Совершенная случайность

Помещение, в которое они пришли, было освещено тусклыми люминесцентными лампами. Свет невероятно раздражал глаза, но Тина не замечала этого, с интересом всматриваясь в окружающую обстановку. В отличие от рубки, кухня – а это было именно подобие кухни – была совсем небольшой, можно даже сказать, тесной, при условии одновременного пребывания в ней всего экипажа. Широкий стол посередине занимал почти всю площадь комнаты, место оставалось для двух лавок и пары-тройки странного вида баков с кранами. Справа Тина обнаружила невысокую стену с узким проемом, служащую для разделения кухни на две части. Во второй части странных баков было чуть побольше, но от этого их назначение более понятным девушке не становилось. Пока Тина разглядывала кухню со всех сторон, Тэнк подошел к одному из баков и, открыв кран, насыпал из него что-то в миску. - Держи. – произнес он и с улыбкой протянул Тине миску и что-то, похожее на ложку с заостренными тремя зубьями на конце. - Спасибо. – девушка очаровательно улыбнулась и взглянула в тарелку. Улыбка постепенно сползла с ее лица, оставив место недоуменному выражению лица. В предложенной ей миске покоилось скользкое, вязкое сероватое нечто с мелкими комками. На вид это напоминало долго варившийся и неотцеженный рис, и в этом зрелище было мало вызывающего аппетит или вообще приятного. Тина пыталась убрать с лица выражение брезгливости и заменить его на довольную улыбку. Тэнк, наблюдая за ее реакцией, незаметно развел руками. Это зрелище все же осталось неизменным – никого из отключенных еще не радовал вид протеиновой каши. Но это было почти единственной пищей на корабле, и сейчас ничего другого он предложить Тине не мог. - А… что это? – спросила Тина, указывая на содержимое своей миски. Тэнк неловко усмехнулся – да, вид у еды был далеко не аппетитный. - Синтетический протеин, смешанный с белками. – ответил он, поглядывая в тарелку. – К сожалению, другой еды на корабле нет, потому это все, что я могу тебе предложить. Но… по сути, это вкусно. Тина недоверчиво покосилась в его сторону. Что ж, вкусно это или нет, а есть все равно хотелось. Девушка набрала в ложку слизеподобного нечта и, зажмурившись, проглотила. Как ни странно, а это оказалось действительно вкусным – как и предполагала Тина, похожим на рис, только не слишком соленый. - Скользкое, но сытное… - девушка расплылась в довольной улыбке. - Что? – переспросил Тэнк, с удовлетворением отмечая, что, судя по выражению лица, девушка осталась если не довольна, то по крайней мере не разочарована еще больше. - Скользкое, но сытное. – повторила Тина. – Это фраза из моего любимого мультфильма. Тэнк тихо рассмеялся – фраза его позабавила. - И вы здесь только это и едите? – спросила Тина, уплетая кашу за обе щеки – пара суток, проведенных без еды, сказывалась на девушке. - Здесь – да. – Тэнк кивнул. – А в Зионе есть еще что-нибудь… Какое-то разнообразие, если можно так сказать. Услышав незнакомое слово, а точнее, название, Тина мгновенно отвлеклась от размышлений о еде. - В Зионе? Это где? – спросила она, заинтересованно взглянув на собеседника. По лицу Тэнка скользнула улыбка, смешанная с грустью. - Глубоко под землей. Последний город людей… - ответил он, и Тине отчасти передалась его печаль. - Значит, теперь люди живут под землей… - проговорила она, задумавшись. Ей странно было осознавать, что все совсем не так, как она привыкла видеть и ощущать. Небо над головой было, ей казалось, главным признаком того, что все было в порядке. Как бы там ни было, но если есть небо – то есть жизнь. Эта странная мысль жила в ее голове с самого детства. Никто ее никогда не убеждал в этом, подобные рассуждения сами однажды родились и больше не покидали ее мысли. А здесь не было неба… Тина вообще не знала, что здесь было, она еще ничего не видела, кроме корабля, его узких коридоров и неприветливо-холодных стен. Но сам факт того, что люди теперь прятались – а она догадалась, что прятались, - под землей, а наверху господствовали кровожадные железные твари, наводил гнетущие мысли. Тэнк взглянул на девушку с нескрываемым сочувствием. Она не была такой подавленной после отключения от программы-проводника, ее вовсе не смутила та правда, которую она узнала, но то, что люди вынуждены спасать свои жизни, ютясь под землей и отдавая поверхность в лапы машин, вызвало в ней такую бурю скрываемых за внешним спокойствием эмоций, что ему стало неловко за подобные рассказы. И одновременно неожиданно было встретить в глазах чужой девушки, только что прибывшей из виртуального мира, столько сочувствия к тем, кого она даже не знает. Дабы ободрить Тину, Тэнк улыбнулся и весело проговорил: - В Зионе вообще-то здорово! Людей там много, не только отключенных, но и рожденных уже там… - Как ты? – спросила Тина. Тэнк еще раз удивился ее сообразительности. Обычно отключенным приходилось объяснять, почему у него на теле нет контактов подключения и что в Зионе уже сменилось без малого четыре поколения с момента его основания – так, по крайней мере, гласили летописи; и что он был одним из свободных, рожденных в подземном городе… Да и еще много чего приходилось объяснять, даже слишком банальные вещи, которые в состоянии аффекта человеческий мозг улавливал очень слабо. - Да, как я. – кивнул он. – Мы с Дозером оба рождены в Зионе. С самого детства вместе, вместе обучались, вместе и пошли служить во флот Зиона. С тех пор редко бываем дома… - Ваши родители наверняка с ума сходят… - вслух прикинула Тина, вспомнив, как неистовствовала мама, когда впервые отправляла ее в скаутский лагерь. Родителям всегда неспокойно, когда дети не рядом, но если в детстве ее раздражала подобная чрезмерная опека, то потом она поняла всю суть глубокой родительской любви. - Родители погибли во время атаки машин… - произнес Тэнк. – Давно это было… Я был еще ребенком… Тина смутилась и в который раз прокляла свой не в меру болтливый язык. - Извини. – рассеянно произнесла она. – Моя мама тоже умерла. – она понятия не имела, зачем это говорила, осознавая только то, какую неизгладимую рану оставила в сердце ее смерть. – А отца я совсем не помню… Мама говорила, что он ушел от нас, когда мне было всего полтора года. - И тебе совсем не хотелось найти его? – Тэнк понял нелепость вопроса только после того, как озвучил его. - А зачем? – пожала плечами девушка. – Наверное, если он ушел, он вовсе не хотел, чтобы его искали. В кухне нависла гнетущая тишина. Тэнк в раздумьях взглянул в потолок. Он всегда думал, что наибольшей болью в мире было потерять родителей вот так, как лишились их они с Дозером. Видеть их холодные недвижимые тела своими глазами, и понимать, что больше никогда не услышишь их голоса, не увидишь улыбки… Что их больше нет, есть только тела, которые со временем тоже превратятся в прах. Но по крайней мере в душе всегда оставалась их нежная забота, любовь, которая давала ощущение, что они всегда рядом… А каково было вовсе не знать этой любви? По крайней мере, отцовской… Насколько тяжело осознавать, что ты вовсе не нужен был тому человеку, который обязан любить тебя более всего в мире? Ему в голову пришла мысль, что наверняка это чувство гораздо убийственнее, осознание собственной ненужности в тысячи раз больнее, нежели потерянная, но все же имевшая место быть идиллия. Тина, взглянув на задумчивость Тэнка, ободряюще усмехнулась. Если не брать во внимание мелкие укоры сердца, ее давно перестал волновать вопрос того, куда же делся ее отец и почему он решил покинуть их с матерью почти сразу после ее рождения. Она привыкла к подобному укладу жизни, потому давно перестала наполнять именно эту особенность своей семьи каким-то смыслом. Это было удивительно для ее пытливого ума, но гораздо проще было признать, что так получилось, и не копаться в причинах. А тем более не забивать ими головы посторонних. - А откуда вся эта команда? – спросила она, решив сменить далеко не приятную тему разговора. – Ну, люди на корабле… Они такие… странные. – Тина пожала плечами, как бы извиняясь. Тэнк улыбнулся. - Да, команду Морфеуса считают самой странной во всем флоте Зиона. Тина тихо прыснула смехом. - А Морфеус, наверное, чемпион по странностям! – Тина усмехнулась, припоминая все услышанные ею россказни капитана. - Нет, он просто… - Тэнк замялся, не зная, как преподнести всю эту философию Морфеуса совершенно несведущему в теперешнем мире человеку. «Идиот?» - возникло в голове у девушки самое удачное, на ее взгляд, продолжение фразы, отчего на ее лице снова появилась сдержанная улыбка. Но вслух она лишь корректно произнесла: - Что? Тэнк хмыкнул, приготовившись к очередной порции вопросов и понимая, что ответы на них будет дать гораздо сложнее, чем на все предыдущие. - Он просто верит… - продолжил он, тщательно подбирая слова. – Верит в предсказание, он отчасти сдвинут на нем, но при всем этом он… - В какое предсказание? – снова задала вопрос Тина, не дав Тэнку рассказать, какой Морфеус замечательный капитан и скольким они всей командой ему обязаны. Тэнк снова задумчиво отвел взгляд от любопытных глаз девушки. Это была невероятно длинная и запутанная история, и он совершенно не имел понятия, как преподнести ее Тине, чтобы она если не перестала считать свихнувшимся Морфеуса, то хотя бы не начала считать чокнутой всю команду. Но вряд ли ей понравилось бы оправдание вроде «это долгий рассказ», особенно при таком любопытстве, искорками горящем в ее взгляде, поэтому Тэнк, собравшись с мыслями, произнес: - В то, что Нео – избранный. Совсем недолго они сидели молча. Тина, очевидно, пыталась осмыслить сказанное: по крайней мере, изображала на лице глубокую задумчивость. Тэнк уже внутренне готовился к очередному ее вопросу, но вдруг девушка картинно облегченно вздохнула, проведя рукой по лбу, и на одном дыхании выпалила: - Ну, хоть не в мохнатые нейросети, и то радует! Это вышло у нее так забавно, что Тэнк, явно настроенный на серьезный лад, прыснул смехом. Ведь в самом деле иногда вера кэпа была столь нелепой, что ее в самую пору было сравнить с верой во всякого рода небылицы: леших, фей, русалок из сказок в старых книгах, или в этих самых, о которых только что сказала Тина и само название которых вызывало неконтролируемый приступ смеха. Тину саму позабавило сказанное ею не меньше, и кухня на некоторое время наполнилась звонким девичьим и мягким мужским смехом. - А все-таки, - Тина совсем внезапно стала серьезной, - Нео – избранный? В чем? - В этих самых… мохнатых… - Тэнк, не прекращая смеяться, облокотился на стол. - Хватит ржать! – Тина шутливо отпустила ему щелчок по голове и снова принялась сверлить его любопытным взглядом. – Так, я жду ответа! – она попыталась напустить на себя надменный вид, но расползающаяся по лицу улыбка портила все впечатление. - Избранный, который остановит нашу войну. – немного успокоившись, Тэнк наконец смог дать адекватный ответ на ее вопрос. - Нео? – Тина недоверчиво скривилась. - В самом начале Сопротивления Пифия предсказала, что появится человек, способный менять код Матрицы по своему желанию. Морфеус посвятил его поискам всю жизнь, и теперь уверен, что поиск окончен. - И… что он должен сделать? – спросила Тина, не меняя подозрительного выражения лица. Тэнк пожал плечами. - Никто не знает. Даже Морфеус… Наверняка когда Нео сам пойдет к Пифии, он получит указания… Тина скептически сжала губы и усмехнулась одним их уголком. - Что-то мне подсказывает, что он вряд ли захочет туда идти… - произнесла она, интуитивно догадываясь, что путь к Пифии лежит именно через подключение к Матрице, которого так испугался Нео. - У него нет выбора… - Тэнк усмехнулся, разведя руками. – В крайнем случае, Морфеус заставит! Они снова громко рассмеялись. Так, вопрос за вопросом, шутка за шуткой, почти незаметно летело время, проведенное на кухне. Тина не знала, сколько часов прошло в этой непринужденной болтовне, в сон ее ни капли не клонило, хотя вся команда, кроме них двоих, давно и мерно дремала, просматривая цветные сны. Тэнк тоже, к своему удивлению, понимал, что спать ему вовсе не хотелось, вопреки тому, что за день он успел столько сделать, что усталость была просто обязана валить с ног. Любопытство, непринужденная живость и смешливость девушки передалась и ему, и он, так же забыв о времени, снова рассказывал забавные и серьезные истории, смеялся вместе с ней над нелепыми вещами и просто, к его двойному удивлению, беззаботно радовался общению с этим забавным, и странно-смышленным созданием. …- А еще у Морфеуса есть старинный свитер с зайцем! – Тэнк, хихикнув, взглянул на Тину, та залилась громким смехом. – Все от безмерной любви к сказке об Алисе в стране чудес. Тина от смеха едва могла дышать: представившийся ей вид Морфеуса с грозным выражением лица и в свитере с миловидным кроликом вряд ли кого мог оставить равнодушным. - А Сайфер страдает лунатизмом. – оператор снова рассмеялся. – Это иногда довольно жуткое зрелище, но в целом очень забавно, когда он просыпается совершенно не в том месте, где засыпал. - Представляю! – Тина расхохоталась. – Особенно как он бродит по кораблю. Точно зомби! С его-то лысиной наверняка производит неописуемое впечатление! Казалось, эта ночь никогда не закончится и никогда не начиналась. Тина точно не знала, когда сюда пришла, и когда уйдет, она даже понятия не имела, какое сейчас время суток и верно ли она называет его ночью. В принципе, с одной стороны логично было бы предположить, что это именно ночь, хотя бы потому, что остальная часть команды спала, но с другой стороны, вряд ли под землей можно было разделять время суток. Она уже привыкла, что они находятся под землей, что она всю жизнь жила в виртуальном мире, где все, абсолютно все – это лишь бесконечные потоки кода, воздействующие на ее мозг и заставляющие его верить в реальность происходящего. Как-то странно быстро привыкла, хотя ей так абсолютно не казалось. В любом случае, пути назад у нее не было, потому зря убиваться догадками и глупыми разочарованиями она не хотела. - А мне понравились речи Морфеуса! – произнесла Тина. – Я имела неосторожность их послушать, находясь в шкафу, пока он просвещал Нео. Прямо-таки Дяденька Познай-Истину! Тэнку явно понравилось это прозвище для Морфеуса, и он громко расхохотался. Недалеко послышался угрожающий стук в стену и недовольное бормотание Тринити в коридоре. - Кажется, мы кого-то разбудили. – шепотом произнесла Тина и тихо рассмеялась. - Кажется, им всем скоро пора просыпаться. – Тэнк, поднявшись из-за стола, потер уставшие глаза: все-таки спать когда-либо захотелось бы, и сейчас был самый момент. – Пожалуй, стоит подремать, у нас осталось пару часов. Тина кивнула, слабо улыбнувшись. Они покинули кухню и каждый отправился в свою каюту…