Эспрессо на берегу Тирренского моря

      Сентябрь в старинном городке Чефалу, что на берегу Тирренского моря — это почти как лето, эдакий затянувшийся август. Лёгкий бриз, оставляющий на губах привкус соли, яркое солнце, уже не палящее, оно ласково греет плечи. Разноцветные дома под глиняной черепицей, о стены которых плещется море. Узкие улицы, прогуливаясь по которым словно попадаешь в средневековье. Так и кажется, что двери возле окна со ставнями откроются, а оттуда выглянет дородная хозяйка в накрахмаленном чепце с метлой в руке. Не знаю, почему с метлой, но представлялось именно так. В таком месте легко увлечься, но я уже давно был влюблён. Я и девушку свою пригласил сюда на несколько дней, чтобы сказать, наконец, что мои чувства вполне серьёзны. Встречаемся мы два года, не за горами получение диплома, пора планировать будущее. Совместное, если она согласится. После вчерашней прогулки на яхте, которую устроила нам, туристам, молодая семейная пара, не намного старше нас по возрасту, Элейн осталась отсыпаться в номере.       — Принести тебе кофе? Из той кофейни, что неподалёку от пиццерии? — спросил уходя. Невозможно же не обернуться, чтоб полюбоваться сладко сопящей в полудрёме девушкой. Рыжие волосы разметались по подушке, по слегка обгоревшему носу и щекам рассыпаны веснушки, полные губы чуть приоткрыты.       — Не надо, лучше сходим потом пообедать, — не открывая глаз, Ленни переворачивается на другой бок и снова засыпает. Редкий талант — погружаться в Морфеевы грёзы быстро и крепко. Я вот обычно с полчаса ворочался с боку на бок, прежде чем заснуть, Элейн же это удавалось, стоило коснуться щекой подушки. Или моего плеча в автобусе. Или подперев голову рукой, если лекция выдалась уж слишком скучной. Стараясь не шуметь, я прикрыл дверь, сбежал по ступеням и вдохнул свежий, пахнущий морем, пряными травами и цветущими апельсинами воздух. Деревца росли в кадках вдоль дороги, будто игрушечные — с одинаковыми круглыми кронами. Кафе «Chiaroscuro», в узком переулке, насчитывало всего несколько столиков, мне нравился тот, что стоял в в округлом э́ркере. Дерево в кадке здесь тоже присутствовало, как и божественный аромат свежемолотого кофе.       — Нai un espresso, senor? — спрашивала меня каждый раз девушка бариста, и я соглашался, не желая объясняться жестами по причине моих крайне слабых познаний в итальянском. Элейн иностранные языки давались тоже легче, чем мне. Пока шумела кофе машина, — вот уж кто в средневековье точно не вписался бы, так это девушка за стойкой с её татуировками за предплечьях, пирсингом в губе и разноцветными дредами, — я устроился за столом, прислонился спиной к прохладному камню стены. Из кармана выудил небольшую бархатную коробку и клацнул крышкой. Кольцо я носил в кармане с момента приезда в Чефалу, но никак не мог подгадать момент, чтобы его вручить.       — Bellezza, очень красиво, — на английском с мягким акцентом раздалось у меня над ухом, и я чуть коробку не выронил. — Ей понравится, не сомневайся, — бариста мне подмигнула, поставила на стол чашку с блюдцем и откинула волосы за плечо. В косы были вплетены разноцветные бусины, они ударялись друг о друга с хрустальным перезвоном, словно колокольчики. Дон-дон-дон…       — Мемори релаксация завершена, — мелодично пропел у меня над ухом невозмутимый голос ИИ. — Время сеанса: двадцать семь минут, тринадцать секунд.       — Вы ведь знаете, что можете выбрать любое воспоминание, кроме этого, мистер Тоусенд? Нечто воображаемое, но увлекательное, — подошла оператор искусственных воспоминаний, аккуратно отключила беспроводные электроды, проверила на табло показания моего пульса. — Вам помочь?       — Спасибо, Бетти, я сам, — сел и одёрнул манжеты, усмехнулся. — Конечно знаю, я ведь участвовал в разработке этой программы. Но понимаешь… некоторые моменты стоят того, чтобы иногда освежить их в памяти. Тусклый серый коридор вёл меня к огромному залу, где я оставил личный аэромобиль — серебристую вытянутую металлическую каплю. На нём спущусь по вертикальному туннелю на несколько уровней к своему офису. После глобальной катастрофы человечество давно и прочно обосновалось под землёй. Что стало с Элейн я не знаю — в тот день она не сказала мне заветного «да» и мы расстались. Зато я, обозлившись на судьбу и себя самого, поднапрягся, закончил начатое в университете исследование и отправил материалы куда только мог. Оказался в одном из проектов OpenAI*. Ни о чём не жалею. Разве что не хватает порой свежего ветра с привкусом соли и запахом апельсинов. __________________________ *  Нai un espresso, senor? - Вам одно эспрессо, сеньор? Bellezza - красота OpenAI - Некоммерческая исследовательская компания из Сан-Франциско, занимающаяся искусственным интеллектом. Цель компании — развивать открытый, дружественный ИИ.