То ещё веселье

— Хм-м… Переливающиеся янтарным блеском глаза с оценивающим прищуром окинули открывшийся перед ними вид. — Хм-м… Длинные пальцы задумчиво потирали подбородок, время от времени поглаживая короткую рыжую бородку. — Хм-м… Упёртая в бок рука, склонённая в раздумьях голова — весь вид рыжеволосого бога уже начинал порядком раздражать Лив. Ну серьёзно, будто на кону стоит не судьба сегодняшнего вечера, а их собственная жизнь. Между прочим, когда дело касалось второго, этот коварный засранец без каких-либо сомнений бросался в омут с головой, оставляя за собой шлейф из проблем, которые неизменно приходилось разгребать другим. А тут нате вам — стоит, думает. — Ну?! — она в нетерпении схватила Локи за плечо и слегка тряхнула. Вынырнув из своих мыслей, он внезапно оживился, а губы растянулись в довольной улыбке. Широко расставив руки в стороны, чем едва не сбил с ног стоявшую рядом Лив, Локи рассмеялся и воскликнул: — Мне нр-р-р-равится! Девушка закатила глаза и с облегчением выдохнула: — Ну слава богам, я уже думала, что ярмарка закончится быстрее, чем мы туда попадём. Его пальцы ловко поймали Лив за подбородок и приподняли её лицо, вынуждая встретиться с ним взглядами. Выдав одну из своих коварных ухмылок, Локи приблизился к ней почти вплотную. Буквально на секунду она почувствовала, как вся её выдержка помахала на прощанье ручкой, стоило только заглянуть в эти два золотистых омута, что так бессовестно её разглядывали. Разноцветные огни, которыми была наполнена ярмарка, отражались в прямом смысле слова в божественных глазах, напоминая Лив игрушечный калейдоскоп, который был у неё в детстве. Нет, ну как? Как можно быть таким обаятельным и вместе с этим самым настоящим засранцем? Чтобы хотелось дарить ему ласки до полуобморочного состояния, а мгновение спустя надавать оплеух за очередную выходку? Может быть, это раздвоение личности? Осталось только определиться, у кого из них. — Каких это богов ты славишь в моём присутствии, золотко? — Тех, что могут подарить тебе благоразумие, — ответила она, иронично выгибая бровь. — Есть у вас такие? — Лично я ни одного не встречал, — схватив девушку за руку, он потянул её в пучину гирлянд, фонарей и заводной музыки. Обернувшись, он снова широко улыбнулся. — Но сегодня оно нам и не понадобится, верно?

***

Локи в предвкушении хлопнул в ладоши, озираясь вокруг себя. — Ну что, моя валькирия, выбирай, куда пойдём в первую очередь? Лив зыркнула на бога, стараясь изобразить как можно более серьёзный взгляд. — Прежде чем мы куда-то пойдём, давай-ка договоримся «на берегу». Я хочу успеть посмотреть как можно больше, а ещё я хочу весело провести время. Так что прошу тебя, — тонкий пальчик угрожающе ткнул Локи в грудь, — давай без фокусов. — Ну почему же без фокусов?! — воскликнул кто-то совсем рядом. Две головы синхронно обернулись на голос. Буквально в двух шагах стояла небольшая палатка, щедро украшенная игральными картами и весьма нелепыми на вид звёздочками из фольги. Из этой палатки им лучезарно улыбался мужчина, всем своим видом приглашая подойти поближе. Девушка бегло рассмотрела его: чёрная мантия, блестящая жилетка, белые перчатки, и завершала образ высокая шляпа-цилиндр, которую мужчина тут же снял и склонил в приветственном жесте. В другой руке он сжимал коротенькую чёрную тросточку. Лив разочарованно вздохнула. Костюм под названием «Фантазия покинула чат». Ну неужели в современном мире такие абсолютно банальные фокусники ещё способны на кого-то нагнать таинственности? Девушка покосилась на своего спутника. Его, как ни странно, горе-иллюзионист весьма заинтересовал. Широко улыбаясь, Локи внимательно разглядывал артиста. — А это кто такой? — спросил он. — Это как ты, только на минималках. — Ничего не понятно, но очень интересно, — хмыкнул Локи и уверенно шагнул к палатке. — А ну-ка, друг, покажи нам, что умеешь! В тот же момент откуда-то из-за палатки выбежал мальчонка лет семи в шутовском колпаке, стянул этот самый колпак с головы и протянул в сторону посетителя. Золотистые глаза непонимающе взглянули сначала в колпак, затем на мальчишку, а потом на Лив. — Чего ему надо? — недоумённо спросил Локи. — Денег, — со вздохом ответила девушка и потянулась было за кошельком, но не успела. — А-а-а, ну так бы сразу и сказал! — хохотнул ётун, потрепав мальчика по голове, залез в карман и опустил в головной убор невесть откуда взявшуюся у него купюру. — Этого хватит? Парнишка взял купюру в руки, покрутил немного, затем растянул губы в довольной улыбке и молча скрылся за палаткой. — Дамы и господа! Пока фокусник выкрикивал приветственные фразы, начиная представление, Лив схватила Локи за воротник, резко притянула к себе и прошипела: — Так, а ну признавайся, откуда у тебя деньги? Тот легко отцепил от себя девичью руку и звонко поцеловал тонкие пальцы. — Золотко, кто я такой, по-твоему? Девушка злобно прищурилась. — Злокозненный плут? Хитрец и обманщик? Козлиная задница? Локи рассмеялся, а затем склонился к Лив и прошептал, едва касаясь губами её уха: — Я — бог, — отстранившись, он самодовольно ухмыльнулся. — Думаешь, для меня проблема раздобыть немного мидгардских денег? Обижаешь. — Надеюсь, они не фальшивые и не исчезнут после полуночи? — За кого ты меня принимаешь? — хохотнул Локи. — Лучше тебе не знать, — пробурчала Лив и перевела своё внимание на представление. Шоу было откровенно скучным. Связка «бесконечных» платочков из кармана, букет тряпичных цветов из трости, а также кролик из шляпы, который оказался и вовсе плюшевым. Последний трюк, однако, пробудил в ётуне особый интерес. Он подскочил к палатке, схватил шляпу, не обращая внимания на возмущённые крики фокусника, оглядел её со всех сторон и спросил как ни в чём не бывало: — А у вас там только кролики? Или ещё что-нибудь найдётся? Фокусник раздражённо протянул руку, моментально выйдя из образа. — Молодой человек, верните, пожалуйста, шляпу на место. — Нет, погодите! Давайте поищем, там наверняка ещё что-то есть! С лукавой ухмылкой на губах Локи шустро уворачивался в попытках избежать цепких рук артиста, который изо всех сил стремился вернуть обратно свой реквизит. Лив хлопнула себя по лбу и покачала головой. Зачем ей вся ярмарка, когда вот он — главный клоун вечера. А чего она ожидала? Что он вот так просто смирно постоит в сторонке? Глупая, наивная Лив. Тем временем, ётун продолжал развлекаться, чем доводил бедного фокусника до нервной дрожи, но бога иллюзий было уже не остановить. Рука хохочущего Локи раз за разом ныряла в шляпу, поочерёдно выуживая оттуда то кубок в форме рога, то деревянные бусы, то какой-то меховой амулет, а в качестве вишенки на торте из шляпы появилась черепушка какого-то мелкого зверька. Фокусник сдавленно охнул, схватившись за сердце, и Лив поняла, что пора спасать положение, пока их с позором не выставили. Резким движением она выбила шляпу из рук хулигана, ловко подхватила её и направилась к абсолютно побледневшему артисту. — Эй, я же ещё не показал самое интересное! — возмущённо возопил Локи, но Лив его проигнорировала. Она виновато улыбнулась, пожалуй даже слишком неестественно, чем наверняка ещё больше перепугала фокусника. Протянув мужчине шляпу, девушка хлопнула себя в грудь. — Я дико извиняюсь, — только и смогла произнести она. Оставив несчастного артиста переваривать случившееся, Лив метнула в ётуна свой самый убийственный взгляд, схватила его за руку и потащила за собой, подальше от многострадальной палатки. За её спиной раздавался непрекращающийся смех Локи. — Ну я же тебя просила! — всплеснула она руками, когда они отошли на приличное расстояние. — Так сложно было просто спокойно посмотреть? — Золотко, ну не злись, — намотав на палец прядь её волос, он заглянул в серые глаза и усмехнулся. — Тебе ведь самой показалось это забавным, признайся. — Ты с Иггдрасиля рухнул?! — воскликнула Лив. — Там человек чуть не поседел раньше времени, по-твоему это смешно? И вообще! Я хочу сахарную вату! Резко развернувшись, она зашагала в сторону лотков с едой, а рыжеволосый бог ещё какое-то время смотрел ей вслед. Ни за что не признается. Слишком гордая, слишком порядочная. Он хмыкнул, покачав головой, и поспешил догнать девушку. Вечер только начинался.

***

— Ну фто, куда дальфе? — спросила Лив, похрустывая розовой воздушной массой. — Кува повелаеф, — пожал плечами Локи, но тут же заметно оживился. — Хотя, кажется, я придумал. Приобняв девушку за плечи, он повёл её в сторону разноцветной будки. Заранее на всякий случай заподозрив неладное, Лив принялась судорожно озираться по сторонам. — Так, подожди-подожди, что ты уже задумал? Куда ты меня тащишь? — Туда, — тыкнул Локи указательным пальцем в сторону конструкции. — Не знаю, что это, но люди оттуда вышли довольные, а значит нам туда. — Фотобудка? — девушка с облегчением выдохнула. — Ну что ж, тут ты хотя бы никого не доведёшь до нервного срыва. Наверное. — Фото-что? А впрочем неважно, — махнул рукой Локи и отодвинул занавеску, пропуская Лив вперёд. — Будет три сигнала, на каждый надо замереть в какой-нибудь позе. Смотреть сюда, — указала она на объектив. — Понял, не дурак, — хмыкнул Локи. — Давай, заводи свою фотобудку. Пару минут спустя Лив разглядывала получившуюся ленту из фотографий. Вот на первой ей состроили рожки. На второй она это заметила и уничтожающим взглядом пускала в сторону Локи невидимые молнии гнева. Вот на третьей он неожиданно целует её, прежде чем девушка успела произнести хоть одно ругательство в адрес хулигана. Лив невольно задержалась на последнем фото. Её глаза, словно прикованные, неотрывно рассматривали изображение рыжеволосого бога, что так бесцеремонно впился в её губы. Даже сквозь поцелуй она видела его улыбку. В этом не было ничего странного, иногда ей вообще казалось, что Локи улыбался круглосуточно — ехидно, загадочно и с хитрецой. И как у него только челюсть не устаёт, в самом деле? Но сейчас что-то было по-другому. Почему раньше Лив не замечала, что его улыбка может быть такой тёплой и…искренней? Девушка легонько провела кончиком пальца по гладкой бумаге. Нежность этого короткого поцелуя не отпускала её — она всё ещё чувствовала на себе губы Локи с приторно-сладким привкусом сахарной ваты. — Я шикарен, я знаю, — раздалось внезапно откуда-то из-за спины. — Ты чего, блин, подкрадываешься? — испуганно воскликнула Лив, переводя дыхание. Фотографии моментально отправились в карман. Весь романтичный настрой как ветром сдуло. — А чего ты пугаешься? Мы вроде тут вместе гуляем или я чего-то не знаю? — Я просто … задумалась. — О да, я так и подумал, — хмыкнул Локи. Ага, просто задумалась она, конечно. Если пялиться на фотку, как школьница на постер с кумиром, теперь называется «задумалась» — тогда да, Лив, ты задумалась. Чувствуя, как краска стремительно заливает лицо, она поспешила отвести взгляд. Вот как он это делает? Как он умудряется постоянно подлавливать её вот на таких неловких ситуациях? Лив вздёрнула подбородок и пошла вперёд, оставляя за собой ухмыляющегося Локи. Спиной она ощущала на себе его ехидный взгляд и распирающее его чувство собственного превосходства. Наверняка мысленно он сейчас хохочет в голос. Конечно, засмущать девушку, а потом молча наблюдать, как она выкручивается, что может быть забавнее? Ну и пусть ржёт. Бес рыжий, чтоб его. — Ну и куда ты так помчалась? Давай лучше подумаем, чем займёмся дальше. Есть идеи, куда пойти, м? — Да, — не раздумывая ответила девушка. — В тир. — И что же делают в этом тире? Лив сложила пальцы пистолетиком и изобразила выстрел. Золотистые глаза заинтригованно сверкнули. — Оу, золотко хочет пострелять? В ответ на его заигрывающий тон она иронично изогнула бровь — Есть немного. Смотри только не попадись мне под пули. — Поздно, моя валькирия, — ётун театрально схватился за грудь. — Ты уже давно поразила меня в самое сердце! Локи задорно рассмеялся, и Лив, глядя на него, не смогла сдержать улыбки. Как бы сильно порой он не выводил её из себя своим нахальством, наглостью и бессовестностью, стоило ему вот так искренне засмеяться — и она сразу таяла. Божество, у которого тысячи лет за спиной, в такие моменты становился непосредственным, ну просто как ребёнок. Вы только посмотрите на него, ну как можно на такого сердиться? Лёгкая улыбка сменилась подозрительным прищуром. Без сомнения, скоро у Лив стопроцентно появится повод. Это же Локи. Не расслабляемся.

***

Сделав последний выстрел, Лив победно улыбнулась и положила ружьё на стойку, до ужаса довольная собой. Чего нельзя было сказать про хозяина тира. — Поздравляю! — всплеснул он руками, старательно изображая радость. Девушка кинула на него мимолётный взгляд и едва заметно ухмыльнулась. Актёр из мужчины был неважнецкий. — Давно у нас не было таких метких посетителей! — А то! Вон как всех уточек раскидала! — с гордым видом, будто это он только что ушатал весь тир, Локи приобнял девушку и потрепал её по плечу. — Моя девочка! Лив угрожающе схватилась за ружьё. — Ещё раз назовешь меня «девочкой», и к уточкам присоединится один селезень! — Золотко, будь паинькой и не бухти, пожалуйста, — чересчур любезным тоном заявил рыжеволосый бог и обратился к хозяину тира. — Нам ведь полагается приз, верно? — Как и было обещано, сбивший все мишени стреляет бесплатно, а так же получает подарок! Очень неохотно, явно не желая расставаться с ними, мужчина положил на стойку полученные ранее за выстрелы деньги. Локи, игнорируя наличные, в предвкушении подался вперёд. — А что за подарок? — Вот, держите, — хозяин тира протянул Лив два билетика. — Купоны на Чёртово колесо на двоих. Действуют весь сегодняшний вечер, катайтесь сколько угодно, количество кругов не ограничено. — Ух ты, — изумлённо выдохнула Лив, разглядывая купоны. — Что, правда можно кататься сколько захотим? — Конечно, правда. Что ж я, обманывать вас стану? — хмыкнул мужчина. — Да, для этого у меня уже есть свой личный карманный божок, — пробормотала она. — Что, простите? — А… так, ничего, — встрепенулась Лив и резко развернулась к ётуну. — Пойдём-пойдём-пойдём? Покатаемся? Локи заглянул в широко распахнутые щенячьи глаза, которые просто заискрились в предвкушении ярче любой гирлянды, и будто бы вовсе не их обладательница минуту назад грозилась поставить его в один ряд с несчастными подбитыми уточками. — Конечно пойдём, о чём речь, — тихо сказал он, нежно проведя пальцами по щеке девушки. Что за колесо такое, куда они на нём укатятся, что для этого нужно делать — он понятия не имел. Но разве мог он не согласиться, когда она так на него смотрит? — Офигеть! — радостно воскликнула Лив. — Я обожаю Чёртово колесо! Не теряя времени даром, девушка стремительно направилась в сторону аттракциона, чуть не подпрыгивая от переизбытка чувств. Локи оставалось только послушно плестись следом, недоумевая от такой внезапной перемены настроения. — Хорошего вечера! — крикнул им вслед хозяин тира. — Спасибо! — ответила Лив, даже не обернувшись, продолжая двигаться к своей цели. Мужчина по-доброму ухмыльнулся, глядя, как посетители удаляются. Занятные персонажи, ничего не скажешь. С виду, как брат с сестрой, уж так эта меткая бестия пронзала взглядом своего рыжего друга. На любимого мужчину обычно так не смотрят. Но наблюдая за ними он понял, что это всего лишь маска, за которой эти двое зачем-то старательно прячут свои истинные чувства. Ничего-ничего, со временем все маски будут сорваны так или иначе. Они уже начали потихоньку исчезать. Чтобы понять это, достаточно было просто быть внимательным и увидеть, как она с надеждой смотрела на него своими серыми глазами, трепетно сжимая в руке билетики, а он умилялся ей и был готов согласиться на всё, что она попросит. — Ах, влюблённость, прекрасное чувство, — мечтательно вздохнул хозяин тира, поправляя мишени, но потом всё же поспешил вернуть себя к реальности. — И всё-таки как эта девчонка умудрилась со сбитым прицелом положить всех уток, я не пойму?..

***

— Лив! Лив!! Да подожди ты! — вот втопила-то. — Ты куда так бежишь? Твоё колесо уедет без нас что ли? — Да не должно, — хмыкнула она. — Просто не терпится уже. Безлимитные покатушки! Это ж с ума сойти, как круто! Локи улыбнулся и махнул рукой. — Не благодари. — А ты тут причём? — нахмурилась Лив, уже чуя подвох. — Купоны вообще-то не ты выиграл. Ётун вразвалочку подходил всё ближе, а она наблюдала за тем, как его губы постепенно растягиваются в победной ухмылке. Нет, тут точно какой-то подвох. Непринуждённо откинув с её плеча прядь волос, Локи с иронией произнёс: — Золотко, а кто, по-твоему, направил все твои пули в цель, а? Так, Лив, орать благим матом посреди толпы не самая лучшая затея, а ну-ка быстро взяла и вспомнила какое-нибудь более-менее приличное ругательство! — Локи, я!.. Да ты!.. — Что? — спросил он, скрестив руки на груди, и ухмыльнулся. — Просто невыносим! — наконец выдавила из себя девушка. — Пф-ф… Скажи мне что-нибудь новенькое. — Арргх! — в бессильной злобе Лив обхватила руками воображаемую шею и зашагала прочь в сторону колеса обозрения.— Угораздило же влю… Так, стоп. Она что — вслух собиралась это сказать?! Хоть бы не услышал, хоть бы не услышал, хоть бы не… — Ли-и-и-ив. Да твою ж… — Что? — как ни в чём не бывало спросила девушка, не оборачиваясь и не сбавляя шаг. — Мне кажется, ты не договорила. Ты смотри, ещё и издевается! — Тебе кажется! — Ну Ли-и-ив! Локи обогнал девушку, остановившись прямо перед ней, но она упёрлась руками ему в грудь, отодвигая расшалившегося бога в сторону. — Предупреждаю первый раз по-хорошему — никогда не вставай между мной и Чёртовым колесом, если хочешь остаться цел. — Ой, как страшно. Я прям боюсь-боюсь, — усмехнулся он и подхватил Лив под руку. — Ладно, пошли уже на твоё колесо, пока ты меня живьём не съела. — Я могу. — Да кто бы сомневался. Руку девушка убирать не стала.

***

Совсем скоро они уже сидели в кабинке, и Лив нетерпеливо хлопала себя по коленкам, предвкушая момент, когда она окажется на самой высокой точке. На улице уже давным-давно окончательно стемнело, и с высоты под покровом ночи ярко подсвеченная ярмарка будто бы полыхала огненным заревом. Люди, палатки, карусели — всё постепенно пропадало из поля зрения, открывая из окон кабины совершенно иной вид — вид на ночной город. — Ну какая ж красота, — с придыханием произнесла Лив, уперевшись в стекло руками. Боковым зрением она заметила, что Локи разглядывает её, абсолютно игнорируя происходящее снаружи. — Чего на меня-то смотришь? Всю красоту пропустишь. — Золотко, ты забыла, откуда я? Всерьёз решила поразить меня вашими городскими пейзажами? — Мог бы хоть сделать вид, что тебе нравится, — слегка обиженно пробурчала девушка. Локи на это лишь тепло улыбнулся. — Мне нравится смотреть, как тебе нравится смотреть. Такой вариант тебя устроит? — Вполне, — хмыкнула она и вновь перевела своё внимание на вид снаружи. — И всё-таки какая ж красота… Смотри-смотри, мы уже на вершине! Локи не сдержался и тихо засмеялся, глядя, как Лив от радости затопала ногами. — Смешная ты. — А то. В общем, я предлагаю такой план, — затараторила девушка, не отводя взгляда от окна. — Сейчас мы спускаемся, делаем ещё один кружок, потом немного пройдёмся по всякой мелочёвке, может ещё чего выиграем. А затем вернёмся опять сюда и сделаем ещё… Договорить ей не удалось, так как плавное движение кабинки резко прервалось, отчего Лив едва не слетела с лавки, конструкцию пару раз качнуло по инерции и она, наконец, замерла. Будучи на самой вершине колеса. Потрясающе. От неожиданности Лив вскочила с места, но из-за этого кабина ощутимо закачалась, поэтому девушка поспешила сесть и для пущей надёжности вцепилась пальцами в сиденье. — Только этого ещё не хватало, — выдохнула она, растерянно оглядываясь по сторонам. Вокруг не было ничего, кроме чёрного неба, подсвеченного огнями ночного города. — Это же ничего, да? Наверняка не в первый раз, и там уже знают, что делать. Нужно только немножко подождать, и скоро всё починят, так? Колесо больше не двигалось, и сквозь образовавшуюся звенящую тишину Лив отчётливо слышала, как на высоте завывает ветер. Она судорожно сглотнула, прикрыв глаза, и ещё крепче вцепилась в лавку. — Выглядишь так, будто ты боишься, — услышала девушка ехидный голос ётуна. — Представь себе, — произнесла она, не открывая глаз. — И чего же? — Не поверишь, но высоты. — А чего ж тебя тогда понесло на это колесо?! — Панорамные виды люблю потому что! — Лив открыла глаза и злобно зыркнула на Локи. Ну всё, в ближайшие пару дней можно ожидать выпадение месячной нормы осадков в виде подколов и шуточек по этому поводу. Бесстрашная валькирия боится высоты, вот это хохма! — Занятное сочетание. — Такие вот крайности одной и той же сущности! — Девушка окинула пристальным взглядом сидящего напротив неё ётуна. Закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, он непринуждённо смотрел в окно, и казалось, что его совершенно не волнует сложившаяся ситуация. — А ты чего такой спокойный, я понять не могу? Локи развёл руками. — А из-за чего мне нервничать? — Ну, может хотя бы из-за того, что мы зависли в маленькой, не шибко надёжной кабинке на высоте несколько десятков метров, а? — Не вижу повода для беспокойства. Скорее наоборот… — даже не пытаясь скрыть двусмысленной улыбки, он поднялся со своего места и сел рядом с девушкой. От этих передвижений кабину снова качнуло, отчего сердце Лив едва не ухнуло в пятки, и она вновь прикрыла глаза. Широкая ладонь ётуна легла ей на талию, а шею опалило горячим дыханием, когда Локи тихо произнёс. — Мы могли бы заполнить возникшую паузу более интересным занятием, чем просто сидеть и бояться. Чувствуя, как внутри всё закипает, Лив стиснула зубы. Возмущение перевесило страх, и девушка скинула с себя руку обнаглевшего бога, не обращая больше внимания ни на качку, ни на вой ветра. — Это ведь ты всё устроил, так? Специально?! — воскликнула она, злобно вглядываясь в игриво мерцающие золотом глаза. Руки сами по себе сжались в кулаки, и Лив стоило немалых усилий не пустить их в ход. — Ты остановил целое, мать его, колесо обозрения, чтобы…меня облапать?! Локи, ты как к Хельхейму относишься? — Я к нему не отношусь, — хохотнул он. — Если мы сейчас же не спустимся, я это исправлю. Ты вообще хоть на минутку задумался, что кроме нас тут ещё есть люди? — А пусть тоже насладятся моментом. — ЛОКИ!! — Всё-всё, я понял, — ухмыльнувшись, он примирительно поднял руки, и пару мгновений спустя колесо пришло в движение. Когда их кабинка вновь погрузилась в пучину ярмарочных огней, Локи недовольно пробурчал: — Всё-таки вы, люди, ужасно скучные. — Главное, что ты у нас весельчак и затейник, — пробубнила Лив. — Рад, что ты оценила, — подмигнул он в ответ, сделав вид, что не заметил иронии. Конечно, он не хотел её пугать. Но откуда ему было знать? Как можно было догадаться, что бесстрашная воительница, которая кинулась в бой со стражами Одина, ныряла в озеро лавы Муспельхейма, поймала собой Гунгнир и выжила, и много чего ещё сделала храброго — о, ужас — боится высоты? — Интересная ты всё-таки личность, Лив, — произнёс он, пряча ладонь девушки в своих руках. — Рада, что ты оценил, — хмыкнула она, чувствуя, как от тепла его рук обида сходит на нет. — С тебя карамельное яблоко, и ты прощён. — Да хоть три, — Локи улыбнулся, крепче сжимая её ладонь. Смелая, красивая, да к тому же отходчивая. Что ещё богу коварства для счастья надо?

***

Хохочущая пара шумно плюхнулась на скамейку. Позади были разномастные конкурсы, карусели, американские горки, куча вкусной и совсем не полезной уличной еды, пару кругов на колесе и много чего ещё. Лив блаженно вздохнула и устало откинула голову на плечо Локи, отчего её смешная фетровая шапка, выигранная в одной из палаток, неуклюже съехала на глаза. Девушка сняла головной убор и положила его рядом с собой в кучу к плюшевому пингвину, палочке-ветерку, кошачьим ушкам и смешному кошелёчку в виде жабы, которые она выиграла за этот вечер. — Ну ты сегодня прям в ударе, — хмыкнул Локи, глядя на эти «богатства». — Я такая, я могу, — гордо подтвердила Лив. — Только у того дядьки, где надо колечки на столбики закидывать, с позором продула. Всего два из десяти. — Золотко, хочешь я открою тебе секрет? — Какой? — она с интересом взглянула на ётуна. — Почти все кольца были меньше в диаметре, чем столбики. Этот тип жульничал. — Жульничал? — Локи с интересом наблюдал, как брови Лив сначала удивлённо поползли вверх, потом грустно сложились домиком, а затем сердито нахмурились. — Ах он старый… — Тихо-тихо, не сердись, — он слегка потрепал девушку по голове, прежде чем та успела наговорить гадостей. — Ничего страшного не произошло. Благодаря этому ты даже смогла узнать кое-что новенькое. — Например? — Например то, что я тут, оказывается, не единственный плут и обманщик, да? — хохотнул ётун, а потом и вовсе рассмеялся в голос, глядя на то, как забавно Лив надула губы. — Не расстраивайся. Ну хочешь, мы вернёмся, и я сделаю всё, как надо? — Ну уж нет, — погрозила ему девушка пальцем. — Ты мне обещал, что больше сегодня подобным промышлять не будешь. — Обещал, — кивнул Локи. — Ну вот и чудненько, — она оглянулась по сторонам. — Пить хочу. Пойдём поищем лимонад? Попивая через трубочку газировку, Лив опустилась прямо на траву, подтянув колени к груди. Локи тут же присел рядом. У небольшого озера, неподалёку от которого расположилась ярмарка, было пока ещё совсем немноголюдно. Лишь несколько парочек, решивших перевести дух от праздничной шумихи, также устроились недалеко от берега. Девушка вздохнула, не сводя взгляда с зеркальной глади озера. Разноцветные ярмарочные огни уже не проникали сюда, и только холодный диск луны рассыпал по воде яркие всполохи, отчего всё вокруг казалось каким-то мистическим. Отголоски музыки, доносившейся издалека, едва слышным эхом разносились по округе, словно не принадлежали этому миру и звучали откуда-то из параллельной вселенной. Лив чувствовала, как после насыщенного вечера в теле разливается приятная усталость. Ночное небо, словно покрывалом, укутывало её сознание, мышцы расслаблялись, мысли в голове путались, и она прикрыла глаза, готовая провалиться в сладостный сон прямо здесь, на берегу озера. Лёгкий щелчок по носу вывел её из накатывающей дремоты — Локи, блин! — воскликнула Лив, потирая кончик носа. — Засыпаешь, золотко? — улыбнувшись, спросил он. Девушка взглянула на ётуна. Кажется, атмосфера этого места подействовала и на него тоже. Шум, гам и веселье остались позади, и озорство в его золотистых глазах сменилось какой-то особой теплотой, и даже в бледном лунном свете они сейчас горели ярче любого пламени. Он приобнял Лив, прижимая к себе и обволакивая её теплом своего тела. Ей нравилось чувствовать его вот так. Ощущать его уверенную и твёрдую руку на своём плече, чувствовать спокойный ритм его сердца. В такие моменты, как этот, Лив даже могла бы сказать, что чувствует себя рядом с ним защищённой, что ей ничего не грозит. Вслух она, конечно, такое никому не скажет, потому что даже самый молодой альв знает, что с Локи ни в коем случае нельзя быть ни в чём уверенным. Но сейчас Лив как никогда хотелось верить в обратное. Хотелось верить, что никто ещё не знал этого неугомонного балагура с той стороны, с которой он только начал открываться ей. Девушка отставила напиток в сторону, ещё крепче прижалась к Локи и обвила его обеими руками. — Ну и как тебе наша ярмарка? — спросила она. — Знаешь, а мне понравилось! И пусть даже ты упорно пыталась мешать мне как следует повеселиться, — Лив невольно прыснула от смеха. — я всё равно доволен. Здесь действительно здорово. — Я рада. Правда, — улыбнулась девушка. — Боялась, что это всё покажется тебе скучным, но хорошо, что я ошибалась. Ещё бы фейерверков дождаться, но они будут нескоро, а я уже, если честно, валюсь с ног. Лив почувствовала, как Локи чуть отстранился, и услышала тихий смешок. — Ты можешь мне не поверить, но даже у такого, как я, есть свои жёсткие правила, которым я всегда следую. И только что я добавил ещё одно такое в свой список. — Заинтриговал. И что же это за правило? — Ой, оно очень простое. Звучит так: если золотко хочет фейерверк, — на этом месте он на секунду замолчал, — золотко получит фейерверк. Не успела Лив полностью осознать услышанное, как небо над её головой вспыхнуло словно всеми оттенками сразу. Огромные огненные цветы снопами искр распускались один за одним, отражаясь в почти неподвижной воде озера. Со всех сторон, вперемешку с игривым стрекотом салюта, раздавались восхищённые вскрики тех, кто оказался в этот момент на берегу. Широко распахнутыми глазами Лив восторженно смотрела в небо, а Локи умилялся тому, как её взгляд судорожно «перепрыгивал» с одного сверкающего круга на другой, словно боясь пропустить хоть одну искорку. Её кожа подсвечивалась разноцветным сиянием, а чуть приоткрытые от удивления губы постепенно растягивались в абсолютно счастливой улыбке, и Локи поймал себя на мысли, что в этом счастье Лив была невероятно прекрасна. — Знаю, что обещал тебе сегодня больше не устраивать подобные выходки, — тихо и с улыбкой произнёс он, проведя пальцами по её волосам. — Но я готов понести наказание. Оно того стоило. Девушка обратила на него свой полный восторга взгляд и неожиданно для ётуна со звонким смехом бросилась ему на шею. — Локи, ты… Да это… Это что-то невероятное! — воскликнула она, крепче обвивая его руками. — Спасибо! Это просто чудесно! Он обнял Лив в ответ, уткнувшись носом в её шею. Будучи так близко к ней, от её прикосновений ему словно перекрыло кислород, и Локи жадно втянул воздух, вдыхая аромат её волос. Сладкий запах малины заполнил всё его сознание, вновь пробуждая в нём чувства, которых он так боялся. Он сам до конца ещё не понимал их, не понимал как им удаётся его, могучего бога Асгарда, делать таким слабым перед этой женщиной. Локи не хотел лишний раз поддаваться слабости. Но его руки словно сами по себе скользнули по её гибкой спине, и прежде, чем он успел подумать о своих словах, с его губ сорвался хриплый шёпот: — Мне очень хорошо с тобой, Лив… От его горячего дыхания, от нежности, что была скрыта в этих словах, Лив на мгновение замерла, чувствуя, как сердце невольно сбилось с ритма. Она знала, чего ему стоила эта простая на первый взгляд фраза. Знала, что она значит на самом деле. Знала, что не нужно много слов или объяснений, чтобы он понял, что она чувствует тоже самое. Лив слегка отстранилась, и прежде чем их губы сомкнулись в упоительном поцелуе, успела прошептать: — А мне с тобой… В ночное небо с шумом ворвался очередной ослепительный фонтан искр.