***
Веточка, Сайрен и Никс прибыли на базу в третьем часу ночи. Оптимус уже закончил опрос Огги и собрал всех в кабинете, радуясь, что хотя бы с Веточкой всё было в порядке (а вот Крис ещё предстояло разыскать). Когда она вошла в кабинет шефа, Грива подскочил с дивана. – Ты жива! – Воскликнул он и машинально приобнял коллегу-девушку. Его объятие было настолько заботливым, что Веточка поняла – Гриве далеко не безразлична её судьба, а она никогда раньше и не замечала этого. Ребята доложились командиру, что поиски Крис не увенчались успехом и ещё они разбили свои машины и доехали буквально на грудах металлолома. Но по крайней мере сами были целы. Веточка рассказала Оптимусу о "майоре" на крыльце военного госпиталя. – Во-первых, они странно относительно крыльца стояли. Словно её собеседник вышел не из здания, а из-за угла, – сообщила Веточка. – Впрочем, я не знаю. У меня сложилось впечатление, что Крис солгала... В кабинете был весь основной состав автоботов-людей. Без рабочего персонала. – Очень бросилось в глаза то, – продолжила девушка, – что они стояли друг против друга отрешённо, но как только она заметила, что я на них смотрю, они поцеловались. По её инициативе. Автоботы внимательно слушали. Шеф находился за столом, Сайрен и Никс на диване, Коготь стоял у двери, опёршись спиной о стену и скрестив руки на груди, а Грива сидел на подлокотнике дивана, уступая место на диване Веточке, которая пока стояла возле стола Оптимуса. – Спустя некоторое время в мою машину выстрелили с гранатомёта, но снаряд разорвался, не долетев. Обошлось минимальным ущербом – меня не задело, а пострадала лишь рация, что была в машине. На углу дальней улицы на противоположной стороне дороги стоял гранатомётчик... – Веточка призадумалась. Кажется, она ещё что-то хотела сообщить, но не помнила, что. – Мне удалось нанести ему ранение в область грудины. – Всё так, – кивнул Сайрен, – был там раненый, его транспортировали в больницу. Вид у парня был не самый лучший. Лицо залитое кровью. – Значит, говоришь, они целовались с тем недомайором, – повторил Никс задумчиво. – Угу, – кивнула Веточка, поворачивая голову на Никса, – но поцелуй был фальшивым. – Странно всё это, – заключил Оптимус. Веточка перевела на него свой взгляд. – Ещё как, – кивнула Веточка. – Я уверена, что не было никакого майора... и вся история выдумка Крис. – Более того, – сказал Сайрен, – никто из административного персонала в военном госпитале не был в курсе, что какая-то девушка приходила к офицеру-медику. Хотя... Тут тоже может быть ситуация следующая: Крис могла и не входить в здание госпиталя, а дожидалась своего майора на улице. – Мне интересно, как она додумалась до мысли поехать куда-то посреди ночи. Кто-то ведь её надоумил, – сказал Оптимус. – Разумеется, эта история о майоре выдумана. Мы все видели у Крис тот телефон, как мы уже поняли, аппарат десептиконов. – Считаешь, ей кто-то позвонил? – Спросил Коготь. – Конечно, – кивнул Оптимус. – Они позвонили и сообщили ей что-то такое, что её заинтересовало. Она не могла об этом сказать прямо и придумала убедительный мотив, чтобы попасть в город. – И я уверена в том, что десептиконы ожидали нашего приезда к госпиталю, – сказала Веточка, – отсюда и гранатомёт. Не думаю, что они всюду таскают его с собой. Они ждали, когда ударить... – Она задумалась, понимая, что упускает что-то важное. – Я думаю, Крис напрямую связана с десептиконами. – Подытожил Коготь. – Нифига! – Возразил Никс. – По любому, у них есть к ней корыстный интерес, но она сама с десепами не связана. Поэтому не болтайте ерунды, Коготь. – Почему ты так уверен в этом? – Спросил Коготь. – Я просто знаю, – ответил Никс. – Как ты можешь это знать? – Коготь усмехнулся. Оптимус нахмурился и в прищуре глянул на Никса. Затем он перевёл взгляд на остальных членов команды, и перестав хмуриться, сказал: – Вот что... На все наши вопросы сможет ответить только сама Крис. Я вновь позвоню Истребителю, мы уже общались с ним некоторое время назад. Технологии трансформеров помогут запеленговать местонахождение Крис. Также стоит вновь отправиться на порушенный исследовательский центр и проверить верхние этажи здания. Это задание я поручаю Никсу. – Мне?! – Крайне удивился Никс. – Да, – кивнул Оптимус, – тебе и твоему старому другу Фиксатору. Фиксатор приедет к нам к трём часам. Оставалось двадцать минут. Глазки Никса нервно забегали. – Я даже не в курсе, что к чему, – сказал он. – Ничего. Разберёшься на месте, – утвердил Оптимус. – Поверь, там сгодятся твои навыки взлома и бескрайнее любопытство. Главное, будь осторожен, – он обратился к команде, – Остальные, можете отдохнуть эти несколько часов до рассвета. Силы нам всем ещё понадобятся.***
"Кузен" сидел на табурете, держа меня за руки, пока я сидела на диване. Мы общались наедине, и Гига начал рассказывать свою историю... – Может, уже наслышана от своих друзей, но мы раньше воевали друг с другом. Мы были воинами великой силы... – Я не... – Начала было я, но он не дал мне завершить фразу. – И не забивай голову ненужными терминами. Та наша жизнь уже в прошлом. Тогда состоялся последний бой и мы пали. Автоботы победили. Мы с Мегой умерли вместе со Скорпоногом, оставив позади несбывшиеся мечты. Похороненные надежды и погруженные в самое глубокое место океана. Гига замолчал. Я не совсем понимала его аллегорию по поводу смерти и океана. – Я очнулся во тьме, воздух заканчивался и невыносимо давило на голову. Того гляди она разорвётся на куски. Не понимал, что происходит... а происходило то, что я лежал в железном гробу на дне океана. В тот час пришла сила, – он отпустил одну из моих рук и сжал свою руку в кулак. В его руке появился алый электрический шар, который я уже сегодня видела, а одежда на Гиге вдруг начала покрываться каким-то дополнительным слоем и вскоре образовала экзоскелет: чёрный с красными погонами на плечах, и красными кастетами на запястьях в виде небольших когтей, по три лезвия на каждой руке. На голове образовалась своеобразная балаклава с красными линзами на глазах. Лицо было полностью скрыто под маской. Светящийся шар погас. По мере его превращения, я ощутила прилив сил. – Невероятно... – Прокомментировала я. – Да, – согласился Гига, – и я знаю, что ты ощущаешь эту энергию сейчас вместе со мной. – Мне очень хорошо сейчас, – кивнула я. – Моя сила реагирует на тебя, пока не знаю, что тому причиной. Но и мне также хорошо, пока ты рядом. Я словно бы питаюсь чем-то необъяснимым. – Но что же было дальше, когда ты очнулся во гробе? – Мне было интересно дослушать его историю. Гига кивнул и продолжил пересказ: – Костюм сам на меня наделся и я с лёгкостью выбил крышку гроба. Вокруг меня появился пузырь... да не, не пузырь даже, а какой-то ореол, дающий мне воздух и освещая дно в радиусе метров ста. Не знаю, почему, но я тогда озаботился вторым гробом, покоящимся на дне рядом с моим, и прошиб в нём крышку. Совершенно напрасно... Внутри была Мега. Она не дышала. Мне тогда почему-то показалось, что я ещё могу её откачать, если использую свою силу на ней. И сделал это, сам того не понимая, как. Она открыла глаза... Я опущу эту часть? – Конечно. – Мы поселились в доме одного из наших бывших бойцов. Мы тогда решили возродить империю десептиконов и отомстить автоботам. Только Мега была слаба, ей требовалась медицинская помощь. На реабилитацию ушло несколько лет. За это время я всё организовал, собрал команду. – А ты один такой? – Спросила я. – Или есть ещё похожие воины? – Я знаю, что причастен к моей силе апокрипт, к нему нельзя прикасаться руками, а я прикоснулся. Есть ли ещё воины с подобной силой, я не знаю. – Апокрипт... Это та штука, с которой носился мой отец! – Ну... он эту штуку продолбал, мягко говоря, – сказал Гига, – доверил её хранение своим некомпетентным людям. И апокрипт украли. – Получается, апокрипт опасная вещь... коль она способна наделять таким могуществом. – Получается так, – кивнул Гига. – Тогда это казалось простой деталью от супер-робота, которого конструировал твой папаша в технологической лаборатории центра "Глоба-Z". В какой-то момент власти отобрали лицензию, но центр всё равно продолжил функционировать, подпольно. Твой папаша сильно рисковал, раздавая взятки продажным чинушам. Ну и насколько мне известно, сам апокрипт внеземного происхождения и прибыл на Землю с Кибертрона. – Не знаю о Кибер... как-как ты произнёс это слово? – Переспросила я. – Кибертрон. Итак, теперь ты знаешь часть моей истории, – сказал Гига. – Расскажи мне свою. Откуда у тебя сила? – Не знаю, Гига. Сама понять не могу. Она проявила себя не так давно... А что касательно супер-робота, которого разрабатывал батя? Всё получилось? – Мы все надеялись, что проект удастся. Нам был нужен этот робот. Однако что-то пошло не так и в какой-то момент робот пропал. Не знаю подробностей. Но не удивлюсь, если это именно он валяется на стройке, о которой ты говорила. – А можно личный вопрос? – Слушаю. – Тебе нравилось работать с Мегой после... кхм... вашего воскрешения? – Нет, – признался он, – что-то во мне уже сильно переменилось. Я не испытывал к ней ничего, кроме пренебрежения. Более того, она мне мешала. Я оторвалась от дивана и обняла Гигу. Он поднялся с табуретки. Мы стояли, обнявшись. От Гиги исходила приятная энергия, которую мне хотелось ощущать ещё и ещё. Покрытие экзоскелета было шершавым. Я ослабила объятие и посмотрела ему в глаза... вернее, стеклянные светящиеся красные миндалевидные линзы. Он коснулся руками моей талии. – Переходи к нам, – вдруг предложил он, – бросай своих автоботов. Они неудачники... – Ты меня знаешь всего лишь "два понедельника", – напомнила я. – Ты меня столько же. И я тебя зову. Моя сила зовёт тебя. Я призадумалась. – Подумай, – сказал Гига. – Мы можем вместе исследовать твои возможности, разобраться что к чему. Мы смогли бы править миром, поставив на колени его и заодно весь Кибертрон.