Кара улыбнулась девушке, когда та взяла итальянскую содовую из её рук и подошла к своей матери. Утро было напряжённым, как и обычно по понедельникам. Дэнверс вздохнула и повернулась к Уинну, который принял заказ у пожилой женщины и взял оплату, начиная готовить напиток.
Когда у них обоих в будний день была смена с семи до трёх, они были идеальной командой. Нужно было принять заказ, взять наличные и приготовить напиток. Пока один человек занимался заказом и наличными, второй готовил напиток для предыдущего заказа. У них было относительно мало времени. Система действительно дала сбой только тогда, когда девушка заказала охлаждённый макиато с обезжиренным молоком, лесным орехом, сиропом без сахара, дополнительным шотом, небольшим количеством льда и без взбитых сливок. Кара чуть не закатила глаза, вспомнив заказ клиентки. Честно говоря, когда вы хотите что-то невероятное, вам следует сходить в «Starbucks». Тем не менее она с улыбкой приняла заказ и сделала для девушки «кофе» — если это можно было так назвать — даже если это немного сбивало с толку.
Кара напевала одну из песен, тихо играющую из динамиков, подключённых к телефону Уинна. Это было одной из многих вещей, которые ей нравились в работе: никакой формы, никакой определённой музыки, потому что Джон — их менеджер — знал их и относился хорошо. Пожалуй, даже лучше, чем любой корпоративный администратор.
Она услышала, как открылась дверь, и, подняв глаза от салфетки перед собой, на которой рисовала, увидела входящую брюнетку.
Великолепную брюнетку.
Дэнверс резко вздохнула и широко улыбнулась, когда девушка подошла к стойке, несколько поглощённая своим телефоном.
— Привет. Что я могу тебе предложить? — Если Кара и ожидала, что незнакомка поднимет на неё глаза, когда будет заказывать, то она ошибалась. Светлокожая брюнетка продолжала смотреть в телефон.
— Мятный чай. Средний, пожалуйста. — Дэнверс стиснула челюсти — некоторые люди были так грубы, когда подходили, чтобы заказать напиток; но эта клиентка даже
не смотрела на неё. Ну хоть какие-то манеры у неё должны были быть.
— Ваше имя? — спросила Кара более нежным голосом. Может быть, это заставило бы брюнетку взглянуть вверх.
— Лена, — прозвучало в ответ. Блондинка вздохнула и ввела цену в кассу.
— Три доллара семьдесят пять центов, пожалуйста. — Девушка опустила руку в карман,
всё ещё глядя в телефон
(Что вообще с ней произошло?), а затем протянула Каре пятидолларовую купюру.
— Без сдачи, — пробормотала Лена, прежде чем пройти к стойке, где покупатели получали свои напитки. Дэнверс вздохнула и опустила деньги в кассу, лишнее отложив в банку для чаевых. Она поставила кипятиться воду, затем подошла к контейнеру с листьями сушёной мяты и зачерпнула несколько штук, отправив их в пустой чайный пакетик. После взяла большой стакан и с привычной лёгкостью открутила крышку, прижимая маркер к поверхности. Девушку звали Лена, это правда, но ведь и на людей надо смотреть, когда с ними разговариваешь.
Кара ухмыльнулась, позволив себе эту маленькую шалость, и написала толстыми заглавными буквами:
Лидия
Она усмехнулась про себя — Кара была бы не против раздавать такие маленькие кармические санкции каждый день. Блондинка налила в стакан горячую воду и положила туда пакетик, закрывая крышку.
Кармический ангел кофе и чая. Она подошла к Лене и подала её заказ.
—Это для тебя! Хорошего дня! — Дэнверс смотрела, как клиентка выходит из кафе, поблагодарив её, но даже не взглянув на стакан. Разочарованно вздохнув, девушка покачала головой — не нужно волноваться из-за женщины, которую, вероятно, больше никогда не увидишь.
***
Ровно в восемь сорок пять следующего дня вошла брюнетка. Она всё ещё была поглощена телефоном. Кара вздохнула.
Если она уберёт свой телефон, чтобы сделать заказ, я напишу её имя правильно.
Это было справедливо. Она бы «запомнила» имя женщины, если бы женщина помнила о своих манерах.
— Привет. Что я могу тебе предложить? —спросила Дэнверс, прикусив губу и почти направившись к девушке, чтобы забрать телефон. Но Кара этого не сделала, а брюнетка продолжила печатать.
— Средний мятный чай, пожалуйста.
По крайней мере, она не забыла сказать «пожалуйста».
Это единственное, о чём думала Кара, пока вводила сумму заказа.
— Три доллара семьдесят пять центов, пожалуйста. — Лена сделала то же самое, что и вчера: вытащила из кармана пятидолларовую купюру и, бормоча «без сдачи», отошла от кассы, поглощённая телефоном. Кара вздохнула: во всяком случае, она давала хорошие чаевые.
Кара приготовила напиток, как и накануне, а когда пришло время написать имя девушки, на мгновение задумалась, через секунду опуская маркер на поверхность стакана:
Лин
Брюнетка приходила каждый будний день ровно в 8:45. Её точность даже немного настораживала. Но, как и прежде, девушка не отрывала глаз от телефона. Итак, сначала Лена стала Лидией, затем — Лин. Потом — Леммой, Лимой, Чайной, Лилой, Линой… Это продолжалось добрых две недели. Но у Кары закончились настоящие имена, которые можно было бы использовать, а девушка пока этого не замечала, поэтому… Дэнверс усмехнулась, когда вновь писала на стакане:
Лезер (кожа)
Жирный шрифт выделялся на поверхности стакана.
Ha следующий день Кара написала
Ликвид (жидкость), затем —
Ларинкс (гортань),
Лэйбл (метка),
Лэйбор (труд) и даже
Лоллипоп (леденец).
Это продолжалось три недели, и Дэнверс использовала любое слово, которое начиналось с буквы
Л. Она была очень настойчива в том, чтобы слова не повторялись, так что это стало частью её привычного распорядка дня. Ровно в 8:45 входила Лена, увлечённая телефоном, и просила свой чай. Кара заваривала его и записывала новое слово.
И вот однажды это случилось.
Лена нарушила привычный порядок.
Это был даже не тот день, который выделялся бы для чего-нибудь необычного. Через шесть недель и один день брюнетка, наконец, вошла в кофейню, не смотря и не трогая экран телефона.
Когда глаза брюнетки —
они были самыми великолепными зелёными — встретились с глазами Кары, блондинка почувствовала, как дрожь пробежала по её спине, и широко улыбнулась Лене, когда та встретила её взгляд с лёгкой улыбкой на губах.
— Как обычно? — спросила Дэнверс, и клиентка кивнула. Лёгкий смешок слетел с её губ.
— Пожалуйста, — ответила она. В остальном всё происходило как обычно: девушка достала пятидолларовую купюру и протянула её Каре, настояв, чтобы сдачу она оставила на чаевые. Блондинка принялась заваривать чай, после взяв маркер в руку, и остановилась. Она не хотела нарушать свою традицию, но брюнетка
наконец убрала телефон, делая заказ. Поэтому, когда Дэнверс поднесла маркер к поверхности, на стаканчике появились ровные буквы:
Лена
Кара до краёв наполнила стакан кипятком, положила туда пакетик и закрыла крышкой. Лена взяла его в руки и посмотрела на написанное имя. Её губы фальшиво надулись.
— Никакого нового слова? — Кара усмехнулась нахальству девушки, хотя на её щеках и образовался лёгкий румянец.
— Ну наконец-то ты убрала свой телефон, так что… — блондинка слегка усмехнулась.
— Так вот почему ты всё время неправильно писала моё имя? — Зеленоглазая красавица громко рассмеялась, и улыбка осветила её лицо. — Извини, просто каждое утро мне приходится отвечать на десятки электронных писем до того времени, как я прихожу на работу, потому что являюсь генеральным директором «L-Corp» и всё такое. — Она застенчиво улыбнулась, а Кара зажала свой рот рукой.
— Боже мой! Так вот почему ты всегда в телефоне? Я чувствую себя такой задницей. — Они обменялись лёгкими смешками, хотя со стороны Дэнверс это было более чем немного смущённо.
— Всё в порядке. Мне нравилось искать определения слов, которые я до этого не знала, когда у меня появлялось свободное время. — Блондинка усмехнулась и слегка постучала носком ботинка по земле, не отрывая взгляда от Лены. — Но если лично, — заговорщически прошептала брюнетка через край своего чая, — моим любимым словом на букву
Л всегда было
Лесбиянка. — Брюнетка подмигнула ей, и Кара почувствовала, как её лицо покраснело. Однако она не смогла сдержать лёгкой улыбки, появившейся на губах. Они смеялись ещё несколько мгновений, прежде чем Лена резко подняла глаза.
— Если ты действительно хочешь исправить неправильное написание моего имени в течение долгого времени, у меня есть предложение. — Кара кивнула, побуждая её продолжать. —Поужинаешь со мной на этой неделе? — спросила Лена так быстро и нетерпеливо, что улыбка Дэнверс стала шире. Блондинка быстро кивнула.
— С удовольствием,
Лена, — с усмешкой ответила Кара. Брюнетка улыбнулась в ответ, слегка наклонив голову, пока искала в сумочке телефон. Вытащив его, протянула девушке.
— Вот, — сказала она, указывая на свой телефон. — Оставь мне свой номер.
Дэнверс кивнула и быстро ввела свои данные, назвав свой контакт
Бариста Кара.
Она вернула телефон Лене, и брюнетка несколько мгновений изучала экран, прежде чем улыбнуться блондинке.
— Кара, — сказала она, как бы проверяя, как это звучит из её уст.
Кара мгновенно полюбила этот звук. — Прекрасное имя. Я напишу тебе. — И девушка ушла, удерживая в руке чай и добавляя лёгкости походке. Дэнверс усмехнулась про себя и вернулась к реальности только тогда, когда Уинн шлепнул её по руке и велел идти за заказами.
У неё была запланирована встреча с красивой девушкой, несмотря на то, что она обзывала её разнообразными словами шесть недель подряд. Кара вздохнула: кто бы мог подумать, что надоедливая девушка с телефоном пригласит её на свидание...
