Укуси меня нежно

      Сердце колотилось, а лёгкие жгло огнём. Не разбираясь, куда бежит, Стайлз ломился сквозь кустарник. Мокрые дорожки покрывали щёки, солёная влага застилала глаза. Хотелось спрятаться от всего мира, исчезнуть, испариться. В голове набатом билось одно единственное слово — «наплевать».       Споткнувшись о спрятавшийся в прошлогодней листве корень, Стилински кубарем покатился по земле. Больно ударившись о поваленный ствол дерева, парень тихо зашипел от прострелившей бок боли. Приподнявшись на локтях, он огляделся и замер.       В этой части леса он и не был никогда. Высокие лиственницы шумели верхушками. Этот звук навевал тоску и страх. Подтянув ноги ближе к телу, подросток лёг на землю и прикрыл глаза. Сдерживаемые всё это время рыдания вырвались наружу, оглашая округу криком боли. Он всего на мгновение прикрыл глаза, но уставший, истерзанный переживаниями организм дал сбой, и Стайлз провалился в забытьё.

***

      — Ты не прав, Питер. Разберись в себе, наконец. Если бы тебе было действительно наплевать, ты бы не требовал защиты для Стайлза, — устало прикрыв глаза, Талия потёрла переносицу двумя пальцами.       Расхаживающий всё это время из угла в угол мужчина остановился, прислушиваясь. Нарастающее чувство тревоги не отпускало ни на секунду.       — Мне важна семья в первую очередь, Тал, — криво усмехнулся он. — Но ты права, он и есть часть семьи, часть стаи, уже давно. Я не могу наплевать на то, что Неметон может отомстить нам за нарушение его планов. Ты же знаешь, что он непредсказуем. Заповедный Лес хранит свои секреты, и сказать, на кой чёрт ему ещё и Стилински, не возможно.       — Пока мальчик здесь, он в безопасности. Выйдя из-за охранного круга Стайлз становится лёгкой мишенью.       Скрестив руки на груди, Питер вскинул бровь:       — Что его теперь, связать и бросить в подвал? Насильно его держать не получится, да и обоюдная тяга к друг другу не даёт нам нормально существовать.       — Рано или поздно её придется закрепить. Нравится это вам или нет, — ответила альфа, в упор посмотрев на брата. — Чем дольше вы тянете, тем хуже будет потом. Связь имеет множество плюсов и…       Закатив глаза, мужчина снова принялся наматывать круги по кабинету:       — Талия, он ещё ребенок. Он сам не знает и не понимает, чего хочет! Я не хочу принуждать его, даже если волк будет сходить с ума.       — Питер, так нельзя. Это природа. От неё сложно отказаться.       — Да насрать! Мне надоело идти на поводу у своих инстинктов, которые кричат о том, что кого-то пора валить и трахать! Наплевать на это всё! Мне важно, чтобы семья была в целости и сохранности!       Резко открывшаяся дверь и взволнованное лицо Коры, а за её плечом и Дерека, заставили прерваться обоих:       — Стайлз пропал, — выдохнула девушка. — Сидел на заднем дворе, а сейчас его там нет.       Обернувшись к открытому окну, Питер тяжело вздохнул. Не зря его волк волновался. Стягивая на ходу свитер, мужчина ткнул в племянницу указательным пальцем:       — Ты сидишь дома и попробуй хоть с места сдвинуться.       — Но, дядя! — возмутилась та.       Сверкнувшая синим радужка отбила всякое желание с ним спорить. Поймав на лету брошенную в нее кофту, она посмотрела вслед убегающему в лес чёрному волку.       — Он найдёт его, мам? — с сомнением спросила она.       — Обязан. Это его задача. Для того он и был воспитан.       Передёрнув плечами, Кора тихонько прикрыла дверь в кабинет матери. Это была её вина, что Стайлз пропал. Это она не смогла уберечь друга.

***

      Сухая листва мягко шуршала под лапами. Обострившийся слух быстро улавливал все посторонние звуки. Вот пробежала мышь-полёвка, неся ягоду в нору своим детям. Вот — заяц притаился за тем кустом с сочными волчьими ягодами, сверкающими на солнце фиолетовой кожицей. Где-то в глубине леса завыл волк, но стая не ответила на его призыв.       Тихо тявкнув, бурая лиса вскарабкалась на огромный пень и с интересом стала рассматривать всё, что не видно с земли. Подушечки лап мёрзли. Случайно угодив в небольшую лужу, хитрюга намочила мех и теперь мелко дрожала. А ещё хотелось есть, но при мысли о мышке она просто свернулась калачиком и принялась ждать. Ощущение безопасности и тепла окутало невидимым коконом.       Мир вокруг был огромным. Завывание ветра, скрип старых деревьев и шорох листвы — звуки были привычными, но воспринимались как-то иначе. Открыв один глаз, лиса повела ухом, улавливая чьи-то тихие шаги за спиной. Подскочив, она тут же припала к земле, пузом ощущая тепло прогретого за день дерева.       Существо с ветвистыми рогами, с горящими угольками красных глаз, склонилось над зверьком, нежно поглаживая его мех. Почесав за ушком, палец с когтем аккуратно приподнял мордочку, заглядывая в шоколадные глазки с отблеском золота в глубине.       — Пойдём, — раздалось в голове, и, не оборачиваясь назад, Лес пошел прочь от срубленного много лет назад дерева.       Труся за ним, лис потявкивал, что-то рассказывая существу, ощущавшемуся как свой. Маленькие лапки быстро бежали, иногда, нетвёрдо ступая, зверёк летел кубарем, и над чащей разносился мерный рокот, видимо, заменяющий Лесу смех.       Снова завыл волк, совсем рядом, и лисёнок, припав к земле, пополз к рогатому существу, ища защиты. Хмыкнув, тот щёлкнул пальцами и чаща разошлась, показывая хозяину бегущего чёрного зверя.       Ещё один щелчок, и из-под корней Неметона показались языки тумана. Клубы дымки парили над землёй, заполняя уголки леса, отгораживая волка от идущих в его глубину существ.

***

      Питер шел по следу, но в один миг запах Стайлза пропал, а вместо него волк почувствовал чужой звериный аромат, сдобренный нотками самого парня. Неужели тот смог обратиться? Неужели именно для этого Неметон призывал Стилински? Чтобы тот наконец ощутил свою звериную сущность?       Оборотни, живущие семьями, первый раз оборачиваются рано. Для этого их уводят в лес, подальше от человеческих глаз. Их воспитывают жить в согласии со своим внутренним "я", которое у обычных людей называется интуиция. А те, кто имеет наиболее сильную сущность, уже долгое время становятся оборотнями, передавая эту способность по наследству. Вот только скрывать такую особенность становится всё сложнее, а человеческие болезни всё чаще уничтожают тех, кто и болеть совершенно не должен.       Возможно, мать Стайлза была оборотнем, но не успела передать все знания ребёнку перед смертью? Ведь, насколько мог судить сам Хейл, шериф был обычным человеком. Даже проблеском сверхъестественное в нём не ощущалось. Если парень действительно оборотень, то сам Лес решил ему наконец дать возможность стать тем, кем он был рождён.       Туман, взявшийся из ниоткуда, мешал идти по следу. Тропа путалась, запах смешивался, и невозможно было уже понять, где свежий след, а где обманная тропа.       Чихнув, черный волк остановился, прислушиваясь. Где-то совсем рядом шумела река, а это значило, что он давно перешёл границу запретного леса. Нужно было ускориться, иначе ночь придется провести в чаще. Вскинув морду, Питер заметил почти полную луну, поднимающуюся на вечернем небе. Завтра полнолуние. Он не сможет совладать со звериными инстинктами, и, если Стайлз найдётся, то без метки он не уйдет. Волк точно постарается его не упустить и найдёт, где бы он ни был.       Прикрыв глаза, оборотень завыл, оповещая стаю о том, что с ним всё в порядке.