Тёмные ключи

После ссоры с матером гильдии, Эльза покинула гильдию преисполненная гневом. Ей казалось, что сейчас мастер отверг тот верный путь, который мог бы помочь Люси вернуться обратно к гильдии. Выйти из тьмы, в которую её погружали эти ключи. Эльза не могла позволить случиться этому. Девушка отправилась в свою комнату, где могла бы выплеснуть всё своё негодование в битве с манекеном, который обязательно сломается в щепки. Нужно было остыть, дабы после принять какое-нибудь решение, которое помогло бы решить проблему. Даже если это решение будет идти против воли мастера гильдии. Примерно такие же мысли посещали и Миру, что покинула гильдию чуть позже Эльзы. Только вот она думала, как поступить. Позволить Люси попасть на экзамен или свести все её старания на нет, послушав мастера и проигнорировав её намеренья встать на ступень выше? Хотелось нормально сразиться с заклинательницей, но и не зная того, что она может в полной мере, Мира не могла рассчитывать на то, что никто кроме них не пострадает. Но и тянуть ещё дольше было бессмысленно. Чем дольше тянуть, тем меньше известно будет. В итоге, решение Мира приняла быстро. Оставалось лишь дождаться глубокой ночи, чтобы совершить задуманное.

***

Люси проснулась лишь ближе к рассвету, когда стала ощущать, что её лицо холодит какая-то субстанция. - Что за?..- сонно произнесла Хартфелия, собираясь подняться, как её остановила чья-то рука. - Ох, дорогая, не беспокойся. - послышался слащавый голосок Вилли. - На тебе масочка от тёмных кругов под глазами. Ты бы их видела у себя, дорогуша, почти на панду с ними похожа! - Вилли?..- медленно доходила информация до сонного разума блондинки. - Мы, что, до сих пор, в СПА? - Да, дорогая моя! Я заказал весь спектр услуг, что у них имеются и они их нам оказывают всю ночь, перетаскивая тебя из одного места в другое. Я лишь отказался от парилки, терпеть её не могу, да и ты бы там задохнулась, пока спала. - Сколько это всё будет стоить?.. - Ой, милая моя, я договорился, что мы устроим этому салону хорошую рекламу, став его моделями. Так что сегодня у нас ещё и фотосессия до обеда. - Но мне надо тренироваться... - Хватит себя гонять. Факт того, что ты пашешь, как лошадь, не поможет тебе стать сильнее магически. К тому же, с моей силой, тебе нужно тренироваться в обольщении, а не в способностях. А в обольщении, дорогая, ты ещё плоха. Для этого всегда нужно выглядеть неотразимо, а ты зачастую выглядишь, как накрашенный зомби. Утро только началось, а Люси уже устало вздыхает, вымотанная компанией демона. - Ладно. И много фотографий нам надо сделать? Всё же, мне ещё пару заданий надо взять. На носу экзамен.. Как получу новое звание, так можно будет думать о том, чтобы следить за собой и продолжать искать остальные ключи. - Не знаю, но какая кому разница? Они уже сделали несколько, как мы были на процедурах. - Каких именно? - В основном, на массажах. - Что ж, хорошо. Лиц там не должно быть видно.. - Возможно. И снова Люси вздыхает. Снова придумывать какую-нибудь ложь, если эти фото кто-нибудь увидит. В прочем, пора было уже привыкнуть. - Тилль не приходил? - Не-а. Не беспокойся, он подстроит всё так, чтобы нам было удобно и главное - быстро. Вскоре маску сняли с лица заклинательницы и она открыла глаза. Попросив зеркало, Люси устремила взгляд на своё отражение, где стала смотреть на себя. Тёмно-карие глаза с потухшими в них огоньками, смотрели на ухоженное лицо, где были лишь лёгкие синяки под глазами, которые можно было скрыть макияжем. - Да, сейчас я действительно выгляжу намного лучше. Ещё нужна чашка кофе, макияж и всё будет абсолютно прекрасно. - Хей, господа, не могли бы вы принести моей дорогой подружке чашечку кофе? - обратился демон к очарованным его магией работникам салона и те, кивнув, тут же скрылись из виду. - Вижу, времени ты не терял. - изогнула бровь Люси. - Ещё бы! Я развлёкся, как следует, дорогуша! И тебе тоже следует. - Настроения нет спать с кем-то. Лучше провести время в тишине, почитать книгу. Хотя бы по той же демонологии. - Какая ты скучная. - фыркнул инкуб. Оставшиеся процедуры прошли в тишине. Люси спокойно пила кофе, следя за работой мастеров салона. В какой-то мере это навевало тоску. Они такие спокойные и безмятежные, пусть и на работе, но не сильно обременённые своими демонами. Те не грызут их каждый день, не приходят во снах и не изводят каждую секунду своими хотелками и требованиями, что тебе противны, но с которыми приходится мириться. Мир больше не добрая и яркая сказка с привкусом дёгтя. Нет, это теперь какая-то страшная история с печальным концом, где нет и лучика надежды на что-то хорошее, где разум сам старательно рисует из каких-то мелочей привкус мёда на кончике языка, за которым только и остаётся тянуться. Мерзко и неприятно, но в тоже время, приз, что находится где-то там в конце, представляется очень весомым. Вот окончились процедуры и прибыл фотограф, что попросил демона и заклинательницу переодеться для того, чтобы сделать немного фотографий. Только вот их оказалось порядком больше. Люси нравилось ощущать восхищённые взгляды фотографа на себе, но примерно через два часа беспрерывного моделирования, она устала. Благо это заметил и фотограф, сказав, что взгляд заклинательницы становится злым. На этом, фотосессия была окончена и Люси с инкубом, что всё ещё щеголял в обличии брюнетки. Люси практически не обращала на него внимания, а слабое чувство благодарности она в себе затыкала. Не хотелось совершенно признавать, что из-за него она всё-таки смогла немного отдохнуть и набраться сил. Тело ещё неприятно ныло, но в сравнении с совсем недавним это были совершенно незначительные ощущения. За такими мыслями, Люси не сразу заметила, что Вилли пропал, а она стала приближаться к гильдии. Там всё шумело, кричало, вопило. Всё там было как обычно. "Что я есть, что нет.. Какая разница?" - недовольно фыркнула Харфелия. Раздражение не давало завладеть Хартфилией чувству ненужности. Подозревая, что время обеда уже прошло, девушка продолжила свой путь. Хоть раз в месяц, но там нужно было показываться, верно? На подходе к гильдии из здания вышел Фрид и едва заметив Люси. поспешил к ней. - Люси, ты где была? Мы тебя обыскались! - встревоженно спросил маг письмён, останавливаясь перед девушкой. - Вилли увёл меня в СПА, сказал, что выгляжу отвратительно и он этого не станет терпеть. - усмехнулась девушка. Хоть кто-то её действительно искал. Фрид был единственным аспектом в её нынешней реалии, в чём она действительно была уверенна. - Не слушай его, ты отлично выглядишь. - серьёзно произнёс парень. - Идём скорее, там сейчас начнут объявлять тех, кто отправится на экзамен. - Н-но.. ещё ведь сутки до этого..- растерялась заклинательница. - Точно ведь ещё сутки впереди!.. - Какие сутки, Люси? Завтра уже все отправятся на место экзамена! - Как?.. Схватив заклинательницу за руку, маг письмён повёл её за собой в здание гильдии. Совершенно растерянная так резко подобравшимся событием. Она надеялась, что у них есть ещё время.. Но видимо за тренировками и самокопанием, она всё это пропустила. Волнение завладело девушкой. Волнение, что даже не смотря на то, что Тиль подменил списки участников этого экзамена, её имя всё равно могут не назвать. Но она старалась.. Старалась всеми силами стать лучше, как могла. Они не посмеют.. Не посмеют так обесценить её старания.. Постепенно, волнение сменялось раздражением. Вот они оказались рядом с Гажилом и Греем. Завидев ледяного созидателя, Люси забыла о своём раздражении. Резко заполнившая её радость была прямиком из души, что была необычайно рада видеть парня в добром здравии. - Грей! - радостно, но тихо позвала Люси созидателя. - Ты в порядке?.. - Люси! - улыбнулся Грей. - Да,я в порядке.. Как я рад тебя видеть.. Преисполненный чувствами, парень подошёл к заклинательнице и обнял её. Он так хотел с ней поговорить, после того, как очнулся, но к сожалению, девушки не оказалось дома. Желание поговорить с ней, с тех пор, не уменьшилось, но, после объявления участников экзамена, у них будет немного времени, чтобы остаться наедине и пообщаться. - Я рада. - счастливо улыбнулась Люси, обняв в ответ созидателя. Спиной она ощущала колючий взгляд, что явно принадлежал Дождии. - И так, детишки! - раздался голос мастера гильдии. - Наступает время экзамена и сейчас я объявлю тех, кто на него отправится. Слушая неспешное перечисление имён, после которых вперёд выходили люди, Люси отстранилась от Грея и затаив дыхание стала внимательно слушать, чтобы не пропустить собственное имя. Но оно всё не звучало. Вперёд вышел Грей и Нацу, что тут же вступили в перепалку, едва оказались рядом. Следом вышли Дождия, Венди и Леви, явно настроенные на серьёзную борьбу. Хотя, едва ли что-то может превзойти экзамен с нападением Акнологии.. После впереди оказались Эльфман и Мест. Послышался крик "МУЖИК!" А Люси всё таже стояла позади, крепко сжимая руки в кулаках, отчего пальцы с новым маникюром больно врезались в ладони. Но эта боль не отрезвляла, лишь злила ещё больше. Тишина повисшая в гильдии озадачивала всех находящихся в помещении. Мужчина хмуро глядел в список участников экзамена, на последнее оставшееся там имя. Имя той, что так рвалась к силе, но явно не понимала, что творит и к чему стремится. Макаров видел, как Люси старалась стать сильнее ранее, как терпела одно поражение за другим, но усваивала уроки и становилась действительно сильнее. Глядя сейчас, было не ясно, то ли девушка решила пойти по короткому, но опасному пути, дабы получить желаемое. Либо это всё одно огромное совпадение, что так стремительно и с огромным желанием, уводит Люси, как маленького доверчивого ребёнка, куда-то в неизвестность. Все взгляды участников гильдии были направлены на него, в том числе и взгляды Миражанны и Эльзы. Все ждали, что он скажет и произнесёт ли последнее имя. "Что ж, Эльза, надеюсь, ты осознаёшь, всю опасность её допуска к экзамену." - мысленно вздохнул мужчина и наконец сказал: - И последний участник экзамена - Люси Хартфелия. Услышав своё имя, заклинательница слегка вздрогнула. Злость немного утихла, но неприятный осадок оставлял раздражение. Выйдя вперёд к нынешним своим соперникам, Люси взглянула на Мастера, что всё также хмуро глядел на всех присутствующих. Разум злился. Злился от осознания, что у Люси сейчас хотели отобрать столь желаемое повышение своего класса, как мага. У неё достаточно сил для этого, у неё есть желание и стремление, так почему, когда её имя в списке, мастер не хотел его называть? Боится? Не хочет, чтобы она сильно светилась? Или же просто не желает её продвижения вперёд, как и все в этой гильдии?! "Я думала, вы любите нас всех одинаково, мастер.. Как видно, ошиблась.. Вы такой же лицемер, как и все стоящие рядом с вами!" - в ярости думала заклинательница. - И так, в чём будет состоять суть экзамена в этом году? - не спеша продолжил глава гильдии. - Вы отправитесь в глубь Фиора, где в основном расположены леса. Отправитесь вы туда по отдельности и в одиночку. Пространство там большое, отчего вам придётся искать друг друга и при встрече сражаться, пока один из вас не свалится без сил. Когда вас останется двое, вы получите определённый сигнал, что вам можно идти дальше. В конце будет два пути, где вас будут ждать маги S-класса, которых вам нужно будет одолеть. Пока маг не падёт. Первый, кто победит мага, будет дожидаться сигнала о проигрыше второго или ожидать его. В случае, если оба одолеют соперников выйдут победителями, сражение будет проходить между ими обоими. Победитель будет только один. "В этом году экзамен намного более жёсткий.." - решила Люси. - Тебе придётся набраться сил, пирожочек. - произнесла под ухом Флатти. Раздражение внутри вновь возросло. Люси прекрасно знала, что нужно больше сил. Намного больше, чем сейчас.. Иначе, у неё не останется сил бороться к моменту победы над всеми соперниками. Купить больше украшений, съесть нужное блюдо, ну и напоследок больше секса. "На этот вечер будет много дел... Эх.. Благо хоть отдохнула немного.." - Мы выдадим вам карты, по которым вы найдёте путь к лесу. А там, на всё уже будет воля случая. - с этими словами мастера, в руки участников экзамена прилетели конверты с картами. - Конверты вы сможете открыть не раньше двенадцати часов ночи. На этом всё. Идите и готовьтесь к экзамену. После слов мастера гильдия стала стремительно пустеть. "Ты будешь на моём пути.." - думали Мира и Эльза, провожая взглядом Люси.

***

Венди сидела в комнате в общежитии и читала книгу. В последнее время девочке было очень тяжело находиться в общежитии. Девушки очень сильно ссорились в последние месяцы, после той неожиданной стычки с Люси, о которой сама Марвелл лишь слышала. Она хотела разобраться в том, что же произошло между её подругами, но увы. При ней они прекращали сориться и утихали, хотя напряжение в их телах и глазах говорило о том, что они обязательно продолжат разговор, когда юная убийца драконов уйдёт. От того, выяснять информацию девушке приходилось из слышимых ей ссор. И то, что она слышала ей совсем не нравилось.. После появления этих демонов у Люси, всё так резко стало плохо в отношениях гильдии. Будто кто-то брал ножницы, разрезал фотографию, вырезая из неё одних людей и склеивая их на другом полотне, насильно строя свою картину мира. - Ты сделала ЧТО?! - послышался крик Эльзы этажом ниже, что заставило Венди дёрнуться на месте. - Как ты могла?! Ты вообще не хотела, чтобы она участвовала! - Не хотела, но она должна поплатиться за свои слова! - кричала в ответ Миражанна. - Ты первая на неё напала! Я могла бы с ней просто поговорить, уговорить отказаться от этих ключей! - никогда её голос ещё не был таким отчаянным. - Ты только спровоцируешь её дальше идти по этому пути! - Это её выбор, поэтому мне плевать! Она и близко себе не способна представить, как это всё сгрызает душу, когда ты не можешь взять вверх над бесами! И если ты не заметила, Эльза, она на это не способна! Я просто изничтожу её и заберу эти ключи! - Нельзя так делать, она ведь заключила с ними договор! Да и мастер!.. - Она доверяет этим демонам, Эльза! Она не отдаст ключи добровольно! Их можно забрать только силой! Тяжело выдохнув, Венди легла на кровать и закрыла уши подушкой. Чарли, сидящая на кресле за чашкой молока, взглянула на свою подопечную, после в сторону криков и тоже тяжело вздохнула. Нет бы главным главным экзаменаторам сосредоточиться над предстоящем экзамене, так они снова ссорятся. У хоть у них на это были все права, иксид нисколько не желала их оправдывать. Да, Люси было жалко, но она не видела проблемы в том, чтобы отобрать у заклинательницы ключи. Они ведь просто висят на её шее и ничем не защищены. Люси всегда слишком самоуверенно относилась к своей единственной возможности колдовать. Отберут ключи и что она сможет сделать? Она никого не сможет призвать и останется беспомощно отбиваться кнутом, пока не будет лишена сил или не упадёт от оглушающего удара со спины. - Тебе стоит немного развеяться перед экзаменом, Венди. - произнесла иксид, когда крики ненадолго стихли. - Сходи погуляй. - Всё в порядке, Чарли.. Просто, немного волнуюсь.. Прошлый экзамен плохо кончился и мне немного страшно, что что-то снова произойдёт.. - Такое вполне нормально, после прошлого опыта. Но, мне кажется, что всё будет хорошо Но это не значит, что ты должна вот так валяться и слушать крики старших. Прогуляйся, подумай над тем, как будешь использовать свои силы, чтобы тебе хватило их до финала и осталось с запасом. Но нравоучения Чарли прервал влетевший в стекло окна камушек. За ним последовали второй и третий камушки. Переключив своё внимание на окно Венди встала на ноги и спустившись с кровати, подошла к окну. Высмотрев там кого-то, девочка радостно улыбнулась и поспешила к выходу, приговаривая: - Знаешь, ты права, Чарли, я пойду погуляю, подумаю над предстоящим экзаменом!.. Стоило Венди скрыться, как иксид взглянула в окно и увидела там Ромео, к которому вскоре выбежала Венди и они вместе направились к выходу с территории женского общежития. - Будет она думать об экзамене.. Ага, как же! - фыркнула Чарли. -.... Да не сможет она меня одолеть, Эльза! - вновь раздался крик этажом ниже. - Меня Фрид одолеть не может, а ты говоришь о Люси! - Сейчас она намного сильнее, чем была тогда! - ДА ЗАТКНИТЕСЬ ВЫ НАКОНЕЦ! - послышался голос Канны. - САМА ЗАТКНИСЬ! - в один голос ответили две дьяволицы. - Ох, ну всё... Надоели! - разозлилась Чарли. - Сейчас им всем мозги вставлю.. Спрыгнув с кресла, иксид грозно направилась к выходу из комнаты, намереваясь спуститься этажом ниже и как следует поговорить с этими несносными девчонками. Который месяц они вот так ругались, она и не припомнит, но она точно была уверена, что так больше продолжаться больше не могло. Она им выскажет всё за их дурное поведение и либо они будут вести себя тихо и совместно придумывать, как спасти подругу, либо они будут вести себя тихо и злобно смотреть друг на друга, но хотя бы больше не станут ссориться. Однако, на пол пути Чарли застала на месте, схватившись за перила. Перед глазами всплыла картинка:

"Полу разрушенный колизей, всё вокруг в чёрно-алых цветах, пылает, горит, идёт густой чёрный дым.. В следующее мгновенье на месте царской ложи колизея, возвышается огромный алый трон, чьи пики похожи на длинные пальцы, отчего создаётся впечатление, будто это две сросшиеся вместе огромные руки... На этом, пробирающим до дрожи, от ужаса, троне сидит Люси, что кажется очень сильно вытянулась в росте...

Порванное фиолетовое платье на ней обнажает красные светящиеся татуировки на теле, что незатейливыми узорами проходят по, кажется, всему телу девушки, а её волосы, ставшие такими длинными, подобно расплавленному золоту обрамляют её плечи и лежат на жутком троне.. Губы девушки искажает высокомерная, хищная ухмылка, глаза её горят таким ярким алым цветом, что заставляет вновь ужаснуться.. Кажется, в этих глазах смешались безумие, кровожадность и какая-то мрачная величественность, и всё завершают крупные алые рога, что венчают златую голову заклинательницы...

Взгляд заклинательницы полн триумфа и устремляется вниз.. Вниз, где у подножья колизея, в окружении трупов и беснующихся демонов, приклонив колено и положив руку на сердце, на неё смотрит Зереф..."

Жуткая картина перед глазами иксида пропадает и она наконец вдыхает кислород. Чарли кажется, что она не дышала уже целую вечность. Маленькое тельце иксида дрожит от ужаса увиденного, она не слышит больше ссор волшебниц, пытаясь совладать с обуявшим её страхом. Было тяжело поверить в увиденное. Было вообще тяжело поверить, что Люси способна смотреть подобным образом на кого-то. Тяжело представить, что Люси может так смотреть на Зерефа. Взяв немного себя в руки, Чарли стала аккуратно спускаться к волшебницам. Дорога словно прошла в забвении, под пристальным, зверским взглядом Люси из будущего. Без сомнений самого жуткого будущего, что иксиду удавалось узреть. Если видение пришло сейчас.. Значит случилось то, что может данное будущее воплотить в реальность.. Добравшись до волшебниц, Чарли взглянула на них своими большими глазами, переполненными ужасом. Ссора продолжалась ещё пару секунд, пока иксид не была замечена. - Чарли, дорогая, что с тобой?! - поинтересовалась Лиссана, заметив кошку и подбежав к ней. - Что случилось?... - Л-люси...- заикаясь проговорила Чарли. - Л-люси не должна победить на экзамене, девочки..

***

Не смотря на то, что день прошёл для Люси относительно мирно, девушка была недовольна. Время за окном было уже позднее, но ни она, ни ребята, ни тем более демоны не спали. Время давно перевалило за двенадцать и сейчас они разбирались с картой отданной мастером и Картами всего Фиора. Не было сомнений, что экзамен с беспрерывными боями сильно измотает девушку, но все были уверены, у неё есть какой-то козырь в рукаве, что поможет ей победить в финальных поединках. И они были и правы и ошибались одновременно. У Люси не было как такового плана и запасов со стороны тоже. К зодиакальным духам она даже и не думала обращаться. Не то, чтобы не хотела. Просто даже мысли подобной в голове не возникало. В планах было сначала использовать похоть, после голод, а алчность оставить на потом, как самого беспощадного из тех демонов, что у неё были. Только в крайнем случае, ведь его сила не оставит в живых соперников заклинательницы. -..Люси, ты слышишь? - услышала девушка голос Гажила. - Слышу. - отозвалась девушка, не отрывая своего взгляда от пейзажа за окном. - Не беспокойтесь на мой счёт, я справлюсь. - Тебе придётся сражаться против Грея. Я более чем уверен, что Нацу тоже выстоит против многих и доберётся до финала. Сколько ты будешь бродить по лесу мы не знаем, скольких встретишь тоже.. - Мы могли бы отвадить с твоего пути всех, чтобы твой путь был достаточно простым. Ну или подстроить всё так, чтобы события складывались в нашу пользу. - вдруг проговорил Вилли, объявившись на диване. - И что ты предлагаешь? - спросила Люси у демона. - У демонов есть предложения? - спросил Фрид, когда Люси заговорила с пустотой рядом. - Да.. - Заполни лес дымом с мундштука. Он ведь не только возбуждает, но и вызывает сильнейшие галлюцинации! Которые, к слову, ты вполне можешь контролировать, стоит сказать хоть слово. - Не думала, что ты способен планировать. - съехидничала заклинательница. - О, детка, я умею удивлять! - оскалившись в улыбке злобно ответил демон, продемонстрировав блондинке средний палец. - Значит вызвать галлюцинации.. - пробормотала Люси уже не обращая внимания на демона. - Это вариант.. Это позволит нам столкнуть их в битве с друг другом и я смогу сохранить максимум сил для главной битвы. С кем бы я не столкнулась в итоге, нужно будет разумно использовать силы. Применю пару заклинаний из книг... - Нельзя, это слишком опасно. - качнул головой Фрид. - Ты ведь не хочешь убить противника? Задача соревнования - победить и выстоять. Доказать, что ты можешь вынести такие большие нагрузки на тело и магию. И ничего более или менее этого. Не делай того, что лишь сильнее отдалит тебя от назначенной цели. - Хорошо, тогда до рассвета мне нужно получить, как можно больше энергии!