Гидра под флагом

- Так откуда в небесах земля и растительность? - пройдясь взглядом по окружающему лесу и остановив его на шедшем рядом Уроге, спросила его после некоторого пути Хэнкок. - Вах-ха-хах, случайность, не более. Только это у вас, синеморцев, это называется землёй, а у нас варсой, - рассмеявшись на вопрос, махнул рукой мужчина. - Мы находимся в Белом Море, что расположено под Белым-Белым Морем. Там находится огромный остров из варсы, что мы зовём Высшим Двором, и там живёт бог. - Прям настоящий бог? - со скепсисом выгнула бровь предводитель амазонок, внимательно запоминая всю информацию, что может пригодиться. - Богом называют правителя Скайпии и всех остальных небесных островов, - пояснил гвардеец. - Вроде у синеморцев таких называют королями? - на секунду приняв задумчивый вид, спросил сам себя Урог. - Так откуда ваша эта варса... - чуть не проглотила непривычное слово амазонка. - Здесь, если остров из неё находится где-то наверху? - Божий Двор за столетия начал осыпаться, а воздушные потоки подхватывали варсу и разносили во все стороны на огромные расстояния, в том числе и сюда. Иногда у нас тут даже целые варсовые бури бывают, - усмехнулся он. - А вместе с ней и различные растения занеслись. Сам этот остров стал обживаться только где-то лет пятьдесят назад, став пищевой базой, что поставляет еду почти на десяток обитаемых островов поблизости. Ну и ещё шандийцы иногда из-за этого докучают, - добавил в конце он. - Правда живущие в Белом-Белом Море считают всех живущих тут ниже себя, так как они находятся ближе к Богу, - перебив хотевшую задать вопрос о шандийцах амазонку, с раздражением добавил ещё один гвардеец, шедший неподалёку от парочки. Шлем делал его голос глухим, что придавало его словам веса. - Да, есть такое, - подтвердил Урог. - Но мы то лучше? - обратился он к своим парням. - Да! - выкрикнули остальные гвардейцы, заставив следовавших рядом амазонок скривиться. Всё же они не очень положительно отнеслись к идее своей правительницы следовать с толпой мужланов. Но спорить никто не решился. Впрочем, воительницы с неохотой признавали для себя, что эти гвардейцы не так плохи. Не лезут к ним, не бросают на них особых взглядов и держатся подальше, мечта, а не парни. Сами же амазонки были заняты тем, что наблюдали за лесом вокруг. И пусть по сравнению с богатой флорой и фауной их родного дома этому месту не сравниться, они признавали его какой-то умиротворяющий эффект. Да и факт того, что это всё находится на огромной высоте в небесах, тоже добавляет некой пикантности. Сама прогулка длилась часа два, прежде чем между стволов деревьев показался просвет света. Пройдя границу леса, группа остановилась, давая амазонкам оценить открывшийся необычный и даже красивый для себя вид. Они вышли почти на вершине пригорка, откуда была хорошо видна расположившаяся внизу долина. Большое пространство, почти полностью поделенное на гигантские квадраты различных цветов из-за растущих на них культур. Между некоторыми из них располагаются синие пятна озёр, соединённые речками. И в центре каждого такого квадрата располагается массивная башня с многоуровневой крышей, рядом с которой располагается ещё несколько строений. Гидрон назвал бы эти башни неизвестным местным словом - пагода. И вокруг этих сооружений в виде точек копошатся люди. Но больше всего внимания к себе привлекало огромное сооружение с мощной каменной стеной и находящимся в форме башни сооружением. Увидь это находящийся в данный момент в отключке попаданец, он бы ломал голову, как тут мог оказаться настоящий замок Древнего Китая. Даже при обычном взгляде от него ощущалось непонятное давление силы. - Вы видите перед собой Храм Молнии, единственную боевую крепость в Белом Море, что дожила до сегодняшнего дня! - с гордостью в голосе произнёс Урог, наслаждаясь видом явно впечатлённых амазонок. - Впечатляет, - сдержанно произнесла Боа, чем несколько остудила пыл «ангелов». - Наш путь лежит в сторону этого замка? - кивнул в сторону огромного строения, спросила девушка, и так будучи уверенной в своей догадке. - Верно, - кивнул командир гвардейцев. - По дороге заодно проведём небольшую экскурсию. - Тогда не будем терять время, у меня разговор к вашему главному, - допустив в голос холодного высокомерия, фыркнула Хэнкок и начала спускаться по склону. Ей надо поспешить, на неё рассчитывают многие. *** - Я вернулся, - со вздохом произнёс Энель, пересекая порог Храма Молнии вслед за последним своим бойцом. Окинув скучающим взглядом внутренний двор, часть которого была отведена тренировочной площадке, куда направилась большая часть его бойцов, парень только довольно хмыкнул. Чтобы ни говорили о его характере старшие жрицы и всякие книжные черви о его «титулованности», Энель хорошо относился к своим воинам, чем и заслужил их отношение к себе. Занимаемая им должность в этом значение не имела... ну, по большей части. - Вы уже вернулись, господин Энель, - раздался в стороне спокойный голос, после чего парня накрыла большая тень. - Как видишь, Ом, - нарочито медленно повернув голову, Энель посмотрел на огромную бледно-желтую собаку, на спине которой восседал высокий и мускулистый мужчина. Его лысина отражала подобно зеркалу падающий на неё свет, а небольшая щетинистая борода наоборот. Его глаза нельзя было увидеть из-за находящихся на них солнцезащитных очков с точечными расширениями с обеих сторон. Его правая рука покрыта татуировками, одна из которых расположена на запястье и напоминает браслет. Наряд Ома состоит из темно-зелёной майки, свободных серых брюк с множеством карманов и молниями чуть ниже колен, длинного белого пояса вокруг талии и тёмных кожаных сапог с повязками вокруг подошв. Держа в одной руке свой меч, он положил его к себе на плечо. Второй же рукой поглаживал свою собаку Холи. Это был один из тех людей, кого Энель вполне мог назвать другом или близким приятелем, а не обычным подчинённым. Только вот сам Ом, как и другие его коллеги, видели в Энеле своего лидера, а только потом приятного человека. - Что, решил вновь усложнить полосу препятствий? - спросил Хранитель*, кивком показав на упомянутый объект, который сейчас преодолевали матерящиеся воины. До его выхода к синеморцам ничего такого не было. - Я сделаю их тела подобные железу, - с самым серьёзным видом кивнул Ом, в очках которого загорелся фанатичный огонь... или это был просто блик упавшего света. Но словно услышав его, со стороны полосы начали доноситься самые настоящие молитвы. - Хех, только не перестарайся, - хмыкнул Энель на это и развернувшись, пошёл размеренным шагом к основной части здания. В спину ему донеслось заверение, что он не перетрудился, про воинов ничего не было сказано. Оставив позади Ома, он направился дальше. Войдя в главную часть замка, блондин быстро преодолел несколько каменных коридоров, по пути едва не врезавшись в куда-то спешащую обслугу замка, после чего оказался около лифта, точнее передвигающейся за счёт противовесов платформы. Такие были расположены по всему строению и поднимались-опускались только на один этаж. И пусть при защите ворвавшихся в замок это однозначное преимущество защитников, в мирной жизни это многим доставляло только лишние хлопоты. Вот и сейчас, дёрнул за рычаг, Энель под шум цепей начал подниматься, чтобы оказаться на этаж выше. После снова переходы и вновь платформа. В итоге до места своего назначения он добрался только минут через десять. *Тук-тук-тук* Мерный стук о толстую дверь находящегося на самой вершине замка кабинета заставил его хозяина чуть вздрогнуть от необходимости двигаться и дать разрешение на вход. Он прекрасно знал, кто его гость благодаря Мантре, а потому и неожиданностью это не было. Войдя внутрь, Энель прошёлся взглядом по большому и вместе с тем пустому помещению, особенностью которого было отсутствие одной из стен, создавая панорамное окно с видом на хозяйственные поля и строения. В центре комнаты на коврике сложив ноги под себя сидел завёрнутый в белые свободные одежды старик с бородой до пола, что любовался сидящей у него на поднятой ладони алой птичкой. Которая при появлении блондина мигом спорхнула и улетела под сопровождением взгляда карих глаз старика. - Я рад тебя видеть, Энель, - повернувшись в сторону гостя, произнёс сухим, но вместе с тем и мягким, голосом глава Храма Молнии. - Глава, - коротко кивнув, поприветствовал старика парень, подходя к нему и садясь в аналогичную ему позу в паре метров от него. - Как прошли дела с гостями? - спросил старик, пока улетевшая недавно птица не вернулась вновь, чтобы удобно устроиться в его седых волосах. - ...Терпимо, - после некоторого молчания выдохнул пацан. - Это оказались синеморцы, все женщины, и какой-то огромный монстр, который ими вроде как правит. Именно его вы похоже и почувствовали своей Мантрой. В его разумности я убедился, - поморщившись от не самых приятных воспоминаний, закончил Энель. - Энель, ты имеешь право не любить синеморцев, но сдерживай себя, - поняв выражение лица парня по-своему, со строгостью промолвил старик. - Я себя контролирую, - только и сказал в ответ Энель, поморщившись от неприятных воспоминаний, на которые спина отдалась фантомной болью. - На чьей стороне будет победа в случае конфликта, - задал следующий вопрос наблюдающий за капитаном боевых жрецов Глава Храма. Ведь сидящий перед ним также занимает и другую должность, для которой надо быть сильным не только телом, но и духом с разумом. - ...Не знаю, - после краткого раздумья заключил блондин. - Синеморки сильны, а с тем монстром в одиночку не сладить даже с помощью ракуш. Если и победим, то заплатим для этого слишком многим, - несмотря на обоснованную нелюбовь к синеморцам, дал весьма объективную оценку Энель. На что получил одобрительный кивок старика и вместе с тем своего наставника. - Ну, мы и не ищем битвы... - беспечно промолвил старик, пожав при этом плечами. - ...Но битва может найти нас, - закончил за учителем изречение Энель, поняв его послание. К чужакам не лезть, но в случае беды быть готовыми к драке. Всё же не зря старик занимает свой пост уже несколько десятилетий в месте, что постоянно подвергается атакам шандийцев, которые Главу заслуженно бояться и уважают. - Тогда я пойду в купальни, а потом дам указания своим людям. Судя по всему, наши гости, - выделил он голосом последнее слово. - Уже скоро будут здесь. - Опять к ней? - только собиравшийся подняться Энель замер, услышав холод и осуждение в голосе сразу всё понявшего наставника, из-за чего сел обратно и посмотрел ему в лицо, встретившись при этом с твёрдым взглядом карих глаз. И пусть одна его часть сжалась, словно ожидая нападения, другая ощутила непомерную усталость. - Наставник, вам самому не надоело? - вздохнул парень. - Эллада ведь простая жрица, что всем помогает своим целительством. Один вы ей не доверяете с самого её появления, - с неким упрёком покачал головой Энель. - А твоё доверие не связано с её «аргументами», - с прорезавшимся ехидством протянул старик. Но сидящий перед ним парень на такой намёк и бровью не повёл. - Кхм, в любом случае, я ей не доверяю и если бы не её помощь тебе, то и в Храм не пустил бы, - напомнил Глава о произошедшем не так давно случае. Тогда Энель с десятком жрецов попал в засаду шандийцев. Бой был жарким, ведь у противника оказалось на удивление много разрушительных ракуш, что привело к ранениям и смертям в отряде. И как бы не был Энель хорош, даже с учётом Мантры ему пришлось попотеть против пары десятков врагов разом. И если бы не появление Эллады, что вовремя подкинула воздушные ракуши с сонным газом, то шандийцы добились бы своего. А потом она ещё и оказала помощь раненным. За недолгое время своего восстановления парень разговорился с довольно красивой девушкой, выведав её историю, что оказалась и печальной, и вместе с тем довольно обычной. Девушка с роднёй решили попутешествовать по Белому Морю на лайнере, но на них напали шандийцы, убив всех кроме неё. Её же зачем-то взяли в плен, но она смогла сбежать, украв с собой много ракуш. И оценив действия девушки, Энель пригласил её в Храм Молнии на должность младшей боевой жрицы в отряд поддержки и целительства, на что она согласилась. Только вот по приходу в Храм Глава её что-то сразу не взлюбил и если бы не её участие в спасении отряда и слово Энеля, то девушку не пустили бы за порог Храма Молнии. - Обязательно об этом напоминать? - проворчал жрец. - Я уже осознал, что получив информацию стоит её проверить и подготовиться, а не бежать сломя голову... это многого мне стоило, - печально в конце вздохнул, вспоминая не вернувшихся с того рейда парней, часть которых имели семьи. - Ты пойми, я о тебе забочусь, - также вздохнул старик, словно постарев на несколько лет. - И не хочу, чтобы подозрительная девушка сломала тебе жизнь. Я ещё помню того заморыша, что неделю меня доставал с требованием взять в ученики, - посмотрев на Энеля, тепло улыбнулся воспоминаниям Глава. Собеседник ответил таким же образом. - Я понимаю и ценю это, учитель. Но некоторые вещи мне в жизни решать нужно самому. Вы и сами это знаете, - вздохнул парень, начав подниматься со своего места. - Я знаю, - донеслось ему в спину прежде, чем дверь кабинета закрылась. Стоило Энелю закрыть за собой дверь, как он устало помассировал переносицу. Этот разговор сделал и так не очень хорошее настроение парня ещё хуже. Всё же несмотря на свой характер, старика Энель уважал, а потому первое время и вправду осторожничал с Элладой, наблюдая за ней издалека. Но чем больше это продолжалось, тем больше эти предупреждения походили на старые бредни. За целый месяц наблюдения девушка никак себя не проявила в негативном плане, а вот в положительном очень даже, быстро завоевав при этом сердца многих обитателей храма. В том числе и его. А потому он был очень даже рад и горд, что девушка решила выбрать именно его среди всех остальных, подарив им тем самым предмет для зависти. После этого в его голове никаких мыслей об какой-либо опасности от девушки и речи не шло. - Надо поменьше об этом думать, - заметив ход своих мыслей, вздохнул капитан жрецов, начав устало массировать виски. Отбросив лишние мысли в сторону, он направился к купальням, что находились на несколько этажей ниже в другом крыле. Так что ему вновь пришлось пройти не самый приятный и лёгкий путь, прежде чем он оказался в нужном месте. Смело переступив порог комнаты, он вздохнул полной грудью приятную смесь множества запахов, на секунду прикрыв глаза. Казалось, что проникая в тело, этот запах уносит всё тревоги и печали, заставляя расслабиться не только телом, но и разумом. Энель сразу почувствовал себя более умиротворённым, а потому и не отказал себе в удовольствии пройтись по округе взглядом. Вместо какого-либо пола виднелась вода светло-зелёного цвета от избытка целебных элементов, от которой в воздух поднимались клубы пара. А на самой воде красиво расположились островки и целые рощицы разнообразных растений, создавая тем самым иллюзию джунглей на воде. - Ты уже вернулся? - раздался внезапно бархатный женский голос, что бальзамом прошёлся по душе Энеля. После чего один из кустов зашевелился и из-за него сперва показалась тонкая женская рука с гладкой светлой кожей без малейшего изъяна. А затем показалась и её хозяйка. Это оказалась высокая красавица со светлой кожей и карими глазами на округлом лице. Её длинные светло-золотые волосы волнистым водопадом спускались по спине до самого пояса, оставляя две пряди длиною до груди обрамлять красивое лицо. Из одежды на ней была только светлая туника, что прекрасно подчёркивала во всех отношениях идеальную фигуру девушки, что по красоте мало уступает Хэнкок. Собственно это и был один из факторов, почему парень не отреагировал на красоту Императрицы амазонок. Ещё, что бросалось в глаза, это отсутствие ангельских крыльев за спиной и доходящая до середины бёдер девушки вода, на которую она совершенно не обращала внимание. Движение красавицы были такими плавными, что не вызывали на воде ни малейшего колебания. - Ты же меня ждала, - уже предчувствуя приятно времяпрепровождение, искренне улыбнулся парень. Он сам не заметил, как избавится от верхней одежды и оказался в объятиях красавицы. Его уста накрыли собой сладкие нежные девичьи губы... *** Мэриголд ещё с дюжиной амазонок направилась в небесный лес для добычи еды. Младшая из сестёр Боа привычно возглавляла отряд, высматривая по пути опасность и добычу. К себе в отряд она взяла сильных пользователей Воли обоих типов, так как не знает, с чем может столкнуться. Спрашивать информацию о лесе у тех ангелов она не стала, чтобы ненароком не выдать их положение, да и остальные амазонки были против этого, считая, что сами со всем справятся в случае непредвиденных обстоятельств. Но вот прошёл почти час пути и ничего такого девушки не встретили, за исключением нескольких фруктовых деревьев, плоды которых были размером с тыкву. Их не сорвали только из-за неимения достаточных сил для транспортировки добычи, но на импровизированной карте это место было отмечено, как и ещё несколько до него. Отсутствие опасностей вокруг, заставило воительниц невольно ослабить бдительность и даже начать разговоры на отвлечённые темы. Темы, которые касались либо встреченных мужчин и споров о скорости их покорения Хэнкок, либо поступка Гидрона, что спас им жизнь, при этом сильно пострадав. Услышь их кто-нибудь посторонний, то он бы удивился тому, что в разговорах о гигантском монстре высказывают больше сочувствия и заботы, чем о людях, пусть и с крыльями. Мэриголд не вмешивалась в разговоры, хотя запоминала их и мысленно соглашалась в некоторых моментах. Этот монстр и вправду заслужил по её мнению если не почитания, то уважения амазонок точно. - К нам что-то приближается спереди! - мигом прервав разговоры, доложила одна из обладательниц Воли Наблюдения, направив свою змею-лук в сторону предполагаемого врага или добычи. Сразу собравшиеся воительницы последовали её примеру. Взяв на изготовку свою глефу, Боа приготовилась к бою. Через пару секунд напряжённой тишины откуда-то из чащи стал доноситься топот, от которого дрожала земля и колыхались листья на древесных исполинах. А ещё через некоторое время стал различим шум ломания веток расположившихся спереди кустарников. Из которых затем показался и сам источник этого шума. Им оказался трехметровый кабан с голубой шерстью и бивнями, которые наверняка без труда снесут стальную стену. И сейчас этот несомненно мощный и могучий зверь бежал с переполненными ужасом жёлтыми глазами, развивая на ветру облепившие его тело странные белые ленты, часть из которых всё ещё тянулась за ним из кустов, видимо за что-то зацепились. Но не сумев добежать до амазонок совсем немного, зверь резко завалился на бок от подкосившихся ног. Остаточный импульс бега был достаточен, чтобы кабан прополз по земле ещё почти десяток метров и остановился прямо перед ногами стоящей впереди всех Мэриголд. Дёрнувшись несколько раз, его поднятый вверх бок перестал двигаться, свидетельствуя о смерти зверя. - Что с ним случилось? - спросила одна из амазонок, когда воительницы начали обходить труп по кругу. - Мёртв, - констатировала или ответила обладательница ВН. Мэриголд же в это время хмурым взглядом смотрела на бок зверя, из которого огромные куски мяса были буквально выдраны, обнажая перепачканные кровью кости. После чего она перевела взгляд с трупа в ту сторону чащи, откуда он прибежал. В её голове роились мрачные мысли. - Что будем делать, госпожа Мэриголд? - спросила у неё командир отряда. - Мы идём вперёд. - Вы уверены? - женщина посмотрела на одну из правительниц амазонок со скепсисом, ведь она тоже видела раны зверя и идти в ту сторону, где такие раны были получены, не самая хорошая идея. - Да, - мрачно кивнула Боа, смерив подчинённую грозным взглядом, хотя она и была старше девушки. - Если это что-то опасное, то нельзя ему позволить добраться до лагеря, даже если такая вероятность очень мала. Да и мясо свежее там скорее всего можно будет добыть. - А чем этот кабан плох? - спросила проходящая мимо амазонка. На её вопрос Мэриголд просто указала на раны зверя, присмотревшись к которым можно было увидеть тёмно-фиолетовые прожилки на мясе, что с каждой секундой разрастаются всё сильнее. Не сложно догадаться, что мясо отравлено. - Оу-у, - сконфуженно протянула воительница, тоже заметив данный факт. Определившись с планом действий, амазонки пошли дальше в чащу леса. Тут свет уже стал проникать через кромки деревьев хуже чем раньше, создавая некий полумрак, заставляющий опытных воительниц видеть врага в каждой тени. И через некоторое время они стали замечать свисающие с веток белые ленты, как те, которыми был обмотан тот кабан. - Хм, что это? - задумчиво произнесла одна из амазонок, протянув руку к ближайшей ленте, что свисала достаточно низко к ней. - Не трогай! - выкрикнуло сразу несколько амазонок с Волей Наблюдения, что сообщила об опасности, но было уже поздно. Пусть амазонка и успела коснуться ленты только одним пальцем, но она мигом пришла в движение, обернувшись вокруг запястья девушки и натянувшись, потащив её вверх с большой скоростью. - А-а-а! - кричала амазонка, пока не достигла верхней точки, где среди листвы внезапно не раскрылась створчатая пасть, куда и угодила воительница. Крик мгновенно прервался с захлопыванием створок, орошая землю под собой свежей кровью. - Стреляйте! - дала указания Мэриголд, хотя и напрасные. Напуганные внезапностью и разозлённый смертью подруги, что почувствовали обладатели Воли Наблюдения, сразу послали вверх целый каскад напитанных Волей стрел. *Фруяяя!* Раздался короткий визжащий вопль, после чего послышался звук ломающихся веток и вот на землю упало похожее на паука существо с плоским продолговатым телом и длинными ногами, в котором торчало три стрелы. Причём они не прошли «паука» насквозь, хотя без проблем могут и огромные камни пробить на вылет! Уже только это говорит о прочности тела этого, без сомнения, хищника. Впрочем, амазонка было сейчас не до такого анализа информации. Встав грузовой обороной спина к спине с Мэриголд в центре благодаря её росту, имеющие в руках луки направили их вверх, а обладатели обычного холодного оружия стали ожидать атаки с земли - Эти ленты что, языки? - нервно кидая взгляд с одной свисающей ленты на другую, спросила самая молодая из присутствующих. - Нет, только некоторые, - мотнула головой её более старшая соратница, стоящая рядом. - Приглядитесь получше, куда уходит второй конец. Амазонки и вправду начали приглядываться, замечая, что многие ленты крепятся к стволам деревьев или перевешиваются пополам на ветках, создавая из одной ленты видимость двух или даже трёх. И только некоторые из них уходят куда-то в листву, сильно приглядевшись к которой, с трудом можно заметить паукообразные силуэты. - Идём вперёд и стараемся не дотрагиваться до этих лент, - дала указания Мэриголд. Одновременно с этим задаваясь вопросом, почему обладатели Воли Наблюдения не заметили этих тварей. И после некоторого размышления она должна была признать, что причина скорее всего в примитивности этих пауков. Всё же Воля улавливает голоса существ, что являются мыслями или намерениями и если ничего такого нет, как у растений, то голосов тоже нет. Видимо эти пауки живут по принципу хищных растений, что объясняет отсутствие у них голосов и то, что Воля сработала перед самой атакой. Покидая опасную территорию, отмечая ту на карте, амазонки испытывали гнев на тех пауков и печаль из-за смерти одной из них. Ну и ещё капельку стыда, что одна из них решила дотронуться до неизвестной вещи рукой, а не оружием или простой веткой. Но теперь они не ослабляли бдительность в этой ложной безопасности. Только что им наглядно продемонстрировали, на какие уловки может пойти природа для их намеренного или нет убийства. В результате воительницы через некоторое время натолкнулись на протоптанную тропу, на которой были хорошо различимы отпечатки парных копыт, большая часть из которых была размером с голову человека. Прошедшие тут твари явно не были маленькими, если учесть размер копыт и разделяющее их расстояние. Пожалуй на такой твари младшие сёстры Хэнкок вполне смогли бы спокойно кататься, как на настоящей лошади. И судя по следам, одна особь неизвестного вида отбилась от общего потока, направившись куда-то в чащу. Вот именно «потеряшку» и решили преследовать воительницы, чтобы проверить свои силы и вообще узнать, на кого охотятся. А то наряду на целое стало каких-нибудь плотоядных буйволов или ещё кого. Идти им пришлось не долго и вскоре амазонки достигли своей цели. Это и вправду было существо, похожее на буйвола, только дополнением он имел шерсть как у овцы зелёного цвета. Но что заставило воительниц остановиться, так это тот факт, что не они одни охотились на эту добычу и явно опоздали. Прямо перед их глазами истекающее кровью четырёхметровое существо старалось отползти от напавшего на него. Он имел что-то на подобии панциря, похожего на головогрудь и брюшко паука, только вот вместо восьми лап из «панциря» вылезало десять ног-щупалец голубого цвета, по внешнему виды словно сделанные из резины. Концы щупалец расширяются и утоньшаются, становясь похожими на плавники, но стоило одному из этих «плавников» подняться, как амазонки увидели буквально усеявшие его ряды загнутых на подобии крючьев шипов. Продолговатая голова на длинной шее имеет восемь сплошных красных глаз и мандибулы как у пауков. Позади «паука» на некотором расстоянии было скорее всего логово в виде сваленных в кучу стволов деревьев, облепленные синей паутиной или чем-то похожим на неё. - Что делать будем? - осведомилась одна из амазонок у Мэриголд. Только вот Боа не успела ничего ответить. Словно услышав шёпот воительницы, паук резко изогнув шею, уставился прямо в ту сторону, с которой прятались девушки. Дальнейшие события не заняли и трёх секунд: беззубая пасть широко открылась и из неё мгновенно выстрелила синяя паутина, что преодолев разделяющее амазонок и тварь расстояние, впилась только что говорившей девушке в грудь. Резкий рывок и вот уже кричащая от непонимания и страха амазонка летит к монстру, чтобы секундой позже напороться на его мандибулы, мгновенно умирая. - В атаку! - выкрикнула Мэриголд и первой бросилась вперёд, на ходу трансформируясь. На составление плана не было времени, тварь явно не медленная и вряд ли даст им время составить против себя план. А потому пошла классика - импровизация! Выпущенные амазонками стрелы врезаясь в панцирь монстра несмотря на напитку Волей просто от него отскакивали или ломались, а направленные в ноги и голову с шеей пролетали мимо, так как монстр просто выгибал их под разными углами. Причём так сильно, словно у него нет костей, что вполне может оказаться правдой. Но несмотря на неудачу стрелков в плане поражения цели, они достаточно отвлекли тварь, чтобы Мэриголд и ещё шестеро амазонок с холодным оружием подошли на расстояние удара. Дальше амазонкам пришлось проявить настоящие чудеса изворотливости, чтобы нанести удар и избежать ответного. К их неприятному удивлению, редкие удачные удары просто вязли в донельзя мягких конечностях, чтобы затем отпружинить. После этого девушкам приходилось срочно уходить в сторону от ответного удара. Решившаяся блокировать удар своим копьём воительница была буквально сметена с места, получая при этом ранения от шипов, что превратили всю переднюю часть тела в истекающее кровью месиво мяса и костей. Некоего успеха смогла добиться Мэриголд, что благодаря рефлексам и реакции полной трансформации смогла первым же ударом глефы срезать клыки не уступающей ей в размерах твари. Колющий удар глефой был заблокирован, монстр просто обогнул её при ударе, а затем обмотался шеей вокруг древка, плотно то фиксируя. Пытавшиеся атаковать воительницу щупальца были блокированы принявшие форму змей волосами младшей Боа, что затем воспламенились. И видимо твари это не понравилось больше всего, так как она с противным визгом отпрыгнула сперва назад, а затем и на ветки ближайшего дерева, откуда начала целенаправленно ловить амазонок своими плевками паутины и кидать их в разные стороны. Некоторые после удара так и не поднялись. Мэриголд сориентировалась быстро. - Эй, тварь! Хочешь ещё поджарю?! - с явной провокацией в голосе крикнула амазонка, воспламеняя свои волосы. Оценив способности твари, девушка уже придумала план... очень рисковый и даже ненадёжный, но в любом другом случае этот «паук» сперва расправится с другими амазонками, а затем примется уже за неё. Паук сразу же впился в танцующие языки пламени взглядом глаз, в которых промелькнул огонёк ненависти и злобы. Амазонке даже показалось, что она услышала угрожающее шипение. Дальше только реакция её зоана помогла Мэриголд уклониться от стремительного прыжка твари, что явно хотела использовать её своими шипастыми плавниками. После этого началась погоня. Прибывающая в полной трансформации амазонка развила поистине ужасающую скорость, мысленно благодарив Гидрона за мотивацию сесть на диету, но и тварь от неё не сильно отставала. Поляну с белыми лентами они проскочили не замечая, точнее амазонка ловко обогнула всё эти ленты, а вот её преследователь шёл напролом, собирая на себе не только обманки. Но любого среагировавшего на новую жертву почти сразу же разрывало на куски мощными ударами щупальцами. В конце концов Мэриголд выползла на пляж неподалёку от того места, где остался корабль, но по другую сторону лежащего гиганта. Выскочивший из чащи монстр был слишком взбешён, чтобы обращать внимание на обстановку вокруг. Иначе бы при торжествующем подходе к принявшей свой человеческий вид амазонке он заметил, как его накрыла огромная тень с пятью ответвлениями. - Пока-пока, - мстительно улыбнувшись, помахала рукой девушка. - Это тебе за погибших! - в следующий миг на монстра упала сверху огромная лапа, пригвоздившая его к песку. Пальцы гиганта сомкнулись, позволяя когтям с трескающимся звуком впиться в прочный панцирь. Затем лапа пошла вверх, поднимая за собой старающегося вырваться монстра, но его шипы безрезультатно скользили по слишком прочной для них чешуе. Уже через секунду откидываемая на амазонку тень давала увидеть, как пять зубастых голов разрывают на части монстра и проглатывают его, засасывая щупальца на манер лапши. Ещё через некоторое время средняя из сестёр Боа узнала от уцелевших и решивших осмотреть логово монстра амазонок, что внутри обнаружилось множество коконов из синей паутины, внутри которых находились различные животные, порой достигающие немаленьких размеров. Причём большая из часть была жива, но явно чем-то парализована. Получив эти вести, сестра Хэнкок вздохнула с облегчением, проблема голода была решена.