C'est la vie (Такова жизнь)

Звон. Дикий, громкий, раздирающий уши. С трудом открыла глаза. Слабой рукой потянулась за телефоном, небрежно брошенным на пол, под кровать. Разлепив веки и более-менее сфокусировав зрение на цифрах, Эшли поняла, что проспала. Устало кинув смартфон на другой угол кровати, потерла глаза, чтобы согнать остатки сна. Резко встала с кровати и тут же об этом пожалела - вокруг все потемнело на секунду, равновесие предательски заставили колени дрожать. Перетерпев это состояние, девушка направилась в ванную. Принялась умываться холодной, ледяной водой, чтобы окончательно прийти в себя. Голова гудела и кружилась. Немного подташнивало. Естественно, если так веселиться, то подобное состояние ожидаемо. В памяти снова всплыли вчерашние события, которые не давали покоя сну девушки, которая всю ночь проворочилась, борясь с последствиями веселого времяпровождения и мыслями об ее нынешнем положении в их семье, об ее положении в обществе. С каждым шагом внутри своей головы Эшли была ближе к тому, что сорваться окончательно с обрыва отчаяния и глухого одиночества, которое с каждым днем лишь усиливалось, не смотря на попытки быть социально активной внутри школьной жизни и среди своих "друзей". Ведь в последнее время она иногда стала сомневаться в искренности своей подруги. Скорее так - она хотела верить до последнего в надежность Стейси, но изредка проскальзывали тени сомнения на счет этого человека. Отчего эти зерна были посеяны в душе Чейз, та пока не могла понять. Может, дело во внезапном рвении подруги к безупречной репутации, которой та увлеклась вдруг под конец прошлого учебного года и решила, что следующий пройдет по ее плану повышения одобрения среди школьного сообщества? Эшли же время от времени следовала за ней, частично. В основном, на мнение других до того, как произошли изменения в подруге, ей было все равно. Возможно, с возрастом, начинаешь понимать, что неосознанно ищешь чужого одобрения собственной личности. Хотя, разве всем не должно быть все равно? Эшли надела на себя первое, что попалось под руку: черную футболку с любимой группой, черную олимпийку, чёрные джинсы. Ходячее чёрное пятно - так мать называла этот образ. Ну, а что, а если так удобнее? Для нее в данный период времени комфорт был превыше всего. Чейз быстро навела марафет: чёрные стрелки, тёмные тени, темно-синяя помада, конский хвост. Захватила свой рюкзак, даже не посмотрев содержимое, взяла телефон. Быстрой тенью проскользнула мимо кухни, где родители мило попивали кофе. Они так наигранно добродушно общались, так приторно, с трудом верилось, что это те же самые люди, которые еще вчера лютой ненавистью доводили свою дочь и падчерицу до слез: один морально и физически, другая - игнором. Девушка скривилась от омерзения. Такая лицемерная картина, что сейчас стошнит. Как только Эшли оказалась в школе, она наткнулась на свою подругу, которая мило беседовала с тем самым знакомым. Кажется, вчера Эшли столкнулась с ним в клубе. Смущённо кивнув парню, Чейз поприветствовала Стейси. - Почему так вчера рано ушла? - вместо привет спросила она, склонив голову и скрестив руки на груди. - Мы вроде вместе пришли, - начала Эшли, недовольно скорчив нос. - И? - подруга поправила локон, выпавший из причёски. - Ключевое слово "вместе". А ты на левого чувака переключилась, - теперь уже брюнетка скрестила руки на груди и, хмыкнув, отвернула голову в сторону. Раздался школьный звонок. Чейз так и не получила оправданий своей подруги, которая тут же переключилась на другую тему: в параллельном классе появился очень интересный, а главное, симпатичный новенький, а так же его сестра, которая была годом старше. Стейси загорелась желанием завоевать внимание этого парня и подружиться с новенькой, дабы поддержать свою репутацию в школе. И что ей в голову взбрело? На большой перемене Эшли и Стейси направились в столовую. За время уроков последняя активно с кем-то переписывалась. Хоть Чейз и поинтересовалась, кому на этот раз она пишет, однако та ответила, что раскроет все карты за ланчем. Что же, пришлось ждать еще несколько уроков, прежде узнать, что там задумала Граунд. Взяв обеды, подруги остановились посреди столовой. Стейси активно искала кого-то среди толпы обедающих школьников. В следующую минуту брюнетка догадалась, на ком остановился взгляд подруги, которая уверенным шагом направилась к определенному столику. - Привет, - с улыбкой Стейси приземлилась рядом с незнакомцем. Судя, по довольному выражению лица девушки, это явно был тот самый новенький. - Дарова, - парень поднял ладонь вверх, давая понять, чтобы ему дали "пять". - Стейси, - подруга показательно скромно хлопнула по его руке, затем убрала прядку волос за ухо и оценивающее осмотрела новенького. - Дерек, - весело ответил тот, - и тебе, привет, - он посмотрел в сторону Эшли, которая сидела за столом напротив, подперев одной рукой щеку и медленно ковыряя свой непонятный салат. - Пфф, - недовольно пробурчала Чейз, она внимательно изучала свой обед. Опять. Начинается. - Тебя звать Пфф? - поинтересовался Дерек и рассмеялся, Стейси укоризненно посмотрела на подругу. - Принц Лемон, приятно познакомится, - брюнетка небрежно махнула рукой и продолжила есть, а Граунд толкнула подругу в ногу ногой и мило заулыбалась, показывая свое недовольство поведением Чейз. Стейси продолжила активно общаться с Дереком, а Эшли решила послушать музыку. Тут, вроде, новый альбом вышел. Воткнув наушники в уши, Чейз погрузилась в мир чудесных басов и завораживающей гитары и не заметила, как к ним кто-то ещё решил подсесть.

***Ice Nine Kills - A Grave Mistake***

- Дерек, снова девчонок цепляешь? - сквозь наушники Эшли расслышала звонкий голос рыжей девушки, оказавшейся рядом. Она радостно рассмеялась - то ли на своей шуткой, то ли над передразниваниями и его последующей кислой миной парня, который скривился так, будто проглотил кипу лимонов и запил их соком лайма. Стейси, прикрыв рот ладошкой, так же не могла сдержать смех. Точнее, Граунд старалась таким образом понравиться новеньким. Эшли эти приёмы наизусть уже выучила - досконально знала, какие уловки использует подруга для привлечения внимания нужных ей людей. Новая знакомая с каким-то недоброжелательным взглядом покосилась на Стейси, которая явно заметила этот жест, поэтому блондинка поспешила развеять атмосферу колкости, повеявшей от рыжей. Эшли даже вынула наушник, чтобы насладиться возможным скандалом. Но Граунд лишь представилась и сразу же нашла общие темы с Кирой Маркс - так звали новенькую. Потеряв интерес к происходящему, Чейз снова увлеклась музыкой. После уроков подруги как обычно должны были встретиться в спортзале, где Стейси была на тренировке по черлидингу. По пути за Эшли увязался Дерек, а рядом шла его сестра, которая словно не заметила брюнетку и просто прошла мимо в том же направлении. - Ты вроде не похожа на спортсменку, - усмехнулся Маркс, он поравнялся с собеседницей и сравнял с ней шаг, на лице красовалась веселая улыбка "сам пошутил, сам посмеялся". - А ты? - продолжая идти, наигранно поинтересовалась Эш. - Да, я на баскетбол иду записаться, - пожал плечами парень. Он обогнал брюнетку и задним шагом пошел напротив нее. - Так ты не ответила. Зачем идешь? - За хлебом, не видно? - саркастично бросила девушка, показывая на табличку спортзала, но затем ответила более спокойно, - Стейси там. - Дай отгадаю, черлидерша? - В точку.

*** Lady Gaga, BLACKPINK - Sour Candy ***

Они вошли внутрь спортзала, где вовсю шла тренировка группы поддержки и баскетбольной команды. Играла какая-та популярная песня, под которую девушки выполняли трюки и движения для выступления на следующем матче. На Эшли не обратили никакого внимания, а вот Дерека окружили сразу. Еще бы, Дерек - парень высокий и видный, да еще ничего такой, симпатичный, только назойливый, как муха. Да, популярность точно за ним уже выехала. Вон, слышны уже ее колеса. Точно типаж Стейси, которая ради своей репутации иногда делала странные, по мнению Эшли, вещи. Вопрос о зацикленности Граунд на положении в школе для Чейз все еще был открыт - а зачем ей все это? Для чего гнаться за чужим мнением? Хотя, с другой стороны, нынешнее положение вроде как устраивало Эшли, но падать на дно или лезть выше ей попросту не хотелось. В первом случае, придется терпеть насмешки и унижения, ведь эта школа отвратительно по всей своей натуре, а учителя не замечают ничего вокруг или попросту закрывают на это глаза. Во втором случае, очень легко потерять популярность, оказавшись на том же дне. Чем выше заберешься - тем больнее падать, да? Эшли села на один из первых рядов трибун и стала дожидаться подругу, коротая время за прослушиванием музыки. Даже происходящее на площадке было не интересно. Мысли витали где-то далеко. Брюнетка погрузилась в себя. Она знала, что ее ждет дома. Она придумывала, куда в очередной раз сбежит или просто пойдет к подруге, где члены семьи Граунд никак не донимают ни Эшли, ни даже свою дочь. Чейз бы и дальше так сидела, пока не закончится тренировка, да только ей помешали. Рядом, уже по наитию, нарисовался Дерек. Сначала брюнетка даже не заметила его, но, переведя взгляд на мелькнувшую тень совсем рядом, она обнаружила рядом нового знакомого, который о чем-то говорил, но его монолог перебивала музыка, играющая на всю громкость в наушниках. - Что? - вытащив один наушник, переспросила девушка. - Да так, - хитро улыбнулся он, даже не посмотрев в сторону собеседницы. Он наблюдал за Стейси. - Чего вообще ко мне привязался-то? - недоуменно спросила Эшли, - Если хочешь подкатить к ней, то как-нибудь без меня. Помогать не буду. Внезапно Дерек подвинулся к брюнетке ближе. Чейз почувствовала, как его дыхание оказалось на ее шее. Она вздрогнула и попыталась отодвинуться, но парень схватил ее за плечо и прошептал на ухо: - А может, мне не Стейси понравилась.