Укуси меня нежно

      — Дядя?! — Радостно взвизгнув, Кора повисла на Питере.       Заскрежетав зубами от боли, мужчина, тем не менее, обнял племянницу и, погладив её по голове, вынужден был отпустить, услышав предупреждающий рык Талии.       — Кора, отойди от него! А ты идёшь со мной, — сверкнув красной радужкой, сказала альфа.       Криво усмехнувшись, Питер подчинился, хотя желание перегрызть сестре глотку, зародившееся глубоко внутри, возрастало с каждой секундой.       — Зачем ты пришёл? Это уже не твоя стая, — отчеканила женщина.       Уперев руки в бока и сузив глаза, она внимательно следила за каждым его движением. Картинно вздохнув, мужчина сел в кресло и, закинув ногу на ногу, покачал головой.       — Ты в своём репертуаре, сестра. А где «спасибо» за то, что спас твоего внука? Где сожаление, что твои щенки бросили меня гнить в подвале дома Арджента? Где же тот пресловутый вопрос о здоровье, который принято задавать, делая вид, что переживал? Господи, Талия, ты кошмарна как сестра и мать. Ты знаешь это?       Видимо, отвлекаться на светскую беседу альфа Хейл была не намерена. Вздернув бровь, она продолжала смотреть на брата в ожидании.       — Ладно, соглашусь, сегодня я слишком устал, чтобы нести весь этот бред. Вызови Дитона, у нас появилась гораздо большая проблема, чем заезжие охотники. Неметон пробудил нечто. Оно опасно и жаждет крови. И, кстати, получает её, особо не напрягаясь. Это нечто вселилось в Стайлза.       — Почему я не удивлена? Ты готов сам сдохнуть, но вытянуть этого щенка! — воскликнула она.       — Талия, если умру я, то и он не слишком долго протянет. Отправляя меня в дом Джерарда ты, я думаю, об этом уже догадывалась. Так к чему этот цирк?       Обойдя стол, Талия села в кресло и, сложив ладони домиком, с интересом посмотрела на брата. Он всегда был хорошим защитником. Отлично просчитывал все ходы противника наперёд. Жаль терять такой экземпляр, но…       — Когда всё это закончится, ты уедешь из Бейкон Хиллс. Чтобы ноги твоей на моей земле не было. Ещё один альфа нам ни к чему. Это моя стая. Моя земля. Ты понял?       — Вещи хоть дай собрать, принципиальная моя, — хмыкнул мужчина.       Этого стоило ожидать. Альфа Хейл не потерпит возможных претендентов на своё место. Встав, мужчина направился в свою комнату, чтобы собрать сумку на первое время. Уверенность, что он не вернётся в этот дом никогда, крепла с каждой минутой.

***

      — Дитон, как нам остановить это чудовище? Не может же быть, чтобы такое существо выбрало несуразного подростка как носителя? — стоящая посреди комнаты Талия нервно теребила края дизайнерского платка, повязанного на шею.       — Видишь ли, альфа, — спокойно, не глядя на волчицу, начал друид, — Нагицунэ питается болью, страхами, злостью, ненавистью. Вам напомнить, что творилось со Стайлзом в последнее время? Или вы забыли, что из живого, разговорчивого паренька он превратился в изгоя? Резкая смена ролей, что произошла буквально за пару дней, пошатнула и так не особо нормальную психику Стилински. Хотя, возможно, вся проблема в паре…       Темные глаза прожгли Питера насквозь, явно намекая, что пора дать ответы на интересующие всех вопросы. Вот только Питеру сейчас было всё равно, кто и что думает о его похождениях. Его больше заботила волчья регенерация, которая отказывалась работать после разрыва связи со стаей. Начав восстанавливаться под рукой тёмного лиса, Хейл снова остановился на полпути. Кожа, покрытая трещинами и коркой выгоревшей плоти, так и норовила осыпаться племянникам в тарелки или подставленные для рукопожатия ладони. Переодеться он тоже толком не мог. Ткани отваливались пластами, заставляя скрежетать зубами от боли.       Поэтому говорить кому-либо о своей паре он не собирался. Это их проблема, и им двоим с нею разбираться. Отрицательно качнув головой, он отвернулся от друида, делая вид, что совершенно не понял намёка. Пока этот человек сам не скажет о своей причастности к произошедшему. Если бы не он, эта тварь никогда бы не заняла тело Стайлз.       Внутри всё запекло с новой силой. Нить связи, превратившаяся в чёрное болото, тянула в глубину леса. Несмотря на силы, полученные от Девкалиона, он с трудом справлялся с зовом потустороннего существа. Хотелось бежать в лес, упасть к корням Неметона и скулить от ужаса и желания целовать ноги демону. Передёрнув плечами, мужчина посмотрел на друида:       — Как его остановить?       — Убить. Что может быть проще убийства? Разве нет, альфа? — прищурился Дитон, чуть склонив голову к левому плечу.       — Это не выход! — воскликнула Кора, всё это время сидевшая в углу и не мешающая семье разговаривать. — Это же Стайлз!       — Кора! — посмотрев на дочь, Талия сверкнула красной радужкой. — Выйди!       Пряча глаза, девушка выскользнула из комнаты, но все прекрасно слышали, что ушла она ровным счётом за порог. Дёрнув уголком губ, Питер в свою очередь посмотрел на друида:       — Я уверен, что есть и другой способ. И какой же?       Почесав подбородок, темнокожий мужчина с задумчивым видом посмотрел в окно, за которым шелестел Заповедный лес. Потом, будто мысленно разговаривая сам с собой, он кивнул чему-то и, повернувшись к стае, ответил:       — Метка друида. Поставить её будет сложно. Нужно читать заклинание и выжечь рисунок на коже носителя. Это не убьет демона, а только запечатает его сущность. Неизвестно, как это повлияет на самого носителя. Придется следить за парнем. Если всё пройдёт неудачно, то устранить.       Внутри всё похолодело. Убить… Если сам он шел на смерть зная, за что, то убить ни в чём невиновного человека… Значит убить обоих. Искоса бросив взгляд на сестру, он понял, что для неё лучший результат это смерть. Избавиться от двух проблем одним махом. Едва улыбнувшись ленивой улыбкой пресытившегося кота, Питер спросил:       — И где будем проводить ритуал? Кроме тебя читать эту кельтскую хрень однозначно никто не будет.       — Лес - идеальный вариант. Хотя могу сказать, что здание старого завода тоже подойдёт. Остаётся только загнать его туда.       — Думаю, с этим проблем не будет. Если направить охотников в нужном направлении, то и Нагицунэ тоже придет.

***

      — Он убил дедушку! — кричала Эллисон уже не первый час.       Посмотрев на пышущую гневом дочь, Крис только хмыкнул. Его уверения, что это малая потеря и они смогут с ней справиться, не принесли ровным счетом никаких результатов. Дочь не хотела слышать, что потери, которые принесло то существо были гораздо опасней. Погибла третья часть верных их семье охотников. Они станут слабы. Такой звоночек для сверхсуществ позволит истребить тех, кто выжил. И даже его дочь.       Вставив ещё один патрон в обойму, Крис пытался решить, чего он хочет больше в этот момент: спрятать Эллисон или самолично удавить, чтобы не мучилась. Завибрировавший в кармане телефон отвлёк от кровожадных мыслей. Номер был неизвестным, но и чужие звонили ему крайне редко. Приняв вызов, охотник удивленно приподнял брови, вслушиваясь в голос на том конце.       — Здравствуй, Крис. Извини, ушёл не попрощавшись, но на то были особые причины. Я думаю, ты понимаешь о чём я? Так вот. Чтобы Стайлз выжил, а мне очень хотелось бы именно этого, я советовал бы паре твоих людей отправиться на заброшенный завод. Лучше те, кого не очень жалко, — хмыкнул Хейл.       — А то что? — спросил Арджент, покачав головой удивляясь наглости оборотня. — Ты убил моих отца, сестру, а теперь угрожаешь остаткам семьи? Имей совесть, псина!       — Если не сделаешь, что сказано, Нагицунэ придёт в уже разоренный им дом и убьёт твою дочь. Ну, так что?       — Когда? — выдавил Крис, холодея от одной мысли, что с его Элли станется самой явиться к указанному месту.       — Вот и славно, — голос Питера враз изменился. — На окраине, через час.       Уперев руки в стол, на котором было разбросано оружие, Арджент пытался сдержать животный рык, рвущийся из горла. «Жалко» было всех. В живых остались хорошие люди, с большим послужным списком и, главное, верные семье. Погибли большей частью новички. Почти не обстрелянные птенчики. Стоило думать быстрее, время неустанно утекло.

***

      — Странное место, — прошептала Эллисон, держа на изготовке арбалет.       — Не менее странное, чем общество, собравшееся здесь, — протянул насмешливо Питер Хейл, сидящий на полуразвалившихся ступенях.       — Ты?! — воскликнула девушка, порываясь напасть.       Перехватив её поперек груди, Крис покачал головой. Нужно было закрыть её в подвале, подальше от всей этой чертовщины.       — Правильно, держи её крепче, охотник. Глядишь, живой останется, — уже не скрываясь засмеялся оборотень.       — Закрой рот, псина, — гаркнул Арджент. — Если бы не этот демон, мы бы встретились только для того, чтобы убить тебя.       — Не сказал бы, что у вас есть шанс выжить после такой встречи, — снова сладко улыбнулся альфа. — Отложим сантименты. Нам нужно отвлечь нагицунэ. Блокировать и помочь друиду провести ритуал. А потом можем расходиться. Пить какао и ложиться спать.       — Как тебя терпит стая? — покачал головой Крис.       — Никак. Моя стая это лисёнок. А он, как ты знаешь, как бы это по-мягче выразиться, не совсем адекватен в последнее время. Поэтому давай меньше трепать языком, а больше делать, Арджент. Приготовьтесь, когда услышите сигнал, начинайте.       Соскочив со ступеней, Хейл скрылся в темноте, а дёргавшаяся всё это время в отцовских руках девушка замерла.       — Какой сигнал? Папа, он издевается?! Какой, к черту, сигнал?!       Устало прикрыв глаза, Крис покачал головой:       — Думаю, мы услышим. Поверь, тихо это вряд ли будет.

***

      Появление демона почувствовали все. Беспомощность и животный страх накатили в один момент. Волк внутри зарычал, недовольно поджав уши, пригнув морду к земле. Поведя плечами и поправив рукава куртки, Питер вышел на пустующую площадку посреди развалин.       Язычки темной дымки подобрались к ногам и лизнув носки ботинок откатились обратно. Выступивший из темноты Стайлз был бледен, с запавшими глазами и темными кругами под ними. Всклокоченные волосы торчали в разные стороны, а сам парень выглядел потерянным. Если бы Хейл не видел, как может меняться это существо в один миг, то мог бы и поверить тому, что видели его глаза.       Щемящая нежность затопила всё внутри. Руки так и чесались подойти ближе и притянуть к груди. Спрятать, успокоить, защитить. Как же инстинкты надоели! Оборотень чувствовал, насколько вымотали его эти качели. Скачки от нежности до прожигающей нутро ненависти ломали его.       — Какие люди, — фыркнул демон, — вернее, не совсем. Чего ты хочешь, волчок? Тебе не надоело меня преследовать? Или есть предложения?       — Ну, допустим, предложение есть, но явно не к тебе. Стайлз, я не бросил тебя, — прошептал он. — Потерпи немного, лапушка.       — Фу, какой ты предсказуемый, — всплеснул руками «Стилински». — Может хватит уже. Я здесь для того, чтобы те, кто убивает детей леса, не выжгли город дотла. Защитить…       — Предсказуемый как раз здесь ты, — закатил глаза Питер. — Тьма в чистом виде. Сладкие речи, от которых зубы сводит… Слушай, может, подберём тебе другого носителя? Стайлз слаб. Его тела надолго не хватит. М?       Пока Хейл говорил, нагицунэ двигался в его сторону. Ступая обманчиво тяжело, он отвлекал оборотня от своих теней, скользнувших тому за спину. Нужно было совсем немного…       Бледные пальцы обхватили шею Питера. Подняв оборотня над землёй, демон одним рывком переместился вместе с ним и придавил его к стене, фиксируя. Дыхание спёрло, схватившись за державшую его руку, мужчина пытался разогнуть пальцы, но безрезультатно.       — Что тебе надо, волк? Не наигрался ещё? Хватит делать вид, что эта оболочка тебе не безразлична! Он ненавидел тебя. Мечтал избавится, и как можно быстрее!       — Не верю, — прохрипел Хейл, чувствуя, как под острыми ногтями осыпается ещё не полностью восстановившаяся кожа. — Не верю, что это чудовище победило тебя, Стайлз. Борись. Ты нужен мне, Стайлз. Слышишь? Ты мне нужен…       — Заткнись! — взревел нагицуне, откидывая тело Хейла в сторону. — Ты не сможешь меня победить! Я бессмертен! Все попытки что-либо исправить равняются нулю! Он не любит тебя! Слышишь, оборотень?! Ненавидит!       Выплюнув кровь, скопившуюся во рту, Питер криво усмехнулся из последних сил пытаясь подняться на ноги:       — Зато я его люблю!       Сверкнув красной радужкой, он трансформировался. Приняв полуформу, он чувствовал, как ускоряется метаболизм и раны медленно, но затягиваются. Выпустив когти, мужчина зарычал, нападая на демона. Тот, лишь хмыкнув, махнул кистью руки отбрасывая Хейла от себя.       Поднявшись снова, Питер повёл плечами, пытаясь потянуть время. Дитону нужно было поставить клеймо, блокируя демона, а для этого необходимо обездвижить тело. Выдохнув, он бросился на нагицунэ, но встретил преграду в виде трёх призрачных бойцов.       — Почему-то мне кажется, что твоя наивная вера в добро не принесёт пользы, — протянул «Стайлз», наблюдая, как его подручные мутузят оборотня. — Хотелось бы увидеть более зрелищное шоу, но, видно, не судьба.       Острие меча задело бок и Хейл, зарычав, пропорол живот одной из теней, погрузив в неё когти. Рука, которая, казалось, погрузилась в плоть, в миг прошла насквозь, а тень испарилась, возникнув за спиной. Удар в спину вызвал толчок, и мужчина отлетел в сторону. Тяжело дыша, он мотнул головой, отгоняя боль и усталость. Оставалось ещё совсем чуть-чуть, и Стайлз будет свободен.       — Сейчас, — прорычал Питер, понимая, что ему жизненно необходима небольшая передышка.       Дротики электрошокеров впились в тело Стилински, наполняя воздух стрекотом разрядов. Недовольно поджав губы, нагицунэ один за другим выдернул их и намотав на руку, отбросил в сторону. Лицо потеряло краски окончательно, покрываясь синюшными пятнами.       — Ты не помешаешь мне, — прорычал демон, посмотрев на Эллисон, которая, раскрыв от удивления рот, не могла сдвинуться с места. — Ты маленькая, наглая сучка, посмела встать у меня на пути?! Ты умрёшь быстро! Я тебе это обещаю!       Сделав всего один шаг, он с удивлением посмотрел на тонкую струйку крови появившуюся на плече. Выгнув бровь, «Стайлз» повернулся к Крису:       — Пули? Серьёзно? Как наивно полагать, что это может меня остановить. Ты же даже не удосужился понять, кто перед тобой…       Свист стрел, выпущенных из арбалета Элисон, отвлёк демона. Серебряные наконечники сверкнули в темноте. Впиваясь в тело подростка, они вызывали скрежетание и дикий хохот тёмного лиса.       — Тело умрёт, но я-то останусь. От меня не так-то легко избавиться, — хмыкнул он, падая на колени.       — Арджент, замыкай круг, — крикнул Питер, бросив в охотника мешочек с рябиновым пеплом.       Дернув шнурок, Крис бегом бросился к тому месту где упавший на колени демон в теле подростка с ненавистью смотрел на оборотня. Чёрный порошок ровной полосой лёг на землю, замкнув спасительный защитный барьер.       — Как банально, — кривая усмешка исказила бледные губы. — Неужели тебе не жаль свою пару, Питер? Он просто кричит от ужаса внутри. Ты бы слышал, как он кричит…       — Заткнись! Ты — не он! Даже если мы не выживем, то хотя бы загоним тебя обратно в ад! — прорычал Хейл.       Толкнув нагицунэ на землю, он рукой схватил его за горло, а коленом — придавил к земле своим весом. Древки стрел с небольшим усилием были воткнуты в грунт, под нажимом сильной руки пройдя сквозь человеческую плоть.       Выступивший из темноты друид в хламиде с капюшоном и с раскаленным тавром в виде замысловатой пиктограммы, вмиг заставил изменится демона в лице. Пытаясь вырваться, он только сильнее ранил тело, в котором поселился. Бормоча заклятие, Дитон пересёк защитную линию, опасную только для сверхсуществ и, встав над телом Стайлза, кивнул Хейлу. Задрав рукав рубашки, оборотень зафиксировал руку мальчишки, давая возможность выжечь печать.       Крик ужаса и боли разорвал тишину. Бьющийся в руках Питера подросток мотал головой, проклинал и угрожал совершенно не человеческим голосом. Бормотание друида стихло, а по лицу Стилински потекли слёзы, оставляя грязные потёки на вымазанных в пыли щеках. Чуть повернув голову, парень посмотрел на Хейла и выдохнул:       — Помоги мне, хмуроволк, — глаза закрылись, а голова безжизненно повисла.       — Нам нужно в больницу, — сказал Питер, ломая древки стрел, чтобы наконец-то освободить уже действительно Стайлза.       — Тебе ещё нужно придумать, что ты скажешь шерифу, — спокойно сложив руки на груди, заметил Дитон.       — Это самое малое, что меня сейчас должно волновать. Ты не думаешь? — закатил глаза Питер, подхватывая тело Стилински на руки. — Будь добр, открой путь.       Нехотя друид носком ботинка смёл рябиновый пепел, нарушая целостность круга:       — За ним нужно следить, альфа, — напомнил Дитон.       — Вот ты этим и займёшься, — огрызнулс Хейл, направляясь в темноту. — Эй, Арджент, подкинь до больнички, пока моё сокровище ещё дышит.       — Только посмей вымазать мне салон, псина. Я только вчера был на мойке, — проворчал охотник, направляясь следом.       — Папа?! А я?! Меня подождите! — крикнула им вслед Эллисон, собиравшая стрелы и оружие.