Преступный дуэт

      Натаниэль, словно чувствуя, что за ними следят, часто оглядывался, и Адриану приходилось держаться на приличном расстоянии, чтобы его не заметили. Несмотря на андреналин в крови, заставляющий ощутить прилив жара, Агрест всё ещё бережно нёс торт. А что? Вдруг это он надумал себе каких-то глупостей, и всё закончится хорошо. Тогда можно будет восполнить потраченную на шпионские перебежки энергию чем-то сладким.       Когда Нат и Хлоя скрылись внутри явно заброшенного особняка, Адриан усомнился в своих догадках. Может, они просто развлекаются, гуляя по полуразрушившимся зданиям, а он уже надумал себе их связь с супергероями.       Тем не менее, он продолжил следовать за ними. В коридоре Адриан немного растерялся, не уверенный в том, в какую сторону они отправились его друзья. В прочем, когда из одной из комнат до него донёсся смех Хлои, он быстро сориентировался.       Пробравшись к приоткрытой двери, Агрест осторожно заглянул в комнату. Как раз вовремя, чтобы увидеть как после короткой вспышки на месте его подруги детства появилась одна из самых известных преступниц Парижа.       — Что ж, месье Махаон, подчините меня своей воле, — Хлоя с усмешкой взглянула на… видимо, Натаниэля.       Но почему она называет его Махаон? Он не Корсак? Адриан ошибся? Да быть такого не может. Пчела и Лис же парочка: всё время вместе, волнуются друг за друга постоянно. Не может же быть, что у Хлои есть ещё один рыжий друг с чёлкой на бок… или может, чем чёрт не шутит.       Адриан постарался тихо открыть дверь, но та, как на зло, излишне громко скрипнула. Агрест тихо чертыхнулся. Подняв взгляд, он встретился глазами с ошарашенными друзьями. Да, это, определённо Натаниэль, но не в оранжевом геройском костюме, а в фиолетовой жилетке.       — Вот чёрт. Чувствовал же, что что-то не так, — ругнулся Махаон.       — Ладно, признаю, в этот раз у твоей паранойи была причина, — согласилась Квин Би. — Адриан, ты не подумай, мы всё можем объяснить.       — Нечего тут объяснять. Вы преступники, — хмуро ответил Адриан.       — Не торопись с выводами! Дай мне всё объяснить, — Хлоя, кажется, была возмущена такой реакцией.       — Может, не стоит? Вдруг он шпион тех двоих? — хмуро пробурчал Нат.       — Ты глупости не говори. Мы друг друга ещё сопливыми малолетками знали, — фыркнула Хлоя. — Этот балбес в жизни ничего плохого не делал.       — Ладно, рассказывай, — махнул рукой Натаниэль, сдаваясь.       — Спасибо, сладенький, — Хлоя чмокнула парня в щёку и разом вывалила на Адриана всю информацию.       Чем дольше Агрест слушал рассказ подруги детства, тем сильнее он бледнел. Он не думал, что всё перевернётся с ног на голову, стоит ему только услышать другую точку зрения. А ещё Адриан даже не догадывался, что всё настолько серьёзно.       — То есть он убийца? — ошарашено пробормотал Агрест.       — Ага, — кивнул Натаниэль.       — Но почему все считают его героем? — нахмурился Адриан.       — Потому что у него явно образование маркетолога, — недовольно буркнула Хлоя.       Парни посмотрели на неё озадачено, словно пытаясь понять что она имела в виду. Дошло до них практически одновременно. Действительно, только маркетологи могут убедить любого человека в чём угодно. Например, что тебе нужен отдельный крем для каждой пятки. Адриан и Нат рассмеялись, а Хлоя хитро улыбнулась, довольная тем, что висевшее в воздухе напряжение, наконец, схлынуло.       — Погоди-погоди, — вдруг посерьёзнев, в отличие от всё ещё посмеивающегося Натаниэля, произнёс Адриан. — Он украл у вас ещё и талисман лисы, который создаёт иллюзии.       — И очерняет с его помощью нашу репутацию, прикрывая нашими лицами свои преступления, — подтвердил его выводы Натаниэль.       — Но самое страшное — он теперь знает личность Ната. И о моей, скорее всего, догадывается. В конце концов, мы живём вместе. Нетрудно догадаться, да? — Хлоя грустно хмыкнула. — Поэтому тебе лучше не ошиваться рядом с нами, а то и тебе попадёт.       — Ещё чего! — воскликнул Адриан. — Я хочу помочь!       — Это слишком опасно, — отрицательно покачала головой Хлоя.       — Поверь, мы знаем, о чём говорим, — поддержал её Нат, закатывая рукава рубашки и показывая старые шрамы. — Ты не можешь себе такое позволить, мистер модель.       — Господи, — закатила глаза Пчела. — Ты прямо не можешь удержаться, чтобы не докопаться до Адриана. Вы не соперники. Когда ты остынешь?       — Он всё равно знает тебя дольше, чем я. Мне немного… обидно, — буркнул Натаниэль.       — Ты ж мой сладкий. Ты же знаешь, я только тебя люблю, — Хлоя чмокнула его в губы. Адриан брезгливо скривился.       — Мы не о ваших сахарных соплях говорим. Я требую себе талисман. Оставаться в стороне я не намерен. Если я могу помочь — я это сделаю. В костюме или без, зависит от вас, — Агрест бы скрестил руки на груди, если бы не торт.       — Он не сдастся, — обречённо сообщила Хлоя. — Если вбил что-то в голову, то хана всему.       — Это у вас общее, — хмыкнул Натаниэль, а потом повернулся к Адриану. — Ладно, пойдём. Выберешь себе какой-нибудь. Завтра придешь на тренировку.       — Ес! — торжествующе улыбнулся Агрест.       — Добро пожаловать в команду, — Хлоя заключила его в объятия.       — В честь такого события, вот, — Адриан гордо поднял торт в воздух. — Будем чай пить.