Преступный дуэт

      Возвращаться домой было… больно. Пока Нат лежал на мягкой кровати, обмениваясь с Хлоей короткими нежными поцелуями (он до сих пор не мог до конца поверить, что это происходило в реальности, а не только в его голове) раны почти не давали о себе знать. Возможно, нежность, затопившая его в тот момент, была настолько сильной, что на боль становилось просто плевать. Но теперь Натаниэль успел уже тысячу раз пожалеть, что встал на ноги. И ведь неприятные ощущения частично глушит костюм. Как он вообще завтра собирается идти на учёбу?       Вновь вспомнилась Хлоя, его обещание дать ей талисман. Это придало немного сил и, вместе с тем, заставило встревожиться. С одной стороны девушка, несомненно права: Нату действительно очень нужна помощь в бою — сам он явно не справляется. К тому же, очень хотелось увидеть Хлою в обтягивающем геройском костюме. С другой же… рисковать её жизнью даже ради благородной цели он был не намерен, а значит, им предстояли долгие и нудные тренировки, потому что без них допустить любимую к этому маньяку…       Рана на ноге снова дала о себе знать, заставив усесться на крышу, чтобы немного передохнуть. Ощущения отвратительные, но давно уже не новые. И для Хлои они тоже могут стать привычными. Стоит ли ему вестись на уговоры девушки?       «Прекрати, ты обещал!», — резко одёрнул он сам себя. Да, решение уже принято, сомневаться поздно. Остаётся только идти туда, куда ведёт его судьба. «В конце концов, иногда даже плохие события приводят к чему-то хорошему», — мысленно усмехнулся Натаниэль, вспоминая сладкие поцелуи.

***

      Хлоя нервничала и нервничала сильно. Вчера её распирало от эмоций — слишком много на неё свалилось за один день. Свалилось почти в буквальном смысле.       Найти окровавленного Корсака на месте своей обычной прогулки было страшно. Парень умирал и, какого бы мнения не были о нём люди, ему нужно было помочь. Достав из кармана телефон, девушка опустилась на пол рядом с раненым, пытаясь понять, дышит ли Лис вообще. И в этот момент пространство осветила очень яркая оранжевая вспышка. Сердце Хлои перестало биться на долгое мгновение, когда она увидела его бледное лицо, длинную узкую царапину на щеке, сочащуюся кровью.       Блондинка дернула плечом в попытке унять нервную дрожь. Когда перед тобой лежит истекающий кровью возлюбленный, то в голове в панике бьётся единственная мысль: «Я не знаю, что делать!» Если бы не Триккс, ошарашивший, кстати, своим появлением только больше, Хлоя бы так и сидела в ступоре, упуская момент, когда Нату ещё можно было оказать помощь.       — Доброе утро, — улыбнулся Натаниэль, опускаясь на стул рядом, и с нежностью поцеловал девушку в губы.       — Доброе, — смущённо улыбнулась она в ответ, а потом нахмурилась, оглаживая большим пальцем царапину на его щеке. — Твоя мама ведь наверняка заметила. Что сказала?       — Предложила сходить к психологу, — закатил глаза Нат. — Я понимаю, она переживает, но не могу сказать ей правду, а нормальных оправданий найти не могу.       — Бедненький, — чмокнув ранку, протянула Хлоя.       Блондинка с улыбкой наблюдала за тем, как Натаниэль заливается краской, неловко оглядывается по сторонам, пытаясь не смотреть ей в глаза, чтобы не смутиться ещё больше. Тут он вспомнил, что у него есть прекрасный отвлекающий манёвр, и пробормотав что-то вроде: «Подожди», полез в сумку. Достав маленькую шкатулку, он под партой передал её девушке.       — То, что я вчера обещал. Не открывай прямо здесь, — попросил Нат Хлою.       — Вот зачем ты это сделал? — тихо зашипела на него Буржуа. — Я теперь умру от любопытства!       — Мне испортить тебе сюрприз и сказать, что это за талисман? — спросил парень, глядя, как девушка крутит шкатулку в руках, касается пальцами алого узора.       — Да!.. Нет… не знаю, — протянула Хлоя. — Просто буду надеяться, что костюм будет на мне хорошо смотреться.       — Ну, в этом я уверен, — неосознанно выдал Нат и тут же стушевался.       Хлоя тоже смутилась. Эти их странные отношения немного волновали её, но, в конце концов, это она настояла на том, чтобы они оставались друзьями. Раз Натаниэлю нравится её целовать, то, наверняка, он бы хотел с ней встречаться. Да даже если нет, то она успеет заставить его в неё влюбиться. В своей красоте девушка не сомневалась, а значит, у неё были все шансы на успех.       — Спасибо за комплимент, — мурлыкнула блондинка, оглядывая парня жарким взглядом. — Ты тоже очень хорош в костюме.       Нат судорожно сглотнул, чувствуя, как сердце стучало где-то в районе горла. Вот вроде он сам затеял этот флирт, пусть и не нарочно, но у Хлои выходит гораздо лучше. От её тона его бросило в дрожь. Так и хочется поцеловать, прижать к себе, огладить талию, но…       — Доброе утро! — произнёс преподаватель входя в кабинет, и Натаниэль мысленно чертыхнулся.       Ничего, во время тренировки у него будет ещё возможность встать к ней ближе, чем требуется, невзначай коснуться её талии, с упоением целовать нежные губы. О, он уже с нетерпением ждал этого момента.

***

      Пары тянулись невероятно медленно как для Ната, жаждущего получить возможность без подозрений стать ближе к девушке его мечты, так и для Хлои, которой не терпелось узнать, какой же талисман парень передал ей. Конечно, Натаниэль говорил, что все камни чудес связаны с животными, но не говорил с какими, поэтому Буржуа терялась в догадках.       Наконец, последний звонок прозвенел и парочка пулей вылетела из класса. Выйдя из здания института, они какими-то переулками двинулись в неизвестном для Хлои направлении.       — Куда мы идём? — спросила девушка, беря парня за руку.       — В место, где я тренировался, когда мастер был ещё жив, — ответил Натаниэль, чуть сжимая её пальцы.       Хлоя не стала выражать сочувствие словами. Она просто обняла его, заставив затормозить. Нат улыбнулся, пытаясь показать, что с ним всё в порядке, но всё же обнял её достаточно крепко, чтобы девушка поняла, что его спокойствие напускное.       Да, конечно, по сравнению с первыми днями после потери, которые дались ему очень тяжело с эмоциональной точки зрения, сейчас ему было легче. Дела помогали забыться, но каждый раз, когда Натаниэль вспоминал о смерти наставника, что-то внутри снова болезненно сжималось.       — Мы уже почти пришли. Пойдём, — сказал парень, отстранившись, и потянул Хлою за собой.       Когда Натаниэль привёл её в огромный заброшенный особняк, девушка удивлённо посмотрела на него. Это точно тот скромный послушный мальчик, которого она знала когда-то? Это ведь незаконное проникновение на чужую территорию! В прочем, судя по пробивавшимся из пола росткам и моху на стенах, законным хозяевам этот дом был давно неинтересен.       — Ну, открывай, — останавливаясь в просторном холле, повернулся к ней Нат.       Хлоя достала из сумки шкатулку и на мгновение нерешительно замерла, прежде чем откинуть крышку. Стоило девушке только открыть шкатулку, как комнату тут же залило ярким золотистым светом.       — Приветствую, моя королева, — улыбнулась появившаяся в воздухе пчёлка, а потом повернулась к Нату. — Мой король.       — Давно не виделись, Поллен, — улыбнулся в ответ Натаниэль, поглаживая квами по голове, пока Хлоя вспоминала, как дышать.       Мысли метались от одной к другой. Во-первых, чёрт! Это прозвучало так, словно они с Натом женаты! Сердце взволнованно стучало в груди от этой мысли. Во-вторых, то, что это был камень Пчелы, заставило девушку сдавленно пискнуть. Жёлтый цвет всегда был её любимым. Неужели, Натаниэль поэтому выбрал для неё этот талисман? Судя по хитрому взгляду — да. И в-третьих…       — Ты уже использовал камень Пчелы? — спросила Хлоя, пытаясь представить, как выглядел бы его костюм.       — Я тренировался со всеми талисманами по очереди, но только талисман Лиса был у меня на постоянной основе. С камнями чудес Божьей коровки и Чёрного кота я должен был разобраться в последнюю очередь, но не успел, — вздохнул Нат. Поллен печально опустила взгляд.       — Мы, квами, почувствовали смену Хранителя. Нам очень жаль, — произнесла пчёлка.       — Так! Не время киснуть! — одёрнула их Хлоя. — Мы пришли сюда, чтобы тренироваться, верно?       — Да, точно, — встрепенулся Натаниэль.       Девушка права — поныть он всегда успеет. Сейчас нужно сосредоточиться на тренировке… и на предвкушении того, как соблазнительно Хлоя будет выглядеть в геройском костюме.