when in doubt

Честно говоря, когда все это началось, Юджин понятия не имел, чего ожидать от Офиса Преисподней. Да и как он мог предполагать? 1. Для начала, вся эта история казалась чертовски сомнительной. 2. Он превратился в призрака. Буквально в призрака! И его тело просто осталось там в метро? Просто валяться? (Ну, не похоже на то, чтобы кому-то было до этого дело, и все же…) Юджин не знал, чего ожидать от работы в Офисе Преисподней, и он, определенно, не ожидал, что сумеет выжить достаточно долго для того, чтобы найти семью в этой банде призраков. Первым был Хейден. Несмотря на свой возраст, у него особый багаж мудрости за спиной. Он всегда был готов протянуть руку Юджину, когда тот в этом особенно нуждался. Котя тоже была (и остается) замечательной. Юджин не понимает ее без помощи Хейдена, но она всегда оказывает своевременную, столь необходимую поддержку, утешая юного смертного, когда никто другой не в силах. (Вообще-то, в детстве у Юджина никогда не было домашних питомцев. Может быть, именно этого ему и не хватало?) Люк — отличный друг. Он не задает слишком много вопросов, но всегда находится поблизости, когда Юджину необходимо опереться на дружеское плечо, когда угодно и где угодно. (Хорошо, да, он не призрак, но и что с того? Узнавать прекрасных людей в реальном мире также безумно важно, не считаете?) Ривер! Ривер всегда была немного… эксцентричной. Поначалу Юджин ее изрядно побаивался, но со временем у них возникло что-то вроде отношений старшей сестры и младшего брата. (У Юджина никогда не было братьев или сестер. Он не знает, как ведут себя «настоящие» братья и сестры, но точно знает, что Ривер прекрасно справляется с этой ролью.) Шон действительно хороший парень. Конечно, временами он бывает чересчур застенчивым, но у него большое сердце. Он доказал это на втором задании Юджина… Вся эта доброта для того, чтобы подарить своей матери немного счастья? Юджин даже представить себе такого не мог. Однако доброта Шона простиралась еще дальше, вплоть до защиты Юджина и Люка, когда Линда использовала свой магазин, как островок спасения для них. Отличный парень, правда. Говоря о Линде (которая, кстати, мать Шона, и также не привидение), она действительно милая женщина. Юджин не разговаривал с ней, не замечал ее вплоть до задания, включающего ее и Шона. Однако после той ситуации с домашним насилием/спасением от убийства (он до сих пор до конца не уверен, как он должен это называть), она часто проверяет состояние Юджина и Люка, обычно ненадолго приглашая их в свой магазинчик, когда они идут домой из школы. (Юджину нравится навещать Линду. Даже если чаще всего он слишком стесняется признавать это.) Ой! Еще есть Джоан. Юджин никогда не смог бы забыть о Джоан. На самом деле, он не знает, почему так сильно боялся Ривер — эта маленькая леди могла бы быть гораздо более ужасающей, если бы того требовала ситуация (признаться, он даже слегка жалел Чарли, за гнев Джоан, который на нее обрушился, но жалость длилась не долго — Чарли ведь пыталась его убить…). Однако Юджину нравится Джоан. Она прекрасная подруга, и он не променял бы ее ни на что на свете. (Иногда она позволяет ему присоединиться к ней за просмотром телевизора. Позже к ним подсаживаются и другие члены Офиса. Юджин любит такие моменты.) А еще есть Босс. Сначала Юджин действительно не понимал, что с ним делать. Его чувства по отношению к Боссу варьировались от благоговения к страху, от ужаса к злости, и наконец, от злости к… Наконец… что? Юджин сам не особенно уверен. Его отношения с Боссом долгое время были довольно странными. Бывший самурай сначала спас его от банды монстров, когда Юджин столь бесцеремонно пробрался по ту сторону. Он думал, что на этом все и закончится. Простого «ты в порядке?» и «дом в той стороне» было бы достаточно. Но по ту сторону все не так просто. Это сторона контрактов. Если призрак помогает другому призраку, последний буквально в долгу. И этот случай не стал исключением, потому что, технически, Юджин был призраком на тот момент. (Первое время смертный работник Офиса лежал в постели и придумывал способы избежать затруднительного положения, в котором он оказался. Однако он счастлив, что так и не сделал этого.) Босс вел себя тихо, говорил только по необходимости и быстро устранял глупости как на рабочем месте, так и за его пределами. От него веяло жуткой прохладной аурой. Вероятно, по этой причине многие, как смертные, так и призраки, боялись его. Но Босс не страшный. Юджину нравится быть рядом, нравится ощущение комфорта и безопасности, которое появляется с его присутствием. — Пришел увидеться с папой, а? — часто шутит Ривер. Это всегда только усиливает смущение, которое Юджин и без этого испытывает сполна ежедневно. Но он думает, что в этих словах все же есть доля правды. Юджин не знает, как должны вести себя «настоящие» родители. В конце концов, не то чтобы его родители были рядом. Но вот что он действительно знает, так это то, что Босс был рядом с ним, когда «настоящие» подвели его. Он всегда побуждает Юджина выкладываться на полную, присматривая за ним, и играет роль голоса разума, когда тот в нем нуждается. Юджин действительно не знает, что такое семья. Он многого не знает. Однако, он хочет узнать. Он хочет встречать свои проблемы лицом к лицу, вместо того, чтобы прятаться. Он хочет идти по жизни вместе с близкими ему людьми. Это… это все, чего он когда-либо желал — чтобы кто-нибудь присмотрел за ним, составил ему компанию и зажег свет на его темном пути, когда он совсем потеряется. Может быть, это и было несколько эгоистично с его стороны, но Босс сказал, что иногда полезно быть слегка эгоистичным. Поэтому он будет. Юджин не знал, чего ожидать от Офиса Преисподней. Даже сейчас он все еще не уверен, куда ему предстоит попасть каждую ночь. Однако, он знает, что у него есть друзья, к которым он может обратится, если засомневается. И это все, о чем он когда-либо мог просить.