Мёртв но Жив

      Почувствовав, что начала выдыхаться, Эшли сбавила скорость бега. Перейдя сначала на лёгкий бег, а после и на шаг, она вскоре совсем остановилась. Чуть согнувшись, Эшли упёрлась руками в колени, начав глубоко дышать носом, а выдыхать ртом.       Почувствовав, что сбитое дыхание нормализовалось, а сердце бьётся не так бешено, она закрыла глаза. Издав полу-рык полу-всхлип, девушка с силой ударила кулаком по стене стоящего рядом здания. Ожидая вспышку боли, но не ощутив её, она глупо захлопала глазами. Бросив же взгляд на свою одежду, больше похожую на изорванные лохмотья, она оттянула ворот водолазки. На груди и животе, покрытых сияющими символами, не было ни царапинки. Ни одна пуля не смогла её ранить.       — Властелин, Козырь, а теперь ещё Бугай? — невесело она усмехнулась. — Что-то уж слишком у меня набор сил хороший.       Заметив, что в районе джинс что-то блеснуло, она приподняла водолазку. Взяв кончиками пальцев сплющенную пулю, Эшли разозлилась.       — Тупые солдафоны! — откинула она в сторону сплющенный кусок металла. — Какого хрена они начали стрелять? А если бы я не была пуленепробиваемой? Я бы… я бы… — её губы задрожали, боясь произнести страшное слово. — По протоколу ведь, они должны были засвидетельствовать мои показания и вызвать кейпов для охраны и конвоирования меня на проверку…       Замотав головой, смахивая незваные слёзы, Эшли принялась более детально себя осматривать. Это была как нужда, так и способ отбросить в сторону плохие мысли. Одежда была испорчена полностью, без видимой возможности восстановления. И, если спереди всё выглядело более-менее прилично, то вот сзади… На щеках Эшли вылез лёгкий румянец. На спине практически не было целой ткани, а вот на заднице… ну, в какой-то мере, полуобнажённая подтянутая попка смотрелась сексуально, но слишком уж непрактично в данной ситуации.       — Блядь, у меня и на заднице эти символы, — обречённо вздохнула Эшли, начав бегать взглядом по полуразрушенным зданиям. Магазина одежды, увы, она пока не видела. — А спереди? — задумчиво наклонила она голову, слегка оттянув джинсы. — Ох, блеск, я так себе точно нормального мужика не найду. Блять… о чём я вообще думаю? Какой нахер мужик?! — отругала она саму себя.       Осмотрев обувь, от которой на ногах осталась лишь одна едва целая балетка, Эшли раздражённо выдохнула. Подцепив уже свободной от обуви ногой вторую, она скинула остатки. Было совсем не холодно, да и асфальт не вызывал никакого дискомфорта в голых ступнях. Для надёжности и проверки, Эшли даже подпрыгнула пару раз, но быстро остановилась. Начавшая спадать водолазка, а также звук рвущейся ткани на джинсах, заставили её ещё раз осмотреть окрестности. К счастью Эшли заметила вдалеке покосившуюся вывеску магазина, который, если верить написанному, торговал чуть ли не всем, но в основном, конечно, продуктами.       — Денег у меня нет… — начала было Эшли, а затем хлопнула себя по лбу. — Самолёт. Все мои вещи и деньги остались в самолёте. Но… там зомби, — скривилась она, посмотрев в сторону, где, приблизительно, и должен валяться остов стальной птицы. Посмотрев ещё раз в сторону магазина, она испытала нотку сомнений. — Если город закрыли стеной, то там, скорее всего, уже ничего не осталось. Уверена, что мародёры всё растащили, — вздохнула она, начав медленно брести в сторону останков самолёта. — Надеюсь зомби ушли.       Конечно, до магазина было куда ближе идти, но Эшли небезосновательно боялась этого. То, что она крепкая, совсем не означает, что сильная. Ей пару раз попадались на глаза реальные, без прикрас отчёты, в которых прямо говорилось, что же на самом деле происходит в карантинных зонах. Убийства, грабежи, драки за еду и одежду, а также элементарное насилие. Да, как выяснилось, даже пули ей не могут навредить, но если её, например, схватят два-три мужика, никакого сопротивления она оказать не сможет. Дальнейшая картина была более чем понятной. И хоть её кожа и покрыта странными сияющими символами, подтянутое тело с неплохими данными, всё ещё было при ней.

***

      Темнота могла прекрасно скрыть нежелающего попасться кому-либо на глаза человека. Но только не в её случае. Сияющие алым символы напрочь уничтожали какую-либо маскировку и попытки двигаться незаметно. Во всяком случае, если бы кто-то находился в зданиях рядом и вдруг решил посмотреть в окно, то он бы точно увидел её спину и пятую точку. Прикрыться же было нечем. Хоть повсюду и валялся разнообразный мусор и покорёженные остовы машин, но никакой одежды не наблюдалось.       Благо, что пока что Эшли ни на кого не наткнулась. Может, это и было к лучшему, но всё же бродить по городу-призраку — то ещё криповое удовольствие. Во всяком случае, никто не лез к ней с тупыми вопросами по типу: «а почему твоя задница светится?» или «ты типа начинающая эксгибиционистка?»       Отмахнувшись от глупых мыслей, Эшли всмотрелась в здание, из которого торчал покорёженный остов самолёта. За прошедшие несколько часов, что она убежала отсюда, вроде ничего не изменилось. Это было как хорошо, так и очень плохо. В первом случае это означало, что никто не покусился на её возможно целый чемодан, а во втором… возможно, что зомби всё ещё там.       — Так, ладно, если один… Некроморф меня слушался, то должны и другие, — сама себе кивнула Эшли. Сделав шаг вперёд, она остановилась и нахмурилась. — Некроморф?

«Некроморф — идеальная форма «мёртвой» жизни, способная приспосабливаться и адаптироваться к окружающей среде. Подстраиваться под опасности. Выносливы, сильны, смертоносны. Обладают различными видами особенностей, каждая из которых настраивается в широком диапазоне. Создаются из мёртвой органики. Могут сочетать в себе различные виды особей или, при необходимости, иметь части тел разных, иным методом несовместимых, видов. Гармонично соединяют в себе любую ДНК. При необходимости Некроформы могут соединиться друг с другом, создав качественно лучшее создание. Сохраняют навыки и знания обращённых, которые накапливает в себе Обелиск».

      — Ясно, — устало потёрла Эшли лоб. — Окей, пусть будет Некроморфы, главное, чтобы на меня не напали… А Обелиск что такое?

«Обелиск — артефакт, являющий собой сложнейшее устройство для порождения жизни на пригодных для этого планетах, а после единения их в одну высшую форму. Обладает мощнейшим источником энергии. Генерирует особый Сигнал, воздействующий на мёртвую органику, что ведёт к созданию Некроморфов. Сигнал Обелиска воздействует на слабовольные сознания органиков. Может подчинить их себе. Дать цель. Может изменить мировоззрение и мироощущение. Контролирует Некроморфов. Может выбирать путь их развития, улучшения, единения. Уровень Сигнала подлежит регулировке и временному отключению в случае нужды. Практически неразрушим, если не желает обратного».

      — Ладно, стало чуть яснее, — вздохнула Эшли, нахмурив лоб. — То есть, я контролирую Некроморфов. Являюсь их «мамой», а мать жрать нельзя. И, я что-то типа Александрии в плане крепости тела.       Новые «воспоминания» заставляли крепко задуматься. Да, Эшли знала, что кейпы после триггера получают базовые знания о своей силе. Но на этом и всё. Область применения, «не задокументированные» способности, какие-либо факторы и так далее, кейпам приходилось узнавать на практике. У неё же… всё было странно. Стоило только задаться вопросом, как в сознании всплывал нужный ответ и был довольно подробным.       — Обелиск… — прошептала она, посмотрев на символы на руке. — Типа я им и являюсь?

«Да».

      — Ладно, — помотала она головой. — Это очень странно. Хотя… силы некоторых кейпов, та ещё непонятная дичь.       Невольно её мысли вернулись к недавно произошедшему расстрелу. Она ведь использовала Зов, верно?

«Зов — призыв Некроморфов к Обелиску. Не является Схождением. Сопровождается волной Сигнала на максимально возможное расстояние. Наносит ментальный удар органическим существам».

      — Ага… вот почему по мне перестали стрелять, — задумчиво прикусив нижнюю губу, Эшли вновь нахмурилась. — Блять, я точно Властелин. Только они бьют по мозгам. Ох, а ведь Некроморфы же должны были прийти к стене… А, — легкомысленно махнула она рукой. — Ничего с этими идиотами не будет, расстреляют «зомби» и всё. Надеюсь только, что они обосрались от вида Некроморфов, — злобно добавила она. — Ладно, пора идти.       Имея чуть более стойкую уверенность в своей сохранности, Эшли двинулась к самолёту. Зайдя в пролом, из которого несколько часов назад выбежала, она обвела взглядом помещение. Было очень темно, практически ничего не видно, но сияние символов хоть чуть-чуть, но разгоняло тьму.       — Сама себе фонарик… — тихо хмыкнула Эшли, пытаясь себя подбодрить этой подколкой.       Подойдя к обломанной части самолёта, Эшли напряжённым взглядом посмотрела на пустые кресла. Никаких тел не было видно, что позволило ей задышать чуть свободнее и сменить позу на менее напряжённую.       Похоже, что Некроморфы всё-таки ушли. Точнее услышали её Зов, и отправились погибать под пулями патрульных. Это в какой-то степени радовало её, ведь находиться рядом с Некроморфами она совсем не горела желанием, как и на практике проверять свою власть над ними.       Подойдя поближе, она всмотрелась в проём, который был багажным отделением. Из-за того, что в процессе падения корпус самолёта сильно покорёжило, пролезть человеку её комплекции внутрь багажного отделения, было практически невозможной задачей.       — Блять… и что теперь? — разочарованно выдохнула она, смотря на узкий проём, как на врага народа. — Суперсилы у меня явно нет, чтобы сделать себе подходящую дверь.       Раздражённо выдохнув, она принялась осматривать помещение, в котором и оказался самолёт. Что же именно она пыталась найти, Эшли и сама толком не знала. Может тут, к её счастью, найдётся какая-то одежда, а может лом, с помощью которого можно будет хоть чуть-чуть, но расширить проход. Увы, но ничего подобного ей не попалось на глаза.       Внезапно раздалось шорканье, за которым последовало нечто, похожее на детский плач. Замерев, Эшли сглотнула ставшую вязкой слюну. Медленно повернувшись в сторону звука, она жалобно проскулила. В её сторону медленно и даже неловко, ползло существо, тело которого напоминало младенца. Эшли сразу же узнала его, именно он выбрался из живота её соседки.       Издавая затрагивающий сердце плач, существо продолжало неспешно к ней ползти. Судорожно вздохнув, Эшли на мгновение прикрыла глаза.       — С-стой! — запнувшись, приказала она излишне громко. — Остановился…       Действительно, существо остановилось, а Эшли чуть наморщила лоб. Во время своего приказа она вновь почувствовала, как от неё, в сторону конкретно этого Некроморфа, прошлась невидимая волна.       — Ох, твою мать… это вообще нормально, что ты вызываешь у меня жалость? — прикусив нижнюю губу, с жалостью во взгляде, спросила она. Некроморф, конечно же, ничего ей не ответил.       Эшли было просто физически больно смотреть на изуродованного младенца. Ещё больнее было от факта, что это с ним сделала именно она. Немного спасало ситуацию осознание, что ребёнок внутри женщины был уже мёртв. Но лишь немного. Хоть Некроморф-младенец и выглядел отталкивающе, но что-то в его виде всё же дёргало струны души, вызывая жалость и сочувствие.       — Да какого хрена? — вдруг разозлилась Эшли, даже на секунду удивившись своей злости.

«Областное ментальное воздействие. Выделение феромонов. Органический Чёрный Обелиск может игнорировать данные воздействия».

      Только Эшли это осознала, как поняла, что ощущение жалости и сочувствия испарилось. Некроморф-младенец более не выглядел как тот, кого стоить жалеть, и уж тем более не был тем, к кому стоило подходить.       — Пиздец… — пробормотала она, покачав головой. — Я ещё могу делать мини-Властелинов, — немного нервно хихикнула она. — Так, ладно, — сосредоточилась она, несильно ударив себя по щекам. — Что такое Чёрный Обелиск? И что значит «органический»?

«Чёрный Обелиск — первичный Обелиск, зарождающий жизнь на пригодных для этого планетах. Органический Обелиск — эксперимент».

      — Чего бля? — выдала Эшли, глупо захлопав глазами. — Какой ещё нахрен эксперимент?

«В рамках расширения был поставлен эксперимент».

      — Э-э-э… и всё? — спросила Эшли, для надёжности выждав пару минут. — Ясно, больше информации не будет, — покачала она головой. — Какая-то очень уж странная у меня сила.       Помявшись на месте, не особо представляя что ей делать дальше, она обратила внимание на Некроморфа. Тот стоял там же, где и остановился, смотря в сторону Эшли пустыми глазницами. Бросив взгляд в проём багажного отделения, она вновь вернула взгляд к Некроморфу. План в её голове созрел довольно быстро.       — Слушай… — обратилась она к младенцу, а затем хлопнула себя по лбу. — Какое нахер «слушай»? Короче, ты… ну, Некроморф, — замялась она на мгновение, не зная как ей обращаться к младенцу. — В общем, залезь в багажное отделение и притащи мой чемоданчик, — сказав это, она на пару секунд задумалась. — Он такой маленький, белого цвета с наклейкой знака Гильдии.       Некроморф стал двигаться. Неловко переваливаясь, двигаясь по типу гусеницы, он довольно быстро добрался до проёма в багажное отделение. Начав карабкаться, он пару раз упал, сопровождая это плачем.       Эшли хоть и хотела получить в свои руки чемоданчик с одеждой, но всё не решалась подойти к Некроморфу, чтобы помочь ему. Да и чувство брезгливости и омерзения, было резко против, чтобы она касалась младенца.       К счастью Некроморф справился с первым этапом поставленной задачи. Используя когти на руках-богомола, он, пробивая металл, всё же забрался внутрь багажного отделения. Эшли услышала там возню, которую сопровождал плач и жалобный скулёж. Парой минут спустя, она услышала шоркающий звук, похожий на то, как если кто-то что-то тащил.       Глубоко вздохнув, обрадованная тем, что скоро получит чистую и свежую одежду, она принялась ждать. Маленький Некроморф не заставил себя ждать, вскоре показавшись в проёме. Ползя, он одной из рук, пробившей чемодан, тащил его за собой.       — Блять… надеюсь ты не испортил мою одежду, — вздохнула Эшли. Дождавшись, когда чемоданчик выйдет из проёма достаточно, чтобы она смогла его взять, она произнесла: — Всё, а теперь отойди.       Некроморф вытащил коготь, оказавшийся немного выгнутым из чемоданчика, и пополз в сторону. Подождав, пока младенец отползёт достаточно далеко, Эшли направилась к проёму. Ухватившись за чемоданчик рукой, она вытащила его, сразу же опустив на землю. Выглядел он немного потрёпанным да и грязным, но вполне себе целым. Проверив кодовый замок на собачках, она быстро ввела нужные три цифры для разблокировки. Открыв небольшой чемоданчик, она довольно улыбнулась.       — Фух, одежда целая, — выдохнула она, принявшись доставать из прозрачных герметичных пакетов чистую одежду. — Н-да, мне бы помыться… — бросила она не себя взгляд.       Ползанье по асфальту, да и сама авиакатастрофа, отразились на её чистоте не самым лучшим образом. Хоть основной удар приняла на себя одежда, но и открытым участкам кожи досталась своя порция грязи. Покачав головой, да посетовав на отсутствие душа, Эшли принялась скидывать с себя потрёпанную одежду. Быстро надев светлую рубашку и новые джинсы с беговыми кроссовками, она присела на чемоданчик, облокотившись спиной на самолёт.       — Ладно, я переоделась, — хмыкнула она. — А дальше-то что мне делать? Я в грёбанной карантинной зоне, из которой мне нет выхода…       Приняв чуть более расслабленную позу, Эшли погрузилась в свои мысли.       Попытаться снова подойти к стене, чтобы привлечь к себе внимание, однозначно было плохим вариантом. Там, где она сделала первую попытку, имелись камеры видеонаблюдения. То есть, её внешность была всем известна, а другие патрули явно о ней проинформировали. Велик шанс того, что по ней снова начнут стрелять, хоть это и было полностью бесполезно. Другое же дело, что люди точно вызовут кейпов, а уж они, обладатели разнообразных сил, точно найдут способ её убить.       — А-а-а… к чёрту! — зло махнула она рукой, подавив рвущийся наружу зевок. — Эй, Некроморф! Я собираюсь поспать. Охраняй меня. Если кто-то придёт разбуди меня как-нибудь. Ну… — замялась она немного, смотря на младенца. — Заори там или ещё что.       Устроившись на чемоданчике поудобнее, Эшли прикрыла глаза, быстро проваливаясь в состояние полудрёмы.

***

      — Протокол 3.19, — поморщившись, произнёс Крэн Баллодж — командир карантинной зоны Канберры. В данный момент он уже в пятый раз просматривал записи с камер наблюдения, понимая, в какую же историю они влипнут, если о подробностях вечернего инцидента станет известно. — Не вовремя вылезла эта девка.       — Это ещё мягко сказано, — выдохнул сигаретный дым его заместитель — Джефри Смарт. — Мы ещё брешь от прошлой бомбы Симург не заделали, как через пару часов заявилась она. Может совпадение, но что-то слабо в это верится.       — И всё же, я считаю, что зря патруль открыл огонь, — неодобрительно покачал головой представитель СКП — Марк Коллинз. Мужчина был «очень рад» оказаться в Австралии. Увы, но он был тем, кто вытащил короткую соломинку, образно говоря. Всё же стены карантинной зоны строились технарём Протектората, и в таких действиях обязательно должен присутствовать представитель СКП.       — Мои люди на взводе, после той бомбы, — рыкнул Баллодж. — Девка была кейпом, это ясно видно по светящейся на её руках хрени. Кто знает, какими силами она обладает. Может, ей только и надо было, что подойти поближе, а дальше она бы расхреначила стену, дав сбежать всем остальным. Будь я там лично, сам бы отогнал её огнём из автоматов.       — Согласен, — кивнул Смарт. — К тому же, очень уж удачно она оказалась именно в том месте, где наших людей было меньше всего. А кейпы, даже Движки, не успели бы в случае чего быстро добраться до туда.       — Угу, — мрачно сплюнул на пол штаба Баллодж. — Один хуй, прилетел кейп, а всё равно его убили, — перемотав запись на момент появления монстров, он тяжело вздохнул.       Мало того, что запертые в карантинной зоне предпринимали попытки выбраться, одна из которых, пару часов назад, чуть не увенчалась успехом, так ещё и это. В Канберре появился биотехнарь, создающий монстров, если судить по внешнему виду, из людей. Текущая ситуация грозила быстро перерасти во второй Эллисбург, когда карантинная зона становится резко больше, а правительство присылает регулярную армию с тяжёлой техникой и располагает неподалёку авиакрыло. Но… такая ситуация была нормальной для США, в Австралии же предпочитали несколько иные методы решения проблем.       — Я сообщу об этом случае генеральному директору, — вставил своё слово Коллинз, после недолгого размышления. — Думаю она даст добро на подкрепления Протектората. В сложившейся обстановке, вам явно не помешает десяток опытных и сильных героев.       — В сложившейся обстановке, нам явно не помешает ядерный заряд, — рыкнул Баллодж.       — Увы, командир, чего нет, того нет, — печально покачал головой Смарт. Сделав последнюю затяжку, он потушил окурок в пепельнице, рукой разогнав едкий дым. — Придётся по старинке.       — О чём это вы? — недоумённо посмотрел на солдат представитель СКП.       — Мы, мистер Коллинз, — насмешливо произнёс Баллодж, игнорируя звание своего собеседника. — Не ссыкуны вроде вас. Я сегодня же сделаю запрос генералу, чтобы он прислал регулярные войска и штурмовые вертолёты с авиагруппой. Этот гад десять раз пожалеет, что натравил своих тварей на моих людей.       — Вы осознаёте, что в городе ещё остались люди?! — воскликнул Коллинз, ударив кулаком по столу.       — Не более десяти тысяч из повреждённого Убежища, — со стальным взглядом произнёс он. — Все остальные — эвакуированы. Остались лишь те, кто представляет угрозу, а также хренов биотехнарь.       — И вы готовы убить десять тысяч людей, лишь бы остановить биотехнаря? — тихо спросил Коллинз, взглядом пытаясь прожечь в Баллодже дыру. — Убить невинных? Вы хоть спать спокойно после этого сможете?       — Нет, — глухо ответил тот. — Но ради спокойствия своей страны, я готов пойти на это. Этот биотехнарь может быть не похож на Нилбога и вполне может не ограничиться одной Канберрой. Также, оставшиеся в городе люди… это потенциальные бомбы Симург, те, кто слышал её чертову песню.       — Я буду жаловаться Коста-Браун, — произнёс Коллинз, намереваясь покинуть наспех сооружённое здание штаба.       — Жалуйтесь сколько влезет, — хмыкнул Баллодж. — Тут не Америка, и даже не США. Ваша генеральный директор не имеет никакой власти в Австралии.

***

      Зайдя в здание, Некроморфы подошли на максимально возможное для них расстояние к Обелиску. Расположив тела мёртвых патрульных и кейпа, они покинули помещение, отправившись на поиск живых.       Эшли даже не представляла, что Некроморфов, прямо в данный момент, становится больше. И среди них появился тот, что умеет летать.