Огни инквизиции

***

Почему огонь полон для нас такой неизъяснимой прелести? Что влечёт к нему и старого, и малого? Огонь — это вечное движение. То, что человек всегда стремился найти, но так и не нашел. Или почти вечное. Если ему не препятствовать, он бы горел, не угасая, в течение всей нашей жизни. И всё же что такое огонь? Тайна. Загадка! Учёные что-то лепечут о трении и молекулах, но, в сущности, они ничего не знают. Главная прелесть огня в том, что он уничтожает ответственность и последствия. Если проблема стала чересчур обременительной — в печку её. «451 градус по Фаренгейту»

***

      Крики звучат отовсюду. Он слышит их так четко, как будто они кричат прямо ему в ухо. Чужие вопли и просьбы о помощи разрывают перепонки. Огонь, словно голодный зверь, пожирает все вокруг и еще недавно красивый фасад дома, летнюю террасу, людей внутри него. Они умирают страшно, мучительно. Огонь больно жалит их тела, отрывает острыми зубами куски плоти, оголяя мышцы, сухожилия, белые кости, стремясь добраться до внутренностей и самой сути своей добычи. Запах гари и паленой плоти забивался в глотку, вызывая тошноту. Глаза слезились от едкого дыма, но смотрящим на весь этот ад людям в белых рясах не было до этого никакого дела. Они с восторгом и торжеством смотрели, как огонь пожирает дом и его обитателей.       Саинт с довольной улыбкой смотрел, как горит пристанище дьявольских отребий. Крики и мольбы звучали музыкой для его ушей, воздух пропитали страх и отчаяние. Старик и не думал, что им так повезет, что они смогут так легко уничтожить целую семью волшебников. Это могло значит только одно — Бог на их стороне! — Сэр! Вы уверены, что никто не выживет? — осмелилась спросить его совсем еще юная адептка. Она преданными глазами смотрела на Саинта, наверное, именно поэтому он решил ей ответить. — Сильно в этом сомневаюсь. Ведь огонь нашего Господа очищает заразу идеально. Но если дьявольским отродьям удастся избежать его кары, то нам придётся применить к ним пытки. — Это ещё зачем? — задрожала она то ли от страха, то ли от предвкушения. — Что это даст? — Весьма немало, — сказал старик, — Либо они не выдержат боли и признают, что они служат Дьяволу. Либо они выдержат боль, и это докажет, что во время пыток дьявол лишил их тело чувствительности, а значит, они волшебники.       В конце концов, похоже, в огне никто не выжил. Саинт и его орден не стали ждать, когда дом превратиться в пепел, а ветер разнесет его останки на многие мили вокруг, поэтому быстро покинули место, что еще недавно было красивым местом, где счастливо обитала простая семья. Теперь это была общая могила, усыпанная пеплом.

***

      Появление не на шутку встревоженного Малфоя сразу же подсказало Лео, что случилось что-то ужасное. Роуз и Эмметт тоже насторожились, они уже прекрасно знали, что появление блондина всегда сопровождалось не самыми радостями новостями. А вот Джаспера и Алистера пока не было, и они не могли услышать «радостные новости». Парочка нашла кое-что подозрительное в одном из районов Статен-Айленда, поэтому решила проверить свои, так сказать, подозрения. Лео дал им на это полный карт-бланш, так как за последние недели поиск не давал никаких результатов. Вольтури тоже рыли носом землю и вроде даже что-то нашли, но Аро мало что рассказывал, а Кай был больше занят остатками клана Калленов, которые хоть и вяло, но мутили воду. Конечно, Лео мог их понять, но, в тоже время, для непонятного восстания вегетарианцы выбрали чертовски неудачный момент. — Что случилось? — спросил Лео, когда Драко более-менее пришел в себя. Они разместились в небольшой кухне, где Розали быстро сделала гостю кофе, но тот попросил что покрепче, и она, лишь отрывисто кивнув, налила ему крепкий виски. Осушив залпом весь бокал, парень заговорил. — Не более чем два часа назад была убита целая семья волшебников, — вампиры видели, что руки парня тряслись и было видно, как ему тяжело об этом говорить. Молодому лорду все эти события напомнили войну, всю ее жестокость, грязь и пролитую кровь невинных. Он до сих пор вскакивал с кровати, чувствуя ее на своих руках. Чувствовал металлический вкус на своих губах и гарь, царапающую глотку. Прошли годы, он женился на Астории, у него родился сын, но ошибки прошлого все равно преследовали его в кошмарах. Возможно, по этой причине он почти что легко принял нового Поттера. Мальчик-который-выжил пережил намного больше ужасов, чем он, поэтому ничего удивительного, что когда ему выпала не только возможность сбежать из волшебного мира, но и изменить свою жизнь на 180, то он незамедлительно этим воспользовался, отказавшись от всего, что так или иначе напоминало ему о прошлом. Драко тоже пытался, даже уехал из Англии, но помогало это слабо. Ведь от самого себя и собственных мыслей не сбежишь. Он тяжело вздохнул, сейчас было не время для этих мыслей, поэтому пришлось быстро взять себя в руки и продолжить рассказ, — Обычная семья магглорожденных. Карл и Сара Треворы и двое их детей. Пятнадцатилетний Джим и четырехлетняя Софи.       Розали прикрыла рот рукой, чтобы сдержать крик ужаса, Эмметт обнял девушку, он тоже был в шоке. Гаррет и Лео тревожно переглянулись. — Как они погибли? — спросил Гаррет. — Сгорели заживо…       В кухне повисла тишина. Давящая, мрачная, напряженная. Вампиры, которые убивали людей, пили их кровь, были в самом настоящем ужасе от чужой жестокости. Как же так? Это ведь они монстры? Тогда почему сейчас на фоне людей они просто невинные барашки? Ими пугают детей, но, похоже, настоящие чудовища — это сами люди!       От осознания гнилой человеческой сути становилось мерзко, как будто тебя окунули в огромную кучу дерьма. Лео же прикрывал глаза не только от осознания того, насколько люди могут быть бесчеловечными, но и от того, что во всем снова были замешаны волшебники. Очередной псих! Очередная ошибка волшебного мира… Ошибка, которую создали сами волшебники. Теперь их дети, внуки, правнуки будут расплачиваться за ошибки своих предков. Предков, которые в нужный момент не протянули руку помощи одинокому ребенку, который, став заложником ситуации, вырос и озлобился настолько, что теперь возомнил себя богом. Богом, имеющим право решать, кому жить, а кому умирать. И которого в состоянии остановить только смерть…       Именно в тот момент, когда Лео хотел что-то спросить, в дом ворвался Джаспер, а за ним Алистер.       — Мы нашли их логово!