Из Пешек В Королевы

Примечания: Эндшпиль - финальная часть шахматной партии. ______________________________ Пока миссис Грейнджер возилась внизу с ужином, Гермиона в своей комнате отправляла в школьный чемодан последние книги. За несколько дней она уже вполне уютно обосновалась в своём новом доме, задумываясь о том, что подобный переезд без магии занял бы у неё месяцы. Домашние полки почти опустели и девушка уже стояла в дверях, когда обернулась, чтобы всё проверить. Внимание привлёк маленький томик, который почти слился со стеллажом так, что был совсем не заметен. Гермиона издалека узнала в нём «Сказки Барда Бидля», завещанные ей Альбусом Дамблдором. Девушка улыбнулась и жестом отправила книжицу во внутренний карман в крышке чемодана. Папа пришёл пораньше. Семейный ужин вышел просто чудесным. Наконец, настала пора прощаться. Мама смахнула рукавом подступившие слёзы, и Гермиона крепко обняла её, а потом отца, заверив, что будет часто их навещать, даже чаще, чем когда училась, ведь теперь она сможет покидать Школу в любые выходные. Сама она сомневалась в этом, так как, ещё будучи школьницей, приезжала домой в основном только на лето, а теперь и вовсе хотела поскорее перебраться в новую обитель. Но по-другому сказать она не могла, и, помахав родителям на прощанье внизу крыльца, зашла за угол, толкая перед собой чемодан, и аппарировала. Возле каменной арки она подняла свою ношу в воздух, и направилась в новый дом. Увесистый саквояж поплыл в кабинет на втором этаже, а сама Гермиона растянулась на мягком диване в гостиной. Сон сразу же забрал её в свои объятия. До начала занятий оставалось чуть меньше трёх недель, более, чем достаточно для того, чтобы составить учебный план и определиться с литературой. Однако перед ней стояла задача не из лёгких: продумать уроки на семь учебных лет, разные для каждого года... Информации у Гермионы было достаточно, а знаний и собственных разработок - ещё больше, поэтому девушка увлечённо зарылась в свитки и провела так следующие две недели. Глубоко в душе она чувствовала себя одинокой. Особенно по утрам, когда выходила позавтракать у Розмерты, и ранним вечером, сидя под палисандром на закате. Но одиночество не тяготило её, а было каким-то особенным, долгожданным и умиротворяющим. Изредка она позволяла себе мысли о профессоре Снейпе, которые приходили к ней в связи с её научной деятельностью: как бы он оценил вот это... чтобы он выбрал здесь... какой дал бы совет... Но неизменно она ловила себя на том, что подсознательно водит большим пальцем по губам, или гладит себя по запястью, или пробирается кистью под расстёгнутый манжет... Тогда она резко вставала, сбрасывая с себя навязчивые идеи, и возвращалась к работе над своим предметом. В основном, Гермиона засиживалась до поздней ночи, чтобы быстро и крепко засыпать. За неделю до начала занятий к Гермионе снова прилетела школьная сова с запиской от МакГонагалл. Девушка собралась с мыслями, перекусила у Аберфорта и, захватив с собой свитки, направилась в Школу. директор встретила её у главного входа и приветливо коротко обняла. - Добрый день, профессор МакГонагалл! - Гермиона! Я очень рада! Пройдёмся ко мне в кабинет? И... ты можешь называть меня по имени, если хочешь, это вполне уместно. Гермионе показалось немного странным называть профессора МакГонагалл просто «Минервой», однако она пообещала себе как-нибудь это попробовать, а пока просто улыбнулась в ответ. По пути она рассказала женщине примерный учебный план и задала несколько уточняющих вопросов. Директор всё подробно обрисовала, поделилась своим видением преподнесения нового предмета и закончила, когда они уже входили в её кабинет. - Ну что ж, покажи, пожалуйста, что у тебя для меня есть. Гермиона развернула перед ней семь пергаментных листов и детально всё описала. - Прекрасно! Лучше и придумать сложно, - директор одобрительно улыбнулась и кивнула, - А что касается литературы, насколько я понимаю, учебников по этому направлению не существует... - Да, верно, - подтвердила Гермиона, - я выбрала несколько книг, который подойдут для начала, но в основном вся информация очень разрозненна... - Гермиона, - МакГонагалл серьёзно глянула на неё, - Я думаю, ты могла бы написать свой собственный учебник с личными разработками, экспериментами и исследованиями. Это был бы огромный вклад в сферу обучения среди волшебников... - Вообще-то, я думала об этом, профессор... Гермиона действительно задумалась о написании собственного труда ещё когда вела свой факультатив в прошлом году. А теперь МакГонагалл только укрепила её в этой мысли. Директор выделила для Гермионы просторную светлую классную комнату на втором этаже и смежный личный кабинет с камином, а также предложила ей обставить оба помещения, как она пожелает. Гермиона в свою очередь заметила, что легко сможет добираться в Школу и обратно через камин, который можно подключить к её дому в Хогсмиде и заколдовать так, чтобы сообщением могла пользоваться она одна. директор одобрила эту идею. * Вечером первого сентября Гермиона вышла из камина в своём кабинете, стряхивая пепел с новой шоколадной мантии. Хогвартс притих в ожидании своих студентов, которые сейчас направлялись в замок в каретах или на лодках. Девушка поправила свой излюбленный в последнее время конский хвост, изящно перевязанный коричневой ленточкой, и через классную комнату вышла в коридор. Высокие стены замка вот уже девятый год подряд встречали её взгляд своими таинственными сводами и величественно сопровождали на пути в Большой Зал. С некоторым замиранием сердца она толкнула двери и вошла. Зал был ещё пуст, в нём бродило несколько преподавателей, некоторые сбились кучками и разговаривали, кто-то выходил из комнаты рядом с преподавательским столом, в центре которого сидела директор МакГонагалл и разговаривала с худым человеком в чёрной мантии... Он развернул на неё лицо, и сердце подскочило до самой глотки, а потом бесславно пало в пятки. В это время, очевидно, услышав скрип дверей, все учителя тоже повернулись к ней и приветственно замахали руками, жестами приглашая скорее проходить внутрь: - Гермиона! - Добрый вечер, Гермиона! - Поздравляю с должностью! - Как здорово видеть Вас среди нас! - Проходите, не стесняйтесь! Девушка осознала, что она весело машет всем в ответ, здоровается и улыбается, когда была уже на полпути к столу. Кто-то обнял её, кто-то пожал руку, кто-то похлопал по плечу, а она украдкой смотрела в глубокие чёрные глаза, которые замерли на ней. Гермиона так же с опозданием осознала, что она не дрожит, не лишилась дара речи, и не потеряла рассудок. Сердце бешено стучало в груди, но она чувствовала огромный прилив невероятного тепла, которое согрело изнутри, поселило маленькую морщинку между чуть приподнявшихся бровей, и незаметно увлажнило её глаза. Уделив внимание каждому преподавателю, она обогнула стол и подошла с приветствием к его центру, вымолвив только: - Минерва... Северус. Его имя оставило потрясающий живительный привкус на губах, и она тепло улыбнулась. - Гермиона, я рада тебя видеть! Ты выглядишь... волшебно! - МакГонагалл засмеялась. - Здравствуй, Гермиона. Он сказал это почти шёпотом, не сводя с неё глаз. Полгода реабилитации сделали своё дело. Снейп снова выглядел, как... живой. Та же бледная, но не алебастровая кожа, неизменно чёрная мантия, которая, похоже, всё же была новой: профессор изрядно похудел, но был не так истощён, как при их последней встрече. Волосы остались длиннее, чем когда-то раньше, и были неожиданно собраны в хвост, достававший в длину до начала лопаток. Чуть более выраженные скулы, чуть более тонкие пальцы рук, но в целом он смотрелся вполне здоровым. Гермиона смотрела ему прямо в глаза и еле сдерживалась, чтобы не броситься его обнимать. Видеть его перед собой, здесь, в Большом Зале, когда наконец всё закончилось, и наступила... безопасность... это было лучше всего на свете. В его взгляде было что-то такое глубокое, что она никак не могла распознать... Они безмолвно разглядывали друг друга несколько секунд, пока директор не хлопнула в ладоши пару раз и не предложила всем рассаживаться. - Гермиона, ты займёшь место рядом с Септимой? - Конечно, с радостью! - встрепенулась девушка и направилась к креслу, следующему за профессором Вектор, оставляя Северуса по правую руку от МакГонагалл. Гермиона с интересом наблюдала, как проходит торжественный ужин со стороны стола преподавателей. Вереница первокурсников, стоящих к ней спиной, постепенно редела, открывая вид на четыре длинных стола Факультетов. МакГонагалл коротко поприветствовала студентов, и тарелки наполнились едой. Выбор блюд за столом преподавателей немного отличался от привычной хогвартской школьной кухни. Меню было более индивидуализированным. Гермиона с интересом наблюдала краем глаза за тем, что находится на столе перед её новыми коллегами, когда горячее сменил десерт. Наконец, все наелись вдоволь, тарелки вновь стали кристально чистыми, а директор снова встала, чтобы обратиться к ученикам. - Я предлагаю вам поприветствовать двух преподавателей, любезно присоединившихся к нам в этом учебном году. В первую очередь, давайте наградим аплодисментами профессора Снейпа, который, наконец, вернулся в Хогвартс! С радостью сообщаю, что он снова становится главой Факультета Слизерин и будет вести у вас Защиту от Тёмных Искусств! Зал зааплодировал. Гермиона искоса взглянула на него и увидела, что он слегка приподнялся, кивнул и сел обратно с выражением лица, которое можно было бы назвать... безучастным. - ...И профессор Грейнджер, благодаря которой у вас появился новый предмет «Наука Чародейства!» Зал буквально взорвался аплодисментами. Гермиона встала, заулыбалась, явно смущённая такими овациями, и помахала всем рукой в ответ. МакГонагалл продолжала свою речь, как всегда напоминала о правилах поведения и некоторых технических моментах, а потом отпустила всех спать. Все встали из-за столов. Гермиона медленно направилась к выходу из Большого Зала, незаметно держа в поле зрения чёрный силуэт, и отчётливо видела, как он помедлил, поколебался, а потом быстро исчез в боковой двери. Девушка вышла из Зала, а затем - из замка, и размеренно двинулась в сторону тропинки до Хогсмида, решив прогуляться пешком. Она подумала, что не будет проявлять лишних знаков внимания, чтобы не ставить его в неловкую ситуацию. Просто находиться в одном помещении рядом с ним было уже достаточно для того, чтобы чувствовать внутреннее тепло, от которого становилось спокойно на душе и в сердце. Незачем смущать его нашими общими воспоминаниями... - думала Гермиона, - пора мне с благодарностью всё это отпустить. Однако, эти воспоминания то и дело возникали в голове, вызванные случайными шорохами, знаками и запахами, которыми был полон Хогвартс. * Дом с палисандром постепенно становился для Гермионы родным. На выходных она гуляла по Хогсмиду, общалась с соседями, заводила новые знакомства. Все были ей очень рады, считая её милой и очень солнечной девушкой, а также необычайно талантливой волшебницей. Студенты в Школе были так же от неё без ума. С прошлого года она отточила свои педагогические приёмы и легко могла покорить аудиторию с одного урока. Только человек в чёрной мантии, который всегда искал её глазами и постоянно избегал встречи, вызывал у неё грустные, хотя и светлые чувства. Гермиона хотела отдать ему всё своё тепло, которым заполнялась даже при мимолётных отдалённых свиданиях в коридорах, но она не смела приближаться к нему. Все ужасы, которые пережил этот человек, все подвиги, которые отважно совершил, были ради любви к другой женщине и памяти о ней... Нарушать его чувства она не имела никакого права. Он жил... и силы Гермионы крепли от осознания этого с каждым днём. А большего было не нужно. Так пролетели сентябрь и октябрь. За неделю до Хэллоуина Гермиона до поздна засиделась у себя в кабинете, разбирая письменные работы первокурсников. Когда она вернулась домой, было уже заполночь, и девушка вдруг поняла, что осталась ужасно голодна. Пойти в какую-нибудь таверну в Хогсмиде означало непременно встретить там знакомых и из вежливости просидеть до утра, а ей так хотелось отдохнуть и побыть одной... Побыть одной! Она улыбнулась, достала из шкафа в прихожей свой Плащ Сокровенности, на всякий случай покрутилась в нём перед зеркалом, чтобы удостовериться, что он работает, хотя она в этом не на секунду не сомневалась, и вернулась в Хогвартс через камин. Невидимая и бесшумная, чтобы не вызвать лишних вопросов, она направилась на восьмой этаж. Идти по ночной Школе в Плаще было так... приятно. Она куталась в него, как в объятия, и согревалась воспоминаниями о своей тайне, которую до сих пор никому не выдала. Комната открылась перед ней, как всегда. Плащ отправился на спинку чёрной софы перед холодным камином, а Гермиона - в свой уютный уголок у панорамного окна. Там на столике её уже ждал ужин, на который девушка накинулась с большим аппетитом, а после еды она достала из книжного шкафа какой-то маглский роман, предложенный ей Комнатой, и уткнулась в него, свернувшись на своём бордовом диване. Вероятно, так она и задремала... А потом резко проснулась от того, что кто-то укрывает её и вытаскивает у неё из руки книгу. Она испуганно дёрнулась, сжалась и открыла глаза. Над ней склонился Северус Снейп.