Преступный дуэт

      Квартиру они купили в спешке и не стали даже заморачиваться с ремонтом, желая переехать как можно скорее. В конце концов, теперь враг знает, как выглядит Натаниэль, и ему не составит особого труда, конечно, при наличии должного желания и связей, узнать о нём всё. И тогда под угрозой окажется не только безопасность Хлои, которая хоть сколько-то подготовлена к возможной потасовке, но и безопасность Катрин.       В прочем, несмотря на всё волнение со стороны влюблённых, на их след никто так и не вышел. Похоже, Супер-Кот нашёл занятие поинтереснее. Что ж, так им даже легче. Пара решила отвлечься от грустных мыслей, устроив что-то вроде маленькой вечеринки на новоселье. В списке гостей значились только Маринетт и Адриан. Мысль о том, чтобы свести тугодумов-друзей, совершенно не замечающих взаимного влечения, вызывала у Хлои небывалый энтузиазм, а Нат не мог противиться.       Поначалу всё шло хорошо: Маринетт принесла с собой вкуснейшую выпечку из пекарни родителей, а Адриан приволок чуть ли не годовой запас чипсов, явно намереваясь половину съесть самостоятельно и умереть от гастрита. Конечно, не обошлось без подарков. Агрест, шкодливо улыбаясь, подарил Хлое фартук, заявив, что она теперь в доме хозяюшка, за что чуть не получил по шее.       — Ладно, не кипятись! — наматывая круги вокруг дивана в попытке убежать от подруги детства, воскликнул Адриан. — Я вам цветочек в горшке ещё приволок. Так пойдёт?       — Более-менее, — недовольно буркнула Хлоя и, примерившись, всё же дала ему подзатыльник. — Но мог бы и получше подготовиться.       — Откуда я знаю, что дарят на новоселье?! — вполне справедливо возмутился Агрест.       Маринетт тем временем выгрузила перед Натаниэлем кастрюлю и набор столовых приборов. Парень, благодарно улыбнувшись, потащил полученные сокровища на кухню. Хлоя многозначительно посмотрела на Адриана, как бы намекая, что подарок девушки оказался намного полезнее.       — Да если бы я знал, я бы вам чайный сервиз притащил, — недовольно буркнул Агрест, явно обиженный претензиями подруги.       — Лучше деньгами, — усмехнулся Нат, возвращаясь в комнату. — Ну, давайте фильм смотреть что ли?       Они вчетвером устроились на узком диванчике. Хлоя уселась прямо на колени к Натаниэлю, в то время как Маринетт и Адриан оказались прижаты друг к другу. Девушка тут же вспыхнула и смущённо уставилась в пол. Впрочем, через мгновение все взгляды были устремлены в экран старого телевизора, оставшегося в квартире от предыдущих хозяев, на котором оказался включен новостной канал.       — В последнее время у нас появились сомнения в том, что Корсак и его напарница действительно такие злодеи, которыми они предстали в глазах общественности, но произошедший двадцать минут назад инцидент открыл их истинный облик, — вещал ведущий новостей в строгом чёрном костюме.       Хлоя и Маринетт встревожено переглянулись, а Нат пристально сверлил взглядом экран, лишь чуть сильнее сжимая пальцы на талии возлюбленной. Адриан недоумённо смотрел то на телевизор, то на напрягшихся друзей. Он не понимал, что же так сильно их волновало. Червячок сомнений, грызший его изнутри снова поднял голову, напоминая о сходстве Лиса и Натаниэля. Но ведь в новостях сказали, что что-то случилось двадцать минут назад, а Нат всё это время был здесь и никуда не отлучался.       «Это не может быть правдой, — сделал Адриан вывод. — Не может же он оказаться в двух местах одновременно. Но тогда почему они все так переполошились? И причём здесь Маринетт?»       — Сегодня Корсак и Квин Би были замечены за ограблением банка, — продолжил ведущий новостей.       — Чего?! — одновременно воскликнули Хлоя и Натаниэль.       Маринетт спешно выключила телевизор и взволнованно посмотрела на них. Адриан всё ещё пребывал в полном недоумении. На какое-то время в комнате воцарилась гнетущая тишина. Хлоя мягко гладила Ната по голове, пребывая в глубокой задумчивости.       — Ладно, — Натаниэль тряхнул головой. — Я понял, в чём суть, но давайте не будем портить праздник.       В остальном вечер прошёл спокойно. Комедия неплохо разрядила обстановку, заставив забыть о маленьком происшествии всех, кроме Ната, погружённого в размышления на не самую приятную тему. Очевидно, что этот дрянной кошак использовал украденный у Натаниэля талисман, чтобы опорочить их с Хлоей репутацию. Вопрос только в том, что ему теперь с этим делать? Как-то пытаться оправдаться? Просто молчать и пытаться вернуть теперь не только талисман кота, но и лисы?       Просто иллюзии не могут брать в руки предметы. Если они грабили банк, то у Кота были помощники, соучастники. Как минимум один. Он ведь мог наложить одну из иллюзий на себя, а вторую на напарника.       «Чёрт, голова пухнет», — подумал Нат, поморщившись, и сжал переносицу, пытаясь избавиться таким образом от ноющей боли. Хлоя, конечно же, заметила это и ласково коснулась его затылка, вопросительно заглядывая в глаза. В её взгляде Нат различил неприкрытую тревогу.       — Всё в порядке, — шепнул ей Натаниэль. — Просто голова разболелась.       — Может, выгоним гостей и просто посидим в тишине? — предложила Хлоя. — Или принести таблетки?       — Не надо. Всё не так плохо, — улыбнулся парень и, сдавшись под напором нежности, поцеловал девушку в висок. — Спасибо за заботу, сладкая.       — Ну-ка цыц! Самое интересное сейчас будет, — зашипела на них Маринетт, очень увлечённая не то зрелищем, не то тем, что Адриан непринуждённо взял её за руку.       Нат и Хлоя как-то синхронно понимающе усмехнулись. Мари снова шикнула на них, едва заметно покраснев. Всё оставшееся время блондинка периодически косилась в сторону кухни, на которой хранился их импровизированный запас лекарств. Натаниэль же уткнулся носом ей в шею, пока Хлоя гладила его по голове.       Уходя, Маринетт шепнула, чтобы они, как выдастся свободная минутка, заглянули обсудить ситуацию с ограблением.       — Точно не сегодня, — устало пробормотал Нат, и Мари понимающе кивнула.