***
Погода была благоприятной, солнце ярко светило, заставляя щуриться от ярких лучей. Когда мы все собрались, то оседлали лошадей и двинулись в сторону ворот. В тот момент, когда мы проезжали под стеной, я зажмурила глаза, боясь, что все это мне кажется. Миг и я широко открыла их осознавая, что вот она, свобода. Стены остались позади. Мне казалось, что здесь все было другим, даже дышать было легче. Я пыталась уловить каждый момент и навеки запечатлеть в своей памяти. Я повернула голову влево и поймала на себе взгляд капитана. Заметив это, он отвел глаза, продолжая дальше следить за дорогой. Как и предполагалось, он выспался и его лицо выглядело намного свежее, чем обычно. Благодарить меня за оказанную помощь, капрал естественно не стал, но я и не ждала этого. Попросить об одолжении, для него уже было огромным шагом и ущемлением его гордости, а что бы еще поблагодарить.. Я не настолько праведная, чтобы на меня снизошло такое благословение. Нашей целью был лес гигантских деревьев, который раньше находился в пределах стен. Люди его использовали в туристических целях. Однако, после того, как стена Мария была пробита, то он стал стратегически важен для разведки. По пути туда нам не встретилось ни одного титана. С одной стороны это хорошо, но с другой, мне хотелось наконец увидеть их в живую. Спустя пару часов езды, мы наконец добрались до леса и сделали привал на окраине. Были выставлены дозорные, которые забрались выше по деревьям, чтобы быть в курсе обстановки вокруг. Я же, когда слезла с лошади, то сразу же размяла ноги, которые затекли. В целом ситуация в отрядах была спокойной, но я все равно ждала подвоха и была настороже, хоть снаружи выглядела вполне спокойно. В принципе, никому до меня не было дела, только периодически я ловила на себе злобный взгляд Петры. Она не забыла всего того, что случилось между нами и плюс ко всему знает, что все это время я помогала капитану с документами. Как оказалось, она всегда была в этом деле добровольцем, но появилась я и немного нарушила ее планы. Рал смотрела за мной, не отрывая глаз, что меня начинало раздражать, но вместо гнева, я натянуло самую милую улыбку и дружелюбно помахала ей рукой. Я отдала бы все что угодно, лишь бы вновь увидеть весь спектр эмоций, который отразился на ее лице. Петра удивленно приоткрыла рот, потом покраснела, нахмурилась и демонстративно отвернулась в сторону, а я в свою очередь осталась довольна своей работай. - Эй, ты как? - ко мне подошла Ханджи, приветливо улыбаясь. - Как тебе первый выход за стену? - Пока спокойно. - честно ответила я ей, слегка улыбнувшись. - Да, ты права. Обычно все кишит титанами, но по пути сюда мы не одного не встретили. - с досадой проговорила девушка, опуская голову. Мне она всегда нравилась. Зое необычная, что-то в ней есть. Плюс это любовь к титанам, которой я не понимала. По сути они держат человечество в клетке и убивают ее товарищей, а она от них в восторге. - Ханджи, я всегда хотела тебя спросить. Почему ты так заинтересована в титанах? И твои исследования.. Мне было бы интересно узнать о них побольше. - Правда? - девушка приблизилась ко мне максимально близко, что я невольно сделала шаг назад. Я покраснела от такой близости, а она от восторга, который непонятно откуда взялся. - Тебе и вправду интересно это знать? - воскликнула она достаточно громко, что некоторые из солдат повернулись в нашу сторону. - Ну да, по-моему это интересно и.. - закончить свою мысль я не успела, так как меня прервал один из дозорных. - Титан! Справа по курсу, трехметровый. Похоже девиант. - внутри все сжалось, то ли от восторга, то ли от внезапного страха, я еще не поняла. У Ханжи загорелись глаза и с боевым кличем, она в три прыжка оказалась возле лошади и оседлав ее, кинулась по направлению к цели. Я слышала как выругался Леви и в следующую секунду отдал приказ, следовать за майором, при этом быть бдительными. Мы последовали за ней, но она уже прилично оторвалась вперед, но через пару минут мы значительно сократили расстояние. Впереди показался титан и я с любопытством стала рассматривать его. Он отдаленно напоминал человека, но все же это другое. Как по мне он был уродлив, еще эта большая голова, улыбка и зубы.. Меня передернуло. Но как я и подумала ранее, от человека в нем что-то есть, а значит его можно убить. Страх, который появился до этого постепенно стал уходить. Девиант заметил Зое и побежал за ней, мы преследовали их, готовые в любой момент прийти ей на помощь. Резко, титан остановился и посмотрел в сторону леса. Мы тоже сбавили темп, наблюдая за тем, что он будет делать дальше. Через пару секунд, он сорвался с места и побежал в глубь леса. Глава исследовательского отряда мгновенно двинулась за ним, но и мы не отставали. И тут случилось неожиданное. Стоило нам проехать чуть дальше, как слева показалась небольшая группа титанов. Гигантские деревья, что были для нас преимуществом, в этот раз оказались большим минусом, из-за которого мы не смогли заметить врага вовремя. Похоже один из них бы девиантом, который на ходу схватил одного из солдат. Я услышала крики о помощи. - Перейти на приводы. - скомандовал Леви. Солдаты повскакивали с лошадей и закружили над титанами, как ястребы. Ужас, перед этими тварями, сковал меня лишь на пару секунд, но я быстро пришла в себя и собиралась вступить в бой, как оказавшийся рядом капрал остановил меня. - Нет, Майер. Ты пойдешь за Ханджи. - я не поняла, почему он не позволяет мне помочь и драться вместе с ними. Если умереть, то сражаясь, а не убегать перекидывая все на других. Я собиралась возразить, но мужчина меня перебил. - Это приказ! - это последнее, что он сказал и взмыл в воздух, чтобы помочь товарищам. Я заколебалась, но все же сжав зубы поехала вперед, выполняя приказ. - Майор! - выкрикнула я, выезжая на небольшую поляну на которой стояли титан и сама женщина, в паре метров от него. Я была в ужасе, как она так близко приблизилась к нему. На меня она не обратила никакого внимания и продолжала вести диалог с титаном. Зое была так увлечена, что не заметила семиметрового, который подошел к ней с боку. - Черт.. - выругалась я и двинулась ей на помощь. - Ханджи! - крикнула я, переходя на привод и только сейчас она заметила еще одного титана, который уже тянул руку к ней. Но я была быстрей. Схватив лезвия, как меня учил Леви, я взмыла вверх над монстром. Прикрепив крюк к его спине, я на большой скорости, стала приближаться к нему. Удар и я вырезаю кусок мяса из его шеи. Он падает замертво, а меня захлестывает адреналин и дикий восторг. Я это сделала! Я убила первого титана в своей жизни и впервые сделала, что-то полезное для человечества. Но радоваться времени не было, так как с появлением большого титана, которого я успешно ликвидировала, взбесился трехметровый. Он ударил по земле, что та стала трескаться сбивая женщину с ног. Действовать нужно было быстро, и хоть майор хотела забрать этого титана на опыты, в приоритете было сохранить жизнь ей, а не ему. Я вновь взлетела над землей. За считанные секунды, я оказалась за спиной титана и укрепив крюк за его затылок уже собиралась нанести удар, как услышала пронзительный крик Ханджи. - СТОЙ! - я опешила, тем самым замешкавшись и сбавляя скорость, что стало моей ошибкой. Титан развернулся и, в один прыжок, поймал меня прямо в воздухе. Когда он приземлился на землю, то поднял меня вверх ногами прямо над своей пастью. Я судорожно стала думать, как же выбраться, но паника, зажатые ноги и левая рука не позволяли мне этого сделать. Момент и он сжал меня сильнее. Кажется у меня что-то хрустнуло в ноге и я вскрикнула от боли. Его рот уже был совсем близко ко мне и я поняла, что значит пролетающая жизнь перед глазами. Я вспомнила все. Как я была никому ненужным отбросом, когда жила в подземном городе. Кенни, который спас меня от этого всего и подарил новую жизнь. Первого убитого мной человека, переживания по этому поводу, все мои плохие поступки. Следом разведкорпус: 97 отряд, Эрен с друзьями и самое главное он. Капитан Леви, он сейчас представился мне как никогда лучше, его черты лица, серые, как небо в плохую погоду, глаза. Наше знакомство и вечера, когда я помогала ему с бумагами. Как я прочла ему главу из любимой книги и как прикоснулась к нему и чувство того, что мне хотелось сделать это вновь. Только сейчас я осознала, что первый человек, к которому я что-то почувствовала был вовсе не Эрен, а капрал. Не знаю, было ли в планах у разведки убрать меня или же нет, я этого уже никогда не узнаю. Но единственное я знаю точно, что если бы мне дали шанс, я бы больше не бежала от чувств, что так долго хранились в темных уголках моего сердца. Я бы попыталась все исправить. Я почувствовала, как из глаз потекли слезы, а на губах появилась усмешка. Похоже это конец. Одно движение и я падаю, но не в пасть к титану, как предполагалось. Я упала на землю, при этом сильно ударившись головой. В ушах звенело, заглушая все звуки вокруг. Я лежала на земле, в глазах все помутнело, мешая видеть четкую картинку. Но все же я смогла разглядеть, как на зеленом фоне замаячили темные фигуры. Одна из низ появилась передо мной и оттянула куда-то в сторону. Меня усадили рядом с деревом и пару раз встряхнули. Что-то говорили, но я до сих пор не разбирала что, похоже сильно приложилась. Зрение постепенно стало нормализоваться и я смогла разглядеть знакомые черты, которые прочно засели в моей голове, так как именно им были заняты все мои мысли в последние минуты жизни. Вслед за картинкой стал появляться звук. - Майер, ты меня слышишь? - расслышала я, но мне казалось, что это говорили не рядом со мной, а кричали где-то далеко. - Леви.. - только и смогла выдавить я, не веря, что я все же жива. Может это мое воображение, но мне казалось, что сейчас я вижу беспокойство на его лице с небольшой примесью страха. Нет, точно, мне это кажется. - Плохо.. - следующее что я сказала и мои глаза начали закрываться, будто на них положили нечто тяжелое, а тело заваливаться на бок, но крепкие руки капитана не позволили мне этого сделать. Он вновь встряхнул меня. - Не смей отключаться. - одной рукой он придерживал меня, а второй что-то достал из-за пазухи. Как оказалось это была фляжка с водой. Изначально он напоил меня, а следом плеснул холодную воду в лицо и немного за шиворот. Честно говоря, мне это немного помогло. Прежде, чем мое зрение на пару со слухом полностью нормализовались, я просидела еще минут пять. Все это время Леви сидел напротив меня, а я смотрела на него не отводя глаз. Потому что это тот второй человек, после Кенни, который подарил мне шанс на жизнь. И он это сделал в тот момент, когда я по настоящему хотела жить дальше. Я протянула руку и прикоснулась к его щеке. Мужчина вздрогнул, поворачиваясь лицом ко мне и непонимающе осмотрел меня, но отстраняться не стал. Я бы так и сидела, прикасаясь к нему, потому что сейчас, кроме него, мне ничего не нужно. Но ситуация, что происходило вокруг, заставила вернуться в реальность. Здесь были не все, где-то половина. Внутри меня что-то сжалось. Я очень надеялась, что никто из них не погиб, даже Петра, с которой у меня натянутые отношения. - Это мог быть прекрасный образец! - кричала девушка и я посмотрела за спину капитана. Ханжи рухнула на колени пред испаряющимся телом титана, который совсем недавно хотел сожрать меня. Я еще не успела ничего понять, как Леви вскочил на ноги и поднял женщину над землей за ворот рубашки. - Ты, придурошная! Если хочешь сдохнуть, вперед. Останавливать не буду, но не подставляй моих людей. Все это произошло из-за тебя. - он все это буквально кричал ей в лицо, что было совсем непохоже на всегда сдержанного капитана. Тут я заметила знакомые лица из элитного отряда и, своего рода, почувствовала облегчения. - Жаль, что мы его потеряли. - казалось, что майор даже не слышала, что ей говорил Леви. На ее лице была вселенская скорбь и все это из-за титана. Он с омерзением отшвырнул ее на землю и направился в мою сторону. - Встать можешь? - спросил он меня, оказавшись рядом. Я лишь кивнула и оперевшись на руки попыталась встать, но лучше бы я этого не делала. В ноге почувствовалась невыносимая боль, которая прошлась по всему моему телу электрическим током, заставляя меня вскрикнуть. Капитан незамедлительно присел рядом и приложил руки к ноге. - Скажешь, когда почувствуешь боль. - и он начал медленно двигаться руками по ноге. Я засмущалась от его прикосновений и немного покраснела. Сейчас я даже позабыла о боли, от которой минуту назад готова была умереть, полностью сосредоточившись на его руках, которые аккуратно обследовали мою ногу. Но это длилось ровно до того момента, пока он не дошел до колена и я зашипела, давая понять, где находится источник проблемы. Он еще аккуратнее ощупал место повреждения, а я терпела, стараясь не мешать ему своим шиканьем и не дергаться лишний раз. - Это не перелом. Вывих. - это очень даже радовало, но боль от этого меньше не становилась. - Нужно вправить, будет больно. - Подожди. - остановила я его. Он поднял на меня взгляд и хотел что-то сказать, но когда понял, что я делаю передумал. Я же отстегнула ремень от упм и немного вытянув его, зажала в зубах. Капрал посмотрел мне в глаза, якобы проверяя мою готовность. Одно резкое движение и я замычала сквозь сжатые зубы. Еще чуть-чуть и мне казалось, что я перекушу кожаный ремешок к чертям. В глазах стали мерцать черные точки, но я осталась в сознании. - Порядок. - оповестил он меня, а сам продолжал сидеть рядом, придерживая мою ногу руками. - Капитан. - раздался голос Рал и через секунду перед нами появилась девушка, которая даже не посмотрела в мою сторону. - Вы должны на это взглянуть. - и судя по всему она ждала, что он встанет и пойдет за ней, но он остался на месте. - Что там? - Там.. - немного замялась девушка, понимая, что он не собирается никуда идти. - Титан, которого вы убили, у него было очень странное поведение. Он сделал что-то на подобии алтаря и.. - но договорить он ей не дал, прервав на полуслове. - Пусть этим занимается исследовательский отряд. Эрд, - крикнул он парню, который стоял чуть дальше. - ты за главного, соберите, что необходимо и возвращайтесь в штаб. Я поеду вперед. - я даже не успела понять до конца смысл сказанных им слов, как вновь оказалась над землей в чьих-то руках. Но на это раз это был не титан, а Леви, что было гораздо приятнее, но и одновременно пугало. Если титаны всегда хватают человека, что бы следом за этим сожрать, то капрал вряд ли каждого второго носит на руках. И поражена была не я одна, так как я видела на лицах остальных такое же удивление. Он усадил меня на лошадь, а сам уселся за моей спиной. Я почувствовала его всем телом и в миг залилась краской. Похоже у него хобби, заставлять меня краснеть. У меня что-то есть к Леви и отрицать сейчас это бессмысленно. - Не задерживаетесь. - кинул он напоследок и мы двинулись в путь. Эйфория от его близости рядом со мной длилась недолго. От быстрой езды по неровной местности, моя нога заболела с новой силой, принося огромный дискомфорт. Сейчас мне хотелось поскорее добраться до стен и оказаться в безопасности. Меня начало мутить. Глаза вновь теряли фокусировку, от чего пространство вокруг меня стало мутнеть. Теряя равновесия я прижалась к Леви сильнее, немного запрокидывая голову на его плечо. - Майер? - позвал он меня и быстро осмотрел. - Держись, тебе нельзя отключаться, не сейчас. - я это прекрасно понимала. Ведь если я буду без сознания, а на нас нападут, то он не сможет сражаться и защищать меня одновременно. Но при падении, я похоже ударилась головой на много сильнее, чем мне показалось изначально. Я держалась как могла еще какое-то время, но постепенно сознание стало меня покидать. Единственное, что я помню, как Леви что-то говорил, но я уже его не слышала и окончательно погрузилась во тьму.***
- Она очнулась! - я услышала голоса парня, еще раньше чем успела полностью открыть глаза. Просыпаться с больной головой уже вошло в мою привычку. Я сморщилась от звуков вокруг и пыталась вспомнить, что произошло. Спустя пару минут моих мучений, память обрывками стала возвращаться ко мне. - Ты как? - послышался обеспокоенный голос Эрена и я почувствовала, как к моей руке прикоснулись. Я открыла глаза и увидела лицо парня, который сидел рядом со мной. Судя по обстановке, я находилась в лазарете. Помимо Йегере в комнате был Армин, который и заметил, что я прихожу в себя, а еще Микаса и кажется Жан. - Так, как будто меня поймал титан. Или будто упала с высоты головой вниз. - Шутит, значит ей уже лучше. - констатировал Кирштейн, улыбаясь. Мы посмеялись с его фразы, но меня резко переклинило. - Где Леви? - выкрикнула я и почти приняла сидячее положение. Своим порывом, я немного напугала присутствующих, но мне и самой было страшно. Я потеряла сознание, когда мы были еще за стенами. - Дария, успокойся. - проговорил Эрен, при этом упираясь руками мне в плечи, тем самым укладывая меня назад. - С капитаном все в порядке. Вы прибыли вчера вечером, а потом спустя час, два вернулся отряд. Ты проспала почти сутки. - оповестил меня Арлет, а я выдохнула с облегчением. Главное, что с ним все в порядке. - Мы очень волновались за тебя. - добавил Эрен, улыбаясь. - Я рад, что ты вернулась живой. - Даже капитан переживал. - оповестила меня Микаса и я удивленно посмотрела на нее, ожидая продолжение. - Сидел здесь вчера, пока врач не оповестил, что с тобой все хорошо. Только вывих и небольшое сотрясение. - а я после ее слов погрузилась в себя. Неужели он и правда за меня переживает? А еще они все здесь, беспокоились. Я почувствовала внутри нечто такое, что никогда прежде не чувствовала. Мне хотелось назвать их семьей. - Ребята. - тихо позвала я их, отпуская голову. Мне тяжело было подобрать слова и вообще что-то говорить. Но я пообещала сама себе, будучи на волосок от смерти, что если бы мне дали шанс, то я бы все исправила. И мне его дали, Леви дал. Я сжала одеяло в руках, решаясь. - Спасибо вам. Спасибо, что вы есть, без вас я бы пропала. - мои слова видимо их ошарашили. Мы не были сильно близки, ну, не считая Йегера, но они все равно стали мне дороги. - Да брось ты, главное, что все обошлось. - первый ответил Жан улыбаясь во весь рот. - Мы ведь друзья. - добавил Армин. А я на этих словах задержала дыхания. Они и вправду считают меня своим другом. Будь я немного сентиментальнее точно бы расплакалась, но глупая улыбка все равно появилась на моем лице. - Друзья. - повторила я его последнее слово, будто пробуя на вкус. - Так, уже время ужина. Выбирай, пойдешь сама или принести тебе в палату? - спросил меня Эрен, но ответить я не успела. - Лучше сюда, у нее больная нога. - дала за меня ответ Микаса. - Ну или можно занести ее на руках. - Нет-нет. - сразу же запротестовала я. - Мне совсем ничего не хочется. По правде говоря, я бы лучше еще отдохнула и немного поспала. - Ты уверена? - уточнил у меня Эрен, всматриваясь в глаза. - Мне будет не сложно тебя занести. - на последних его словах, я видела как Аккерман поджала губу и отвела глаза в сторону. Точно, ей же вроде нравится Эрен, а это значит она может мне помочь. - Уверена. - ответила я ему и улыбнулась. - Идите, а то останетесь голодными. Они собрались на выход, желая мне, как можно быстрее выздороветь и так далее. - Микаса! - окликнула я ее, когда она уже собиралась выйти из комнаты. Она остановилась, поворачивая голову через плечо. - Ты можешь задержаться, ненадолго. - я нервничала, боясь, что она откажется, но от того, что она согласится я нервничала еще больше. - Я вас догоню. - бросила она парням и закрыв дверь, подошла ближе ко мне. - Что ты хотела? - и тут у меня вылетели все вопросы, которые я бы хотела ей задать. Что сейчас спрашивать? Я перебирала варианты и каждый мне казался еще хуже предыдущего, а девушка терпеливо ждала. - Понимаешь.. Из-за моего образа жизни у меня никогда не получалось завести друзей, ну и больше чем друзей тоже. - слова мне давались с трудом, в конце концов я никогда не бывала в такой ситуации. - К чему ты клонишь? - видимо ей надоела моя нерешительность. От этого я разозлилась сама на себя.. - Кажется, мне нравится один человек, гораздо больше, чем просто друг. Но из-за того, что и то и другое для меня в новинку, я до конца не могу понять своих чувств и я хотела бы попросить тебя объяснить мне пару моментов. - я выпалила это на одном дыхание, даже ни разу не запнувшись. Девушка резко помрачнела и опустила голову, пряча глаза за челкой. Я видела, как она вся напряглась, а руки сжались в кулаки. - Это Эрен? - спустя пару минут молчания спросила она меня. Я удивленно на нее посмотрела и кажется начала понимать ее реакцию. - Что? - спросила я в недоумении и пропустила смешок. - Нет, к Эрену я испытываю что-то другое. Мне кажется будто он мой младший брат, которого у меня никогда не было. Вспыльчивый, но всегда готовый прийти на помощь. - Правда? - было видно, как Аккерман буквально выдохнула и мне кажется теперь она была более благоприятна настроена. - Но кто тогда? - Я сомневалась отвечать ей на вопрос или нет, но раз я уже взялась за это, то пойду до конца. - Это.. Капитан Леви. - тихо прошептала я, но она меня услышала. Сказать, что она была удивлена, это ничего не сказать. - Этот тиран? - удивленно выдала она, присаживаясь рядом со мной на кровать. - Ты в этом уверена? - Вот поэтому я и спрашиваю тебя. Потому что я не знаю, как понять это. - я тяжело вздохнула и усмехнулась. - Мне кажется, что Эрен тебе не безразличен. И я хотела бы узнать, что ты чувствуешь, как ты поняла, что он нравится тебе больше чем друг? Ведь нравится? - Не просто нравится. Я люблю его. - незамедлительно ответила она. - Я не знаю, как тебе объяснить, но это как.. Не знаю, мне хочется уберечь его от всего. Хочется постоянно быть рядом, прикоснуться к нему. Я готова отдать все, убить кого угодно и умереть сама, лишь бы он жил. - я слушала ее с замиранием сердца, сопоставляя ее чувства к Эрену со своими. И кажется многие из них совпадали. - Вот как.. А почему ты не признаешься ему? - Я.. Я не могу.. Я боюсь испортить, то что сейчас есть между нами. К тому же, мне кажется, что он видит во мне только сестру. - Не рискнув, не узнаешь. - я положила свою руку на ее, немного сжимая пальцы. - Мне кажется ты зря переживаешь. И лучше узнать правду сейчас, чем теряться в догадках. - Я обязательно над этим подумаю. - она улыбнулась мне, так искренне, что я заулыбалась в ответ. - Если это все, то я пойду, а то парни наверняка ждут меня. - Конечно, иди. - она встала с кровати и пошла на выход. - Спасибо тебе. - договорила я, когда она уже скрылась за дверью, а я погрузилась в свои мысли.