЧНАЯ ПОМОЩЬ ТРЕБУЕТСЯ ПОЖАЛУЙСТА ДЕЙСТВУЙТЕ БЫСРО       УВАЖЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДЕР       Я СВЕРГНУТЫЙ ПРИНЦ КАЭНРИАХ ВАШЕЙ ПРЕКРАСНОЙ СТРАНЫ БЛИЗКИЙ СОСЕД. ВЛАСТЬ СЕЙЧАС ЭТО БОЛЕЗНЬЬ НАРОДА КАЭНРИАХЗ. Я ЗАЙМУ ТРОН ЧЕРЕЗ ДВА ГОДА. ОДНКО У НЕМНОГО ДЕНЕЖНЫХ СРЕДСТВ. МНЕ НУЖЕН НЕБОЛЬШОЙ КРЕДИТ В СТО ТЫСЯЧ МОРА ЧТОБЫ ВЫРВАТЬСЯ ИЗ ТЕКУЩЕЙ ПРОБЛЕМЫ ПОЖАЛУЙСТА ОДОЛЖИТЕ ЭТУ ПТИЧЬЮ СУММУ ПО ДОБРОТЕ ДУШЕВНОЙ ОТ ВАШЕГО СЕРДЦА И Я ОБЕЩАЮ МНОГОКРАТНОЕ ВОЗМЕЩЕНИЕ. ЭТО ИНВЕСТИЦИЯ.. ПОЖАЛУЙСТА ОТВЕТЬТЕ ЗАИНТЕРЕСОВАННОСТЬЮ КАК МОЖНО СКОРЕЕ       ПРИНЦ КА Хорошо, что он допил кофе несколько часов назад, а то он уже был бы на экране. Ложный принц Каэнри’аха. Какой-то обросший хакер с навыками, достаточными, чтобы откопать личный адрес Дилюка Рагнвиндра, миллиардера и технического магната, из его настоящей могилы секретности и безопасности, решил поразить его ложным принцем Каэнри’аха. Он в ярости. Он поражён. Он разрывается между тем, чтобы вознаградить такую дерзость или отправить трояна, но прежде чем он действительно задумывается об этом, его пальцы выбивают ответ на клавиатуре.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: СРОЧНАЯ ПОМОЩЬ ТРЕБУЕТСЯ ПОЖАЛУЙСТА ДЕЙСТВУЙТЕ БЫСРО       “Принц Ка,”       Уверяю, что где бы вы не находились, где бы вас не приковали к бездушной батарее, ваш талант впустую тратится на мошенничество. Как вы получили этот адрес? Как вам удалось преодолеть ограничитель на отправку сообщений на этот адрес? Отвечайте немедленно.       Д.Р. А потом он отправляет его, прежде чем успевает остановиться. Святой Барбатос, мне действительно нужно поспать, думает он. Проходит несколько минут. Уведомление цзинькает с той же строкой цифр, как и прежде. Он нажимает на него так сильно, что удивляется, как не сломалась мышка. Ничего информативного. На самом деле письмо трудно воспринимать как язык Монда, но Дилюк улавливает достаточно ключевых фраз, чтобы распознать инструкции, как неофициально и безопасно перевести мору на счёт, открытый в Восточном союзе, который всегда был излюбленным выбором банка для мошенников. Это разочаровывает. Это крайне очевидно. Десять минут спустя Дилюк становится на сто тысяч моры беднее. Та его часть, что вопреки желанию впечатлена, лишена сна и испытывает адскую скуку, очевидно, победила, и то, что осталось от его здравомыслия, кричит в одурманенном разуме, когда он захлопывает свой рабочий ноутбук. Он откидывается на высокую спинку стула, погружаясь в тишину собственного кабинета. Смотрит в потолок, и просто. Чёрт. Несколько часов спустя, на расстоянии целого государства, молодой человек вяло борется с похмельем, массируя натёртые наручниками запястья, и проверят свой украденный компьютер. Момент тишины. — Какого чёрта? — говорит он на идеальном языке Монда. А затем это превращается в слабый смех. А затем это превращается в полноценный хохот. А затем он плачет, и смеётся, и ай. Ага. Похмелье всё ещё тут. Это ни к чему не приводит. Это похоже на бред, вызванный ужасным состоянием ума Дилюка, но эти сообщения всё ещё находятся в его почтовом ящике, его ответы — во вкладке “отправлено” и так далее, это словно проснуться с ужасной татуировкой после почти пьяного дебоша. Иногда он бросает взгляд, просто, чтобы напомнить себе, что он ещё не совсем сошёл с ума. Как сейчас, под конец крайне неприятной встречи. — Знаешь, ты единственный, кто отказывается, — говорит вице-канцлер Джинн Гуннхильдр, когда другие бизнесмены выходят за дверь, — даже после отмены санкций. — Если бы Снежная хотела мои разработки, они бы не заказали убийство моего отца, — ворчит он. Это провокация, и прямое нарушение государственной тайны, но для них двоих смягчение канцлера Варки в отношении Фатуи едва ли новость. Автоавария. Конечно. Взгляд Джинн смягчается. — Я не критикую тебя, Дилюк, — говорит она. Её тон голоса такой же, словно они оба в универе, двое детей, перескочивших через слишком много классов и теперь сидят в лекционном зале, заполненном взрослыми. — Я считаю твой выбор весьма похвальным. Напряжение медленно покидает его плечи, вылетает, как рваное дыхание. Как там нормальные люди проявляют искреннюю признательность? — Спасибо тебе, — Его голос звучит не таким уравновешенным, как на деловых встречах, так что это, вероятно, достаточно искренне. Джинн кивает. — Тебе стоит отдохнуть. Твои мешки под глазами проглядывают сквозь консилер. Взгляд в отражение экрана телефона. Так оно и есть. — Конечно, — Нет. — Мне пора идти. Передавай привет жене за меня. А затем он убегает, почувствовав её беспокойство, словно кошка от пульверизатора. Позже в этот же день он сидит в тишине за своим столом на последнем этаже “Dawn Industries”, перед ним лежат прописанное снотворное — “Одна таблетка для ночи без сновидений. Выпейте её.” “Да, Аделинда.” — и маска. Он берёт маску. Он прерывает ограбление, бесшумно встаёт за спиной преступника, ловит его запястья критически горячей рукой и вырывает пистолет из его хватки одним плавным движением. — Беги, — говорит он жертве, которой, по его прикидкам, едва исполнилось пятнадцать. Он направляет пистолет на преступника. — А ты. Объяснись. — Пожалуйста, не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте, пожалуйста, не стреляйте… — Ты даже не знаешь, что делаешь. Он на предохранителе. — Я не… Ага, я не… Пожалуйста, сэр, я просто… Еда. — Конкретнее, — Чем ближе он присматривается, тем шире и юнее кажется взгляд под маской. — Мама потратила всю зарплату на выпивку. У нас нет… у нас нет еды… Мне нужны деньги, у меня есть младший брат, которого нужно кормить, и этот парень… — Вы знакомы? — Нет. Он… понимаешь, он работает на улице. Я подумал, что у него есть деньги. Немного монет. Тяжёлое молчание. — Я собираюсь обыскать тебя. Руки вверх. Руки грабителя и без того подняты. Быстрый обыск даёт ему складной нож, телефон-раскладушку и знание, что этот паренёк абсолютно истощён. Он кладёт десять тысяч моры в карман джинс ребёнка. — Я конфискую это, — говорит он, поднимая пистолет и нож. Короткая вспышка пламени от его перчаток со встроенным Глазом Бога, и они падают шлаком на асфальт. Он игнорирует реакцию — Какого чёрта, какого чёрта, какого чёрта ты настоящий?! — когда он раскрывает телефон и набирает номер. Ага. Мальчика зовут Доминик. — Подождите, нет, господин Полуночный герой, сэр, не звоните в полицию. Пожалуйста, я сделаю что угодно, я не сопротивлялся или что-то в этом роде, на самом деле, я не хотел причинить ему боль, пожалуйста, я не могу… — Это не полиция, — говорит он. — Органы опеки, отделение Монд-Сити. Мальчик лишается дара речи. — Но я… я не хочу, чтобы меня забрали. После долгого телефонного разговора он возвращает телефон-раскладушку. Ребёнок сидит у стены в полной прострации. — Я не хочу, чтобы меня забирали. Дилюк выходит из переулка. Архонты. Он так чертовски устал. Когда он лежит в кровати в эту… в этот рассвет, беспомощно уставившись на тусклый свет, проникающий из окна, его телефон пронзает тишину спальни. Он проверяет его. Впервые за полгода это от “Принца Ка”. Слегка заинтригованный, он открывает его. В электронном письме только цепочка цифр, парами и тройками. Он бросает телефон обратно на кровать. Один или два часа сна будут не лишними. Он выпивает снотворное и ложится спать.             От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: ИНВЕСТИЦИОННАЯ ВЫПЛАТА       Что всё это значит?       Д.Р.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: ИНВЕСТИЦИОННАЯ ВЫПЛАТА       УВАЖАМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИДЕР       ЭТО СИМВОЛ МОЕЙ ПРИЗНАТЕЛЬНОСТИ. ВАШЕ ВЕЛИКОДУШИЕ НЕДАВНО НЕ БЫЛО ПРОИГНОРИРОВАНО И Я ГОТОВ РАСПЛАТИТЬСЯ. ЭТО РАВНОЦЕННЫЙ ОБМЕН.       ПРИНЦ КА       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: ИНВЕСТИЦИОННАЯ ВЫПЛАТА       Очаровательно. Вы, кажется забыли, что текст не переводится в деньги.       Д.Р.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: ИНВЕСТИЦИОННАЯ ВЫПЛАТА       УВАЖАМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИДЕР       МОЙ ПРОКОЛ. КАЖЕТСЯ, В МОЕЙ РАСТУЩЕЙ СИЛЕ КОТОРУЮ ТЫ ПОРОДИЛ Я РАССТАВИЛ ВСЕ ТОЧКИ НАД I НО НЕ НАД J. И Я ОЧАРОВАТЕЛЬНЫЙ. Я НИГИЛИСТ. НИГИЛИЗМ, CHARISMA ЭТО КЛЮЧ, А ЦИФРЫ ЭТО ОЧАРОВАНИЕ.       ПРИНЦ КА Только позже в тот же день он осознал, что последнее письмо, на самом деле, очень нетипичное. Он тщательно анализирует его и, с несколькими часами сна за пазухой, тут же замечает это. Это нигилистический шифр. Он почти — почти — недоверчиво фыркает. Если раньше он не был уверен, должен ли он проверить этого “принца” на наличие связей с Фатуи, то теперь точно уверен. В любом случае хоть какой-нибудь взлом кода был бы желанным отвлечением от тишины офиса, особенно с тем, насколько мало веры у этого человека в способности Дилюка. Нигилистическому шифру для решения нужно несколько видов информации: зашифрованный текст, ключевое слово и ключ. Зашифрованный текст прямо здесь, полотно цифр в первоначальном электронном письме “ИНВЕСТИЦИОННАЯ ВЫПЛАТА”. “CHARISMA” — это, очевидно, также ключевое слово или ключ, в зависимости от того, насколько точен этот “Принц” с языком, но Дилюк не готов доверять точности кого-то, кто три раза подряд неправильно написал его имя. Сначала он рассматривает его как ключевое слово, без ключа, и создаёт небольшую программку для Квадрата Полибия. Он заполняет первые несколько ячеек C, H, A, R, I, S и M, а затем завершает остальную часть сетки оставшимся алфавитом. За исключением того, что пять на пять дают только двадцать пять ячеек для двадцати шести букв. Он должен исключить одну. — …Я расставил все точки над i, но не над j, — бормочет он вслух. В него так мало верили. Затем он кодирует метод. Программа расшифровывает таким образом: 45, строка четыре, столбец пять, выходит U. 54, строка пять, столбец 4, выходит Y. Он позволяет своему ноутбуку перегонять текст и получает… тарабарщину. Теперь это может означать, что переведённый текст нуждается в расшифровке другим методом, но, возможно, этот “Принц” более точен с языком, чем показывает. На этот раз Дилюк заполняет Квадрат Полибия в правильном алфавитном порядке без J, а затем переводит “CHARISMA” как ключ в повторяющуюся вереницу зашифрованного текста: 13 23 11 42 24 43 32 11 13 23 11 42 24… Он делает простой алгоритм, который вычисляет ключ из оригинального зашифрованного текста, а потом применяет операцию декодирования и… Вуаля. Анализ капиталовложений. Фондовые опционы, многие из которых либо базируются в Каэнри’ах, либо каким-то образом связаны, целый список с краткими оценками жизнеспособности. Некоторые из них отметили “Рек”. Рекомендовано, предполагает Дилюк. И снова, из нездорового любопытства, он перепроверяет оценки через свою разведку. Они… верны. О доверии этому “Принцу Ка” не может быть и речи. Пока он не поручит одному из своих парней пробить этот IP адрес, но даже после этого этот человек легко может оказаться каким-нибудь фатуйским провокатором; не говоря уже о том, что этот “Принц” только что провёл Дилюка за нос через детский первый нигилистический шифр, словно это была какая-то продуманная игра. Но и разумный инвестиционный совет — это разумный инвестиционный совет. Что ж, поезд импульсивности пыхтит уже добрых полгода. Дилюк создаёт отдельный пакет акций, откладывает ничтожные сто тысяч для использования в своём… эксперименте. Четыре месяца спустя Дилюк Рагнвиндр получает кругленькую прибыль в триста тысяч мора и позволяет себе впасть в недоверчивое хихиканье на целую минуту. [Отрывок из Вечерних новостей в восемь с Моной Мегистус: ММ: …В шокирующем повороте событий премьер-министр Солюс не наложил вето на законопроект на приватизацию нефтяных месторождений Каэнри’ах. Некоторые говорят, что премьер-министр был одержим каким-то необъяснимым патриотическим духом, другие же предполагают, что прошлогодние беспорядки в Звёздной силе принудили его действовать. Однако самый насущный вопрос, который сейчас волнует каждого мирового лидера, — как это повлияет на отношения Каэнри’ах со Снежной? Доктор Ливингстон? ДЛ: Спасибо, Мона. Нет никаких сомнений, что приватизация нефтяных месторождений Каэнри’ах вызовет ответную реакцию у Снежной. Всего несколько лет назад премьер-министр Солюс считался лидером-марионеткой режима Царицы, оставленным после оккупации Снежной, чтобы на государственном уровне контролировать ресурсы Каэнри’ах, тем самым щедро снижать цены на нефть при торговле со Снежной. Однако, похоже, что-то изменилось после беспорядков. Национальная политика премьер-министра приобрела заметный антиснежный оттенок, и этот новый законопроект можно рассматривать как декларацию неприкрытой экономической агрессии… Конец отрывка.]       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Ясность       Твоя выплата получена. Я знаю, что ты хорошо владеешь языком. Не нужно продолжать писать на кривом языке Монда. Ты не мошенник; в этом я уверен. Кто ты. Что ты хочешь от меня.       Д.Р.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Ясность       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       ПОВЕРИТЕ ЛИ ВЫ МНЕ, ЕСЛИ Я СКАЖУ, ЧТО ВСЕГДА БЫЛ ЧЕСТЕН?       ПРИНЦ КА       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Ясность       Так как ты настаиваешь на подобных играх, я буду вынужден прибегнуть к более навязчивым методам. Если ты связан с Фатуи, будь уверен, я это выясню.       Д.Р.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Ясность       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       УВЕРЯЮ ВАС, Я НЕ СВЯЗАН С ПОДОБНОЙ ПАРТИЕЙ. Я ЖЕЛАЮ УДАЧИ В ВАШИХ НАЧИНАНИЯХ.       ПРИНЦ КА — Господин Рагнвиндр? Господин Рагнвиндр, сэр, вы в порядке? — Пожалуйста, подожди здесь, Хаффман, — говорит главный секретарь Аделинда. — Господин Рагнвиндр смеётся. Дай ему закончить. Принц и впрямь не связан с Фатуи. Быстрый просмотр IP Принца показывает, что он действительно находится на территории Каэнри’ах, в наше время это ничего не значит. Что действительно оправдывает таинственную фигуру по другую сторону экрана, так это очень агрессивный взлом баз данных Фатуи и разоблачение всего файла, посвящённого “Угрозе принца Ка”. Также высшая классификация, так что это не может оказаться каким-то разводом. Какой-нибудь Фатуи наверху скорее всего смущён. Быть полностью разгромленным этим злобным типом должно быть неприятно. Дилюк знает это не понаслышке. Как бы он ни старался, даже со всеми бесконечными ресурсами у него под рукой, он не смог выяснить, кто этот тип на самом деле. Спустя пятьдесят четыре часа, из которых он спал, возможно, часов пять, он роняет голову на стол. К чёрту всё. К чёрту его пальцы, тянущиеся к клавиатуре, открывающие этот дурацкий личный ящик, про который знают только Аделинда, Эльзер, его отец и мошенник.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ясность       Ты чист.       Д.Р.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ясность       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       КОНЕЧНО ЖЕ.       ВОЗМОЖНО ТЕБЕ СТОИТ ПОИСКАТЬ МЕНЯ.       ;)       ПРИНЦ КА К чёрту всё. Дилюк смеётся, снова. Этот славный ублюдок. — Ух ты, Полуночный герой! Твои перчатки действительно клёвые! Почему. — Ты просто такой, вшууу! И плохие парни просто убежали, ААААА! Почему, почему, почему. — Знаешь, моя мама хотела написать про тебя книжку. Она говорит, что новости плохо к тебе относятся, а ты настоящий герой. Эй, кстати, где мы? Он просто не может, не с детьми. Он подумывает связаться с Эльзером или Аделиндой, но они прямо сейчас на другом конце света посреди переговоров с Ли Юэ. А он здесь, в Бюро находок “Dawn Industries”, после того как спас похищенного ребёнка известной писательницы. Что. Что ему делать? Пока ребёнок болтает и болтает о том дурацком титуле, который ему дал Монд-Сити, Дилюк достаёт телефон и открывает приложение почты. Заходит на свой личный адрес. Во имя Архонтов. Опять же, единственные люди, с которыми он переписывался там, — это Эльзер, Аделинда, его покойный отец и проклятый Семерыми мошенник, и первые трое во всяком случае недоступны. Это убого. Это чертовски ужасно. Но он всё равно набирает электронное письмо и винит в этом недостаток сна.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Помощь       У меня появился ребёнок. Мне нужно вернуть его к родителям, но оно не перестаёт говорить, а мне нужно сделать это незаметно, а ещё убедиться, что оно не поймёт, где находится. Пожалуйста, посоветуйте.       Д.Р. — …Господин Полуночный герой, с кем ты разговариваешь?, — спрашивает ребёнок. — Это твой напарник? Могу я быть твоим напарником? Я так давно хочу стать супергероем, особенно таким супергероем, как ты, господин! Я люблю огонь. Ты научишь меня делать ту штуку с перчатками? Это суперсила или просто перчатки? Дилюка спасает от ответа цзиньканье телефона.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Помощь       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       1 НАЗЫВАТЬ РЕБЁНКА “ОНО” ОЧЕНЬ БЛАГОРОДНО.       2 СПРОСИ ИМЯ РЕБЁНКА. УСПОКОЙ БУДНИЧНЫМ РАЗГОВОРОМ. СКАЖИ ЕМУ ПОМОЛЧАТЬ. ОТВЕЧАЙ НА ВОПРОСЫ. ТЕБЕ НЕ НУЖНО ОТВЕЧАТЬ ХОРОШО, НО ПОКА ТЫ ОТВЕЧАЕШЬ, РЕБЁНОК БУДЕТ СЧАСТЛИВ ТЕБЯ СЛУШАТЬСЯ.       3 ЗАВЯЖИ ЕМУ ГЛАЗА НА ВРЕМЯ ДОРОГИ И НАЗОВИ ЭТО ИГРОЙ.       В КАЧЕСТВЕ АЛЬТЕРНАТИВЫ НАКАЧАЙ ЕГО НАРКОТИКАМИ.       ЖЕЛАЮ УДАЧИ       ПРИНЦ КА Дилюк физически вздрагивает на последнем предложении. Всё остальное кажется довольно надёжным. — Как тебя зовут? — перебивает он, когда ребёнок переводит дыхание. — Кли! — говорит ребёнок. — Это значит, что ты возьмёшь меня в помощники? — Нет, — невозмутимо говорит он. — На самом деле да. Но только на эту миссию. — Правда? Ура!! Одно это восклицание отнимает годы его жизни из-за чистейшего отвращения. — Только для этой миссии. Нам нужно тайком вернуть тебя домой, Кли. Очень-очень скрытно, — Да покарает его Барбатос, он будет счастлив, если ему никогда не придётся говорить подобным образом ещё раз. Кли моргает. — Скрытно? — Да, — говорит он. — Это значит вести себя как можно тише. — Я умею быть тихой, — говорит Кли тем громким шепотом малышей, которые не знают, как быть тихими. К чёрту всё, этого вполне достаточно. — Ладно, хорошо. Правильно, Кли, мы добавим ещё одно испытание к этой миссии. — Ура, я люблю испытания! Какое испытание? Он вытаскивает платок из одной из коробок потеряшек, лежащих вокруг них. — Ты идёшь вслепую. Каким-то чудом ему удается пробежаться по крышам небоскрёбов, изо всех сил стараясь удержать в руках беспокойного ребёнка и не обжечь собственные уши в отчаяние. К тому времени, как он ставит Кли на балкон пентхауса её матери, солнце уже начинает подниматься. Он довольно громко стучит в балконную дверь. — Это было потрясающе! — говорит Кли. — Можно ещё раз? Я сниму повязку? — Нет и да, — ворчит Дилюк. Он протягивает руку и делает вид, что не чувствует, как Кли тыкает в специальные механизмы в его перчатках с Глазом Бога, прежде чем снять платок. — Знаешь, господин Полуночный герой? — Он смотрит в распахнутые, улыбающиеся глаза. — У тебя очень красивые красные волосы. Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт, чёрт, несколько прядей, видимо, выбились из хвоста и капюшона. В Монде очень мало людей с таким же цветом волос, поэтому он зачёсывает их назад и всегда тщательно следит за травмами. Ложь. Ему надо правдоподобно соврать, он бизнесмен, он знает сотни отмазок, но почему-то первое, что ему приходит в голову капсом. — Это парик, — говорит он. А затем он спрыгивает с балкона. (Во всём виноват недосып.)       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Помощь       Теперь я понимаю, насколько компрометирующим могло показаться моё последнее письмо. Хочу объяснить, что я не похищал ребёнка и не делал с ним ничего сомнительного. Оно благополучно вернулось домой.       Тем не менее твой ответ был таким же, если не больше, компрометирующим. Объяснись.       Д.Р. Цзинь.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Помощь       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       Я НИ РАЗУ НЕ УСОМНИЛСЯ В ТВОЕЙ ДОБРОДЕТЕЛИ. Я ВОСПРИНИМАЮ ТВОЙ ОТКАЗ ОКАЗАТЬ МНЕ ТАКУЮ ЖЕ ЛЮБЕЗНОСТЬ КАК БОЛЬШОЕ ОСКОРБЛЕНИЕ. ВИДИТЕ ЛИ Я ТОРГУЮ ДЕТЬМИ В СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ… Дилюк отшатывается.       …ШУТКА, УВЕРЯЮ ТЕБЯ. ЕСТЬ НЕКОТОРЫЕ ЖЕСТОКИЕ ПРЕСТУПЛЕНИЯ, КОТОРЫЕ НЕ ДОЛЖНЫ ДЕЛАТЬ ЛЮДИ, И ЭТО ОДНО ИЗ НИХ. Это… облегчение? Он вздохнул с облегчением. Ага. Какая ужасная шутка.       ИСТИННАЯ ПРИЧИНА: КАЭНРИ’АХ СЕЙЧАС ЯВЛЯЕТСЯ АКТИВНОЙ ЗОНОЙ БОЕВЫХ ДЕЙСТВИЙ. НЕКОТОРЫЕ ВЕЩИ НЕ ДОЛЖНЫ ВИДЕТЬ ДЕТИ. ИНОГДА ОПИЙ ДОБРЕЕ РЕАЛЬНОСТИ.       Я НАДЕЮСЬ, ЭТО ОЧИСТИТ МОЁ ИМЯ.       ПРИНЦ КА Хах. Дилюк бросает телефон на кровать, а затем, сняв маскировку, и сам ложится на неё. С тех пор как четыре месяца назад был принят закон о приватизации нефтяных месторождений Каэнри’ах, Снежная снова пытается полностью их оккупировать. Не совсем мирным путём. Он всё больше… наполняется уверенностью, что этот Принц действительно живёт в Каэнри’ах, и… Мне нужно поспать, думает Дилюк. Его спальня просто. Слишком большая. Слишком тихая. Всего пять лет назад, возможно, из гостиной играла бы музыка, его отец вальсировал бы вокруг дивана, любуясь ночными огнями Монд-Сити из семейного пентхауса. Теперь это пентхаус Дилюка. Только Дилюка. Он проглатывает снотворное, не запивая. Останься в живых, думает он ни про кого конкретно. — Господин Рагнвиндр, благодарю Вас за участие в нашем благотворительном банкете, — говорит вице-канцлер Джинн сквозь зубы. Через год будут выборы, и партия Ордо нуждается в деньгах. — Вы выглядите сегодня очень элегантно. Дилюк кивает. Костюм тройка душит его. Когда он вернётся домой, то запихнёт его подальше. — Госпожа Гуннхильдр, — говорит он, а затем женщине рядом с Джинн, — госпожа Минчи. Лиза Минчи, предполагаемая “спутница” вице-канцлера Монда, но на самом деле торговец информацией для Ордо, мило улыбается и машет рукой. — Дилюк, милый, ты выглядишь так, словно только что восстал из могилы. Ты достаточно спишь? — спрашивает Лиза голосом тётушки-библиотекаря. — Да, — Нет. — Спасибо, что спросила. Может быть это макияж. Я всегда был ужасен в нём. — Ах, в следующий раз позволь мне порекомендовать тебе визажиста… Обмен любезностями продолжается, пока Лиза и Дилюк не отделяются от основного банкета, словно дамы без кавалера, которыми они и являются, бросая Джинн акулам. — Ты что-нибудь знаешь о королевской семье Каэнри’ах? — спрашивает Дилюк. Лиза прячет смех рукой в перчатке. — Ну, уверена, что мы все знаем львиную долю принцев из Каэнри‘аха. Всегда нуждающихся в деньгах, — говорит она. — Я серьёзно, Лиза. Что-то в его измученном взгляде и мешках под глазами уговаривает её, потому что через десять минут они прячутся в углу, где их никто не сможет подслушать, и Лиза начинает читать лекцию, словно она всё ещё прославленный профессор. — …Парламентское правительство было со времён оккупации Снежной. Вернее, первой оккупации Снежной, — Она хмурится. — Будет больно, если это повторится опять, но ты понимаешь. Варка, — Да. Варка. — В любом случае, мы не можем вмешаться, но до первой оккупации здесь была королевская семья Каэнри’ах, но я уверена, что ты это знаешь, милый. Книги по истории и всё такое, потомки Короля-героя и так далее. Но ты ведь здесь не для этого, верно? Он отрицательно качает головой. — Возможные выжившие члены семьи. Она делает паузу. — Эх, ты достаточно близок с Джинн, милый, так что какая разница? — говорит она. — Это секретно, но мы получили сообщение от одной из наших баз Фатуи, что мальчику удалось избежать казни. — …Принцу? — спрашивает он. — Да. Прямой наследник. Ему было пять, — говорит Лиза. — Но там говорилось только, что он избежал изначальной казни. Если Фатуи не поймали его, дикие животные и бесплодные земли вокруг концлагеря завершили бы дело. У него пересохло во рту. Почему здесь подают только шампанское? — Как его звали? — спрашивает Дилюк. Лиза хихикает. — О, это было трудно спасти от цензоров Снежной. Фамилия Альберих. Что же касается имени? — Она загадочно улыбается. — Никто не знает. Он не знает, должен ли он чувствовать себя подавленным или обнадёженным. Возможно, и то, и другое. Это настолько ввергло его в растерянность, что он даже глотает шампанское и не моментально давится им. — Сколько денег ты потерял, Дилюк? Он усмехается. — Нисколько, чтоб ты знала. — Очень щедрый принц. — Ублюдок, а не принц. Она сочувственно хлопает его по плечу.       — Поспи ещё немного, милый.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Ответ       Кто ты.       Д.Р. Дилюк щёлкает отправить и допивает залпом свой напиток. Он вернулся в свой кабинет через несколько часов после банкета и больше, чем просто немного пьян. Он ненавидит алкоголь, чёрт возьми. Почему он пьёт? Почему он пьёт один в тишине собственного офиса, набирая письмо таинственному незнакомцу в час ночи, как презираемый любовник? Цзинь. Он моментально открывает его.       От: <383442543985562436@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Ответ       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       РАЗВЕ Я УЖЕ НЕ ГОВОРИЛ? Я ВСЕГДА БЫЛ ЧЕСТЕН.       ПРИНЦ КА Невесёлое фырканье.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <383442543985562436@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Ответ       Докажи.       Д.Р. Отправить. Он наливает себе ещё водки и морщится, когда она проходит вниз по пищеводу. Борода Барбатоса, алкоголь отвратителен. Цзинь. Он щурится от яркости экрана в относительной темноте своей комнаты. Это просто ссылка. Он проверяет это всеми возможными способами, пытаясь найти злой умысел. Не найдя ни одного, он кликает на неё и оказывается на… анонимном шахматном лобби для двоих. Что. Тут есть чат.       Это не доказательство. Он отравляет своё короткое резкое сообщение и ждёт. Три маленькие точки указывают, что Принц печатает.       ТЫ КАЖЕШЬСЯ РАССТРОЕННЫМ. Он хмурится. Его пальцы двигаются, чтобы напечатать ответ, но затем движется белая пешка. Его удивление явной дерзости этого хода даёт время его оппоненту, чтобы напечатать своё следующее сообщение.       НАДЕЮСЬ, ТЫ НЕ ПРОТИВ, ЧТО Я ХОЖУ ПЕРВЫМ. Я СЛЫШАЛ, ЧТО ТЫ ЧТО-ТО ВРОДЕ ШАХМАТНОГО ГРОССМЕЙСТЕРА. Был чем-то вроде шахматного гроссмейстера. На данный момент он играет только с Эльзером, возможно, раза два в год, а ещё он пьян. Он наливает себе ещё водки. Пьяница. А ещё он пьяница.       Я всё равно выиграю. Только отправив сообщение он осознаёт, что никогда не сообщал все причины, почему он не в состоянии выиграть, но это, кажется, не имеет значения.       НА ЭТО Я И РАССЧИТЫВАЮ. И так они начали играть. Дилюк выигрывает, но он был близок к проигрышу. Виртуальная доска почти полностью пустая, когда Дилюк съедает короля Принца в партии более волнующей, чем любая, что у него была с Эльзером, и остатки водки остаются нетронутыми на столе.       Ещё раз. Ещё одна победа. На этот раз Дилюк полностью встряхнулся, и Принц потерял своего короля после десяти ходов.       Какой бы ты был генерал, “Принц Ка”.       ШАХМАТЫ НЕ ПЕРЕНЕСТИ НА ПОЛЕ БОЯ.       И там, и там используется критическое мышление.       Я ЧУВСТВУЮ БЕСПОКОЙСТВО. Дилюк смеётся как-то резко, истерично и… счастливо. Возможно, обслуживающий персонал на этаж ниже могут услышать его. Но какая к чёрту разница?       ЕЩЁ РАЗ. И они играют ещё раз. И снова, и снова, и снова, и под конец Дилюк одерживает четырнадцать побед и вырубается за столом в процессе их девятнадцатой игры. Когда на следующее утро, когда солнечный свет бьёт его по голове словно молот, шахматное лобби всё ещё открыто, но он остался в нём один. Дилюк, с похмельем и чувствующий себя из-за этого херово, моргает, пока перед глазами не проясняется. Счёт шестнадцать к трём. — … Ублюдочный… Принц, — бормочет он. Он моргает ещё несколько раз, несмотря на пульсирующую головную боль. В чате есть сообщения.       ГОСПОДИН РАГНВИНДР, У ТЕБЯ ИСТЕКАЕТ ВРЕМЯ       ГОСПОДИН РАГНВИНДР, Я ХОТЕЛ БЫ НАПОМНИТЬ, ЧТО ИСТЁКШЕЕ ВРЕМЯ ЭТО ПРОПУСК ХОДА       АЛЛО? А затем временная отметка. И намного позже.       38 34 42 54 39 85 56 24 36 Он щурится на цифры. Невозможно… Это невозможно. Но он проверяет, и да, это возможно, это те же самые цифры, что и в адресной строке электронных писем Принца, просто разнесённые по парам, как в нигилистическом шифрованном тексте, и…       СПОКОЙНОЙ НОЧИ, МОЙ МИЛЫЙ ГРОССМЕЙСТЕР (Он прогоняет их через программу. Ждёт.) (А затем смеётся.) (И смеётся.) (Возможно, надежда всё-таки есть.) Похмелье проходит. С небольшим компьютерным колдовством он программирует свой браузер так, чтобы строка “383442543985562436” отображалась как “kalberich”.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       В 9 вечера по моему времени?       Д.Р.       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       Я МНОГОМУ НАУЧИЛСЯ. ГОТОВЬСЯ К УНИЧТОЖЕНИЮ.       ПРИНЦ КА       privatechesslobby.krh.com/play/roomcode/5109237       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       Говорят, что Монд-Сити цивилен, но ты не поверишь, какой разврат творится в наших переулках.       В любом случае, сегодня. Снова в 9 вечера. Мне нужно убедиться, что ты понимаешь эту стратегию.       Д.Р.       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР, ОТКУДА ТЫ ТАК ХОРОШО ЗНАЕШЬ ПЕРЕУЛКИ СВОЕГО ГОРОДА?       Я ЗАНЯТ. ВОЗМОЖНО, Я ОСВОБОЖУСЬ В 10 ВЕЧЕРА. 50/50. Я ОТПИШУСЬ. ЧТО КАСАЕТСЯ ИГРЫ, МОГУ ЗАВЕРИТЬ. Я ЕЁ ПОНИМАЮ.       ПРИНЦ КА       privatechesslobby.krh.com/play/roomcode/5109237       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       Выживи, ты, ублюдок.       Д.Р. [Отрывок из Вечерних новостей в восемь с Моной Мегистус: ММ: … небольшому партизанскому отряду каэнри’ахцев удалось взорвать пластиковую взрывчатку вокруг базы снежан в Урданасте. Это серьёзный удар по оккупационным силам Снежной… Конец отрывка.]       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       УВАЖАЕМЫЙ ГОСПОДИН РАГНВИНДР       Я ЕДВА СВОЖУ КОНЦЫ С КОНЦАМИ. ТЫ ВСЁ ЕЩЁ МОЖЕШЬ СЫГРАТЬ В ШАХМАТЫ В 10?       ПРИНЦ КА       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Ночь шахмат       Да. Готовься к поражению, Принц.       Д.Р.       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: …       Запах горящих человеческих тел ужасен. Это едва ли относится к делу, но…       Сегодня в то же время?       Дилюк       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: …       ДИЛЮК       СОГЛАСЕН. ОТВРАТИТЕЛЬНЕЙШИЙ.       НЕ МОГЛИ БЫ МЫ ОБСУДИТЬ СТРАТЕГИЮ ПОСЛЕ ТОГО АГРЕССИВНОГО СТАРТА, С КОТОРОГО ТЫ НАЧАЛ ИГРАТЬ НА ПРОШЛОЙ НЕДЕЛЕ?       К. АЛЬБЕРИХ [Отрывок из Вечерних новостей в восемь с Моной Мегистус: ММ: …линия фронта снежан постоянно отступает с тех пор, как Каэнри’ах принял новую, более агрессивную тактику блица. Здесь, на шоу, мы оценим переломные моменты войны… Конец отрывка.]       От: <luclucluc@dmail.com>       Кому: <kalberich@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: …       Деловые переговоры вызывают во мне желание рвать на себе волосы. Каждый бизнесмен, которого я знаю, — лжец и мошенник.       Я требую игры.       Люк       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: Тема: …       ЛЮК       ТЫ БИЗНЕСМЕН, Я УВЕРЕН, ВЫ ЗНАЕТЕ, ЧТО ПОЛИТИКИ ГОРАЗДО ХУЖЕ.       ЧТО КАСАЕТСЯ ИГРЫ, ТО НИ СЛОВА БОЛЬШЕ. Я ГОТОВ       КЭЙА [Отрывок из Вечерних новостей в восемь с Моной Мегистус: ММ: …нерешительные мирные переговоры. Тем не менее, к удивлению всего мира, представителем Каэнри’ах на этих переговорах будет не премьер-министр Солюс, а тактик, стоящий за защитой Каэнри’ах, молодой человек по имени Кэйа Альберих. Этот человек, как утверждают, был движущей силой всей Весны Каэнри’ах, которая началась с беспорядков в Звёздной силе два года назад. Поговаривают даже, что премьер-министр Солюс уйдёт в отставку… Конец отрывка.] — Дилюк, вы не выпили снотворное. — Всё хорошо, Аделинда, — говорит он, на мгновение отрываясь от своего ноутбука, где он только что обыграл какой-то случайный Королевский гамбит. В последнее время, чтобы сохранять преимущество над Принцем, ему нужна дополнительная практика. — Я хорошо сплю. На самом деле, лучше, чем когда-либо. Обычно именно в этот момент она начинала его ругать, но с недавних пор он начал смотреться в зеркало. Эти мешки под глазами заметно уменьшились. Она улыбается ему. — Чудеса действительно существуют, — говорит она. Цзинь. Дилюк сдаётся после первого же хода и нажимает на уведомление.       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Я же говорил тебе       Мой милый Люк,       Канал 24 Новости. Пять минут.       Я всегда был честен.       Кэйа Дилюк моргает, смотря на сообщение. Внезапная смена написания сообщений, мягко говоря, пугает, тем не менее, он включает телевизор. Канал 24 Новости. И ждёт. (Он знает. Он знает. Он не может перестать улыбаться.) Ступеньки к зданию Звёздной силы, офиса премьер-министра Каэнра’ах, окружённые толпой за лентами, чтобы защитить трибуну перед основным входом. По обе стороны стоят охранники. — Хороший удар по гордости Снежной, — говорит Аделинда. — Задушены молодым выскочкой, а потом этот же самый пацан становится премьер-министром Каэнри’ах. Я удивлюсь, если они снова проявят такую агрессию в течение следующих нескольких лет. — Трудолюбивый человек, этот новый премьер-министр, — говорит Дилюк. Как раз вовремя, главные двери здания Звёздной силы распахиваются, и под вежливые аплодисменты выходит прошлый премьер-министр Солюс. А затем. А затем Кэйа. Это первый раз, когда Дилюк его видит. Это первый раз, когда мир его видит. Дилюк не знал, чего ожидать, но то, что он получает, каким-то образом удовлетворительно во всех категориях. Потому что Кэйа великолепен. Эти дрянные блоги с охотами на принцев были правы. Королевские особы Каэнри’аха поразительны. Гладкая, безупречная бронзовая кожа, длинные полуночно-синие волосы и умный, ледяной взгляд, как вишенка на торте. Повязка на глазу оказывается сюрпризом. Сердце Дилюка сжимается от возможной травмы, но, по правде говоря, этот аксессуар придаёт шаловливую привлекательность этим точёным чертам лица, идеально дополняя победную улыбку, которая просто кричит Кэйа. Аделинда топчется от тревоги. Дилюк знает, что он пялится, но не может заставить себя беспокоиться, потому что затем Кэйа поворачивается к камере крупным планом, поднимает телефон, нажимает один раз и ухмыляется. Цзинь.       От: <kalberich@dmail.com>       Кому: <luclucluc@dmail.com>       Тема: Тема: Я же говорил тебе       ;) Солюс говорит широким, размашистым языком Каэнри‘аха, и субтитры гласят: — Народ Каэнри’аха, ваш новый премьер-министр, принц Кэйа Альберих! Толпа взрывается радостными возгласами. Впервые мир ощущает полную силу очарования Кэйи, и Дилюк внезапно возвращается к тому, что было полтора года назад, “харизма — это ключ” и всё это приобретает смысл, когда принц, нет, премьер-министр уверено шагает к трибуне. Каждый шаг сопровождается громовыми аплодисментами, пронзительными возгласами, взмывающими вверх, высоко в воздух, когда радость людей растёт в объёме, силе и интенсивности, снова и снова, пока не достигает невиданных высот, а затем, как призрак из кошмаров Дилюка… БАХ. БАХ. Кэйа Альберих, новый премьер-министр Каэнри’аха, падает на трибуну. — Мы не можем Вас впустить, извините, сэр, но… — Эй, рыжий, чихать, кто ты там, это больница, только семья и супруги могут… Перчатки со встроенным Глазом Бога опасно сжимаются на его руках. Он бы не стал. Он бы не стал. Но так хочется. — Пропустите меня, — рычит он. Воздушный транспорт в ближайшую достаточно оборудованную больницу (которая на самом деле находится в Монде. Снежная оставила Каэнри’ах в руинах) — небольшая просьба для мирового лидера. Однако допустить визит лучшего друга мирового лидера, по видимому, слишком большая. Или нет. Медсестра бежит по коридору к скоплению охранников, необходимых, чтобы держать Дилюка Рагнвиндра на расстоянии, и кричит: — Он нужен премьер-министру! — Охранники вытаращились. — Да, того, богатого. Пропустите его. В тот момент, когда от него убирают руку, Дилюк бежит, словно выстрел. Он оставляет медсестру позади, опередив собственную охрану и багаж, потому что к чёрту всё, снежный киллер выстрелил в Кэйю. Ничего не имеет значение. Следовать указаниям измученных медсестёр не трудно, пока он не останавливается рядом с другой группой охранников. К счастью, эти парни уже получили сообщение. Один из них любезно открывает ему дверь. И вот он здесь. Дилюк судорожно вздыхает. Его Принц выглядит значительно меньше в больничном халате, вместо своего наряда, но он. Здесь. — …Привет, — говорит Кэйа с бледной усмешкой. После двух лет перепиской капслоком у Дилюка возникает абсурдное осознание, что он думал, что его Принц будет кричать. — Привет, — говорит Дилюк. И пялится. Теперь, когда он действительно здесь, он понимает, что ему почти нечего сказать, кроме “Чёрт”, “Я уничтожу их”, “Кэйа” и, по-видимому, “Привет”. Словно почувствовав его внутреннее смятение, Кэйа хихикает — Кто знал, что при личном разговоре он будет так мягко говорить? Кто знал, что его смех будет таким милым? Кто знал… — и говорит: — Почему бы тебе не сесть? Что Дилюк и делает. Он подтаскивает стул к больничной койке и садится. За это время Кэйа настраивает наклон матраса, чтобы он был более вертикальным, и эм. Верно. — Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он, и это выходит резче, чем он намеревался. Он не знает, что говорить людям в больнице. Единственный раз, когда он здесь был, человек, к которому он примчался, был уже мёртв по прибытии. Внезапно он очень благодарен, что Кэйа здесь, чтобы улыбнуться и сказать: — Честно говоря, довольно дерьмово. Два выстрела в живот такое себе. Дилюк смеётся. Он молится Барбатосу, Мораксу, Мурате и всем Семерым в придачу, и, может быть, в какой-то момент он начнёт плакать, но это не имеет значение. — Я… рад, — отвечает он. У него внезапно создаётся впечатление, что, возможно, Принц ожидал кого-то более общительного. — Ты рад, что я дерьмово себя чувствую? — спрашивает Кэйа, изящно приподняв бровь. — Люк. Мой милый Люк, моё сердце. Это больно. И неловкость разбивается вдребезги. — Ты ублюдок. — Милый электронный адрес. — Мне было восемь, ты, ублюдок. — Ты собираешься говорить это, пока я не соглашусь? — Да. — Прекрасно. Я ублюдок. — Верно. — Раненый ублюдок, хочу напомнить. — Но всё равно ублюдок, — бормочет Дилюк. А, а вот и слёзы. — Ублюдок и живой, — Прекрасный, удивительный, живой. Тишина. Он роняет проклятые слёзы. Может быть, если он будет это игнорировать, то они уйдут. К несчастью, его спутник, похоже, не разделяет его философию. — Эй, эй, — говорит Кэйа, поднимая руку, чтобы провести мозолистыми пальцами по мокрым щекам. — Я знаю, что я хорошенький, но это уже чересчур. — Ты великолепен, — говорит Дилюк откровенно с непроницаемым лицом и всё ещё мутным взглядом. Это заставляет мужчину замолчать. Его Принц смотрит, губы, немного сухие и потрескавшиеся, потому что это больница, складываются в маленькую симпатичную “о”. На расстоянии трудно заметить, но у этого ледяного глаза зрачок в форме четырёхконечной звезды. И при расширении превращается в ромб. А. — Я тебя сейчас поцелую, — буднично говорит Дилюк. Кэйа сглатывает. — Пожалуйста, сделай это. И он делает. Первый поцелуй восторгов не вызывает. Они оба, вероятно, не практиковались, и к тому же. Сухие губы. Больница. Поэтому Дилюк целует ещё раз, а затем, положив руку Принца на свою шею, на точку пульса, ещё раз. И ещё. Ладонь опускается на его спину, поэтому он ставит колено на кровать, прижимая пальцы в перчатке к челюсти Кэйи, чтобы приподнять это лицо вот так. Ещё раз. Он снимает перчатку. Находит запястье своего Принца. Чувствует круг рубцовой ткани, символ историй, которые нужно рассказать, новых вещей, которые нужно узнать. Ещё один. Медсестра находит их спутанными вместе на кровати. Дополнение: Дилюк отбрасывает журнал в сторону, проходя внутрь. ""Ветреный журнал" специально для Монда. Заголовок в этом месяце: ПРЯМО ИЗ ФАНТАСТИКИ, Динамичный дуэт, решивший проблему Каэнри’аха. — Я здесь только на ночь, а ты всё ещё настаивал на том, чтобы потратить часы, бродя по улицам, — говорит Кэйа, развалившись на диване Дилюка. Премьер-министр Каэнри’аха, Принц сердца Дилюка, крутит бокал водки так, что лёд звенит о стекло, и театрально вздыхает. Действительно. О горе мне. — Преступники никогда не спят, — отвечает Дилюк с небольшой усмешкой. — Кроме того, не ты ли сказал это тогда? “Самоуправство — это сексуально”? Кэйа одобрительно осматривает его взъерошенную ветром маскировку. — Я действительно говорил, что самоуправство — это очень сексуально. Дилюк хихикает. Кэйа, должно быть, разобрался с его аудиосистемой, пока его не было, потому что в гостиной пентхауса играет музыка. Что-то энергичное, но головокружительное, в опьяняющем ритме восемь-три, как будто под него нужно танцевать, и, конечно же, принц ставит бокал и встаёт, протягивая руку. Дилюк хмурится. — От меня воняет помоями. — Однажды я провалялся в болоте две недели без душа, — парирует принц. — Иди сюда. И вот Кэйа хватает его за талию, ставит их перед окнами от пола до потолка, где городские огни сияют ярче всего и они просто. Раскачиваются. В странном ритме. Прижимаясь друг к другу. Дилюк выдыхает в плечо своего Принца. — Это… мило, — Тем способом, который он не может сформулировать. Кэйа звонко смеётся, его дыхание пахнет водкой, что было бы отвратительно, если бы это был не Кэйа. — Да, так и есть, — Быстрый чмок в висок. Большой палец гладит изгиб талии под маскировкой. — Действительно, так и есть. Огни города мерцают под ними, и они раскачиваются, и раскачиваются, и раскачиваются, пока музыка льётся вокруг них, и Кэйа вдыхает, и Дилюк выдыхает. Всё хорошо.