Семь дней

В этот раз вместе с Мими и Вики в библиотеку пошли Люцифер и Мальбонте. Девушки уже ввели их в курс дела. Рассказали им о том, что в общем происходит, и что делали там в прошлый раз. И вот они снова стоят около этого стеллажа, не зная, что делать. — Может, вы что-то упустили на том рисунке, и там было изображено, как открыть проход? — спросил Люцифер. — Мы, по-твоему, не видим, что ли? — возразила Вики. — Можешь, сам убедиться, что там ничего. Она достала из кармана листок, где были изображены стеллажи, и протянула Люциферу. Он взял его, немного повертел, поднёс ближе к лицу, чтобы вглядеться, но там действительно ничего не было показано, кроме как то, что стеллаж отодвигается в сторону. — Может, это вообще шутка чья-то, — предположил Люцифер и отдал изображение обратно Вики. — Не думаю. Это вообще на шутку не похоже, — ответила Мими. — Да и кому это надо и зачем? — Здесь есть что-то, — вдруг сказал Мальбонте, — но, возможно, это ничего не даст. Пока Мими, Вики и Люцифер обсуждали изображение, он решил не тратить время на разговоры и осматривал стеллаж. Мальбонте начал осматривать полки, сначала снизу, а потом увидел тонкое отверстие сбоку пятой полки сверху. После того, как он сказал про то, что обнаружил, к нему подошли остальные. — И что это? — скептически спросил Люцифер, проводя рукой по щёлке в полке. — А если…- Мими взяла листок из рук Вики и вставила его в трещину. Несколько секунд ничего не происходило, но вот сзади стеллажа что-то треснуло, и он медленно отъехал немного вперёд, а затем в сторону, а вместе с ним и небольшая часть стены. Открылся узкий тёмный проход, из которого веяло затхлостью и пылью. — Не может быть, что это открывается именно так, — в задумчивости проговорила Вики. — Мими, как ты вообще поняла, что эта щель сделана для этой бумажки? — Не знаю, — демоница пожала плечами. — Я просто решила попробовать. Так сказать, сработала интуиция. — Ну, идёмте, тогда, — сказала Вики и зашла в проход. За ней по очереди зашли все остальные. Там было настолько узко, что пришлось идти друг за другом. В самом начале стоял канделябр с тремя свечами. Вики взяла его и, направив немного энергии на фитили свечей, зажгла их. Пламя осветило ровно выложенные каменные стены. Казалось, что время их совершенно не тронуло. Кто-то сделал здесь всё на совесть. Очень быстро коридор перешёл в круглое помещение. Это была небольшая комната, на стенах которой по всей окружности были прикреплены свечи. Вики прошла около их с канделябром в руке и зажгла от уже горящих свечей. Тусклый желтоватый свет наполнил помещение. Посередине комнаты стоял деревянный стол, на котором лежал один единственный старинный свиток, который покрылся пылью и паутиной. — Это, как я поняла, — сказала Мими, взяв свиток, — то, зачем мы пришли. Здесь прочитаем или выйдем? — Читай, — ответил Люцифер. — Вообще не вижу смысла его с собой тащить, если можно узнать, что в нём, прямо сейчас. Мими развязала небольшую верёвочку, которой был связан свиток, отряхнула с него пыль с паутиной, и развернула. Текста там было немного. Витиеватыми буквами было крупно написано:       «Данное пророчество гласит об участи, которая может ждать всех при определённых обстоятельствах. Когда власть последнего из братьев-создателей, Шепфа и Шепфамалума, будет свергнута, то всё, находящееся во Вселенной исчезнет через несколько лет, так как никто не может заменить настоящих Создателей всей живой и неживой природы. Шепфа и Шепфамалум оба были созданы Вселенной, поэтому идти против кого-то из них, значит, идти против и самой Вселенной. Предвестником скорого конца света станет древнее дерево в саду, с которого опадёт вся листва. Узнать, сколько дней осталось до катастрофы, поможет число листьев, что осталось лежать под деревом.       Я, пишущий данное пророчество надеюсь, что такое никогда не произойдёт. Если всё же такое время настанет, моё место в этот момент уже будет в небытие. Я достаточно написал и считаю, что моя миссия здесь выполнена. Мои работы — два тома с прогнозами на будущее. Я создавал их долгие годы. Может, найдёте в них подсказки, если случится что-то ужасное. Это пророчество — последнее, что я пишу, а после отправлюсь в небытие». Внизу стояла размашистая подпись. После того, как Мими прочитала, на некоторое время повисла тишина. Каждый пытался здраво переварить в голове полученную информацию. Сначала её пришлось как-то принять и поверить, что это не сон, а только потом начать рассуждать о том, что услышали. — А я ведь видела то дерево в саду, — прервала молчание Вики. — Помнишь, я тебе говорила про него? — она посмотрела на Мальбонте. — Давайте, сходим к нему, — ответил он. — Надо же узнать, сколько у нас осталось дней, чтобы всё это решить.

***

Древнее дерево было очень раскидистым. Даже без листьев оно выглядело масштабнее остальных деревьев. Под ним нашли всего лишь семь листочков, как бы ни старались искать ещё. — Ну, должны же быть ещё, — Вики судорожно разгребала траву, пытаясь что-то найти в ней, когда остальные уже поняли, что больше ничего нет. — Не может остаться так мало времени. В итоге она ударила кулаком по земле и в отчаянии села прямо под деревом. Девушка, смотря в одну точку, машинально срывала траву и бросала её в сторону. Остальные тоже пребывали в шоке, но открыто показывать эмоции не стали. — Пожалуйста, попытайся держаться, — рядом с ней села Мими. — Мне тоже очень тяжело. Просто в голове не укладывается. По её щеке скатилась одна слезинка, но она сразу её смахнула, тяжело вздохнув. Мими понимала, что эмоциями никак не поможешь. — Мы обязательно что-нибудь придумаем, — к ним подошёл Мальбонте, — и ничего плохого не случится. Его данное пророчество озадачило и встревожило, но всё-таки он думал, что этого можно избежать. Нужно лишь найти, как это сделать. — А ведь Шепфа можно освободить, раз он просто запечатан во тьму? — спросила Мими. — Ты действительно этого хочешь? — Вики удивлённо посмотрела на неё. — Если он станет опять свободным, то ведь понимаешь, что здесь начнётся. — Не станет, — быстро отрезал Мальбонте. — Даже не нужно предполагать этого. — У нас стоит вопрос о жизни во всей Вселенной, — Мими вскочила и начала быстро говорить. — Если Шепфа станет свободным, то самое страшное, что будет — это война. Да, опять будет много смертей. Но, по крайней мере, все не вымрут одним днём. Из двух зол нужно выбирать наименьшее. — Мими, — к ней сзади подошёл Люцифер, который до этого стоял один в отдалении и думал о решении проблемы, — ты ведь знаешь, где находится один из томов автора пророчества. Он упоминал в свитке о своих писаниях, и что там можно поискать ответ. — Да, знаю. Эта злополучная книга, которая свалилась на меня, — грустно усмехнулась она. — Думаю, нам стоит поискать и второй том. Скорее он находится там же, где был и первый. Вторая книга действительно лежала на том же стеллаже, с которого упала когда-то на Мими и первая. Она, вспомнив эту глупую ситуацию, хотела бы улыбнуться, но не смогла. Всё это казалось каким-то отдалённым воспоминанием из ещё счастливой жизни, хотя и было совсем недавно. Как же быстро всё меняется. Теперь задача состояла в том, чтобы узнать, хотя бы поверхностно, информацию в этих двух книгах. — Давайте, мы с Мальбонте заберём одну книгу, — сказала Вики, — а вы вторую. Позже встретимся и расскажем, что узнали. — Когда? — спросил Люцифер. — Давайте, до вечера попробуем успеть всё изучить, — сказала Мими. — Думаю, сегодня нужно знать уже хоть что-то. На том и решили. Выбрали поздний вечер, чтобы никто не пришёл в библиотеку и случайно не подслушал.

***

Первыми в библиотеку зашли Мими и Люцифер. Проверив, что больше никого здесь нет, кто бы мог услышать их разговоры, они сели за стол и стали ждать Мальбонте с Вики. Мими с Люцифером кое-что узнали, что придётся рассказать. Но преподнести такую информацию будет сложно. — Давай, мы им просто дадим прочитать этот отрывок и всё, — сказала Мими. — Хорошо, — кивнул Люцифер, — мне без разницы. В библиотеку зашли Мальбонте и Вики. Девушка уже хотела сказать, что ничего существенного для решения данной проблемы они не нашли, как увидела, что Люцифер и Мими сидят какие-то странные. Это же заметил и Мальбонте. — Что-то не так? — спросила Вики, переводя взгляд с одного на другого. Напряжение резко росло. Казалось, что даже воздух вокруг стал натянутым. Явно что-то было не так… слишком не так. — Мы кое-что нашли, — Мими открыла книгу на нужной странице и повернула её к Мальбонте и Вики. Они сели за стол, уже подозревая что-то неладное. — Вот здесь читайте, — демоница указала дрожащим пальчиком на абзац. «Для спасения есть возможность. Того (или тех), кто посмел свергнуть Создателя, нужно принести в жертву под древним деревом. Кровь мятежников должна впитаться в землю под ним». — То есть меня и Мальбонте надо убить? — спросила Вики. На некоторое время повисло молчание, ответ и так был понятен. Мальбонте нахмурился, ещё раз пробегая глазами по строчкам. Он понимал, что ни за что не допустит такого. Вики испуганно смотрела в одну точку. — А мне кажется, небольшая жертва, чтобы спасти всех, — вдруг произнёс Люцифер. — Ты уверен, что сможешь со мной справиться? — Мальбонте с вызовом посмотрел на него, — или думаешь мы с Вики добровольно пойдём? — Один может и не справлюсь, — усмехнулся Люцифер, — но против вас ополчатся все ангелы и демоны, когда узнают, что их ждёт. — Я могу убить тебя быстрее, чем кто-то что-либо узнает от тебя. Мальбонте поднялся и опёрся о стол кулаками, с яростью смотря на Люцифера, который также сверлил его злым взглядом. — Пожалуйста, успокойся, — Вики потянула Мальбонте за руку, призывая его сесть. — Давайте, все успокоимся и здраво подумаем. — Я согласна, — кивнула Мими. Она вперемешку с испугом и сожалением смотрела на свою подругу. — Мы найдём другое решение, — сказала Вики. — Да, найдём, — ответил Мальбонте, который уже более-менее успокоился и сел обратно на стул. Он был совершенно уверен в себе, и что проблему можно решить по-другому. По крайней мере, сдаваться для того, чтобы его и Вики принесли в жертву, он не собирался. — Когда останутся сутки до апокалипсиса, а вы так и не решите проблему, ваше время выйдет, — сказал Люцифер. — Я ничего не имею против вас, но на кону стоит слишком много.