Преступный дуэт

      Общаться с Адрианом теперь стало намного легче. Объединяющая их тайна помогла парням отнестись друг к другу дружелюбнее. Адриан больше не считал Натаниэля преступником, а Нат окончательно убедился в том, что Агрест не испытывает к Хлое никаких чувств, кроме исключительно родственных.       Их маленькая команда стала проводить намного больше времени вместе. Помимо тренировок, они просиживали вечера в квартире Хлои и Натаниэля, объедаясь всякой вредной ерундой с явным намерением заработать себе гастрит, смотрели старые фильмы двухтысячных годов и обсуждали планы и теории, до этого оговоренные с Маринетт.       Кстати о ней. Когда Мари узнала, что Адриан рассекретил их и стребовал себе талисман, она была одновременно зла и рада. Изо всех сил стараясь не показывать, как сильно ей хочется увидеть Агреста в супергеройском костюме, Маринетт прочитала друзьям целую лекцию о том, как важно соблюдать тайну личности, и что они должны быть осторожнее.       — А ты точно не хочешь получить талисман? — поинтересовался у неё как-то Натаниэль.       — Ты же знаешь, я не хочу брать на себя такую ответственность, — поморщилась Мари. — К тому же, у меня полно других дел: заказы, подготовка к итоговым экзаменам, к которым и вам тоже стоит начать готовиться уже сейчас.       — Заучка, — весело фыркнула Хлоя, а потом вдруг посерьёзнела. — А если всё будет совсем плохо? Ты ведь нас не бросишь?       — Конечно нет, — Маринетт нахмурилась. — Но будем надеяться, что до этого всё-таки не дойдёт.

***

      Слова Хлои оказались пророческими, и совсем плохая ситуация всё же наступила. В тот день Квин Би отправилась на патруль вперёд парней, задержавшихся, чтобы поговорить о чём-то своём. Ничего не предвещало беды: обычный парижский вечер с прогуливающимися прохожими и яркими огоньками вывесок магазинов.       Хлоя полной грудью вдохнула прохладный воздух и потянулась, чувствуя, как расслабляются мышцы. Отличная погода для того, чтобы потаскаться по крышам, выслеживая чёрного кота в темноте. Они начали патрулировать совсем недавно и пока не до конца понимали, как это должно происходить. Сегодня вот решили прогуляться вечерком, чтобы не привлекать лишнего внимания.       — Почему такая красавица гуляет одна так поздно? — раздался позади знакомый мурлыкающий голос. Квин Би резко развернулась на каблуках и активировала жало, грозно глядя на противника. — Ну-ну, тебе не нужно меня бояться, Хлоя.       Девушка поморщилась, недовольная тем, как до отвращения тягуче было произнесено её имя. Ещё никогда Хлоя так не ненавидела его. Мать всегда называла её любыми другими именами, только не тем, которое было дано дочери от рождения. Отец всегда произносил его несколько виновато, но, между тем, ласково. Адриан всегда звал её весело, изредка, в особенно плохих ситуациях — напряжённо. А Натаниэль… то, как он произносил её имя, было, наверное, отдельным видом искусства. Нежность, искреннее восхищение, безграничная любовь. В мире не было звучания лучше.       — Ты сильно себе льстишь, драный кошак, — усмехнулась Пчела, напуская во взгляд побольше превосходства. — Дрожишь здесь только ты.       — Ошибаешься, милая, — протянул кто-то позади.       Иллюзия перед ней развеялась, а по её горлу пробежались острые коготки, оставляя на шее длинные узкие царапины, постепенно наливающиеся алым. Хлоя поджала губы. Вот дура! Совсем забыла про то, что у него есть сообщница.       — Зачем тебе нужен этот мальчишка без перспектив и планов на будущее? Я могу предложить тебе намного больше, — прошептал ей на ухо Кот. — Чем бедный, бесхребетный…       — Ещё хоть одно плохое слово про моего любимого, и тебе мало не покажется, — прорычала Пчела, уже рассчитывая как стоит извернуться, чтобы воткнуть жало ему в ногу.       — А-а-а, — рассмеялся враг. — Ты немного не в том положении, чтобы диктовать мне условия. Присоединяйся ко мне. Зачем ты пытаешься строить из себя хорошую девочку? Все прекрасно знают, что ты такая же, как я.       — Лицемерная лживая мразь? Будь добр, не ставь меня в один ряд с собой, — Хлоя попыталась ударить, но её рука тут же была перехвачена. Зато теперь девушка развернулась и могла видеть сияющие во тьме зелёные глаза.       — Жаль. А у тебя был такой замечательный потенциал для злодейки, — хмыкнул Кот, вонзая в её живот свои острые когти. — Покойся с миром, красавица.       И он исчез за крышей соседнего дома. Но сейчас Хлою это волновало меньше всего. Она упала на колени и постаралась зажать кровоточащую рану. Было больно. Мучительно больно. Рана пульсировала, горячая кровь струилась сквозь пальцы, а на глазах выступили слёзы. Дышать становилось всё тяжелее.       «Я умру», — была единственная мысль, которая стучала в висках снова и снова.       «Хлоя? Хлоя! Что… Где ты?» — раздался в голове голос Махаона.       — Нат, — счастливо прошептала она, улыбаясь. — Я уми… кха… умираю.       — Нет-нет-нет-нет-нет! — Адриан, подоспевший на помощь, подхватил её на руки. — Что мне делать? Что делать?!       «Я люблю тебя. И Адриану скажи, пожалуйста. Прости меня, глупую, — мысли с трудом ворочались в голове. — Мне тебя так жалко. И себя тоже. Прости. Прости меня, ладно? Больно»       «Хлоя! Пожалуйста, не отключайся! Я не могу потерять тебя! Только не тебя. Держись, солнышко. Радость моя, держись пожалуйста. Я почти придумал. Всё будет хорошо. Держись», — бормотал Натаниэль, уже мчась к единственному человеку, который ещё мог им помочь.       «Меня в сон клонит», — призналась Хлоя.       «Поговори со мной. Говори, не переставая. Думай что-нибудь, пожалуйста», — чуть не плача, попросил её Натаниэль.       «Хочу за тебя замуж, если выживу», — губы героини, которую Адриан уже дотащил до кровати, дрогнули в слабой улыбке.       «Сразу пойдём в мэрию, я клянусь тебе. Думай, чего ещё хочешь. Я отвлекусь на две секунды и вернусь», — попросил Нат, вваливаясь в комнату к Маринетт.       Там на фоне он слышал невнятное бормотание Хлои. Что-то про новое платье и огромный жёлтый торт, на котором будет написано: «С новым рождением» или «Дуракам везёт». Нат не вслушивался, но то, что она продолжала говорить, успокаивало.       — Хлоя умирает, у божьей коровки есть способность к исцелению, — протараторил Натаниэль. — Пожалуйста, быстрее.       Маринетт, не колеблясь ни секунды, приняла шкатулку из его рук. Сейчас совершенно неважны были все её убеждения и размышления. От неё зависела жизнь подруги, и Мари намеревалась сделать всё, что в её силах и даже больше.

***

      Когда по телу Хлои вдруг прошлась волна из божьих коровок, Адриан застыл в ступоре. Что это? Это так и должно быть? Кровь с чёрно-жёлтого костюма вдруг исчезла, а Пчела задышала ровнее и даже открыла глаза.       — Да, когда я после ссор с матерью хотела сдохнуть, я не это имела в виду, — было первым, что она выдала. — Зато я сегодня замуж выхожу.       — Идиотка, — выдохнул Адриан, заключая её в объятия. — Я перепугался до хрен знает чего, а ты шутки шутишь.       — Почему шутки? Мне Нат обещал, что если я выживу, то мы поженимся прямо сразу. Так что я переодеваться, — и Хлоя, бодренько поднявшись с кровати, кинулась в ванную.       — Всё нормально? — взволнованно спросил Натаниэль, влетая в квартиру.       — Она пошла на свадьбу одеваться, — Адриан нервно рассмеялся и качнул головой в сторону ванной.       — Слава Богу, — с облегчением выдохнул Нат. — Я думал, что умру вместе с ней.       — В этот раз ваш хэллоу-китти ходит по краю. Ещё одна такая выходка и при следующей встрече я убью его, — скрестив руки на груди, заявил Аспик. Натаниэль вдруг рассмеялся. — Ну, чего?       — Хэллоу-китти, — пояснил парень сквозь смех. — Ну, ты, Агрест, даёшь.       — Чего вы здесь расселись? — поинтересовалась Хлоя, появляясь в комнате в белом платье с голубыми цветами. — Вы так в мэрию идти собрались?