Legatum tenebris

Милая книжная Кэтрин так волновалась, что у неё будет ребенок. Она считала, что это огорчит её возлюбленного. Три месяца прятала его под слоями одежды и пыталась избавиться от одной мысли о её первенце. Реальность пугала. Реальность страшила, словно темные облака в ясный день, предвещающие грозу. Нужно быть готовой, запереть окна и спрятаться. Запереть душу, притаившись под одеялом, пока буря не утихнет. Тело Уокер не разрешало ей много активностей, она едва могла перейти порог комнаты, пока перед глазами не темнело. Ела она мало, это огорчало рыжую служанку, что, скорее всего, испытывала неприязнь к тем, кто оставляет на тарелке её стряпню. Вики захлопнула книжку, на зеленой бугристой обложке выдавлены и выведены золотым буквы «Прощай, оружие!». Она подняла глаза к небу, долго рассматривая его, словно ища ответ, подсказку, намек на то что ей делать. Её тело восстанавливалось медленно, но она ощущала, что её руки крепнут, а сознание приходит в норму. Ноги гудели от долгих прогулок по комнате. А долгими сейчас были походы от кровати к трюмо с зеркалом и обратно. Но сдаваться Вики не собиралась. У неё украли свободу, она же украдет что-то ценнее, она найдет что, но пока ей нужно экономить силы. Письмо вместе с пустым листом всё ещё лежали на столике возле кушетки. Она то и дело лениво на них поглядывала, ища в голове слова, подбирая их сочетания. Ей нужна была неделя на короткое: «Мне одиноко. Приходи, когда будет время. В.» Вышло не письмо, а записка, которую передают под партой. Вроде «Увидимся за школой после уроков.» К сожалению, она никогда не передавала записок. Когда она была на земле, то подобное ей не приходило в голову. Жизнь с синдромом отличницы не полна романтических приключений. А в небесной школе Дино был слишком сосредоточен и серьезен для подобного, проще было после уроков его украсть, чем отвлечь вовремя. Если бы в то время рядом Люци был чаще, возможно уроки были бы другими, возможно и жизнь сложилась иначе, и она бы даже не стала Серафимом. Она могла бы стать адмироном? Вряд ли. Женщин на должностях в Аду намного меньше, чем в Раю. Она передала записку служанке, и та скрылась в дверном проёме, Вики должна проследить, куда они уходят, вероятно у них есть служебный водоворот или какая-нибудь ключ-карта, что перемещает их во внешний мир. Голова раскалывалась, когда в ней появлялось много мыслей. - Я бы хотела принять ванную, - вдруг выдала девушка, даже не оборачиваясь. Тени позади переглянулись и одна из них направилась набирать воду. Всё время здесь девушка чудом оставалась чистой. Нутро подсказывало, что не без рук служанок. Сон был всё ещё крепким, она едва чувствовала, как ей делают массаж, хоть руки у её теней были сильными, жилистыми, а на вид оставались нежными и мягкими. Как-то же её тело поддерживали те недели, что она находилась в коме. Это ведь была кома? Ванная комната находилась за ширмой, она босыми ногами коснулась пола, устеленного бронзового цвета мозаикой, напоминавшей солнце в центре которого была круглая ванна золотистого цвета. Её ладонь опустилась в воду, пробуя температуру. - Мы сделали её теплой, хоть ваше тело адаптируется, всё же нельзя рисковать положением, - прояснила одна из служанок. Уокер где-то слышала, что беременным нельзя принимать горячую ванну, и правда термометр, металлический конец которого был погружен в воду, показывал ровно 37 градусов. Её ладонь набрала пены, чтоб увидеть цвет воды: молочный, слегка розоватый. Вики уже хотела спросить что это, как её плеч коснулись руки, помогая снять халат. Её придерживали за острые локти с обеих сторон, пока она не погрузилась в воду. Девушка отклонилась назад к бортику, думая устроится на нем, но одна из служанок принялась ухаживать за её волосами, другая принесла маленькую ванночку для ногтей, вода в ней пахла цитрусами, дольки которых плавали на поверхности, а третья взяла мочалку, принимаясь омывать её тело. Расслабиться? Об этом не могло быть речи, её тело было в полном напряжении при каждом чужом касании. Пришлось просто надеяться, что пытка закончиться быстрее, и она вновь забудет о своей беспомощности. Когда её кожа порозовела и начала пахнуть цветами, волосы были гладкими и свежими, а пальцы рук и ног сморщились, служанки отступили и принялись ожидать, с полотенцем, когда Вики поднимется или попросит их помочь. Но она еще не отдохнула. Она не понежилась, не растворилась, не почувствовала себя, прости Шепфа, человеком. - Дайте мне хоть несколько минут спокойствия, - хмуро сказала Уокер, расправляя плечи, откидывая голову на бортик. Девушки выпрямились, походя на статуи, не двигаясь с места. Она просто не будет их замечать, закроет глаза и представит, что она где-то на море, или что она дома, маленькая квартирка, а пальцы ног вот-вот упрутся в стенку ванной. Но этого не произошло. Ванная была слишком большой, слишком ароматной, слишком идеальной, чтоб быть родной. Ладони нырнули под воду и погладили живот. Это движение стало привычным, успокаивающим даже, словно подтверждающим безопасность. Он рядом. Они не смогут его забрать. Вики скользнула по кольцу на безымянном пальце, очертила его контуры и покрутила его вокруг, размышляя о плане. Она должна быть хитрее, должна быть умнее и выиграть войну не используя оружия. Так поступают ангелы и поистине мудрые женщины. В какой-то момент, она поняла, что кольцо уже находится в левой руке, зажатое подушечками пальцев. Её глаза распахнулись, и она увидела картину, от которой пробежала дрожь по телу. Служанки бродили по комнате, словно та была погружена во тьму. Они касались тумбочек, скользили пальцами по стенам. Их глаза были широко распахнуты, а зрачки исчезли. Остался лишь белок, зияющая пустота. Они пытались, что-то разглядеть в воздухе, но ни у одной не получалось. Уокер вдохнула и не выдохнула, она, замерев, пыталась не издавать ни звука, следя за крылатыми созданиями, что были, казалось, слепы, лишены слуха и осязания. Ни одна из них не проронила слова. Её рука, что держала кольцо, медленно вынырнула из воды и одна из служанок обернулась, словно увидела его, словно это был свет маяка вдалеке. Её рука потянулась к нему, словно та шла на свет в далеком туннеле. Вики вновь резко погрузила кольцо под воду, и на её лице впервые за долгое время заиграла улыбка. Надежда как самое лучшее ободряющее лекарство. Очень умно, Люцифер. Она надела кольцо и зрачки девушек в мгновение проявились, направившись на Вики, что лежала в ванной, прикрыв глаза. Уголки её губ были загадочно приподняты.

***

Свет врезался острием в сетчатку, она зажмурилась, сморщила нос, и перекатилась на бок медленно, несколько недель назад это давалось проще. Воздух в комнате был чем-то заряжен. Нависала тишина, от которой по позвоночнику пробежалась волна мурашек. Это он! Она распахнула глаза. Поддела край покрывала, притянув его к шее, плавно подняв голову, чтоб посмотреть. Подтвердить догадку. Пока зрение было мутным, ей хватило облизнуть губы, чтоб почувствовать на них привкус малины, вдохнуть знакомую ягодную энергию. Она села на кровать, уставившись на Мими. Вот её спасение от одиночества, да? У обоих в глазах появилось разочарование. Мими вскинула брови от удивления, а затем нахмурилась. Уокер же скрыла эмоции за маской, нежнейшей улыбки. - Я надеялась.. - Я думала…! Они сделали паузу, пропуская друг дружку вперед. Вики оглядела дьяволицу. Её руки были скромно опущены, едва соприкасаясь меж собой, крылья плотно сжаты за спиной, она поглядывала на служанок, словно чувствовала исходящую от них опасность. Всегда смелая и иногда эксцентричная демоница сейчас была похожа на школьницу, что боялась присутствия директора в лице Уокер, хотя Мими сама занимала эту должность. Над ней нависло темное облако страха. - Говори, - махнула рукой Вики, поджимая губы. Это по привычке звучало как указ. – Пожалуйста, говори, - она обернулась к служанкам. – Принесите ей стул, сделайте чай, я не знаю, не стойте. - Вики, - она выставила руки, пытаясь успокоить её, замечая в глазах подруги волнение. – Всё в порядке, ничего не нужно. Мими осторожно прошла вперед, не смотря на ангела, хотя сейчас Уокер была абсолютно смертной. Она, казалось, избегала с ней зрительного контакта, метясь взглядом по комнате. Уокер похлопала рядом с собой по кровати и поджала губы, не зная что сказать, с чего начать. - Я думала, - вновь начала темнокрылая. - Что он шутит, но он перестал шутить ещё в юношестве, - она опустилась на кровать, спиной к служанкам, смотря в пол. - Мими, ты должна мне сказать, где я, - костлявые пальцы схватили запястье демоницы. Их взгляды столкнулись. Вики увидела, как Мими онемела, распахнув уста. Её светлые глаза рассматривали Уокер несколько долгих секунд, а затем она их крепко сжала. Вики уже знала ответ, который должна услышать: - Я не могу тебе сказать, я не могу тебе ничем помочь, - Мими замотала головой, она была готова расплакаться в любой момент. Вики вздохнула обреченно, а затем её рука метнулась к лицу демоницы, погладив девушку по щеке. Мими тихо захныкала, разрешая себе выпустить эмоции наружу. Она была такой же беспомощной против него, она была самой смелой, но против Сатаны казалась ребенком, у которого могут отобрать конфеты. - Я разберусь сама, не переживай, - Вики потянулась к ней и обняла её за плечи, она прошептала ей на ухо. – Он ничего тебе не сделал? – Мими отрицательно замотала головой, это было более чем убедительно. – А с ним всё хорошо? - Он выглядит несчастным, - Мими обнимала девушку за плечи так аккуратно, словно Вики могла рассыпаться от сильного сжатия. – Но ты.. я не хочу сказать, что выглядишь ужасно, ты красива, но.. – она поджала губы и всхлипнула вновь. - Мне уже лучше, Мими, - Вики лениво оторвалась от её теплого тела и опустила взгляд на живот, что виднелся под одеялом. – Это ради него, - Мими опустила взгляд, её губы задрожали. – Может, когда-нибудь он будет ходить в твою школу. На лице демоницы появилась теплая улыбка, она протянула руку, но в последний момент сжала пальцы, метнув взгляд к лицу Вики. Та кивнула, разрешая коснуться, пускай через ткань, что была столь гладкой и тонкой, как вторая кожа, под ней даже виднелся пупок девушки. Мими несмело коснулась живота, давая время привыкнуть, а затем погладила его кончиками пальцев. На её глазах вновь появились слезы, и она мелко заморгала. - Мне повезло коснуться к Сатане, который ещё не родился, - хмыкнула девушка, метнув глаза на Вики, что наблюдала за скользящими по покрывалу пальчиками. Мими приняла это за своего рода благословение. - Ты ведь знаешь где я, правда? Демоница плотно сжала губы, не проронив ни слова. - А где мои крылья? - Вики, я бы очень хотела.. - Я сбегу, - проговорила это спокойно, словно рассказывала о погоде. – И меня никто не сможет найти. Движение пальцев Мими прекратилось, она подняла взгляд на Вики, разглядывая её лицо несколько секунд. Она хотела сказать, но не могла. - Ты не сможешь этого сделать, - проронила девушка. - Ты во мне сомневаешься, - хмыкнула Вики и прикрыла глаза, кивнув. – Это оскорбляет и в тоже время раззадоривает. Мими тяжело вздохнула, будто она всеми силами пыталась её остановить, но её работа была сизифовым трудом. - Поэтому ты здесь, - пожала плечами демоница и отвела глаза. – Потому что тебя невозможно удержать. - Меня не нужно держать, - нахмурилась Вики. – Я хочу бежать что есть сил, пока могу. Я не хочу быть прикованной, не хочу быть связанной, не хочу, чтоб кто-то считал меня своей собственностью, - почти срываясь на рычание сказала она. – Он делает это со мной, что если он будет так жесток с нашим сыном? Запрет его черт знает где, и это в прямом смысле, - она нахмурила брови, даже если Мими знала о месте расположения, в её глаза невозможно было проникнуть, вход в её душу был плотно закрыт. - Никто не догадывается, наверное, что меня тут держат, что.. - Вики, они знают, - перебила Мими девушку несмело. Уокер замерла с распахнутым ртом. - Они знают, что Люцифер меня запер и ничего не делают?! – казалось в глазах Вики вспыхнули огоньки, она сжала в кулаки ткань покрывала, пытаясь совладать с собой. - Все знают, что ты родишь наследника Сатаны. - Шепфа.. - Он точно знает, - махнула рукой Мими. – До него новости быстрее всего доходят. Вики будто разделилась надвое, одна её часть просто хотела кричать, пока не осядет голос, а другая спрятаться. У второй отлично получалось получить желаемое. Её дыхание стало шумным, а челюсть нервно заходила из стороны в сторону, в ушах начало звенеть, а органы внутри сжались. Тошнота подступила к горлу. Ладонь собрала испарину на лбу. - Вики.. всё в порядке? - Убирайся, - проговорила Уокер, поднимая на Мими глаза. Мими замерла и похолодела. Зрачки Уокер залились красным, заставив демоницу вздрогнуть, столкнувшись с знакомым взглядом. Красный – это его цвет. Красные глаза пропитаны кровью и гневом. - Я сказала убирайся! – она схватила подушку и бросила в Мими. Сил было мало, та даже не долетела к демонице. - Прости, я не хотела… - она метнула взгляд к подушке, затем к Вики и чуть не расплакалась, когда выбежала за дверь. Её торопливые шаги звучали ещё несколько секунд. Вики испепеляла взглядом прикрытую наспех дверь. Скрип и стук. Комната вновь погрузилась в тишину. Сердце Уокер колотило, словно она пробежала марафон. Где-то внутри она чувствовала целые костры, что пылали, разгоняя по её венам кровь. Её бросало в жар и в холод, а затем её бросило во тьму.

***

Дни тянулись медленно и нудно, она вышла в сад, прошлась вокруг фонтана, ей было холодно и она попросила другую одежду. Широкое прогулочное платье было идеальным нарядом для беременных, но не самой удобной для побега. А вот свободный костюм из льна, состоящий из штанов и рубашки был более подходящим под описание. Она не спешила, Вики изучала двери и комнаты постепенно, долго осматривала коридоры, что были ей доступны, каждое окно, что непременно выходило в её двор. Никакой зацепки о том, что было в остальной части поместья. Выходя в коридор, что был широким, а не длинным, она изучала двери поочередно. Одна из них вела в кабинет, обычный дубовый стол, книжные полки, удобное кресло, обтянутое коричневой кожей. Она изучала ящики стола, те хранили в себе пожелтевшие пустые листы, несколько ручек и чернила. Вики нашла в один из дней и библиотеку, она была двухэтажной, каждая книга была записана и пронумерована. Записи о книгах хранились на столике у входа, она с легкостью могла подобрать литературу по теме. Страницы не интересовали её, пока она не заметила забавную вещь. В списках не было людской литературы, а значит её Хемингуэя достали не отсюда. Что ей давала эта информация? Не так и много. Лишь время. Служанки принесли книги быстрее, чем она допила свой отвар. Служанки не взяли их здесь. Значит книги находились в другой части дома, ведь им нельзя далеко отлетать, судя по размеру крыльев. Тот факт, что они были привязаны к кольцу, сокращает дистанцию. Вероятно, они должны быть всегда близко к Уокер. Это могло означать, что в доме могла храниться библиотека больше или они были рядом с библиотекой. Или они были на земле. Эта мысль заставила её напрячься, пока она не вспомнила о медном привкусе воздуха и оранжевом небе. Это безошибочно был Ад. - Мне нужна книга, - проговорила она резко, не успев даже задуматься о том, какая именно. – «Унесенные ветром», - та вероятно покоилась на столе в её квартире. Одна из служанок направилась к выходу и Вики двинулась за ней, делая задумчивое лицо, будто та совсем не следит, а лишь идет к комнате, даже если скрывать слежку не было смысла. Служанка замерла возле двери, такой же большой как та, что была входом в её комнату и обернулась к Вики. Она смотрела на неё секунду, вероятно ожидая, что Вики пройдет в свою комнату. Но она не двинулась и на сантиметр, играя с темнокрылой в гляделки. Служанка опустила глаза, прежде чем развернуться и направится торопливо в сад. Вики подбежала к окну, зная, что угнаться за девушкой она не сможет. Ноги все ещё плохо переносили большие дистанции. Брюнетка перелетела забор своими маленькими крылышками, делая паузу на верхушке, это была, предположительно, та дистанция, которую они могут преодолевать. Она скрылась за забором и Вики обернулась к двери. Она подошла к той, за которой пряталась её комната и глянула на служанок, усмехнувшись хитро. Двадцать восемь шагов. Ровно столько сделала Мими скрывшись за следующей дверью. Она считала, она знала, что даже такая мелочь как расстояние может указать на то, доступен ли этот выход. Вики попыталась идти так, будто она спешила и замерла, когда её лицо было в тридцати сантиметрах от двери. Двадцать семь. Ошибка в один шаг. Ей казалось, что она покорила гору или выиграла джек-пот. Минута радости, посвященная триумфу, была прервана, как только её рука коснулась ручки. Она затаила дыхание и дернула её. Та опустилась. Она толкнула дверь – ничего не произошло. Она потянула на себя – ничего. «Заперто,» - говорила замочная скважина, что находилась прямо под ручкой. Вики надула губы, чувствуя горечь обиды во рту. Её глаза уставились на неё, моля Шепфу, получить силу испепелять взглядом. Она обернулась на момент, убирая раздражающий объект с поля зрения, чтоб дать себе остыть. Набрать в легкие побольше воздуха, чтоб не завопить от отчаяния. Шаг. Она замерла и посмотрела на собственные ноги, на служанок, что стояли, как статуи. Никто из присутствующих в коридоре не двигался. Вики чувствовала, теплое прикосновение пронзило её лопатки и забралось змейкой в самое сердце. Если бы у неё были крылья, они бы сжались, а так осталось лишь ощущение. Как в синдроме фантомной конечности. Она развернулась и попыталась выдержать паузу. Мысленно говоря «ну же, открывай», в её голове звук был ласковым, словно она приманивала дикого зверя, но лицо было иным. Пугающе напряженным, как после пощечины. Глухой стук был словно выстрел в её грудную клетку от которого сердце застучало быстрее. Она суетливо оглядела дверную раму, будучи уверенной – это её выход. За этими дверями её крылья, её свобода, её спасенье. Один единственный стук забрал её терпение, спокойствие и ту нить тепла, вытянул, дергая за нить, как марионеткой. Что это было? Она постаралась возобновить его в своей памяти. Это был удар. Не потрескивающий звук падения предмета. Ни ручка, что скачет лягушкой, ни стакан, что сулит о стеклянных осколках, ни звенящая металлическая ложечка. А глухой, замирающий звук, разделяющий на до и после. Звук удара телом об что-то. Что-то, что ей предстоит увидеть позже. Она сорвалась. Руки заколотили в двери, вновь и вновь ударяя по ней кулаками. Вики дергала ручку, пинала дверь коленями, точно зная, что там останутся синяки. - Откройте! Откройте эту долбаную дверь! - она бросила взгляд на служанок. – Я приказываю вам открыть! – крикнула Вики, продолжая бить в дверь кулаками. – Я прошу! Умоляю, – она зарычала, лицо было влажным, она успела заплакать, но не знала, когда именно началась эта истерика. – Откройте эту чертову дверь! Ни одна из них не сдвинулась с места. Откройте! Откройте. Откройте.. Её крик стучал набатом в ушах, ритмично сливаясь со стуком, догоняя гонку с собственным сердцем. Силы быстро покинули её. Уокер бросило в жар, словно резко поднялась температура и тело стало слабым и беспомощным. Она опустилась на пол рядом с дверью, обняв живот руками. Она сама откроет эту дверь. Она не будет нуждаться в чей-либо помощи.