Секрет на двоих

Перевалило за полночь. Дилюк заглядывает в таверну, чтобы сменить уставшего бармена и дождаться, когда придёт следующий. Мальчишка в зелёном берете не перестаёт глазеть на свой бокал, крепче прижимая к себе лиру. — Ты снова здесь? — безразлично спрашивает Дилюк, снимая пальто перед тем, как отправить вешалку, — разве у тебя ещё остались деньги на эти посиделки? Венти поднимает глаза на угрюмого мальчишку с красными волосами и, хихикнув, подпирает подбородок рукой. — Знаешь, Дилюк, — он вглядывается в острый нос, — сколько бы ты не бурчал, ты же всё равно знаешь, что я не уйду, верно? Бард долго улыбается и медленно моргает, а Дилюку остаётся только тяжело вздохнуть. — Не могу перестать тешить себя надеждами, — отворачивается хозяин винокурни, лишний раз осматривая бокалы. Незатейливо обменявшись парой реплик, под шум и гам они просиживают полчаса, прежде чем работник придёт на свою смену. К этому времени бокал Венти опустевает, а милая мордашка прикладывается к барной стойке, позабывшись в полусне. Дилюк сдаёт свой пост бармена и застёгивает пушистое пальто, перед выходом осматривая таверну. Когда его взгляд падает на спящего Венти, что-то подсказывает, что нельзя оставить этого бродяжку здесь так. Он отодвигает бокал подальше, а самого Венти оттаскивает от стойки, взявши на руки. Сон не прерывается, лишь только маленькая рука хватается за мех пушистого пальто. Дилюк открывает дверь и выходит, отправляясь на винокурню. Заходя в просторную комнату, он кладёт Венти на диван и, убедившись, что не потревожил чужой сон, выходит на улицу. Сидя над обрывом, он любуется Луной. Ветер напевает какую-то тихую мелодию, и Дилюк отмечает, что под неё гораздо легче думать. — Кажется, тебя зовут полуночным героем, да? — смеётся Венти, усаживаясь рядом. — Откуда ты узнал? — недовольно спрашивает Дилюк, бросая на бродяжку косой взгляд. — А, так это правда ты? — искренне удивляется Венти, недоумевая, как же он так попал, — честно говоря, я просто подумал, что если ты унёс меня под ночь из таверны, то я вполне могу тебя так назвать. Венти нелепо улыбается, рассматривая дорогу где-то под ногами, а Дилюк молчит и думает. — Так значит, ты не знал? — спокойно уточняет Дилюк, и, кажется, ему правда интересно. — Ну, получается, что так, — Венти перебирает пальцы от волнения, — зато теперь я знаю. Смеётся и подмигивает. Как странно. Но его собеседник, кажется, вполне доволен ответом. — Кстати, — хлопает его по плечу Венти, хитро щурясь, — если ты хочешь, чтобы я не вспомнил об этой тайне, можешь напоить меня вином из своей винокурни. Малая плата за секрет, согласен? На лице Дилюка в мгновение проскальзывает лёгкая улыбка. — Нет уж, теперь ты будешь хранить этот мой секрет, — говорит он, довольно тыкая болтливого барда в щёку. Они сидят так до самого рассвета, не произнеся больше ни слова. Кажется, ветерок в самом деле помогает лучше думать. Теперь у них есть маленький полуночный секрет на двоих.